Hvorfor stressende liv er en integreret del af læring og samfundsudvikling

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Stress er ikke bare en nervøs tilstand med rystende hænder, distraheret opmærksomhed og et hurtigt hjerteslag. Det er en reaktion på nyheder, som vi skal tilpasse os, uadskillelige fra læring (og man skal næsten altid lære noget). Julie Reshet, professor ved School for Advanced Study (SAS), fortæller om, hvordan den canadiske læge Hans Selye opdagede stress og kom til den konklusion, at kun graven kan slippe af med det.

Stress har et dårligt ry. Markedet for populær psykologi er fyldt med forslag "vi vil slippe af med stress for evigt", "vi vil lære dig at leve uden stress", "vi hjælper dig med at stoppe med at bekymre dig og begynde at leve". Derudover foreslås det at aflaste skolebørn og elever med stress, idet man argumenterer for, at stress påvirker læring negativt. Disse tilsyneladende gode hensigter er fyldt med truslen om masseødelæggelse, fordi fraværet af stress kun er karakteristisk for en død person.

Måske skyldes populariteten af sådanne forslag det faktum, at ordet "stress" er blevet forbundet med en farlig lidelse i kroppen som helhed. Psykologiske manifestationer af stress betragtes som en afvigende usund tilstand, som ideelt set bør undgås. Og ifølge en udbredt fordom er et psykisk sundt menneske en, der går smilende og ikke bekymrende gennem livet. På trods af at et sådant ideal er uopnåeligt, er det meget bekvemt for populær psykologi - det er netop på grund af dets uopnåelighed, at psykologer kan levere uendelige tjenester til at lindre og forebygge stress.

I modsætning til populær tro på, at stress er en skadelig og uønsket tilstand, er det et kompleks af adaptive processer.

Stress er rettet mod at bevare kroppens integritet, sikrer dens indlæring og evne til at tilpasse sig ændrede eksistensbetingelser

Bare fordi stress ofte er ubehageligt, betyder det ikke, at du ikke behøver at opleve det.

Hvad er stress?

Udtrykket blev første gang brugt i 1946 af Hans Selye, kendt som "stressens fader". Det hele startede med, at Selye, på jagt efter et nyt hormon, injicerede rotter med et ekstrakt fra æggestokkene på en ko. Injektionen forårsagede følgende karakteristiske triade af symptomer: en stigning i binyrebarken, et fald i lymfatiske strukturer, forekomsten af sår på slimhinden i mave-tarmkanalen. Selye var ikke i stand til at finde et nyt hormon, men selve reaktionen viste sig at være et interessant fænomen, fordi det blev gengivet efter nogen intense manipulationer: introduktion af fremmede stoffer, påvirkning af varme eller kulde, skade, smerte, høj lyd eller skarpt lys. Således opdagede Selye, at kroppen - ikke kun dyr, men også mennesker - reagerer på en lignende måde på forskellige former for stimuli. Som et resultat foreslog han, at der er en universel adaptiv reaktion af kroppen. Selye kaldte den opdagede triade for det generelle tilpasningssyndrom (OSA) og begyndte senere at kalde det stress. Disse tre symptomer blev for Selye objektive indikatorer for stresstilstanden og grundlaget for udviklingen af hele hans begreb om stress.

Selye definerede stress som en ikke-specifik reaktion fra kroppen på ændringer i miljøforhold eller anden stimulus. Nøglekarakteristikken ved stress er blevet dens uspecificitet, hvilket betyder, at uanset typen af stimulus eller specificiteten af miljøforhold, bruger kroppen et lignende sæt adaptive teknikker. Stressfaktorer kan være af forskellig karakter (temperatur, lys, mental osv.). Og selvom kroppen reagerer forskelligt på hver stressor (for eksempel i varmen, en person sveder, og i kulden ryster han), når den udsættes for nogen af stimuli, opstår der også et lignende kompleks af symptomer, som udgør stressreaktionen.

Ifølge Selye, "udover en specifik effekt forårsager alle midler, der påvirker os, også et uspecifikt behov for at udføre adaptive funktioner og derved genoprette en normal tilstand."

Stress menes at være en reaktion på noget dårligt - en uønsket ændring eller en skadelig stimulus - men det er det ikke. Dens uspecificitet betyder, at stressfaktoren ikke behøver at være subjektivt ubehagelig og potentielt skadelig for kroppen. En sådan faktor kan være ændringer ledsaget af både negative følelser og positive.

Ifølge Selye, "Set fra stressreaktionens synspunkt er det lige meget, om den situation, vi står over for, er behagelig eller ubehagelig. Det, der betyder noget, er kun intensiteten af behovet for omstrukturering eller tilpasning."

Stress er mere præcist defineret ikke som en reaktion på en skadelig stimulus, men som en adaptiv reaktion fra kroppen på nyheder. Når alt kommer til alt, opstår en stressreaktion, når eventuelle afvigelser fra de sædvanlige eksistensbetingelser, og ikke kun dem, der skader kroppen eller subjektivt opleves som ubehagelige eller uønskede. Mange begivenheder, der uundgåeligt fører til stress, anses for at være ønskelige i samfundet - at gå på college, forelske sig, blive forfremmet på arbejdet, få børn. Det er ikke typen af forandring eller stimulus, der er afgørende, men intensiteten af deres påvirkning. Niveauet af nyhed spiller en rolle: hvor meget denne situation eller irritation er ny for os, så meget kræver de en tilpasningsproces.

Selye bemærker: „En mor, der uventet får at vide, at hendes eneste søn blev dræbt i kamp, lider af et frygteligt mentalt chok; hvis det år senere viser sig, at denne nyhed var falsk, og sønnen uventet kommer ind på hendes værelse, i god behold, føler hun glæde. De konkrete resultater af disse to begivenheder, sorg og glæde, er helt forskellige, faktisk er de modsatte af hinanden, men deres stressende effekt - det uspecifikke behov for at omstille sig til en ny situation - er den samme."

Stress er som sådan en reaktion på forandring, uanset om det er ønskeligt eller ønskeligt. Selvom ændringerne er til det bedre, men intense nok, udløses en stressreaktion. Hvor ønskværdig denne situation end er, så er den uvant for os – og vi skal tilpasse os den. Derudover er der ingen ubetingede ændringer til det bedre – du skal betale for alt godt.

Selyes triade som et grundlæggende mål for stress har ikke helt bestået tidens tand. I lyset af moderne forskning anses de vigtigste biologiske markører for stress for at være adfærdsreaktioner, som vurderes ved hjælp af observationer og tests, samt niveauet af stresshormoner - kortikosteroider, hovedsageligt kortisol.

Selyes konklusion om stressreaktionens uspecificitet er blevet stillet spørgsmålstegn ved mere end én gang. For eksempel udførte Patsak og Palkowitz (2001) en række eksperimenter, der viste, at forskellige stressfaktorer aktiverer forskellige stress-biomarkører og forskellige områder af hjernen. For eksempel aktiverer lave blodsukkerkoncentrationer eller blødning både det sympatiske system og HPA-systemet (hypothalamus-hypofyse-binyreaksen, som danner stressreaktionen); og hypertermi, forkølelse og formalininjektion aktiverer selektivt kun det sympatiske system. Baseret på disse data konkluderede Pachak og Palkowitz, at hver stressor har sin egen neurokemiske specificitet. Men da der er en vis overlapning i responsen, når de udsættes for de fleste stressfaktorer, menes det nu, at disse undersøgelser ikke modbeviser den oprindelige definition af stress som en ikke-specifik reaktion fra kroppen på situationens krav.

I en stresstilstand reagerer kroppen holistisk på den irriterende faktor og mobiliserer kræfter på en kompleks måde for at klare situationen. Alle kropssystemer er involveret i reaktionen, kun for nemheds skyld fremhæver de specifikke manifestationer af stress, såsom fysiologiske (for eksempel frigivelse af kortisol), psykologiske (øget angst og opmærksomhed), adfærdsmæssige (hæmning af spisning og seksuel adfærd) og andre.

Når vi står over for en opfattet fare, f.eks. ved at indse, at vi er i fare for at afslutte et forhold, eller fejle i en eksamen, eller blive fanget i en uafskallet vogn efter en fredelig protest, udløser vores hypothalamus et alarmsystem og sender kemiske signaler til hypofysen.

Hypofysen udskiller til gengæld adrenokortikotropt hormon, som aktiverer vores binyrer til at frigive adrenalin og kortisol. Adrenalin øger hjertefrekvensen, blodtrykket og den samlede kropsaktivitet. Kortisol hæver blodsukkerniveauet og påvirker immunsystemet, hjernen og andre organer. Derudover undertrykker det fordøjelses- og reproduktive systemer, dæmper immunreaktioner og signalerer til områder af hjernen, der styrer kognitiv funktion, humør, motivation og frygt. Dette kompleks hjælper os med at mobilisere kroppens styrke til at tilpasse sig forandringer eller klare en situation.

Er stress godt og dårligt?

Senere i sin forskning fokuserede Selye på at skrive stressreaktioner i forhold til deres sundhedsmæssige fordele og skader. Som et resultat introducerede Selye i 1976 udtrykkene "eustress" (fra oldgræsk εὖ, "god"), som bogstaveligt betyder "god stress", og "nød" (fra oldgræsk δυσ, "tab"), bogstaveligt talt - " udmattende stress". I Selyes konceptualisering er distress og eustress ikke to forskellige typer stress, som man nogle gange tror. Disse er to scenarier for udviklingen af en initialt universel stresstilstand. Forskellen viser sig kun i stadierne efter selve stressen. Eustress er dens adaptive konsekvenser, og nød er utilpasset.

Selye identificerede tre hovedstadier i udviklingen af stress: angst, modstand, udmattelse

På det første stadie udvikles en angsttilstand, og opmærksomheden fokuseres – som en reaktion på en stimulus eller en ændring i miljøforhold, altså på noget nyt i en eller anden grad.

På anden fase udvikles kroppens modstand, det vil sige, at dens kræfter mobiliseres for at klare en ny situation eller tilpasse sig den.

På tredje stadie opstår der udmattelse, kroppens ressourcer udtømmer sig selv, hvilket subjektivt opleves som træthed og udmattelse.

Stress betragtes som utilpasset, nød, hvis kroppens ressourcer allerede er opbrugt, og tilpasning ikke er opnået.

Begreberne "eustress" og "nød" er ikke meget brugt i videnskabelige kredse, men deres forenklede fortolkning er stadig almindelig i populær psykologi. Selvom skelnen mellem distress og eustress i teorien ser ret overbevisende ud, er det i praksis svært at afgøre, hvilket scenarie for udvikling af stress vi har at gøre med – om tilpasning er lykkedes, og om de opnåede resultater er de brugte kropsressourcer værd. Da det indledende fysiologiske billede af stress er det samme, vedrører forskellene hovedsageligt subjektive følelser og den vurdering, der følger med stress. For eksempel, var et A i eksamen værd at bekymre sig og søvnløse nætter som forberedelse til det? Derudover er normalt utilpassede og adaptive konsekvenser af stress to sider af medaljen.

I tilfælde af eksamen kan et forstyrret søvnmønster betragtes som en utilpasset konsekvens, og erhvervet viden og en fremragende karakter som en tilpasning

Desuden, selvom eksamen var mislykket, men forberedelsen til den var ledsaget af stress, kan denne stress ikke kun betragtes som utilpasset, fordi vi har fået en vis læringserfaring.

I psykiatrien er stress forbundet med opståen af visse psykiske lidelser. Den seneste version af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) identificerer to stresslidelser, der skyldes psykiske traumer: akut stresslidelse og posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Symptomerne omfatter påtrængende minder om en traumatisk begivenhed, vedvarende negative følelsesmæssige tilstande, manglende evne til at opleve positive følelser, øget årvågenhed og angst. Disse symptomer anses for at være grundlag for en diagnose af PTSD, hvis de varer ved i mere end en måned og forårsager betydelige forstyrrelser eller svækkelser i sociale, professionelle eller andre aktiviteter.

Konsekvenserne af psykiske traumer blev allerede undersøgt af Freud. Samtidig argumenterede han for, at i udviklingsprocessen er traumer uundgåelige. Desuden, hvis vi følger Freud, så kan selve udviklingen tolkes som en tilpasning til en traumatisk oplevelse.

Freud betragtede mentale traumer i analogi med fysiske: "Et mentalt traume eller erindringen om det virker som et fremmedlegeme, der efter at være trængt ind i det forbliver en aktiv faktor i lang tid."

Vender vi tilbage til Selyes eksperimenter, så blev stressreaktionen fundet, da rotter blev injiceret med et ekstrakt fra æggestokkene – et fremmed stof, for at tilpasse sig, som kroppen udløste en stressreaktion. I tilfælde af psykologiske traumer er analogen af et fremmed stof eller krop en ny oplevelse - den er per definition forskellig fra den gamle, der findes i individet, og derfor er fremmed, hvilket betyder, at den ikke smertefrit kan smelte sammen med den eksisterende oplevelse til en enkelt helhed.

Men selv når virkningerne af stress kan klassificeres som PTSD, er det ikke klart utilpasset. Hvis en person, der har været i en krig, har PTSD, betyder det, at ændringer i hans psyke kan være utilpassede under fredelige forhold, men samtidig gennemgik han (som han kunne) tilpasningsprocessen til krig. Hvis miljøforholdene ændrer sig - de holder op med at være fredelige - vil sådanne "utilpassede" mennesker blive de mest tilpassede.

Hvorfor er stress en reaktion på nyheder?

Stress er afgørende for udvikling og eksistens. Det er snarere ikke selve stresstilstanden, der skal betragtes som skadelig, men de negative virkninger eller miljøændringer, der fremkaldte behovet for at tilpasse sig dem. Stress udløser en tilpasningsreaktion, det vil sige tilpasning til betingelserne i en ny situation eller til tilstedeværelsen af en stimulus. Med regelmæssig eksponering for stimulus forsvinder eller falder effekten af nyhed, og følgelig falder stressniveauet - vores krop reagerer mere roligt på det. Dette fald tolkes normalt som vanedannende.

Hvis vi jævnligt udsætter os selv for en bestemt stressfaktor, for eksempel vågner tidligt om morgenen, når alarmen går, vil vi med tiden vænne os til denne stimulus, og stressreaktionen bliver mindre udtalt

For at demonstrere, at stress er en reaktion på nyt og ikke på ændrede miljøforhold til det værre, bruger Dmitry Zhukov eksemplet med en kat fanget på et fotografi under slaget ved Stalingrad i sin bog Stress That Is Always With You.

At dømme efter hans kropsholdning er katten ikke stresset, selvom den er på slagmarken. Desuden viser billedet en seddel knyttet til hans krave, det vil sige, at katten spillede rollen som en budbringer. Militære forhold er en utvivlsom kilde til alvorlig stress, ikke desto mindre har katten formået at tilpasse sig dem, da han voksede op i krigen. Skud og eksplosioner, som forårsager stress under fredelige forhold, begyndte katten at opfatte som en integreret del af miljøet i hans eksistens.

Zhukov foreslår, at en kat, der var i stand til at tilpasse sig sådanne forhold, oplever stress under objektivt mindre farlige forhold (for eksempel i den alarmerende stilhed i en fredelig landsby), fordi de vil være usædvanlige for ham

Hvis vi tænker på, at stress er en adaptiv reaktion på nyheder, så er hele vores eksistens i princippet en række belastninger, det vil sige stadier af at lære nye ting. Læringsprocessen kan ses som at komme ind i en ny, ukendt situation og tilpasse sig den. I denne forstand er barnet mest modtageligt for stress på trods af den udbredte myte om barndommen som den mindst stressende periode i livet. Barndommen er en tid med intens læring. Myten om ikke-stressende barndom blev opfundet af voksne, for hvem alt, hvad et barn lærer, synes at være elementært og ukompliceret.

I den førnævnte bog citerer Zhukov eksemplet med et-årige ravne - de adskiller sig fra voksne fugle i en større hovedstørrelse. Men dette er kun det indtryk, der skabes på grund af det faktum, at fjerene på ungernes hoveder hæves hele tiden. Dette er en af manifestationerne af en stressreaktion: den årige krage er overrasket over alt, for hende er hele verden stadig ny og skal tilpasse sig alt. Og voksne krager er allerede svære at overraske med noget, så fjerene ligger glat, og hovedet falder visuelt.

Hvordan hjælper (og hæmmer) stress læring?

Stressfyldte begivenheder huskes meget godt, desuden, jo mere udtalt reaktionen er, jo bedre husker vi de begivenheder, der fremkaldte den. Denne mekanisme er roden til PTSD, når en person helst vil glemme, hvad der udløste stress, men ikke kan gøre det.

På grund af sin evne til at fremme koncentration og udenadslære, bidrager stress til læringsprocessen og er endda nødvendig for den. Hvis stressfaktoren er forbundet med en målrettet uddannelsesproces (for eksempel stress på tærsklen til en eksamen), bør man ikke tale om abstrakt tilpasning, men om læring, det vil sige selve læreprocessen, forstået som et kompleks af evnen. at huske, opmærksomhed, arbejdsevne, koncentration og hurtig fornuft.

Traditionelt mener man, at forholdet mellem stress og læring er tvetydigt: Selvom stress er en nødvendig betingelse for læring, kan det være dårligt for det

For eksempel kan rotter, der lærer at finde en skjult platform i Morris-vandlabyrinten, med øget stressniveau (dette opnås ved at sænke vandtemperaturen), bedre huske placeringen af platformen og huske den længere, selv en uge efter træning. Denne effekt af stress på indlæring varer dog kun op til en vis vandtemperatur. Lavere temperaturer giver ikke yderligere forbedringer, men forværrer tværtimod processen. På dette grundlag konkluderes det normalt, at moderate niveauer af stress er gavnlige for læring og øgede negativt.

Neurovidenskabsmanden Marian Joels og hendes kolleger har stillet spørgsmålstegn ved, hvad der præcist bestemmer, hvordan stress påvirker læringen, og også udfordret forestillingen om stress som en mekanisme, der påvirker læring på en gensidigt udelukkende måde, det vil sige både kan forstyrre og lette læringen.

Med hensyn til forsøget med rotter påpeger de, at faldet i indlæringseffektiviteten ikke kan forbindes med de negative effekter af stress, men med det faktum, at rottens krop ved lavere temperaturer skifter til en energibesparelsesstrategi, hvor læring ikke længere er en prioritet. Det vil sige, at stressreaktionen har opbrugt sig selv, hvilket reducerede træningens effektivitet.

En undersøgelse foretaget af Joels og hendes kolleger viste, at stress fremmer læring og udenadslære, når stressreaktionen falder sammen med læringsprocessen. Hvis stress er adskilt fra læringsprocessen, det vil sige, at en person oplever stress ikke under læring, men for eksempel en dag efter den, vil han huske det lærte materiale værre.

Hvis du var ved at forberede dig til en matematikeksamen, og processen blev ledsaget af den tilsvarende stress, og dagen efter oplevede du stress relateret til personlige forhold, så vil du præstere lavere på eksamen i forhold til, hvad du ville have vist, hvis din stress var relateret udelukkende med matematik

Selvom effekten af stress, der ikke falder sammen med læringsøjeblikket, er logisk at fortolke som negativ indvirkning på læring, tilbyder Joels og hendes kolleger en alternativ fortolkning. Den stress, der ikke faldt sammen med læringsøjeblikket, udløste en ny læringsproces, der trådte i konkurrence eller overskrev tidligere lært information. I vores eksempel med eksamen og personlige problemer mestrede vi naturligvis dårligt det nødvendige materiale til eksamen, men vi huskede godt den situation, der fremkaldte personlig stress. Og det er muligt, at det er denne viden, der bliver mere brugbar i livet, selvom prisen for det er dårlig forberedelse til eksamen og en lav karakter.

Eksperimenter udført senere bekræftede resultaterne af forskningen ledet af Joels. Tom Smits og hans kolleger påpegede vigtigheden af ikke kun tidsmæssigt sammenfald af stresstilstanden med læringsprocessen, men også den kontekstuelle.

De gennemførte et eksperiment med elever og fandt ud af, at når den information, der skal studeres, er begrebsmæssigt relateret til deres stresstilstand og anses for vigtig af eleverne, bidrager læring under stress til bedre udenadslære. Det vil sige, at for en bedre forberedelse til eksamen, bør vores stress under træning fremprovokeres af selve eksamen og det materiale, der studeres, og ikke for eksempel af personlige forhold.

Den idealiserede forestilling om, at vi kan undgå stress helt, og at dette vil forbedre vores liv, er uholdbar. Stress er umuligt og unødvendigt at slippe af med. Den revitaliserer og forfrisker, men svækker og udmatter samtidig. Det første er umuligt uden det andet. Som et hjerteslag er vekslen mellem stadier af stimulering, udmattelse og restitution livets rytme. Stress indikerer, at det er vigtigt for os, hvad der inspirerer eller sårer os, som vi ikke kan forblive ligeglade med. Hvis vi ikke har stress, er vi ligeglade, vi føler apati og løsrivelse, vi er ikke involveret i noget.

Ifølge Hans Selye, Fuldstændig frihed fra stress betyder døden. Stress er forbundet med behagelige og ubehagelige oplevelser. Fysiologisk stress er på sit laveste i øjeblikke af ligegyldighed, men aldrig nul (det ville betyde døden).

Måske er du bekendt med situationen, da du besluttede at afsætte en dag til hvile, og med hvile betød ingenting, og i slutningen af denne dag plages du af følelsen af, at den ikke eksisterede. Det eneste, der redder sådan en dag, er en følelse af angst for tabt tid, som stimulerer mobiliseringen af kræfter og et forsøg på at råde bod på det.

Ved at postulere sundhedsrisici ved stress og illusionen om, at det kan undgås, udnytter populær psykologi vores evne til at opleve stress. En person begynder at betragte en sådan tilstand som usund og fokuserer adaptive og mobiliseringsressourcer ikke på den situation, der fremkalder stress, men på at forsøge at slippe af med selve stressen, det vil sige at opleve stress om stress og på dette stadium søger hjælp fra en psykolog.

Ligeledes bliver vores evne til at opleve stress udnyttet af sociale bevægelser, der går i panik over øget stressniveau i dagens samfund. Sådan gør de opmærksom på sig selv ved at udløse den samme stress relateret til stress.

Stress er uundgåeligt, så længe vi er i live. Det eneste, der er tilbage for os, er at forsøge at bruge det mere effektivt og i det mindste ikke at spilde stress på unødvendig angst på grund af det faktum, at vi oplever det.