Julevåbenhvile i 1914. Hvordan fjender fejrede jul sammen

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Begyndelsen af Første Verdenskrig var vellykket for Tyskland. I øst blev den russiske hær, trods heroisk modstand, tvunget til at trække sig tilbage under teutonernes slag. I vest tillod et vellykket angreb gennem Belgien kejsernes tropper at nærme sig hovedstaden i Frankrig, Paris. Under slaget ved Aene var ententetropperne ude af stand til at bryde igennem den tyske front, og krigen væltede gradvist over i positionsfasen.

Briterne gik generelt i krig som en picnic. Men i november blev det klart, at "picnicen" var ved at trække ud: en ubrudt frontlinje var dukket op, der løb fra Nordsøen til den schweiziske grænse, besat på begge sider af hære i forberedte forsvarsstillinger …

Fronten mellem byen Ypres i Flandern og den franske by Richebourg var et helvede på jorden i ugerne før jul i 1914. Mere end en halv million mennesker døde her under et hagl af maskingeværskugler i krigens første måneder. På dette tidspunkt havde maskingeværet allerede bevist sin praktiske værdi i militære operationer, ordet "massakre" fik en ny, hidtil ukendt betydning. Selvom verdenskrigen ved julen 1914 kun havde raset i fire måneder, var den allerede en af de blodigste krige i historien. Samtidig var der næsten ingen, der sad på det tidspunkt i skyttegrave og grave på begge sider af fronten, der antog, at det, der virkede som en picnic og en let gåtur, ville strække sig i yderligere 4 lange år og tage 12 millioner liv med sig. de dræbte og efterlod sig 55 millioner sårede.

Geværerne er tavse, når englene synger

På et sted, hvor blodsudgydelser nærmest var hverdagskost, skete der noget helt fantastisk juledag 1914, ikke i tidens og stedets ånd, men i julens ånd. Den 7. december 1914 udsendte pave Benedikt XV en appel om en officiel midlertidig våbenhvile. Han sagde, at "pistolerne kan dæmpes selv om natten, hvor englene synger."

På trods af at der ikke blev annonceret en officiel våbenhvile, ønskede soldaternes familie og venner at glæde dem til jul, fordi det er en særlig højtid. Soldater på begge sider modtog mange pakker hjemmefra, hvori der foruden varmt tøj, medicin og breve var julegaver og endda guirlander af grangrene. Og ferien på vestfronten var den samme for alle: for tyskerne, og for briterne og for franskmændene. Én ferie for alle krigsførende.

Allerede en uge før jul 1914 begyndte en del af de britiske og tyske soldater at udveksle julehilsner og sange gennem skyttegravene. Tyske soldater råbte på gebrokkent engelsk: "En glædelig jul til jer, englændere!" ("Glædelig jul til dig engelsk!"). Og svaret var: "Og det samme til dig, Fritz, du skal bare ikke overspise pølse!"

Den 24. december sænkede sig en usædvanlig stilhed over frontlinjen. Tyske soldater begyndte at dekorere deres skyttegrave. De begyndte med at tænde lys i deres skyttegrave og på deres pyntede juletræer, og fortsatte fejringen med at synge julesange på trods af beskydningen. Da soldaterne begyndte at synge julesange, reagerede det britiske infanteri fra deres skyttegrave ved at synge engelske julesange.

Førstehåndsrapportering

Graham Williams, en infanteriskytte, husker: "Jeg stod på riffeltrinnet i skyttegraven og kiggede på den tyske forsvarslinje og tænkte på, hvor påfaldende anderledes denne hellige aften var fra dem, jeg havde før. Pludselig, langs brystværket af de tyske skyttegrave, begyndte der hist og her at dukke lys op, som højst sandsynligt blev givet af stearinlys tændt på juletræer; lysene brændte jævnt og klart i den rolige og frostklare aftenluft. Andre vagtposter, som selvfølgelig så det samme, skyndte sig for at vække dem, der sov, og råbte: "Se bare, hvad der sker!" Og i det øjeblik begyndte fjenden at synge "Stille nat, vidunderlig nat …"

Det var faktisk første gang, jeg hørte denne salme, som ikke var så populær hos os dengang. De var færdige med at synge deres salme, og vi tænkte, at vi på en eller anden måde skulle svare. Og vi sang salmen "First Nowell", og da vi til gengæld var færdige med at synge, lød der et venligt bifald fra tysk side, efterfulgt af endnu en yndlingsjulemelodi - "O Tannenbaum".

Krigen tog modvilligt en kort pause. Den hellige nat før jul virkede det upassende for selv svorne fjender at frembringe nye meningsløse ofre, og en frygtsom ild af menneskelig følelse lyste op over slagmarken. Julens ånd har allerede taget skyttegravene i besiddelse.

Fejrer jul i en tysk skyttegrav

Tyske soldater dukkede op fra skyttegravene, deres lyssignaler var synlige. Gennem maskingeværsigtet kunne de ses på en kilometers afstand. Den britiske kommandant henvendte sig til sine soldater:”Fjenden forbereder en offensiv. Vær forsigtig! De skotske højlændere fra Seaford vandrede modløst til deres skydepositioner og affyrede adskillige byger i retning af lys og belysning. Intet skete. Tyskerne skød ikke tilbage. Da lysene nærmede sig, begyndte der at blive hørt stemmer – folk talte med hinanden, mange sang. Parterne begyndte at udveksle cigaretter, tændte hinanden fra ilden. Det viste sig, at i hele paradiset omkring rotten kedede mange sig uden simpel menneskelig varme og en følelse af kammeratskab. Manglende kendskab til sproget blev fuldt ud kompenseret af energiske og farverige fagter, og snart var det allerede en ganske god nabodialog.

Da de så de ubevæbnede tyskere, begyndte "Tommy" (som britiske soldater kaldes) at dukke op fra deres skyttegrave. En af officererne i den britiske hær beskrev begivenhederne som følger:”Jeg kiggede ud af skyttegraven og så fire tyske soldater, som kom ud af deres skyttegrave og gik i vores retning. Jeg beordrede to af mine mænd til at gå hen og møde "gæsterne", men uden våben, da tyskerne var ubevæbnede.

Men mine fyre var bange for at gå, så jeg gik alene. Da tyskerne nærmede sig pigtråden, så jeg, at det var tre menige og en ordensmand. En af dem sagde på engelsk, at han kun ville ønske os en glædelig jul. Jeg spurgte, hvilken ordre tyskerne fik fra officererne, da de gik i vores retning, og de svarede, at der ikke var nogen ordre, og de gik uden tilladelse.

Vi byttede cigaretter og gik hver til sit. Da jeg vendte tilbage til stillingen, så jeg, at der ikke var nogen i vores skyttegrave. Da jeg så mig omkring, blev jeg overrasket over at se en flok på 100-150 britiske og tyske soldater. De lo og fejrede."

Julen har overtaget officerer og luftfart

Den midterste kommandostab overtog princippet: "Hvis du ikke kan forhindre, så led!" I generalernes fravær lod officererne deres soldater forlade deres poster i små grupper på 3-4 personer, og de var selv ikke afvisende over for at tale med "kolleger i butikken" på den anden side af fronten. Ved ottetiden om morgenen var der dannet ret store grupper på begge sider af marken. Skyttegrave blev forældreløse uden soldater. Tyskerne tog en øltønde med, skotterne rehabiliterede sig med julebudding.

Den britiske hærofficer Bruce Barnsfather var også vidne til "julevåbenhvilen". Sådan huskede han de begivenheder: "Jeg ville ikke gå glip af denne unikke og mærkelige jul for noget som helst. Jeg lagde mærke til en tysk officer - løjtnant, og da jeg var lidt af en samler, antydede jeg ham, at jeg havde valgt nogle af hans knapper … Jeg tog mine trådskærere ud og tog med et par fingernem bevægelser et par af hans knapper af. og puttede dem i min lomme. Så gav jeg ham to af mine i bytte. Endelig så jeg en af mine maskingeværere, der var lidt af en amatørfrisør i det civile liv, klippe det unaturligt lange hår af den lydige Bosch, som tålmodigt knæler på jorden, mens den automatiske saks klipper baghovedet på ham."

Lidt senere spillede de seneste fjender endda fodbold i den neutrale zone. Interessant nok skete fodboldkampe mellem briterne og tyskerne ret ofte under våbenhvilen. Oftest slog "schwaberne" fodboldens grundlæggere. Mange britiske aviser skrev senere om disse kampe på slagmarken.

Luftfart deltog også i våbenhvilen. Så julenat fløj en britisk pilot over den franske by Lille, besat af tyskerne, og smed en stor, godt pakket blommebudding ind i selve midten af fjendens stillinger.

"Julevåbenhvilen" blev også brugt til at indsamle ligene af de døde soldater, der havde ligget i flere måneder i et ingenmandsland. Der blev endda holdt fælles gudstjenester.

Den russisk-tyske front fejrer jul

De samme begivenheder fandt sted på østfronten. I slutningen af december 1914 passerede den tysk-russiske front gennem kongeriget Polens område på linjen af Bzura og Ravka-floderne. Der var mange katolikker i både den tyske og russiske hær. Historikere husker, at under slaget ved Sochaczew kæmpede "Mazur" på tysk "pickelhaub" hjelme til døden med deres landsmænd i russiske hatte. Men julenat stilnede kampene, og den polske sang "Cicha noc" rungede over slagmarken. Den blev sunget af både "tyskere" og "russere". Ferien var trods alt en for alle.

I december 1914 var der på Nordvestfronten tilfælde af den såkaldte jule-"forbrødring" mellem soldaterne fra det 249. Donau-infanteriregiment og det 235. Belebi-infanteriregiment i den russiske hær og soldater fra kejserens hær. I et telegram fra chefen for den 1. russiske hær, general A. Litvinov, blev det bemærket, at tyskerne oftere og oftere "inviterer russere på besøg". Så 20 soldater, 4 underofficerer og en korporal fra det 301. Bobruisk infanteriregiment af den 76. infanteridivision af den russiske kejserlige hær accepterede tyskernes invitation til at besøge dem og gik fra deres stillinger til "Fritz". Under et af broderskaberne mellem russerne og tyskerne fandt en sangkonkurrence sted. Soldaterne udvekslede brød, cigaretter, alkoholiske drikke, chokolade.

Begyndelsen af et nyt århundrede. At forstå, at på den anden side af skyttegravene ikke er fjenden, men fjenden. Mere til fælles med dem på den anden side af skyttegravene end med dem, der kommanderer og kontrollerer. Og julevåbenhvilen er et levende symbolsk øjeblik for fred og menneskelighed på baggrund af en af de blodigste krige i moderne historie.