Hvordan FBI rekrutterede Deripaska og et halvt dusin andre russiske oligarker

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Weekendens vigtigste nyhed er, at de amerikanske specialtjenester i 2014-2016 forsøgte at rekruttere "et halvt dusin" russiske oligarker, ledet af Oleg Deripaska. Planen, der involverede forfatteren af den kontroversielle Trump-sag Christopher Steele, var mislykket.

De amerikanske specialtjenesters plan om at rekruttere russiske oligarker blev kendt fra en artikel i The New York Times. Publikationen beskriver i detaljer forsøget på at rekruttere Oleg Deripaska. De forsøgte at overtale ham til at samarbejde og lovede en løsning på langvarige problemer med et amerikansk visum, som Deripaska ikke fik på grund af mistanke om forbindelser med organiseret kriminalitet. For at gøre dette bad FBI udenrigsministeriet om at lade Deripaska komme ind i USA, hvor agenter mødtes med ham to gange - i september 2015 og 2016. Men Deripaska svarede negativt på alle spørgsmål om indblanding i det amerikanske valg og de russiske myndigheders forhold til organiseret kriminalitet og nægtede som følge heraf at samarbejde.

Deripaska var ikke den eneste, som de forsøgte at overtale til at samarbejde: De amerikanske specialtjenester udviklede en hel plan om at rekruttere "forretningsmænd tæt på Putin", der var et halvt dusin navne på listen, skriver NYT. Hvem der ellers var på listen, fortæller publikationen ikke, idet den kun bemærkede, at den handlede om "de rigeste mennesker i Rusland, hvis formue afhænger af Vladimir Putin", og at der ikke var nogen succesfulde rekrutteringssager.

US Department of Justice officer Bruce Ohr deltog i implementeringen af planen i 2014-2016. Som mellemmand for at etablere kontakter med oligarkerne, hvervede han den tidligere Mi-6-medarbejder Christopher Steele, som senere udarbejdede den skandaløse "dossier om Donald Trump".

Om forsøg på at rekruttere russiske milliardærer fortsatte efter 2016 er uvist. Det eneste andet medlem af den russiske Forbes-liste, der er interviewet af amerikanske efterforskere, er Viktor Vekselberg. I marts 2018 blev han afhørt og hans elektroniske enheder ransaget af betjente fra den særlige anklager Robert Mueller, som efterforsker påstået russisk indblanding i det amerikanske valg. En måned senere kom Vekselberg (ligesom Deripaska) under personlige amerikanske sanktioner. CNN skrev, at Muellers team i 2018 var i stand til at afhøre to russiske oligarker, hvem var den anden er stadig ukendt.

I NYT-artiklen ser den amerikanske FBI naiv ud: Et forsøg på at rekruttere en af de mest loyale oligarker, hvis aktiver næsten alle er koncentreret i Rusland, kunne ikke krones med succes uden betroede mellemmænd og forståelige forslag. Hvad var de andre forsøg, ved vi ikke, men i stedet for russiske storforretningsmænd ville de være nervøse nu. Kreml vil højst sandsynligt finde ud af, hvem de ellers forsøgte at gøre til agenter for de amerikanske specialtjenester.