Flere gåder, der tidligere virkede uopløselige, er blevet løst.
"Sten i bevægelse", mærkelige giraffødder, syngende klitter og andre fantastiske naturmysterier, som vi har været i stand til at løse gennem de sidste par år.
1. Hemmeligheden bag "flytning af sten" i Death Valley
Fra 1940 til for nylig har Racetrack Playa, en fladbundet tør sø i Death Valley i Californien, været stedet for fænomenet "moving rocks". Mange mennesker undrede sig over denne hemmelighed. I årevis eller endda årtier syntes en vis kraft at flytte stenene langs jordens overflade, og de efterlod lange furer bag sig. Disse "bevægelige sten" vejede cirka 300 kg hver.
Ingen har nogensinde set præcis, hvordan de bevæger sig. Eksperter så kun slutresultatet af dette fænomen, og intet mere. I 2011 besluttede en gruppe amerikanske forskere at beskæftige sig med dette fænomen. De installerede specielle kameraer og en vejrstation til at måle vindstød. De installerede også et GPS-sporingssystem og ventede.
Der kunne gå ti eller flere år, før der skete noget, men forskerne var heldige, og det skete i december 2013.
På grund af sne og regn har der samlet sig et lag vand på omkring 7 cm på den tørrede bund. Om natten ramte frosten, og der opstod små grupper af isflager. En svag vind, hvis hastighed var omkring 15 km/t, var nok til, at isen begyndte at bevæge sig og skubbe kampesten langs bunden af søen, og stenene efterlod furer i mudderet. Disse furer blev kun synlige et par måneder senere, da bunden af søen igen tørrede ud.
Klumper bevæger sig kun, når forholdene er perfekte. De behøver ikke for meget (men ikke for lidt) vand, vind og sol for at flytte dem.
”Måske har turister set dette fænomen mere end én gang, men simpelthen ikke forstået det. Det er virkelig svært at bemærke, at en kampesten bevæger sig, hvis stenene omkring den også bevæger sig,” siger forsker Jim Norris.
En giraf kan veje op til et ton. Men for denne størrelse har giraffer utroligt tynde benben. Disse knogler knækker dog ikke.
For at finde ud af hvorfor undersøgte forskere ved Den Kongelige Veterinærhøjskole lemmeknoglerne på giraffer, der var doneret af EU's zoologiske haver. Disse var lemmer af giraffer, der døde af naturlige årsager. Forskerne monterede knoglerne i en speciel ramme, og sikrede dem derefter med en vægt på 250 kg for at efterligne dyrets vægt. Hver knogle var stabil, og der blev ikke observeret tegn på fraktur. Yderligere viste det sig, at knogler kan bære endnu mere vægt.
Årsagen viste sig at være i fibrøst væv, som er placeret i en speciel rille i hele længden af giraffens knogler. Giraffens benknogler minder lidt om mellemfodsknoglerne i menneskefødder. Men hos en giraf er disse knogler meget længere. I sig selv skaber det fibrøse ledbånd i giraffens knogle ingen anstrengelse. Det giver kun passiv støtte, fordi det er fleksibelt nok, selvom det ikke er muskelvæv. Dette mindsker igen dyrets træthed, da det ikke skal bruge sine egne muskler for meget for at flytte sin vægt. Desuden beskytter det fibrøse væv giraffens ben og forhindrer brud.
3. Syngende klitter
Der er 35 klitter i verden, der udsender en høj lyd, der er lidt som den lave lyd fra en cello. Lyden kan vare 15 minutter og kan høres 10 km væk. Nogle klitter "synger" kun lejlighedsvis, nogle - hver dag. Dette sker, når sandkorn begynder at glide ned ad klitternes overflade.
Først troede forskerne, at lyden var forårsaget af vibrationer i sandede lag tæt på klittens overflade. Men så viste det sig, at klitternes lyd kunne genskabes i laboratoriet ved blot at lade sandet glide ned ad skrænten. Dette beviste, at sandet "synger", ikke klitterne. Lyden skyldtes vibrationen fra selve sandkornene, da de fossede ned.
Derefter forsøgte forskerne at finde ud af, hvorfor nogle klitter spiller flere toner på samme tid. For at gøre dette studerede de sand fra to klitter, hvoraf den ene var i det østlige Oman, og den anden i det sydvestlige Marokko.
Marokkansk sand producerede en lyd med en frekvens på omkring 105 Hz, som svarede til G skarp. Sand fra Oman kunne producere en bred vifte af ni toner, fra F skarp til D. Lydfrekvenser varierede fra 90 til 150 Hz.
Det viste sig, at tonehøjden på tonerne afhænger af størrelsen af sandkornene. Sandkorn fra Marokko var omkring 150-170 mikron i størrelse og lød altid som en G skarp. Kornene fra Oman var 150 til 310 mikron store, så deres lydområde bestod af ni toner. Når videnskabsmænd sorterede sandkornene fra Oman efter størrelse, begyndte de at lyde med samme frekvens og spillede kun én tone.
Hastigheden af sandbevægelsen er også en vigtig faktor. Når sandkornene er omtrent lige store, bevæger de sig omtrent samme afstand med samme hastighed. Hvis sandkornene er forskellige i størrelse, bevæger de sig med forskellige hastigheder, hvilket resulterer i, at de kan gengive et bredere udvalg af noter.
Mysteriet begyndte i 1960'erne, da en professor ved Cornell University studerede duernes bemærkelsesværdige evne til at finde vej hjem fra steder, de aldrig havde været før. Han udgav duer fra forskellige steder i New York State. Alle duerne vendte hjem undtagen én, som blev sluppet ud i Jersey Hill. De duer, der blev sluppet der, gik tabt næsten hver gang.
Den 13. august 1969 fandt disse duer endelig vej hjem fra Jersey Hill, men de virkede desorienterede og fløj rundt på en fuldstændig kaotisk måde. Professoren var aldrig i stand til at forklare, hvorfor dette skete.
Dr. Jonathan Hagstrum fra US Geological Survey mener, at han kan have løst mysteriet, selvom hans teori er kontroversiel.
Jonathan Hagstrum
Jonathan Hagstrum
"Fugle navigerer ved hjælp af et kompas og kort. Kompasset er som regel solens position eller Jordens magnetfelt. Og de bruger lyden som et kort. Og alt dette fortæller dem, hvor langt hjemmefra de er."
Hagstrum mener, at duer bruger infralyd, som er en meget lavfrekvent lyd, som det menneskelige øre ikke kan høre. Fugle kan bruge infralyd (som f.eks. kan genereres af havbølger eller små vibrationer på jordens overflade) som et lokaliseringsfyr.
Da fugle gik tabt i Jersey Hill, fik lufttemperatur og vind det infrasoniske signal til at rejse højt i atmosfæren, og duerne hørte det ikke nær jordens overflade. Den 13. august 1969 var temperatur- og vindforholdene dog fremragende. Således kunne duerne høre infralyden og fandt vej hjem.
5. Unik oprindelse for den eneste australske vulkan
Australien har kun én vulkansk region, der strækker sig over 500 km, fra Melbourne til Mount Gambier. I løbet af de sidste fire millioner år er omkring 400 vulkanske begivenheder blevet observeret der, og det sidste udbrud var for omkring 5.000 år siden. Forskere kunne ikke forstå, hvad der forårsagede alle disse udbrud i en region af verden, hvor næsten ingen anden vulkansk aktivitet er observeret.
Forskere har nu afsløret denne hemmelighed. De fleste vulkaner på vores planet er placeret ved kanterne af tektoniske plader, som konstant bevæger sig en kort afstand (ca. et par centimeter om året) langs overfladen af jordens kappe. Men i Australien har ændringer i tykkelsen af kontinentet ført til unikke forhold, hvor varme fra kappen rejser til overfladen. Kombineret med Australiens nordlige drift (den rejser omkring 7 cm årligt) har dette ført til et magma-skabende hotspot på kontinentet.
"Der er omkring 50 andre lignende isolerede vulkanske områder rundt om i verden, og fremkomsten af nogle af dem kan vi i øjeblikket ikke forklare," sagde Rodri Davis fra National University of Australia.
Fra 1940 til 1970 dumpede fabrikker affald indeholdende polychlorerede biphenyler (PCB'er) direkte i New Bedford Harbor i Massachusetts. Til sidst erklærede Miljøstyrelsen havnen for en økologisk katastrofezone, fordi niveauet af PCB der mange gange oversteg alle tilladte standarder.
Havnen er også hjemsted for et biologisk mysterium, som ifølge forskerne endelig er blevet løst.
På trods af alvorlig giftig forurening fortsætter en fisk kaldet Atlantic hasselnød med at trives og trives i New Bedford Harbor. Disse fisk forbliver i havnen hele deres liv. Normalt, når fisk fordøjer PCB'er, bliver giftstofferne i dette stof endnu farligere under påvirkning af fiskens stofskifte.
Men filberten var i stand til genetisk at tilpasse sig giften, og som følge heraf opstår der ikke toksiner i dens krop. Fiskene har fuldt ud tilpasset sig forureningen, men nogle forskere mener, at disse genetiske ændringer kan gøre hasselnødderne mere modtagelige over for andre kemikalier. Det er også muligt, at fiskene simpelthen ikke vil være i stand til at leve i normalt, rent vand, når havnen endelig er ryddet for forurening.
Undervandsbølger, også kaldet "indre bølger", er placeret under havets overflade og er skjult for vores øjne. De hæver havoverfladen med kun et par centimeter, så de er ekstremt svære at opdage, og kun satellitter kan hjælpe her.
De største interne bølger opstår i Luzon-strædet mellem Filippinerne og Taiwan. De kan klatre 170 meter og rejse lange afstande og bevæger sig kun et par centimeter i sekundet.
Eksperter mener, at vi skal forstå, hvordan disse bølger opstår, da de kan være en vigtig faktor i globale klimaændringer. Vandet i de indre bølger er koldt og salt. Det blandes med overfladevand, som er varmere og mindre salt. Interne bølger transporterer store mængder salt, varme og næringsstoffer hen over havet. Det er med deres hjælp, at varme overføres fra havets overflade til dets dybder.
Forskere har længe ønsket at forstå, hvordan enorme interne bølger opstår i Luzon-strædet. De er svære at se i havet, men instrumenter kan registrere forskellen i tæthed mellem den indre bølge og vandet, der omgiver den. Til en start besluttede specialisterne at simulere processen med udseendet af bølger i et 15 meter langt reservoir. Det var muligt at opnå interne bølger ved at påføre en strøm af koldt vand under tryk til to "bjergkæder" placeret i bunden af reservoiret. Så det ser ud til, at enorme interne bølger genereres af kæden af bjergkæder placeret i bunden af sundet.
Der er mange teorier om, hvorfor zebraer er stribede. Nogle mennesker tror, at striberne fungerer som camouflage, eller de er sådan en måde at forvirre rovdyr på. Andre mener, at striberne hjælper zebraen med at regulere deres kropstemperatur eller vælger en mage til sig selv.
Forskere fra University of California besluttede at finde svaret på dette spørgsmål. De undersøgte, hvor alle arter (og underarter) af zebraer, heste og æsler lever. De indsamlede et væld af oplysninger om farven, størrelsen og placeringen af striberne på zebraernes kroppe. De kortlagde derefter levestederne for tsetsefluer, hestefluer og hjortefluer. Så tog de nogle flere variabler i betragtning og lavede til sidst en statistisk analyse. Og de havde et svar.
Tim Caro, forsker
Tim Caro, forsker
"Jeg var overrasket over vores resultater. Igen og igen blev der observeret striber på kroppen af dyr i de områder af planeten, hvor der var flest problemer forbundet med fluebid."
Zebraer er mere tilbøjelige til at fluebid, fordi deres hår er kortere end for eksempel en hest. Blodsugende insekter kan bære dødelige sygdomme, så zebraer skal undgå denne risiko på enhver måde, de kan.
Andre forskere fra Sveriges Universitet har fundet ud af, at fluer undgår at lande på en zebra, fordi striberne har den korrekte bredde. Hvis striberne var bredere, ville zebraen ikke være beskyttet. Undersøgelsen viste, at fluer er mest tiltrukket af sorte overflader, mindre tiltrukket af hvide overflader, og den stribede overflade er mindst attraktiv for fluer.
For 252 millioner år siden blev omkring 90% af dyrearter på vores planet ødelagt. Denne periode er også kendt som "den store udryddelse" og betragtes som den mest massive udryddelse på Jorden. Det er som en gammel detektivroman, hvis mistænkte var meget forskellige - fra vulkaner til asteroider. Men det viste sig, at den eneste måde at se morderen på er gennem et mikroskop.
Ifølge forskere fra MIT var synderen for udryddelsen en encellet mikroorganisme kaldet Methanosarcina, som forbruger kulstofforbindelser til at danne metan. Denne mikrobe eksisterer stadig i dag på lossepladser, i oliebrønde og i tarmene på køer. Og i Perm-perioden, mener videnskabsmænd, gennemgik Methanosarcina en genetisk transformation fra en bakterie, som gjorde det muligt for Methanosarcina at behandle acetat. Når dette skete, var mikroben i stand til at forbruge en masse organisk materiale indeholdende acetat fundet på havbunden.
Den mikrobielle befolkning eksploderede bogstaveligt talt og spyede enorme mængder metan ud i atmosfæren og forsurede havet. De fleste af planterne og dyrene på land døde sammen med fisk og skaldyr i havet.
Men for at formere sig med sådan en vild hastighed, ville mikroberne have brug for nikkel. Efter at have analyseret sedimenterne foreslog forskerne, at de vulkaner, der opererer i det nuværende Sibiriens territorium, spyede store mængder nikkel ud, som er nødvendigt for mikrober.
Vand dækker omkring 70% af vores planets overflade. Tidligere troede forskerne, at der på tidspunktet for jordens fremkomst ikke var vand på den, og dens overflade blev smeltet på grund af kollisioner med forskellige kosmiske legemer. Det blev antaget, at vand dukkede op på planeten meget senere, som et resultat af kollisioner med asteroider og våde kometer.
Ny forskning viser imidlertid, at vand var på jordens overflade, selv på tidspunktet for dets dannelse. Det samme kan være tilfældet for andre planeter i solsystemet.
For at bestemme, hvornår vandet ramte Jorden, sammenlignede forskerne to grupper af meteoritter. Den første gruppe var kulstofholdige kondritter, de ældste meteoritter nogensinde opdaget. De dukkede op på nogenlunde samme tid som vores sol, selv før solsystemets planeter dukkede op.
Den anden gruppe er meteoritter fra Vesta, en stor asteroide, der blev dannet i samme periode som Jorden, altså omkring 14 millioner år efter solsystemets fødsel.
Disse to typer meteoritter har samme kemiske sammensætning og indeholder meget vand. Af denne grund mener forskere, at Jorden blev dannet med vand på overfladen, båret dertil af kulholdige kondritter for omkring 4,6 milliarder år siden.
Bersærkerne blev beskrevet som "gale som hunde" og "stærke som bjørne." De siger, at de gnavede skjolde, slugte kul, gik i ild og kunne dræbe fjenden med et slag, de følte slet ikke smerte. Forskere har længe forsøgt at forstå, hvad der gav dem sådanne superkræfter, og for nylig er en ny teori dukket op
Ved du, hvad der overrasker mig mest? Det faktum, at vi tager verden omkring os for givet. Dyr, planter, fysikkens og rummets love bliver af mange mennesker opfattet som noget så hverdagsagtigt og kedeligt, at de opfinder feer, spøgelser, monstre og hekseri. Enig, dette er fantastisk, fordi selve kendsgerningen af vores eksistens er magi
Den 12. november 2014 viste tv-kanalen "Russia-1" dokumentar-tv-filmen "The Secret Code of the Amur Faces" fra cyklussen "Mysteries of Civilization. russisk version"
For et århundrede siden udgjorde bønderne det absolutte flertal af befolkningen i Rusland og kunne med rette betragtes som grundlaget for landet. Bøndernes liv i det førrevolutionære Rusland har længe været genstand for politiske spekulationer. Nogle hævder, at det var uudholdeligt, bønderne vegeterede i fattigdom og næsten døde af sult, var de dårligst stillede i Europa
