Lupercalia: Valentinsdags hedenske oprindelse

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Fejringen af den 14. februar som Valentinsdag blev etableret i slutningen af det 5. århundrede af pave Gelasius I. Ifølge en version ønskede den katolske kirke på denne måde at "lovliggøre" traditionen med Lupercalia, en hedensk festival, der blev afholdt i midten af -Februar.

Fra forårsfesten til den katolske højtid og tilbage

Formentlig stammer den første Lupercalia tilbage til det 6. århundrede f. Kr. e. Festivalen begyndte i en hule nær Palatinerhøjen, hvor ulven ifølge legenden ammede grundlæggerne af Rom, Romulus og Remus. Præsterne ofrede geder og hunde. Dette blev efterfulgt af en slags indvielsesceremoni: med klinger dyppet i blodet fra offerdyr påsatte præsterne mærker på panden på flere unge og vaskede derefter disse mærker af med uld.

Næste del af ferien er et rituelt måltid, hvorefter mænd, klædt i gedeskind, løb ud i Roms gader og piskede mod de modkørende. Slaget han fik varslet frugtbarhed. På festivalen blev der dannet par til underholdning og endda komiske bryllupper blev fejret.

I slutningen af det 5. århundrede, da kristendommen allerede var en religion, der ikke var truet med repressalier, blev den hedenske højtid forår og frugtbarhed erstattet af fejringen af St. Valentine, som blev halshugget, menes det, i det 3. århundrede.

Ifølge legenden var Valentine en præst, der i hemmelighed bandt elskere i ægteskab mod den romerske kejser Claudius II's vilje, som forbød mænd at gifte sig (herskeren mente, at gifte mænd var værdiløse krigere). En dag skubbede skæbnen præsten mod en romersk dommer, som efter at have lyttet til en prædiken ønskede at teste Valentine. For at bevise troens sandhed krævede dommeren, at hans blinde datter skulle helbredes, hvilket Valentine gjorde. Imponeret forlod dommeren idoler og konverterede til kristendommen.

Snart blev hemmeligheden bag præstens bryllupper afsløret. For at prædike, hjælpe kristne og overtræde forbuddet blev kejser Valentine dømt til døden. Henrettelsen fandt sted den 14. februar.

Samme dag, kort før henrettelsen, sendte Valentine en besked til pigen helbredt for blindhed, som han underskrev "Fra din Valentine". Faktisk er sætningerne "From your Valentine" og "Be my Valentine" derfor de hyppigste sætninger i moderne kærlighedsbreve.

Omkring det 14. århundrede fik den katolske højtid høviske træk, som det fremgår af litteraturværker og miniaturer om kærlighed. Den engelske digter Jeffrey Chaucer var formentlig den første, der gav Valentinsdag en stemning af kærlighed. (Han tillod sig ofte at placere karakterer i fiktive historiske sammenhænge præsenteret som virkelige.)

I digtet "Fugleparlamentet" nævner han gentagne gange helgenen og ledsager højtiden til hans ære med romantiske ritualer. Der er også linjer i teksten, der kan oversættes sådan her: "… den blev sendt på Valentinsdag, / Når enhver synder kommer her for at vælge en mage."

Du har et postkort

De første skrevne valentinsdage - kærlighedsbreve - begyndte at dukke op efter 1400. I 1669 blev der endda udgivet en digtbog, A Valentine Writer, for dem, der ikke kunne udtrykke deres følelser på egen hånd.

Allerede i slutningen af 1700-tallet var det muligt at købe stik med bekendelser. Det klassiske design indeholdt billedet af kærlighedsguden Amor, der skyder lidenskabspile mod intetanende mennesker. Fuglene, der mentes at begynde deres ynglesæson i midten af februar, symboliserede kærlighed og blev derfor også brugt på valentinsdage.

Fra kærlighed til had - én valentinsdag

Valentinsdagen overbragte ikke altid gode nyheder til adressaten. Nogle gange blev beskeden sendt for ikke at tiltrække opmærksomhed, men tværtimod for at informere om fagforeningens modvilje eller umulighed. Den første slags eddike-valentiner dukkede op i England i 1830'erne og 1840'erne. Under den victorianske æra blev Valentinsdag så populær, at postbudene endda modtog rework-bonusser på tærsklen til den 14. februar. Ak, af de millioner af postkort, der blev sendt, var næsten halvdelen anti-valentines.

Til at begynde med var anti-valentin harmløse, legende beskeder. Men efterhånden blev deres tone mere og mere vred og aggressiv. Et sådant postkort kunne sendes ikke kun til en irriterende kæreste eller tidligere kæreste, men også til enhver anden, der irriterede noget: sælgeren, husejeren, chefen osv.

Som udgangspunkt blev anti-valentiner sendt anonymt og på modtagerens regning. Det vil sige, at den uheldige også skulle betale en skilling for at læse ubehagelige bekendelser. De samme beskeder, der blev underskrevet, førte ofte til slagsmål, retssager, selvmord og kriminalitet.

For eksempel rapporterede London Pall Mall Gazette i 1885, at en mand, der modtog en anti-valentin fra sin ekskone, skød en kvinde som svar. For at redde briternes nerver konfiskerede postbudene nogle gange de anti-valentines, som de fandt for vulgære og stødende.

I dag sendes der omkring 145 millioner postkort årligt, hvilket gør Valentinsdag til det næsthøjeste antal hilsner. Postaktiviteten er kun højere til jul.

Valentine og hans team

Helgenen, hvis dag betragtes som den 14. februar, formynder ikke kun elskere, men også biavlere og patienter med epilepsi. Officielt kaldes han Valentin af Rom. Sådan adskiller han sig fra de dusin andre navnebrødre, der findes på den officielle liste over helgener i den romersk-katolske kirke. For eksempel bliver Valentine hædret den 3. november fra Viterbo, den 7. januar - fra Rhetia. Ifølge ortodokse traditioner fejres Valentinsdag den 6. juli og den 30. juli.

Den sidste på listen var Valentin Berrio-Ochoa, der tjente som biskop i Vietnam. Han blev halshugget i 1861 og kanoniseret i 1988. Der var endda pave Valentine, han var en pave i det 9. århundrede, men han holdt denne post i lidt mere end en måned, og derfor vides lidt om ham.

Hvem Saint Valentine end var, han var stadig en rigtig person, i det mindste i Rom, i Santa Maria-basilikaen i Cosmedin, hans kranium opbevares. Resterne blev opdaget i begyndelsen af det 19. århundrede under udgravninger af katakomberne nær Rom. Traditionelt blev relikvierne efterfølgende distribueret til relikvier rundt om i verden, især i Irland, Tjekkiet, Frankrig, Skotland og England.