Er månekapløbet genoptaget igen?

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

På baggrund af måneræset, som USA, Kina og Europa allerede har tilsluttet sig, forårsagede udseendet af en ny-gammel deltager i det - Rusland - en resonans i ekspertsamfundet. Ifølge eksperter vil den planlagte lancering af den russiske Luna-25-mission næste år markere genoprettelsen af det potentiale, som Rusland havde i fortiden, før det går videre til mere ambitiøse missioner. Den tidligere favorit i rumkapløbet til månen har til hensigt at genoptage udforskningen af Jordens satellit efter næsten 50 år.

Vi er i øjeblikket vidne til kapløbet til månen, som mange lande deltager i. NASA er ved at udvikle Artemis-måneudforskningsprogrammet, og som en del af dette program kan folk lande på månens overflade allerede i 2024.

Kina forbereder sig på at sende en rumprøvemission til månen i år, foruden landets lander og rover, som nu er på den anden side af månen. Andre lande som Japan og Indien, såvel som private rumflyvningsfirmaer, planlægger også at studere månen i fremtiden.

Nu har hendes "veteran" besluttet at deltage i dette rumkapløb. I begyndelsen af august meddelte det russiske føderale rumagentur Roscosmos, at flysæt med videnskabeligt udstyr til rumfartøjet Luna-25 allerede var blevet leveret fra det russiske videnskabsakademis rumforskningsinstitut til Lavochkin Research and Production Association (som er en del af Roscosmos).

Lanceringen af denne enhed er planlagt til oktober 2021. "Rumprojektet" Luna-25 "åbner et langsigtet russisk måneprogram, som giver mulighed for missioner til at studere Månen fra kredsløb og overflade, indsamling og tilbagevenden af månejord til Jorden, samt i fremtiden konstruktion af en besøgt månebase og fuldskala udvikling af vores satellit", - sagde i en erklæring fra Roscosmos embedsmænd.

I sovjettiden har Rusland allerede tilbagelagt afstanden mellem Jorden og Månen. Selvom det ikke lykkedes at lande mennesker på månens overflade på det tidspunkt, formåede det alligevel at kridte en række betydelige resultater fra slutningen af 1950'erne til 1970'erne.

Sovjetunionen blev det første land, der sendte et rumfartøj til månen, kredsede om bagsiden af jordsatellitten og blødlandede på dens overflade, sendte orbiteren og leverede de første prøver taget i månens rum, såvel som de første prøver. af månejord til Jorden. Derudover blev Sovjetunionen det første land, der sendte sin måne-rover til månens overflade for at udforske overfladen af en satellit.

I juli 2020 blev flyveprøver af russiske videnskabelige instrumenter leveret fra Space Research Institute til NPO Lavochkin. Luna 25-missionen og månelandingsapparatet er resultatet af et partnerskab mellem Rusland og Den Europæiske Rumorganisation.

Ifølge eksperter er et ambitiøst russisk program for at vende tilbage til månen allerede i gang, men det er fyldt med en række risici, både tekniske og administrative.

Genopbygning af kapacitet

"Vi har alle ventet i meget lang tid" på, at Ruslands måneudforskningsprogram blev genoptaget, sagde David Parker, European Space Agency's direktør for bemandet og robotforskning.

Otte russiske videnskabelige instrumenter, der skal installeres på månelanderen, er allerede ved at blive samlet på Rumforskningsinstituttet. Landeren, der er planlagt til at lande på månens sydpol, er en del af en fornyet global indsats for at udforske månens polarområder, samt vurdere arten af isaflejringer og deres potentiale som ressourcer til fremtidige missioner.

Parker bemærkede, at den planlagte lancering af Luna 25-missionen næste år vil markere genoprettelsen af det potentiale, som Rusland havde i fortiden, før det går videre til mere ambitiøse missioner. Roscosmos og European Space Agency lærer hinanden at kende.

Det er meget forskellige organisationer med forskellige tilgange til beslutningstagning. Den russiske side er præget af en strengt hierarkisk tilgang, mens det europæiske agentur er præget af hård pragmatisme. Det er et meget positivt samarbejde."

Den Europæiske Rumorganisation skal levere et Pilot-D præcisionslandingskamera til Luna-25 rumfartøjet.

Det nøjagtige samme kamera vil være et nøgleelement i det højpræcisionslandingssystem, som det europæiske agentur skal levere Rusland til rumfartøjet Luna-27, som er planlagt til at opsende i 2024. Luna-27 vil levere den kryogene jordprøvetagningsanordning Prospekt og et miniaturelaboratorium til overfladen af Jordens satellit, som sammen med en anden russisk enhed vil søge efter is og forskellige kemiske elementer under månens overflade.

Flagskibsmission

"Det er meget spændende at vente på, at Rusland vender tilbage til månen," sagde James Head, en astronautikekspert ved Brown University. Ifølge ham skrider arbejdet med Luna-25-projektet frem på trods af spredningen af covid-19, og indtil videre har der ikke været rapporter om suspensioner.

45 år efter Ruslands sidste vellykkede månemission vil det russiske rumprogram sandsynligvis give landet mulighed for at vende tilbage til Jorden meget snart, sagde Brian Harvey, en uafhængig rumanalytiker, der nøje overvåger programmet. At fastsættelsen af opsendelsesdatoen var et forsøg på at tvinge ting og sikre, at lanceringen ville finde sted - en slags psykologisk selvmotivation."

"Jeg vil med det samme fortælle dig, at jeg vil være ironisk over navnet Luna 25," sagde Jay Gallentine, en uafhængig rumhistoriker, som nøje har fulgt udviklingen inden for robotudforskning af solsystemet. Dette navn giver indtryk af at Luna-25 er endnu et rumfartøj i en lang række af månemissioner, selvom det tidligere rumfartøj, Luna-24, blev opsendt i 1976.

Ifølge eksperter skyldes en så lang pause i lanceringen af månemissioner konsekvenserne af afbrydelsen i finansieringen samt problemer med kvalitetskontrol og -styring. Ifølge Harvey er de russiske myndigheder nu mere interesserede i en effektiv implementering af rumprogrammet end på noget tidspunkt siden 1991.

"Partnerskabet med European Space Agency er en klar indsats for at sprede omkostningerne og skabe stabilitet," tilføjede han. - Russerne har altid opfyldt deres del af traktaten. Og hvis de er blevet enige med Europa om noget, vil det ske."

Russerne vil gøre, hvad de kan for at sende Luna 25 ud i rummet, sagde Harvey. "Forhindringer kan opstå, hvis de opdager problemer under test, eller hvis der er problemer med raketten," forklarede han. - Rusland har de sidste par år udskudt lanceringsdatoerne for missioner, hvis sådanne problemer opstod. Men det er en god ting, for det betyder, at russerne laver en masse kvalitetskontrol."

Fra Gallentines synspunkt kan hovedproblemet være problemer med pålideligheden af Luna-25-softwaren. Som historien viser, er rumfartøjsudviklere efter opsendelsen engageret i at lære at betjene de instrumenter, de selv har skabt.

Russerne kan næppe prale af fremragende præstationer inden for computerteknologi og software,” understregede han.

Korruption sump

Indsatsen på Luna 25-projektet er meget høj, sagde Asif Siddiqi, en historieprofessor med speciale i russisk rumudforskning. "Luna 25 er af stor betydning. Hvis dette projekt mislykkes, vil det fremkalde en dominoeffekt, der vil påvirke mange andre områder," - forklarede han. I mellemtiden, hvis det lykkes, vil denne mission sætte scenen for en ny æra i implementeringen af det russiske rumprogram.

Den kommende Luna 25-mission er den første demonstration af succesen med det russiske rumudforskningsprogram i årtier. "Jeg tror, at udviklerne er meget nervøse lige nu," tilføjede han.

Siddiqi peger på problemer med dårlig ledelse og korruption, samt en vedvarende mangel på finansiering, og nævner dem som årsager til den lange pause. "Et levn fra sovjettiden er, at folk stadig lever i drømme om et fabelagtigt globalt rumprogram. Men til dette har de ikke ressourcerne og de nødvendige lederevner, - forklarede han. - Før var Rusland en stor rummagt. Men alle forstår, at hendes storhed er i fortiden."