Legendarisk Wokou - historien om de japanske pirater

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Piratkopiering handler ikke kun om boarding af sabler, karaveller og rom, men også katanas, junks og risvin. Her vil du lære om, hvem wokou'erne er, hvorfor piraterne i Fjernøsten blev anset for at være mere farlige og onde end de mongolske erobrere, og hvordan Obama og Murakami forbindes med middelalderlig pirateri.

Historisk set har grænsen mellem en købmand og en pirat altid været meget rystende: De gamle grækere, skandinaver, novgorodianere og briter var berømte både som fremragende navigatører og som farlige sørøvere. Ikke overraskende er nationerne i Fjernøsten ingen undtagelse. Det var dog japanske søfolk, der blev grundlaget og drivkraften for det udviklede pirateri i regionen. Det er tilstrækkeligt at sige, at alle pirater fra disse år sædvanligvis blev kaldt "wokou", det vil sige "japanske røvere", selvom de etnisk set var kinesere, koreanere eller endda portugisere.

HVOR WOKOU KOMMER FRA, OG HVAD DE VAR

Oprindelsen af enhver piratbevægelse kan findes under flere sammenfaldende forhold. Til at begynde med var Japan mere et offer for piratangreb, men i middelalderen blev dets kystområder en yngleplads for pirateri for hele regionen. Og der var mange grunde til dette: japanerne var fortrolige med havet fra oldtiden, mange af dem var fiskere og handlende, og samtidig var landet i dette land ikke frugtbart, så sult syntes næsten mere almindeligt end overflod.

I middelalderens Japan var der ingen stærk centraliseret regering, hvilket betød, at den lokale regering ikke kunne bekæmpe pirateri. Derudover kunne udlændinge ikke løse problemet blot ved at forhandle med de "vigtigste" i landet eller blandt piraterne; der var så mange bander og lokale feudalherrer, at der faktisk ikke var nogen, der repræsenterede Japan i international politik, og der var heller ingen til at stille krav. På et tidspunkt irriterede dette de kinesiske og koreanske herskere så meget, at de ønskede at løse problemet radikalt: ved at erobre hele Japan generelt, men den mongolske invasion gjorde denne plan urealistisk.

Japansk pirat røveri kort

Den forrevne kystlinje, smalle stræder og mange øer spillede wokou i hænderne: Piratfæstningen kunne indrettes, så den var svær at finde og næsten umulig at tage med storm. Alt dette minder meget om historien med en anden handels- og piratnation, de gamle grækere. Ligesom hellenerne elskede wokou innovation og militære tricks: de havde ofte de bedste skibe, og ikke regeringen, desuden var det piraterne, ikke samuraierne, der var de første til at værdsætte krudt, bomber og våben.

Til at begynde med blev fattige fiskere og handlende pirater, men allerede i middelalderen blev wokouerne organiserede kriminelle med godt udstyr, et udviklet hierarki, egne våbenskjolde og egne "konger". Den etniske sammensætning ændrede sig også: Ved den nye tid begyndte kinesere og koreanere at blive massivt rekrutteret i wokou, så 9 ud af 10 "japanske røvere" var udlændinge, men røvet under deres ledelse. Og senere skubbede de kinesiske piratbander og deres kaptajner japanerne selv ud i deres eget lands vande.

HVAD ER WOKOU KENDT

Wokou'ens måde at angribe hurtigt og øjeblikkeligt dræbe så mange mennesker som muligt syntes for ofrene at være en bekræftelse af banditternes dæmoniske natur. En kinesisk forfatter beskriver poetisk pirater som "et væld af dansende slagterknive, der pludselig dukker op og forsvinder som flyvende monstre." Disse forsøgte til gengæld altid at bekræfte deres status som spøgelser og djævle: i de erobrede landsbyer brugte de utrolig grusom tortur og ødelagde alt, hvad de kunne ødelægge, især helligdomme og templer.

I Korea og Kina blev japanske pirater betragtet som mere farlige og ødelæggende end steppehorderne. Desuden er dette helt berettiget, da det var muligt at forhandle med steppebeboerne eller købe ud med det samme, uden at det førte til en invasion, mens det var meget sværere at lave en aftale med wokouen. De foretrak et ærligt røveri frem for Dani og betragtede udelukkende lokale beboere som potentielle slaver. Efter at have plyndret kysten, gik de ind i landet og kunne for eksempel nå frem til Koreas hovedstad, Seoul, og plyndre og ødelægge alt på deres vej.

Derudover havde piraterne en åbenlys fordel: De japanske kvarterer i Korea og Kina tog altid side med wokou og gav konstant information og husly, og derudover kunne de åbne portene til en belejret fæstning eller endda rejse et optøjer. Enhver pirat følte sig hjemme i fremmede byer, hvis bare der var en japansk enklave.

Japans invasion af Korea i 1592, kaldet "Imdin-krigen", var kulminationen på wokous aktiviteter. Denne krig blev organiseret af den japanske regering og regulære tropper deltog, men praktisk talt hele flåden og en betydelig del af hæren var pirater. Piratkongerne og deres undersåtter blev bragt ind som operationens slagstyrke. Ikke overraskende for koreanerne virkede denne invasion ikke som en militær kampagne, men en massiv invasion af sørøvere. For almindelige bønder var der ingen forskel, bortset fra det utrolige omfang: Korea var i stand til at kæmpe tilbage, men mistede halvdelen af hele sin befolkning, og mange byer blev simpelthen ødelagt.

VÅBEN OG ARMOR WOKOU

Wokou var pirater, ikke krigere, så de satte mobilitet over beskyttelse. Almindelige sømænd klædt i kun ét undertøj eller kimono, og tillader sig af og til en hagesmæk; Wokou-officerer bar næsten fuld rustning, med undtagelse af greaves, og efterlod ofte deres ben bare helt. Det kan virke underligt, men årsagen er, at piraterne foretrak ikke at lande i land, men straks hoppe fra skibe på lavt vand. Eventuelle bukser og sko ville kun komme i vejen under razziaen.

Betjenten kunne også identificeres på fanen, som han gav ordrer til underordnede, samt på alle slags horn, masker og ornamenter, der tjente til at skræmme. Wokou var meget glade for psykologisk at undertrykke fjenden, de fremstillede sig ofte meget teatralsk som spøgelser og dæmoner, lavede uhyggelige lyde og fremførte endda hele forestillinger for at bryde ånden hos dem, de kæmpede med.

Det vigtigste våben i piratens arsenal var samurai katana; mange brugte endda to sværd på samme tid. Kort efter at have stiftet bekendtskab med krudt, begyndte de fleste pirater aktivt at bruge arquebus- og projektilbomber, horoku. Boarding-anordninger blev også brugt: kæder med kroge, lange spyd-yari og hellebarder-naginata. Mange af wokouerne var fremragende til bueskydning, og derfor lignede den første fase af boarding en byge af kugler, pile og bomber.

WOKOU SKIBE

Vokou brugte alle typer skibe: fra skrøbelige skibe til enorme flagskibe. Den største præference blev givet til fartøjer, der var rummelige og i stand til at krydse havet over lange afstande.

Den mest almindelige type piratskib er Kemminsen, i det væsentlige et handelsskib ombygget til raids. På Kemminsen blev der i reglen færdiggjort to tårne til skytter, henholdsvis ved stævnen og agterstavnen.

En anden type skib populær blandt wokou var Akebune, som var en flydende fæstning: enorm, med kraftige trævægge på siderne. På en sådan var det muligt at overføre en hel piratbande sammen med byttet.

Sekibune er en forenklet og let version af attackebune. Plus, i stedet for trævægge, blev disse skibe beskyttet af simple bambus skillevægge.

WOKOU OG SAMURAI KLANER

Med tiden begyndte piraterne i middelalderens Japan at spille en så stor rolle i landets økonomi og politik, at mange af dem kom ind i de herskende kredse og endda nød ære og respekt ved kejsernes og shogunernes hof. Næsten hver samurai-klan havde forbindelser mellem pirater, men for nogle feudalherrer blev havets røveri grundlaget for velstand og magt.

For eksempel var Murakami-klanen en fuldstændig piratformation: klanens overhoved blev betragtet som både den kejserlige guvernør i provinsen og kongen af pirater, skibe og soldater bar åbent Murakami-husets familievåben, og deres leder blev kronet med en slags skal-formet hjelm. Fæstningen på øen Nosima, hvor feudalherrens hovedkvarter var placeret, blev betragtet som uindtagelig: kraftfulde strømme forsvarede det ikke værre end mure og kanoner.

Murakami Clan Pirat Base på Noshima Island

Et andet eksempel på en pirat samurai-klan er Obama-huset, hvis medlemmer var kendt som få, men dygtige sømænd og røvere. Til sidst fusionerede de til et andet, mere indflydelsesrigt hus, og deres aktiviteter begyndte at blive overvåget og sponsoreret af staten. Et unikt tilfælde er So-klanen, som var baseret i en fæstning på øen Tsushima, som på et tidspunkt overlevede mere end én invasion af den koreanske hær. Denne klan var en slags bro mellem lovlig handel og piratkopiering: det lykkedes dem at blive allierede på samme tid for wokou og den kinesiske administration. Næsten al Japans handel blev kontrolleret af lederen af So-klanen, og sørøverne hyldede dem fra deres razziaer.

Taira-samuraien er på den anden side blevet berømt som de mest succesrige kæmpere mod pirateri; faktisk berigede de sig selv og fik indflydelse ved kejserens hof ved at plyndre røvere. Et så tæt forhold til de kriminelle spillede imidlertid en dårlig vittighed med Tyra: på et tidspunkt begyndte de at sælge smuglergodset fra piraterne og derefter fuldstændigt plyndre sig selv.

HVORDAN WOKOU ER BLEVET TAGET

I sidste ende, efter tusind års eksistens og flere hundrede år af japansk pirateri storhedstid, forsvandt wokou-aktiviteten af mange forskellige årsager. Først den såkaldte "sværdjagt", hvorunder shogunernes nye centraliserede magt trak våben tilbage fra de "lavere klasser", hvorfra piratbander blev rekrutteret. For det andet besejrede og tæmmede de samme shoguns deres rivaler, blandt dem var samurai-piratklanerne.

Men det hårdeste ramt, piraterne led, var den isolationistiske politik, som Japan og Kina havde vedtaget. Begge lande nærmede sig løsningen af problemet med pirater og udenlandsk indflydelse så radikalt som muligt: udenrigshandel var forbudt, sejlads uden for landet blev straffet med døden, og ethvert fartøj udover fiskeriet blev ødelagt af regeringen. Selvfølgelig forsvandt wokou'erne ikke, men deres aktiviteter flyttede til Sydøstasien, hvor pirateri eksisterer selv i dag.