At læse poesi udvikler hjernen

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Digte forædler os ikke kun åndeligt, men udvikler også vores hjerner. Forskere har observeret neuronal aktivitet i den grå substans af frivillige, der læser mesterværkerne af klassisk poesi. De gjorde hjerneområderne ansvarlige for, at minder om tidligere oplevelser blev aktiveret. Det viser sig, at når vi læser "Eugene Onegin", kan vi gentænke vores egen fortid?

Klassisk poesi er ikke kun en fryd for sjælen, men også en neurofysiologisk træning for hjernen. Forskere fra University of Liverpool (UK) stillede et nysgerrigt spørgsmål: Hvis musik påvirker vores hjerne på en fantastisk måde, får begge halvkugler til at fungere, forbedrer hukommelsen og mentale evner, så har poesi måske de samme egenskaber?

De tog ikke fejl. Iagttagelse af mennesker, der læste Shakespeares, Wordsworths, Thomas Stearns, Eliots og andre koryfæer af engelsk poesi, analyserede eksperimenter, hvordan deres hjerne fungerer på dette tidspunkt. For at sammenligne, hvordan forsøgspersonernes centralnervesystem ville reagere på de samme historier fortalt i almindeligt sprog, blev klassikernes værker omskrevet i prosa og givet til de samme frivillige til læsning.

Det viste sig, at når man læser poesi, reagerer neuroner på bogstaveligt talt hvert ord. Hjernen reagerer især skarpt på usædvanlige poetiske vendinger. For eksempel, da Shakespeares epitet "vanvittig" for vinden blev erstattet af det mere simple ord "rasende" i denne sammenhæng, tog hjernen dette adjektiv for givet. Men det var den usædvanlige betegnelse "vanvittig", der fik nervesystemet til at mobilisere sig, som om hjernen forsøgte at indse, hvad ordet gjorde her.

Høj poesi, har videnskabsmænd fundet, forårsager overdreven ophidselse i hjernen. Desuden vedvarer denne effekt i nogen tid: efter at have behandlet et usædvanligt ord eller omsætning, vender hjernen ikke tilbage til sin tidligere tilstand, men bevarer en ekstra impuls, som presser til at fortsætte med at læse. Vi kan sige, at god poesi har en narkotisk effekt på mennesker!

Læsning af poesi aktiverede ifølge videnskabsmænd også den højre hjernehalvdel, eller rettere, dens zone, som er ansvarlig for selvbiografiske minder. Læseren så ud til at vende sig til sin personlige oplevelse i lyset af de indtryk, han lige havde fået. Det viser sig, at ved at læse Hamlet og Wordsworth kan vi gentænke vores egen fortid. Jeg spekulerer på, om psykologer vil tage denne teknik i brug. For eksempel kan folk i krise blive opfordret til at læse klassisk poesi hver aften.

Forskere lover at teste dette gæt, og på samme tid, om der vil være en lignende effekt af at læse prosa (Liverpool-forskere vil tjekke dette på eksemplet med Dickens og deres andre landsmænd - armaturer). I mellemtiden kan vi konkludere, at kunst ikke kun er tilføjelsen af rimede ord, noder eller det uordnede kaos af streger på lærredet. Og nu er det videnskabeligt bekræftet. Tidligere forskning har vist, at både musik og maleri på vidunderlig vis udvikler og "strukturerer" hjernen.

Musik, der tilsyneladende ikke er relateret til andre skolediscipliner, hjælper eleverne til at lære bedre. Efter omfattende research fandt man ud af, at musik udvikler verbal hukommelse (det vil sige evnen til at huske ord og tekst). Et eksperiment, der bekræftede dette, blev udført i Hong Kong. De kinesiske lærde rekrutterede 90 drenge, hvoraf halvdelen spillede i skoleorkestret, og den anden halvdel aldrig begyndte at spille musik. Desuden studerede alle drengene på den samme skole, det vil sige, at kvaliteten af den uddannelse, de modtog, var den samme. Men de fyre, der spillede ethvert instrument, huskede ord og sætninger meget bedre end deres ikke-musikalske jævnaldrende.

Et år senere bad forsøgslederne de samme drenge om at blive testet igen. Af de 45 medlemmer af orkestret fortsatte kun 33 personer deres undervisning. Og 17 flere skolebørn kom til musikundervisning efter at have lært om resultaterne af den første undersøgelse. Gruppen af begyndere viste dårligere verbal hukommelse end dem, der studerede i lang tid. Det vil sige, at jo længere du øver musik, jo bedre er din hukommelse. For de 12 elever, der droppede ud af undervisningen, forblev deres huskeevner på samme niveau - de blev ikke forbedret, men forværredes heller ikke. Det kan antages, at en person, der har studeret musik i skolealderen i mindst flere år, vil bevare en god hukommelse i mange år.

Eksperimenter med maleri har vist, at malerier af berømte kunstnere reagerer på en slags uforklarlig følelse af harmoni, som de fleste mennesker har. En ansat ved Boston College (USA) Angelina Hawley-Dolan besluttede at tjekke, om det er rigtigt, at samtidskunst er en klat, ligesom børns skriblerier eller tegninger, som dyr skaber. Der er trods alt mange tilhængere af dette synspunkt. Deltagerne i hendes eksperiment så på par af malerier - enten kreationer af berømte abstrakte kunstnere eller skriblerier af amatører, børn, chimpanser og elefanter - og bestemte, hvilket billede de kunne lide mest, virkede mere "kunstnerisk".

Enig, få mennesker på gaden genkender abstraktionisternes malerier "personligt", så den generelle anerkendelse af malerierne var næppe mulig. Og for yderligere at forvirre deltagerne i eksperimentet var det kun to tredjedele af værkerne, der havde signaturer – og nogle af tabletterne rapporterede også falske oplysninger. For eksempel sagde signaturen, at publikum kiggede på chimpansernes "kreationer", mens de i virkeligheden så en berømt kunstners malerier foran sig.

Men de formåede ikke at bedrage de frivillige. Folk følte værkerne skabt af kunstnere, og på trods af de forkert placerede signaturer valgte de dem som "rigtige" malerier. De kunne ikke forklare årsagen til deres beslutning. Det viser sig, at kunstnere, selv dem, der arbejder i genren abstrakt kunst, følger en vis følelse af visuel harmoni, som opfattes af næsten alle seere.

Men snyder de ikke sig selv og tror, at den eller den kombination af former og farver er perfekt? For eksempel i et af Mondrians lærreder er en stor rød firkant afbalanceret af en lille blå på den modsatte side. Er der nogen særlig harmoni i dette? Eksperimentatorerne, ved hjælp af computergrafik, vendte firkanterne om, og billedet holdt op med at vække ægte interesse hos publikum.

Mondrians mest genkendelige malerier er farveblokke adskilt af lodrette og vandrette linjer. Øjnene hos deltagerne i eksperimentet fokuserede på visse dele af billederne, der virkede mest udtryksfulde for vores hjerner. Men da de omvendte versioner blev tilbudt de frivillige, kastede de ligegyldigt et blik over lærredet. De frivillige vurderede efterfølgende indtrykket af sådanne malerier meget lavere end den følelsesmæssige respons fra de originale malerier. Bemærk, at de frivillige ikke var kunstkritikere, der var i stand til at skelne det "omvendte" maleri fra originalen, og ved vurderingen af dets udtryksfuldhed baserede de sig udelukkende på subjektive indtryk.

Et lignende eksperiment blev udført af Oshin Vartanyan fra University of Toronto (Canada). Han omarrangerede elementer i en bred vifte af malerier, fra stilleben af Vincent van Gogh til abstraktioner af Joan Miró. Men deltagerne har altid bedre kunnet lide originalerne. I de store mestres malerier fandt man andre mønstre, der "synes godt om" hjernen. Alex Forsyth fra University of Liverpool (UK) fandt ved hjælp af computerbilledkomprimeringsteknologi ud af, at mange kunstnere - fra Manet til Pollock - brugte en vis detaljeringsgrad, der ikke var kedelig, men ikke overbelastede seerens hjerne.

Derudover har mange værker af berømte malere træk af fraktale mønstre - motiver, der gentages mange gange i forskellige skalaer. Fraktaler er almindelige i naturen: de kan ses i de takkede toppe af bjerge, i bregneblade, i omridset af de nordlige fjorde.