Hvordan en sovjetisk skoledreng "overhalede" Amerika

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

I 1958 deltog han i et eksperiment arrangeret af magasinet Life. I en måned så avisens journalister livet af to skolebørn - fra USA og USSR - for at finde ud af, hvis uddannelsessystem er bedre.

I 1958 besluttede magasinet Life at finde ud af, hvilket uddannelsessystem der er bedre - amerikansk eller sovjetisk. Årsagen til eksperimentet var USSR's opsendelse i oktober 1957 af verdens første kunstige jordsatellit. For amerikanerne var denne begivenhed et sandt chok. Nogle i USA så grunden til, at amerikanerne ikke var de første til at opsende en satellit ud i rummet, i den utilstrækkelige kvalitet af det amerikanske uddannelsessystem.

I en måned så et hold på 12 journalister to skolebørns liv. I USA blev Stephen Lapekas fra en Chicago-skole deltager i eksperimentet. I USSR valgte journalister Alexei Kutskov, en elev i 10. klasse "B" i skole nummer 49 i Moskva. Begge var dengang 16 år. Som et resultat blev det sovjetiske skolebarn vinderen, og i USA blev de tvunget til at indrømme manglerne i det amerikanske uddannelsessystem og tage en række foranstaltninger for at forbedre dets kvalitet.

Journalisterne ønskede, at almindelige skolebørn skulle blive heltene i deres rapport. De bad flere skoler om at give dem billeder af deres elever. Stephen Lapekas blev udvalgt blandt over 700 kandidater. I USSR faldt valget på Alexei Kutskov. Sammen med journalister og fotografer skulle de opføre sig på samme måde som i det almindelige liv. Skoleeleverne fik ikke at vide om detaljerne. De sovjetiske og amerikanske skolebørn erfarede, at endnu et eksperiment af samme art blev udført på et andet kontinent, efter at de fik udleveret nummeret af bladet.

En artikel om Alexei Kutskov og Stephen Lapekas blev offentliggjort i Life i marts 1958. Den fik titlen "Krise i uddannelse". Artiklen begyndte som følger: "I den asketiske atmosfære i Moskvas 49. skole tilbringer Alexei Kutskov 6 dage om ugen i skolen og studerer intensivt et stort antal emner. Blandt dem er russisk litteratur, engelsk, fysik, kemi, arbejde, matematik, tegning og astronomi. Mere end halvdelen af Alexeis studietid bruges på at studere fag relateret til naturvidenskab."

Journalister fulgte skolebørn ikke kun i skolen, men også uden for uddannelsesinstitutionen, observerede, hvor meget tid de bruger på kommunikation med jævnaldrende og underholdning. Repræsentanterne for publikationen forsøgte at finde ud af, hvad Alexey og Stephen er glade for, hvilke bøger de læser, hvilken slags sport de går til. Til amerikanernes overraskelse, uden for skolen, viste Alexei den samme flid og brugte meget tid på at læse bøger. Adskillige fotografier blev offentliggjort i bladet, hvor et sovjetisk skolebarn blev afbildet til undervisning, spillede volleyball og skak og læste Dreisers roman "Søster Carrie" i originalen.

Ved at sammenligne, hvordan Alexey Kutskov og Stephen Lapekas bruger deres tid, bemærker journalister, at sidstnævnte mødes med sin kæreste Penny Donahue i lang tid hver dag, og resten af hans dag bliver brugt formålsløst. Den del af artiklen, der var helliget Stephen Lapekas, havde titlen "Slowing Up". Generelt blev den amerikanske skoledreng ikke præsenteret i det mest behagelige lys. Senere, fornærmet af journalisterne, nægtede han på enhver mulig måde at kommunikere med pressen. Life skriver: "Efter 10 minutter for sent gik han ind i skrivemaskineklassen, bankede fingrene på en stor elektrisk skrivemaskine, og endnu en hyggelig skoledag begyndte." Journalister beskrev Stephens liv med to ord: maskinskrivning og dans.

Til aktiviteter, der krævede mental indsats, viste Stephen ikke megen iver. Mens de studerede engelsk, gad amerikanske studerende således ikke studere lærebøger. I stedet bladrede de i tegneserier, hvor essensen af en bestemt bog kort blev nævnt. Jeg må sige, at Stephen ligesom Alexey var glad for sport. Han spillede basketball, var svømmeskolens mester. Stephen Lapekas blev betragtet som en leder blandt studerende, men han havde lidt tid til at studere, sagde materialet. I en artikel offentliggjort efter rapporten om Kutskov og Lapekas blev følgende data givet: "Kun 12% af amerikanske skolebørn studerer matematik og kun 25% - fysik. Mindre end 15% af eleverne studerer fremmedsprog".

Alexey Kutskov og Stephen Lapekas havde ikke en chance for at kommunikere med hinanden. Desuden korresponderede de aldrig. Da Kutskov efter Sovjetunionens sammenbrud ønskede at mødes med Lapekas, nægtede sidstnævnte. For begge udviklede livet sig på forskellig vis, men der var noget til fælles i deres skæbne - luftfarten. Alexey Kutskov dimitterede fra Moskva Aviation Technical Institute. I 1970 blev han udtaget til kosmonautkorpset, men mødet med rummet fandt ikke sted. I nogen tid arbejdede han hos Gosavianadzor, undersøgte årsagerne til flyulykker og havde senere en høj stilling hos Norilsk Airlines. Stephen Lapekas har også haft en succesrig karriere. Han dimitterede fra University of Illinois, gik på et militærkollegium, blev derefter pilot og kæmpede i Vietnam. Derefter arbejdede han i lang tid som pilot hos Trans World Airlines.