Hvordan en pandemi i Kina truer med at blive til en total videoovervågning

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Til næste år vil Kina have seks gange så mange overvågningskameraer som USA. Desuden taler vi ikke kun om videoovervågning på offentlige steder: udstyret er installeret foran hoveddørene til lejligheder og endda inde i husene hos beboere i det himmelske imperium. Hvordan holder kineserne sig ud med overvågning, og hvad er de stadig ikke vant til?

Morgenen efter sin hjemkomst til Beijing fandt Ian Laiff et kamera på gangen i sin lejlighedsbygning, der var rettet direkte mod hans dør. Den 34-årige udstationerede fra Irland er netop vendt tilbage fra en rejse til det sydlige Kina og blev pålagt at overholde en to-ugers hjemmekarantæne pålagt af regeringen som led i kampen mod spredningen af coronavirus.

Ifølge ham blev kameraet installeret uden hans vidende. "Kameraet lige foran din dør er en åbenlys krænkelse af privatlivets fred," siger Laiff. "Jeg tvivler på, at det er lovligt."

På trods af at der ikke var nogen officiel meddelelse om installation af kameraer foran dørene til personer i karantæne, begyndte rapporter om lignende sager i nogle byer i Kina at dukke op på sociale netværk siden februar.

Kina har i øjeblikket ikke national lovgivning, der regulerer brugen af overvågningskameraer. Ikke desto mindre er kameraer for længst blevet en integreret del af hverdagen: de observerer mennesker ved fodgængerfelter, busstoppesteder, i indkøbscentre, restauranter og endda i skoleklasser.

Ifølge det statslige tv-selskab CCTV er der i 2017 blevet installeret mere end 20 millioner kameraer i hele Kina. Men andre kilder rapporterer om meget større tal. Der er 349 millioner kameraer i Kina i 2018, ifølge en rapport fra IHS Markit Technology, næsten fem gange antallet af USA.

Ifølge det britiske analysefirma Comparitech ligger otte af de ti byer i verden med flest kameraer i promille i Kina.

Og nu, på grund af coronavirus-pandemien, er kameraer flyttet fra offentlige steder til hoveddørene til lejligheder, og i nogle tilfælde - inde i hjemmet.

Udvikling af strategi

For noget tid siden begyndte Kina at bruge en digital "sundhedskode" til at spore menneskers bevægelser og identificere dem, der skulle i karantæne. De kinesiske myndigheder har også tyet til teknologi for at håndhæve karantænen.

En gadekomité i Nanjing City i Jiangsu-provinsen meddelte den 16. februar gennem sin Weibo-konto (den kinesiske ækvivalent til Twitter), at kameraer blev installeret foran folks lejligheder for at overvåge beboernes selvisolation døgnet rundt, og forklarede, at dette træk. "har været i stand til at reducere omkostningerne og øge effektiviteten af anti-epidemiforanstaltninger". Regeringen i Qian'an City i Hebei-provinsen har også annonceret brugen af kameraer til at overvåge borgere i hjemmekarantæne via sin hjemmeside. Og i byen Changchun i Jilin-provinsen blev der ifølge den lokale regerings hjemmeside installeret kunstig intelligens-kameraer på gaden for at genkende konturerne af mennesker.

Fra den 8. februar har den statsejede teleoperatør China Unicom hjulpet den lokale regering med at installere 238 kameraer til at overvåge folk i karantæne i byen Hangzhou, ifølge virksomhedens Weibo-indlæg.

Fotos af kameraer, der for nylig er installeret foran deres lejligheder, blev lagt på Weibo af indbyggere i Beijing, Shenzhen, Nanjing, Changzhou og andre byer.

Nogle af dem er ikke imod sådanne foranstaltninger, selvom det ikke er helt klart, hvor alvorligt kritiske kommentarer der censureres i det kinesiske segment af internettet. En Weibo-bruger, der gik i hjemmekarantæne efter at have vendt tilbage til Beijing fra Hubei-provinsen, sagde, at myndighederne på forhånd havde advaret hende om at installere et kamera og en alarm foran hendes dør. "Jeg forstår og støtter fuldt ud denne beslutning," skrev hun. En anden beboer i Beijing, der præsenterede sig selv som advokat, Chang Zhengzhong, betragter installationen af kameraer som valgfri, men er villig til at affinde sig med det, "da dette er en standardprocedure."

Andre borgere, der er bekymrede over spredningen af virussen i deres byer, har opfordret lokale myndigheder til at installere kameraer for at overvåge overholdelsen af karantænen. Jason Lau, professor ved Hong Kong Baptist University og privatlivsekspert, siger, at kinesere længe har vænnet sig til de allestedsnærværende overvågningskameraer

I Kina er folk overbeviste om, at staten allerede har adgang til nogen af deres data. Hvis de tror, at visse foranstaltninger vil hjælpe med at holde deres liv sikkert og er i offentlighedens interesse, så er de ikke alt for bekymrede for privatlivets fred, forklarer han.

Ifølge nogle personer blev kameraerne installeret lige i deres lejligheder.

Statens embedsmand William Zhou vendte tilbage til Changzhou, Jiangsu-provinsen fra sin hjemprovins, Anhui i slutningen af februar. Dagen efter kom en kommunalarbejder, ledsaget af en politibetjent, til hans hus og installerede et kamera på natbordet, så det blev rettet mod hoveddøren. Ifølge Zhou kunne han slet ikke lide det. Han spurgte forsyningsarbejderen, hvad kameraet ville optage, og han viste ham optagelserne på sin smartphone. "Da jeg stod i stuen, var jeg tydeligvis i rammen," siger Zhou, der bad om ikke at blive identificeret ved sit rigtige navn af frygt for konsekvenser.

Zhou var rasende. Han spurgte, hvorfor kameraet ikke kunne installeres udenfor, hvortil politimanden svarede, at vandaler kunne beskadige det der. Som et resultat, på trods af Zhou's protester, forblev kameraet på plads.

Samme aften ringede Zhou til rådhuset og epidemikontrolcentrets hotlines for at klage. To dage senere kom to embedsmænd til ham og bad ham om at forstå situationen og samarbejde. De lovede også, at kameraet kun vil tage statiske billeder og ikke optage lyd og video.

Men det var ikke nok for Zhou.

"På grund af kameraet forsøgte jeg ikke at bruge telefonen, da jeg frygtede, at mine samtaler ville blive optaget. Jeg kunne ikke lade være med at bekymre mig, selv når jeg lukkede døren og gik i seng,” siger han. Ifølge Zhou ville han ikke have noget imod et kamera uden for sin lejlighed, da han alligevel ikke havde til hensigt at gå ud. "Men kameraet inde i min lejlighed er en forstyrrelse af mit privatliv," siger manden indigneret.

To andre mennesker, der isolerer sig i det samme lejlighedskompleks med Zhou, fortalte ham, at der også var installeret kameraer i deres lejligheder. Zhou County Epidemic Control Center bekræftede over for CNN-personalet, at kameraerne blev brugt til at overvåge borgere i karantæne, men afviste at give yderligere oplysninger.

En gadekomité i Nanjing by postede billeder på Weibo, der viser, hvordan myndighederne bruger kameraer til at håndhæve karantæne. En af dem viser et kamera på et natbord i gangen. På den anden side - et skærmbillede af optagelsen fra fire kameraer installeret i folks lejligheder

Den lokale regering afviste at kommentere. Center for Epidemikontrol sagde, at installationen af overvågningskameraer ikke er på listen over obligatoriske foranstaltninger, men nogle amtsregeringer har besluttet at gøre det selv.

Sådan fungerer kameraer

Der er ingen officiel registrering af kameraer installeret til at overvåge overholdelse af karantæne. Men regeringen i Chaoyang County, en del af den 4 millioner Jilin City, har installeret 500 kameraer pr. 8. februar.

Andre steder i verden bruger regeringer mindre påtrængende teknologi til at spore deres borgeres bevægelser. I Hong Kong, for eksempel, skal alle, der ankommer fra udlandet, i karantæne i to uger og bære et elektronisk armbånd, der er forbundet til en mobilapp, der underretter myndighederne, hvis en person forlader deres lejlighed eller hotelværelse.

I Sydkorea bruges en applikation til at lokalisere personer ved hjælp af GPS. Og i Polen lancerede de i sidste måned en app, der giver folk i karantæne mulighed for at sende selfies og dermed informere myndighederne om, at de er hjemme

Selv i Beijing var det ikke alle hjemmekarantæner, der så en celle uden for deres dør. To indbyggere i den kinesiske hovedstad, som for nylig vendte tilbage fra Wuhan, rapporterede, at der var installeret magnetiske alarmer på dørene til deres lejligheder.

Liff, en irsk expat, der bor i Beijing, mener, at optagelserne fra et kamera installeret uden for hans lejlighed bliver overvåget af medarbejdere i hans lejlighedskompleks, hvis opgave det er at sikre, at han ikke forlader sit hus og ikke inviterer gæster. "Deres smartphones har en applikation, der viser optagelser fra alle kameraer," siger Laiff og tilføjer, at han så mere end 30 døre til lejligheder, hvor "for det meste udlændinge" bor på telefonskærmen hos en af kommunalarbejderne.

Kommunalarbejdernes magt

I Kina er hvert byområde styret af en lokal distriktskomité. Denne rest fra Mao Zedongs æra blev grundlaget for systemet med befolkningskontrol i det nye Kina.

Officielt er distriktsudvalgene selvstændige organer. I virkeligheden er de lokale myndigheders øjne og ører og hjælper med at opretholde stabiliteten ved at overvåge millioner af borgere over hele landet og rapportere mistænkelig aktivitet.

Da epidemien brød ud, fik kommunalarbejdere brede beføjelser til at håndhæve hjemmekarantæne i boligkomplekser. Deres ansvar begyndte også at omfatte at hjælpe beboere med levering af mad og fjernelse af affald.

Hver gang Lina Ali, en skandinavisk expat, der bor i Guangzhou, åbnede hoveddøren for at hente sine dagligvarer, tændte et skarpt lys på et kamera uden for hendes lejlighed. Ansatte i virksomheden, der ejer hendes lejlighedskompleks, installerede kameraet på den første dag af hendes hjemmekarantæne, sagde hun. "De sagde, at kameraet var forbundet til politistationen, så hver gang lyset tændte, blev jeg nervøs," siger hun. "I mit eget hus følte jeg mig som en fange."

I et distrikt i Shenzhen er kameraer, der bruges til at overvåge beboere i karantæne, ifølge en rapport offentliggjort på den lokale regerings officielle hjemmeside forbundet til smartphones fra politi og forsyningsarbejdere. Hvis nogen overtræder karantænen, "vil politiet og samfundsarbejdere straks blive underrettet."

Maya Wang, seniorforsker for Kina ved Human Rights Watch, siger, at regeringer kan anvende en bred vifte af foranstaltninger for at beskytte befolkninger under en pandemi, og "det er ikke nødvendigt at installere overvågningskameraer ved hver tur."

"De foranstaltninger, der er godkendt af den kinesiske regering for at bekæmpe spredningen af coronavirus, er et system med total overvågning af befolkningen, som tidligere kun blev brugt i visse regioner, for eksempel i den autonome region Xinjiang Uygur," siger hun.

Lovlig status

Kina har ikke national lovgivning, der regulerer brugen af CCTV-kameraer på offentlige steder. I 2016 offentliggjorde Ministeriet for Offentlig Sikkerhed sit lovforslag om CCTV-kameraer, men det er endnu ikke vedtaget af parlamentet. Nogle lokale regeringer har for nylig udstedt deres egne kameradekreter.

Ifølge den Beijing-baserede advokat Chong Zhongjin har installationen af kameraer foran lejlighedsdøre fra et juridisk synspunkt altid været i en "gråzone". "Territoriet uden for lejligheden tilhører ikke ejeren af lejligheden og betragtes som fælles ejendom. Samtidig kan kameraet, der er placeret dér, filme hans privatliv, for eksempel hvordan han tager af sted og vender hjem."

For at komplicere sagerne yderligere, installeres kameraerne af myndighederne under en nødsituation for folkesundheden, hvilket gør privatlivets fred mindre vigtigt end offentlig sikkerhed, tilføjer Chong.

Den 4. februar udstedte PRC Cyberspace Administration et dekret til alle regionale afdelinger "om aktivt at bruge big data, herunder personlige data, for at sikre foranstaltninger til at forhindre epidemien."

Dekretet siger, at indsamlingen af personoplysninger bør begrænses til "nøglegrupper" - personer, der er blevet bekræftet eller mistænkt for virussen, såvel som deres kære, og disse data bør ikke bruges til andre formål eller offentliggøres uden borgernes samtykke. Og organisationer, der indsamler personlige data, skal træffe strenge foranstaltninger for at forhindre, at de bliver stjålet eller lækket.

Jason Lau siger, at i henhold til kinesisk lov omfatter organisationer, der har ret til at indsamle personlige data relateret til folkesundhedsnødsituationer, nationale og regionale sundhedsmyndigheder, medicinske institutioner, sygdomsbekæmpende myndigheder og lokale myndigheder. …

"Selvfølgelig vil regeringen forsøge at indsamle så mange data som muligt for at forhindre spredning af virussen," siger han. Men regeringen skal også tage stilling til, hvor meget dataindsamling, der er nødvendig, og om der er andre, mindre indgribende metoder til at nå samme mål, tilføjer han.

Begyndelsen på en ny æra med digital overvågning?

I begyndelsen af april udsendte mere end hundrede menneskerettighedsorganisationer en fælles erklæring, der opfordrede regeringer til at sikre, at digital overvågning af borgere under pandemien bruges uden at krænke menneskerettighederne.

"Foranstaltninger truffet af stater for at begrænse spredningen af virussen bør ikke blive et dække for at udvide overvågningen af borgere," hedder det i dokumentet. - Teknologi bør bruges til at formidle nyttig sundhedsinformation og lette adgangen til sundhedstjenester. Øget regeringsovervågning (for eksempel at få adgang til geolokaliseringsdata) truer privatlivets fred, ytringsfrihed og foreningsfrihed. Dette kan underminere myndighedernes troværdighed og følgelig reducere effektiviteten af regeringsforanstaltninger."

Heldigvis vil overvågningskameraer ikke forblive foran folks døre for evigt. Ali og Zhou sagde, at efter at de havde afsonet deres obligatoriske karantæne, blev cellerne demonteret

Forsyningsarbejdere fortalte Zhou, at han kunne beholde kameraet gratis. Men han blev så vred, at han tog en hammer og slog den i stumper og stykker lige foran deres øjne.

”Når der opsættes overvågningskameraer på offentlige steder, er det normalt, for de er med til at forebygge kriminalitet. Men de har ingen plads i folks hjem, siger han. "Jeg føler mig utilpas med tanken om, at regeringen invaderer vores privatliv og holder øje med os."