Hvordan USA forsøgte at skabe Skynet i 1980'erne

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

For 30 år siden forsøgte USA at skubbe grænserne for computere, kunstig intelligens og robotteknologi. De ville skabe noget nyt, der minder meget om den dystopiske fremtid fra Terminator-filmene eller Skynet.

Fra 1983 til 1993 brugte Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) over en milliard dollars på et program kaldet Strategic Computing Initiative. DARPAs mål var at skubbe grænserne for computing, kunstig intelligens og robotteknologi og skabe noget, der ligner den dystopiske fremtid fra Terminator-filmene. Det ønskede at skabe Skynet.

Ligesom Ronald Reagans Star Wars-program viste SKI-ideen sig at være for futuristisk til sin tid. Men i dag, hvor vi ser fantastiske fremskridt i skabelsen af kunstig intelligens og uafhængige robotter af militæret, giver det mening at vende tilbage til dette halvglemte program og stille os selv spørgsmålet: er vi klar til at leve i en verden af dræbermaskiner, der er forbundet med hinanden. af elektroniske hjerner? Og endnu et, muligvis ubrugeligt spørgsmål. Hvis vi vil stoppe dette, er vi så for sent ude med vores ønske?

Mulighederne er virkelig fantastiske …

Dette er et uddrag fra et lidet kendt dokument præsenteret for Kongressen i oktober 1983. Den fastlægger målene for det nye strategiske databehandlingsinitiativ. Og ligesom alt andet DARPA har gjort før og siden, har dette program vist sig at være ekstremt ambitiøst.

Konceptet med Strategic Computer Initiative blev udmøntet i et helt nyt system, hvis udvikling blev ledet af Robert Kahn, som dengang var chef for informationsbehandlingsteknikker hos DARPA. Som rapporteret i hans bog fra 2002 Strategic Computing, var Kahn ikke den første til at få en idé om systemet, men han var den første til at skitsere konceptet og strukturen af det fremtidige Strategic Computing Initiative. Han startede dette projekt og definerede dets indhold tidligt. SKI fik sit eget liv, ledet af andre mennesker, men beholdt Kahns indflydelse."

Dette system skulle skabe en verden, hvor uafhængige køretøjer ikke kun indsamler rekognosceringsdata om fjenden rundt om i verden, men også har evnen til at angribe med dødelig præcision fra land, hav og luft. SKI skulle blive et globalt netværk, der forbinder alle aspekter af det amerikanske militærtekniske potentiale – et potentiale baseret på nye og utrolig hurtige computere.

Men dette netværk var ikke kun beregnet til kold og upartisk automatiseret behandling af information. Nej, det nye system skulle se, høre, handle og reagere. Og vigtigst af alt, hun skulle forstå, og uden nogen tilskyndelse fra en person.

Økonomisk våbenkapløb

Oprindelsen af SQI er ofte forbundet med teknologisk konkurrence, der opstod mellem USA og Japan i begyndelsen af 1980'erne. Japanerne ville skabe en ny generation af supercomputere, som skulle danne grundlaget for det kunstige intelligenssystem. Ved at kombinere den japanske stats økonomiske magt og de nye muligheder i landets mikroelektronik og computerindustri begyndte de at skabe et femte generations computersystem for at nå deres mål.

Målet var at udvikle utrolig hurtige computere, der ville gøre det muligt for Japan at bryde væk fra andre lande (først og fremmest fra USA og fra "Silicon Valley", der var ved at begynde der) i kapløbet om teknologisk overlegenhed. Japanerne gav sig selv 10 år til at fuldføre denne opgave. Men uanset hvordan de accelererede deres biler, kunne de, ligesom amerikanerne, ikke gøre computere "smartere" på bekostning af kraftfuld kunstig intelligens.

Japanske forhåbninger skræmte mange amerikanere. De var bekymrede for, at Amerika var ved at miste sit teknologiske forspring. Denne frygt blev i vid udstrækning drevet af The Fifth Generation: Artificial Intelligence og Japan's Computer Challenge to the World, udgivet i 1983 af Edward A. Feigenbaum og Pamela McCorduck. Challenge to the world), som er blevet must-read litteratur på Capitol Hill.

For at popularisere ideerne om SKI blandt det amerikanske folk og erhvervslivet insisterede DARPA på, at formålet med initiativet fra starten kun var at fremme landets økonomiske interesser. Spin-offs fra denne teknologi burde have skabt nye incitamenter for den amerikanske økonomi, som rapporteret i DARPA-planlægningsdokumentet:

Appellen til den private sektor og til universitetssystemet skulle også yde bistand til de klogeste og mest talentfulde til at udføre opgaverne i programmet for Office of Advanced Research and Development:

Og hvad er konklusionen? Regeringen gav garantier til den private sektor for, at de udviklede teknologier ikke ville blive overført til konkurrerende virksomheder.

Men økonomisk konkurrence med japanerne, omend en vigtig drivkraft, vakte kun sekundær bekymring blandt politikere, der var viklet ind i den kolde krigs omskiftelser. GOP-høgene var mest optaget af militær opbygning og militær opbygning. Mange af dem mente, at det vigtigste var den militære trussel fra Sovjetunionen. Og det strategiske computerinitiativ skulle eliminere denne trussel.

Star Wars forbindelse

Lanceringen af SKI-programmet og DARPA's kommissorium, som opstod i 1983 og 1984, udløste en heftig debat i det videnskabelige samfund - den der i sidste ende nød godt af finansieringen fra dette projekt. Nogen udtrykte tvivl om muligheden for at implementere ambitiøse planer for at skabe en avanceret kunstig intelligens. Nogen var bekymret for, at skabelsen af kunstig intelligens til militære formål ville begynde en frygtelig æra med uafhængige robothære.

Og det var en velbegrundet bekymring. Hvis målet med Star Wars (det populære navn for Ronald Reagans strategiske forsvarsinitiativ og tidens populære politiske fodbold) er en automatisk eller halvautomatisk reaktion på enhver nuklear missiltrussel fra Sovjet, så ville det simpelthen være latterligt ikke at inkludere det i et større system af virkelig intelligente maskiner. Målene for de to projekter, for ikke at nævne institutionerne, der udviklede dem, overlappede og overlappede for meget til at være en ren tilfældighed, selvom hver især insisterede på, at det var en tilfældighed.

Fra værket af Chris Hables Gray, skrevet i 1988:

Hvis du spørger nogen, der har arbejdet i ledelsen af SKI-programmet, vil du vedholdende blive fortalt, at Strategic Computer Initiative intet havde at gøre med Reagans Star Wars-drøm. Men folk fra begyndelsen af implementeringen af SKI skabte en forbindelse mellem det og SDI. Til dels opstod disse foreninger på grund af ligheden i navne og på grund af det faktum, at disse navne blev givet af én person - Robert Cooper, der fungerede som direktør for Advanced Research and Development Directorate i det amerikanske forsvarsministerium fra 1981 til 1985. Eller måske så folk sammenhængen på grund af det faktum, at computergrænsefladesystemerne udviklet til SKI var ganske logisk velegnede som en applikation til en antimissilforsvarsstrategi for rummet.

Brugen af strategisk computerteknologi til lands, til vands og i luften

En generel oversigt over SQI udarbejdet i 1983 fastlagde formålet med dette initiativ. Målet var klart og forståeligt: at udvikle en bred base af kunstig intelligens-teknologier for at styrke den nationale sikkerhed og økonomisk magt. Men for at opnå det, måtte Kongressen og de militærafdelinger, der skulle bruge SKI og dens fordele i fremtiden, se dette system i aktion.

SKI havde tre hardware-inkarnationer, der skulle bevise sit kamppotentiale, selvom det i slutningen af 1980'erne var planlagt at udvikle endnu flere sådanne systemer. I spidsen for SKIs tekniske udvikling var ALVs autonome landkøretøj, pilotens assistent og hangarskibets kampkontrolsystem.

Disse værktøjer var planlagt til at blive udstyret med utroligt avancerede computere, som blev designet af Cambridge-firmaet BBN, bedst kendt for sit arbejde med den første version af internettet. Computere gjorde det muligt at opnå banebrydende fremskridt inden for områder som synssystemer, sprogforståelse og navigation. Og disse er de vigtigste værktøjer til at skabe en integreret menneske-maskine militær styrke.

Bil uden fører - 1985

Det mest ildevarslende produkt, der dukkede op fra SKI's tarme, var ALVs autonome landkøretøj. Dette førerløse, ottehjulede køretøj var tre meter højt og fire meter langt. Den var udstyret med et kamera og sensorer, der var monteret på taget og styrede bilens bevægelse, som dens "øjne".

Martin Marietta, som fusionerede med Lockheed Corporation i 1995 for at skabe Lockheed Martin, vandt et udbud i sommeren 1984 for at skabe et eksperimentelt autonomt landkøretøj. I løbet af de tre og et halvt år af SKI-programmet skulle det have modtaget 10,6 millioner dollars (justeret for inflation er det 24 millioner), plus yderligere 6 millioner, hvis projektet opfylder visse benchmarks.

I oktober 1985-udgaven af Popular Science var der en artikel om de test, der blev udført på den hemmelige Martin Marietta træningsplads sydvest for Denver.

Forfatteren af artiklen, Jim Schefter, beskrev testscenen på prøvepladsen som følger:

DARPA er gået sammen med Martin Marietta og University of Maryland, som har gjort et stort stykke arbejde med at skabe et visionssystem. En sådan kombination syntes afgørende for at sikre succesen med udviklingen af landkøretøjer.

At bygge et videosystem til et autonomt køretøj har vist sig utroligt vanskeligt. Hun kan blive vildledt af lys og skygger, og derfor var hun ikke pålidelig nok. I løbet af dagen fandt hun uden problemer vejkanten, men på grund af aftenskyggerne ved solnedgang kunne hun godt glide i grøften.

Eventuelle ændringer i miljøet (f.eks. snavs fra hjulene på en anden bil) forvirrede også synssystemet. Dette var uacceptabelt selv under testforhold på prøvepladsen. Hvis maskinen ikke kan klare så simple forhindringer, hvordan vil den så agere under vanskelige og uforudsigelige kampforhold med utallige variable faktorer?

I november 1987 var det autonome landkøretøj blevet væsentligt forbedret, men i slutningen af året blev det reelt opgivet. Selvom køretøjet var ret primitivt, mente nogle hos DARPA, at det var blevet afvist for hurtigt.

Som et resultat var hun ude af stand til at overvinde sin uforberedelse til kamp. Som Alex Roland bemærker i sin bog Strategic Computing, "En officer, der slet ikke forstod hensigten med ALV-programmet, klagede over, at maskinen var militært ubrugelig: meget langsom og hvid, hvilket gjorde den til et let mål på slagmarken." I april 1988 indstillede Kontoret for Avanceret Forskning og Udvikling officielt arbejdet med det.

R2-D2, men i det virkelige liv

Den anden praktiske udformning af det strategiske computerinitiativ var pilotens assistent. Udviklerne forestillede sig det som en usynlig R2-D2 robot - en intelligent satellit, der forstår pilotens enkle sprog. Denne assistent kunne for eksempel opdage et fjendtligt mål og spørge piloten, om det er nødvendigt at ødelægge det. Noget i stil med "The best shooter" i selskab med den personlige assistent Siri fra iPhone.

I dette scenarie forblev den endelige beslutning hos piloten. Men hans assistent skulle blive klog nok til ikke kun at vide, hvem der stillede spørgsmålene, hvad han spurgte om, og hvordan han selv stillede spørgsmålene. Han måtte forstå hvorfor.

Her er linjerne fra SKI-planlægningsdokumentet:

Og det var her, Direktoratet for Avanceret Forskning og Udvikling besluttede, at det havde brug for sit eget Skynet. Nye funktioner i kampoperationer forbundet med den hurtige udvikling af militærteknologier krævede en klar interaktion mellem en maskine og en person - og dette blev nøglen til succes i kamp. Piloten trykkede stadig på knapperne, men disse computere skulle tænke mindst halvt for ham. Hvis menneskeheden ikke har tid, er det nødvendigt at tilslutte maskiner til arbejdet.

Pilotens assistentprogram blev ikke dækket i amerikansk presse i samme omfang som det autonome landkøretøj. Det skyldtes sandsynligvis, at det var meget sværere at forestille sig det end en kæmpe tank, der kørte langs vejen uden en chauffør. Men hvis man ser på nutidens talegenkendelsesteknologier, bliver det klart, hvad al denne forskning om "pilotens assistent" førte til.

Invisible Robot Advisor

Kampkontrolsystemet er blevet den tredje praktiske udførelsesform af SKI-programmet, designet til at bevise dets gennemførlighed.

Roland skriver om dette i sin bog Strategic Computing:

Kommando- og kontrolsystemet var i det væsentlige hjernen i hele operationen, og af denne grund blev det holdt hemmeligt, i modsætning til ALV. En robot, der kører på vejen uden en chauffør, kan skræmme mange. En usynlig robot med en usynlig finger på en atomknap? Nå, næppe nogen ønsker at offentliggøre pressemeddelelser om dette emne.

Kampkontrolsystemet blev designet som en softwareapplikation specifikt til flåden. (Et autonomt landkøretøj blev skabt specifikt til jordstyrkerne og en "assistentpilot" til luftvåbnet.) Men i virkeligheden var det bare et dække for et mere alsidigt system. Alle disse teknologier var planlagt til at blive brugt i fremtiden, hvor der er størst behov for dem. Talegenkendelsesprogrammet udviklet til "pilotens assistent" var planlagt til at blive brugt i alle grene af de væbnede styrker, ikke kun i flyvevåbnet. Og kommando- og kontrolsystemet skulle passe til alle – undtagen naturligvis fjenden.

At sætte Skynet sammen

Alle de forskellige komponenter i Strategic Computer Initiative var en del af et større hypotetisk system, der radikalt kunne ændre krigens karakter i det 21. århundrede.

Forestil dig et globalt trådløst netværk, der styrer mange andre underordnede netværk i det amerikanske militær. Forestil dig hære af robottanke, der taler med sværme af droner på himlen og ubemandede ubåde til søs – og interaktionen mellem dem er meget hurtigere, end nogen menneskelig kommandant kunne. Forestil dig nu, at alt dette er meget mere kompliceret og med nukleare missiler, der afventer opsendelse i rummet.

Konceptet med Strategic Computer Initiative var utroligt vovet, og alligevel lidt usædvanligt, når man tænker på, hvor langt det kunne tage os. Logikken i den videre udvikling af kunstig intelligens og det verdensomspændende netværk af dræbermaskiner er let at forestille sig, om ikke andet fordi vi har set det utallige gange i bøger og film.

Fremtiden for krig og fred

Det strategiske computerinitiativ i de tidlige 90'ere blev endelig ødelagt af erkendelsen af, at det simpelthen var umuligt at skabe kraftfuld kunstig intelligens som den, DARPA havde forestillet sig. Men hvis alle disse teknologier og tekniske innovationer udviklet i 1980'erne virker mærkeligt bekendte for os, er det på grund af, at de i begyndelsen af det 21. århundrede taler og skriver om i medierne.

Visionssystemer fra et autonomt jordkøretøj har fundet deres udformning i Atlas-robotter fra Boston Dynamics. Vi kan se, at et talegenkendelsessystem som Siri fra "pilotens assistent" bliver brugt i det amerikanske luftvåben. Og selvkørende biler bliver testet af Google sammen med mange andre firmaer. Alle disse er teknologier til fremtidens krige. Og hvis du tror på Google, så er dette også teknologien i fremtidens verden.

Google købte for nylig Boston Dynamics, hvilket har overrasket dem, der bekymrer sig om en fremtid med hære af uafhængige robotter. Google siger, at Boston Dynamics vil opfylde alle sine gamle kontrakter med militærkunder, men vil ikke indgå nye.

Men uanset om Google vil acceptere ordrer fra militæret eller ej (hvilket er meget muligt, da de kan gøre det hemmeligt ved at bruge midler fra deres "sorte" budget), er der ingen tvivl om, at grænsen mellem civil og militær teknologi altid har været udvisket. Hvis Boston Dynamics aldrig igen arbejder med organisationer som DARPA, men Google nyder godt af militærfinansieret forskning, så kan systemet nok siges at virke.

Militæret fik, hvad de ønskede, ved at skubbe robotforskning gennem et privat firma. Og nu vil resultaterne af disse militære teknologier gøre sig gældende i vores daglige civile liv – såvel som mange andre teknologier, herunder internettet.

I sandhed er denne artikel blot en dråbe i bøtten blandt de ideer, som Direktoratet for Avanceret Forskning og Udvikling har udklækket inden for rammerne af SKI. Lad os håbe, at vi ved at fortsætte med at udforske gårsdagens perspektivkoncepter kan få nogle historiske erfaringer og bedre forstå, at vores nye præstationer ikke kom ud af den blå luft. Selv de kan ikke altid kaldes innovationer. Dette er resultatet af mange års forskning og milliarder af dollars i bevillinger, som er blevet mestret af hundredvis af organisationer, både offentlige og private.

I sidste ende blev Strategic Computing Initiativet ikke demonteret af frygt for, hvad det kunne bringe til vores verden. Det er bare, at teknologierne til implementeringen ikke udviklede sig hurtigt nok - det gælder kunstig intelligens og autonome køretøjer. Men i de tyve år, der er gået siden SKIs ophør, er alle disse smarte maskinudviklinger fortsat.

En fremtid med meget intelligente og indbyrdes forbundne robotter er næsten virkelig. Vi behøver ikke at elske ham, men vi kan ikke sige, at ingen advarede os om ham.