Er flyvninger til månen genoptaget? Fordele og ulemper

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Det amerikanske Apollo-måneprogram, ligesom National Aeronautics and Space Administration (NASA), der var ansvarlig for det, dukkede op under rumkapløbet: USA og USSR forsøgte at overhale hinanden uden for planeten. Sovjetunionen var den første til at sende i kredsløb om en kunstig jordsatellit (Sputnik-1), et dyr (hunden Laika), en mand (Yuri Gagarin), en kvinde (Valentina Tereshkova), Alexei Leonov var den første til at gå åbent ind. rum, Luna-2-stationen og For første gang i historien fløj Venera-3, hvor det var klart.

Amerikanernes bedrifter var mere beskedne. Mariner-2- og Mariner-4-stationerne fløj i god stand, henholdsvis forbi Venus og Mars, og det bemandede rumfartøj Gemini-8 lykkedes for første gang at brygge til et andet køretøj i kredsløb. Men Gagarins smil overskyggede disse succeser. Der var kun én ting tilbage – at være den første til at sende folk til månen.

Tilbage i maj 1961, halvanden måned efter Gagarins flyvning, fortalte den amerikanske præsident John F. Kennedy til Kongressen, at ved udgangen af årtiet skulle amerikanske astronauter lande på overfladen af vores satellit. Apollo var generøs. I de bedste år oversteg NASA-udgifterne 4% af det føderale budget, og 400 tusinde mennesker arbejdede på måneprogrammet. Det viste sig: den 20. juli 1969 udsendte Neil Armstrong sine berømte ord om et lille skridt for en person og et stort spring for menneskeheden.

Amerikanerne sendte flere Apolloer til månen, men allerede i 1972 indskrænkede den amerikanske præsident Richard Nixon programmet. Pengene var mere nødvendige til militærkampagnen i Vietnam, der var protester hjemme mod denne krig og for borgerrettigheder - folk havde ikke tid til plads, der var en økonomisk recession på næsen, der var en afspænding i forholdet til USSR, og vigtigst af alt var det generelt, der ikke er behov for det. Andre lande var heller ikke ivrige efter at tage dertil.

Lederen af de automatiske og bemandede programmer fra European Space Agency (ESA) David Parker mindede om, at en lignende historie skete med Antarktis. Først kørte alle til Sydpolen, og da arbejdet var gjort, vendte ingen tilbage dertil i et halvt århundrede. Først da begyndte man at udruste forskningsbaser på fastlandet. Det samme vil ske med Månen.

Hvorfor komme tilbage

For 50 år siden fløj amerikanerne til månen hovedsageligt for blot at besøge og vise deres styrke. Selv i de dage støttede folk ikke rigtigt programmet, selvom det var dristigt, men dyrt og næsten blottet for praktisk mening (og glædede sig stadig, da Apollo nåede sit mål). Nu er den offentlige mening heller ikke på NASA's side. En meningsmåling fra 2018 viste, at 44% af amerikanerne ikke anser det for vigtigt at vende tilbage til månen - lad agenturet bedre studere klimaet og asteroiderne, der truer Jorden.

NASA har noget at reagere på kritikere.

Bemandede flyvninger til månen er nødvendige for at forberede en ekspedition til Mars. Som på Mars har Månen svag tyngdekraft, der er intet at trække vejret, intet beskytter mod kosmisk stråling. Det er umuligt fuldt ud at genskabe disse forhold på Jorden, og vores satellit, som det kun tager tre dage at flyve til, er det nærmeste egnede teststed. Den teknologi, der er udviklet til måneprogrammet, vil være nyttig, når du rejser til en naboplanet. På grund af den svage tyngdekraft fra månen er det desuden lettere for raketter at lette. Dette argument støttes af den amerikanske præsident Donald Trump og NASA-chefen Jim Bridenstine. Sandt nok, ifølge en undersøgelse fra 2018, blandt prioriteterne for indbyggere i USA, indtager en bemandet mission til Mars næstsidste plads - før en bemandet mission til Månen.

Flyveturen til Mars ser stadig ud til at være det samme indfald som Apollo-programmet. Sandsynligvis vil de første astronauter simpelthen gå på overfladen, samle brosten op, sand til videnskabsmænd og flyve tilbage. Men i fremtiden kan denne og andre planeter, og Månen, blive nye hjem for mennesker. Mars vil aldrig være så god for livet som Jorden i dag, men det skal ikke spekuleres i, om Jorden, som vi kender den, forsvinder. I planetens historie har der været katastrofer, der har ødelagt næsten alle indbyggerne på land og hav. Et sammenstød med en komet eller et andet stort himmellegeme er en yderst sjælden begivenhed, men hvis der sker noget, kan vi ikke forhindre det med eksisterende teknologier. Det er det argument, som SpaceX-grundlægger Elon Musk især fremfører.

Kritikere af bemandede missioner mener, at det er nemmere, billigere og sikrere at sende robotter til andre verdener. NASA minder om, at dette argument blev diskuteret i medierne tilbage i 1960'erne, men ifølge agenturets eksperter er folk, selv i omfangsrige rumdragter, dygtigere end maskiner, hvilket giver en fordel. Et nyligt eksempel er InSight-sonden. Efter at have landet på Mars i slutningen af 2018 begyndte InSight at bore i klippen, men klippen giver ikke sig selv: den er for hård. Ingeniører har forsøgt at trykke ned på boret med en mekanisk hånd, men det har ikke virket indtil videre. Og i 1972 reparerede astronauterne Harrison Schmitt og Eugene Cernan roveren med gaffatape, mens de stod i månestøvet og fortsatte. Sandt nok skete sammenbruddet på grund af Cernans uagtsomhed. Robotter, på den anden side, forbliver på vagt.

Der er også banale argumenter til fordel for det nye måneprogram. Takket være Apollo er der dukket nyttige hverdagsteknologier op: sko til atleter, brandsikkert tøj til redningsfolk, solpaneler, pulssensorer. Det nye måneprogram vil skabe nye job (kritikere vil sige: Det vil bare beholde dem, der er tilbage efter Apollo) og vil blive en motor for økonomisk vækst, hjælpe med at etablere internationalt samarbejde, og inspirerede børn og teenagere vil ønske at blive videnskabsmænd og ingeniører. ethvert stort, imponerende projekt, også i rummet, men uden astronauter.

Sådan kommer du til månen

Roscosmos, ESA, China National Space Administration (CNSA) har til hensigt at sende folk til månen, men de kalder alle vage termer. I USA foreslog præsident George W. Bush tilbage i 1989 at starte et nyt måneprogram. Under hans søn George W. Bush udviklede NASA et nyt bemandet rumfartøj og raket, inklusive en tilbagevenden til månen i 2020. Men projektet blev næsten fuldstændig indskrænket af Barack Obama-administrationen, da det stod klart, at det ikke ville blive afsluttet til tiden.

Igen begyndte amerikanerne at tænke på Månen i 2017, da Donald Trump underskrev det første rumdirektiv om USA's planer uden for Jorden. Først var tilbagevenden til månen planlagt til 2028, men i marts 2019 annoncerede vicepræsident Mike Pence udsættelsen: nu skulle NASA være i tide i 2024.

Det nye amerikanske program hedder "Artemis" - til ære for søsteren til Apollo fra gamle myter, den grusomme jomfru, der var gudinde for jagten, dyrelivet, kyskheden og månen. Kvindenavnet minder også om en af de stillede opgaver – for første gang skal en kvinde træde på overfladen af Jordens satellit. Der er tre hovedmål: at vende tilbage, at udstyre en permanent base og at udvikle teknologier til en flyvning til Mars.

Den største forskel mellem Artemis og Apollo er den permanente infrastruktur til fremtidige missioner. Først ønsker NASA at samle Gateway-stationen, der ligner ISS, men mindre (40 tons mod mere end 400 tons), som vil flyve i en meget langstrakt bane, der nu nærmer sig og derefter bevæger sig væk fra Månen. "Gates" vil tjene som mellemstation på vej til Månen og tilbage til Jorden, og senere - til Mars eller asteroider. Ved at flytte stationen fra en bane til en anden, vil det være muligt at vælge et landingssted på Månen. Astronauter vil kunne bruge op til tre måneder i det.

Ligesom ISS vil den nye station have et modulært design. På grund af de stramme deadlines før den første landing på overfladen af satellitten, vil "Gaten" være klar i minimumskonfigurationen: en blok med et fremdriftssystem og et besætningsrum. Yderligere blokke vil blive leveret fra Jorden i 2028. Et af projekterne omfatter også et russisk multifunktionsrum til fastgørelse af andre moduler. Udover Roskosmos ønsker ESA, Japanese Aerospace Research Agency (JAXA), Canadian Space Agency (CSA) og private virksomheder at bygge stationen sammen med NASA.

For at nå Gatewayen og Månen arbejder NASA sammen med Boeing og andre virksomheder om at udvikle en ny supertung raket kaldet Space Launch System (SLS). Testlanceringen skulle finde sted tilbage i 2017, men den blev udskudt flere gange, og nu er den planlagt til anden halvdel af 2021. Oprindeligt blev projektet tildelt omkring 11 milliarder dollars, men omkostningerne har allerede oversteget dette beløb. NASA sagde, at kun SLS er i stand til at bære et rumfartøj med astronauter og last indtil videre, men i april 2019 indrømmede Jim Bridenstine for første gang, at SpaceX's modificerede Falcon Heavy-raket kunne bruges til i det mindste nogle af flyvningerne. I de seneste NASA-brochurer om tilbagevenden til månen er en unavngiven "kommerciel raket" tilfældigt nævnt.

Rumfartøjet, som astronauterne vil flyve på, klarer sig bedre. Den første ubemandede testflyvning af den firesædede Orion fandt sted i december 2014, testede nødsystemet med succes sidste sommer, og endnu en ubemandet opsendelse var planlagt til juni 2020, denne gang omkring Månen. Den blev også flyttet til anden halvdel af 2021.

Endelig, når Orion flyver til Gateway i 2024 på SLS, bliver astronauterne nødt til på en eller anden måde at komme i lav kredsløb, derfra komme til Månen og vende tilbage til stationen. NASA har endnu ikke et kommando- og nedstigningsmodul som dem i Apollo. Alene i april 2020 valgte styrelsen tre entreprenører. SpaceX, Blue Origin og Dynetics modtog i alt 967 millioner dollars og ti måneder til at bygge deres demonstrationsmoduler. Derefter vil bureauet vælge den bedste - på den og flyve til månen.

I henhold til konkurrencevilkårene skal private virksomheder betale mindst 20 % af de samlede omkostninger ved deres projekt. Dette vil reducere udgifterne til Artemis, og beløbet vokser: I juni 2019 talte Jim Bridenstein om $ 20-30 milliarder over fem år (Apollo, justeret for inflation, kostede $ 264 milliarder), og sagde snart, at han håbede at skære ned udgifter på bekostning af partnere til mindre end $ 20 mia. NASA-budgettet er godkendt af parlamentet, og kongresmedlemmer er også tøvende med at vende tilbage til Månen, ligesom resten af amerikanerne.

Hvad vil der ske efter 2024

Selv hvis det lykkes NASA at sende astronauter til månens sydpol i 2024 (vandis blev fundet i kraterne i denne region, som er nødvendig for livsunderstøttende systemer og brændstofproduktion), vil denne mission ikke nå de mål, der er skitseret af Det Hvide Hus. Folk vil simpelthen besøge satellitten, som Apollo-besætningerne engang gjorde, og en "langsigtet tilstedeværelse" på og omkring månen skulle stadig først være etableret i 2028.

Sammen med hver ekspedition vil satellitten modtage udstyr til at studere overfladeforhold, videnskabelig forskning, geologisk udforskning og senere - udvinding, bearbejdning af ressourcer, konstruktion: orbitalsonder, terrænrobotter mv. Men hvad NASA præcist ønsker at bygge på månen er ukendt, selv i generelle vendinger.

På den anden side er der allerede kendt mange vanskeligheder, som hindrer oprettelsen af en permanent base. Månen har ingen atmosfære og intet magnetfelt. At folk vil blive kvalt uden rumdragter er halvdelen af besværet: intet vil beskytte dem mod stråling og temperaturændringer på hundredvis af grader; asteroider vil ikke bremse eller brænde af friktion og kan derfor beskadige udstyr; lyset spredes ikke, på grund af dette vil der opstå optiske illusioner.

Et andet problem er månestøv, gennemtrængende og skarpt: Små partikler, der klæber til udstyr og rumdragter, ridser glas og fører til sammenbrud, og når astronauter klæder sig af, kommer i øjne og lunger, forårsager de kløe og med tiden muligvis mere alvorlige helbredsproblemer. Endelig varer en dag på Månen 28 dage (hvilket er grunden til, at vi altid kun ser den ene side: satellitten laver en revolution rundt om Jorden på samme tid), og det er menneskekroppen ikke vant til.

ESA Lunar Village-projektet tager højde for disse forhold. Europæerne vil sende moduler, ved siden af hvilke telte skal pustes op på overfladen, og robotterne vil printe noget som en eskimoisk iglo rundt om disse telte, ikke fra sneen, men fra jorden. Det øverste lag vil beskytte mod meteoroider og stråling, modulet vil blive opdelt af forseglede skillevægge, så støv ikke kommer ind, og belysningen kan laves for ikke at forstyrre biologiske rytmer. Fangsten er, at dette blot er et koncept uden detaljerede beregninger og deadlines. Med den russiske station er det modsatte tilfældet: De første elementer af månebasen skal indsættes fra 2025 til 2035, og byggeriet vil være færdigt efter 2035, men hvordan det vil se ud er ukendt.

Men med eller uden base vil folk vende tilbage til månen. Måske var dette Donald Trump-administrationens hovedberegning, da fristen blev udskudt til 2024: Der er så lidt tid tilbage, at man ikke bare kan aflyse Artemis. Det er muligt og nødvendigt at argumentere for, om målene for afkastet er berettigede, at kritisere de oppustede omkostninger, men ingen forudsiger, hvordan det nye måneprogram vil forløbe. Folk har endnu ikke forsøgt at slå sig ned på et andet himmellegeme – og dette bliver en epokegørende begivenhed, der vil ske for vores øjne.