Glemsomhed er et naturligt træk ved hjernen

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

De fleste af os tror, at "perfekt" hukommelse er evnen til at huske alt, men måske hjælper glemsomheden os med at navigere i en verden, der er i konstant forandring.

Denne mening er udtrykt af to neurovidenskabsmænd i et materiale offentliggjort forleden i tidsskriftet Neuron. Begrundelsen er, at hukommelsen ikke skal fungere som en videobåndoptager, men snarere som en liste over nyttige regler, der hjælper os med at træffe bedre beslutninger, siger studiets medforfatter Blake Richards, en professor ved University of Toronto, der studerer teoretiske forbindelser mellem kunstig intelligens og neurovidenskab. Derfor glemmer vores hjerne forældet, irrelevant information, den der kan forvirre os eller fører den forkerte vej.

Vi mangler endnu at finde grænserne for, hvor meget information den menneskelige hjerne kan lagre, og vi kan med sikkerhed sige, at der er mere end nok plads i den til at huske alt. Men hjernen spilder faktisk energi ved at få os til at glemme, skabe nye neuroner, der "overskriver" gamle eller svækker forbindelserne mellem dem. Men hvorfor sker det, hvis det ikke er pladsmangel?

For det første kan det gøre os mere effektive at glemme gammel information. I en ny artikel citerer Richards en undersøgelse fra 2016, hvor videnskabsmænd trænede mus til at navigere i en vandlabyrint. Forskerne ændrede forhindringerne og gav derefter nogle af dyrene en medicin, der hjalp dem med at glemme deres oprindelige placering. Disse mus fandt en ny vej hurtigere ud. Tænk på, hvor mange gange du huskede det forkerte navn, og så ønskede du at fjerne denne information fra hukommelsen og stoppe med at forveksle det med det rigtige.

At glemme gammel information kan også forhindre os i at overgeneralisere en del af den. Der er mange paralleller her med kunstig intelligens og den måde, den trænes på, sagde Richards. Hvis du lærer en computer at genkende ansigter ved at få den til at huske tusindvis af dem, er det eneste, den gør, at lære detaljerne om specifikke ansigter. Når du så viser ham et nyt ansigt, genkender modellen ham ikke rigtig, fordi hun aldrig har lært de generelle regler. I stedet for at lære, at ansigter normalt er ovale og har to øjne, en næse og en mund, vil AI finde ud af, at nogle af disse billeder har blå øjne, andre har brune øjne, tykkere læber nogle steder, og så videre.

Den menneskelige hjerne kan også stå over for et lignende problem. Richards dirigerede en pakke med Borges' historie "Remembrance Funes", hvor mennesket fik den perfekte hukommelses forbandelse. I den minder Funes om udsøgte detaljer, men "forstår dem ikke, for alt, hvad han oplever, er hans individuelle oplevelse." For at afhjælpe denne situation bruger AI-forskere en teknik kaldet "regularisering", hvormed de får systemet til at glemme nogle detaljer, indtil de finder ud af de grundlæggende oplysninger: hvad er et ansigt, hvad er en hund, hvordan er det forskelligt fra en kat, etc.

Processen, hvorved det bestemmes, hvilken og hvor meget information hjernen skal glemme, kan være ens hos mennesker og computere. Vores hjerner har en tendens til at glemme minder om ting, der skete (episodiske minder) hurtigere end almen viden (semantiske erindringer). Faktisk har episodiske minder en tendens til at falme ret hurtigt alligevel - at vide, hvilken skjorte du havde på for seks uger siden, er sjældent nyttigt. Der er mange forskellige faktorer her: Hvor original situationen var, hvor meget opmærksomhed blev der lagt på den, hvor meget adrenalin blev sprøjtet ind i blodet."Hjernens princip er at glemme alt undtagen det, der er væsentligt," siger Richards. Traumatiske hændelser som for eksempel et anfald bliver hos os, fordi hjernen ønsker, at vi skal huske og undgå det, og denne viden hjælper os med at overleve.

I sidste ende, siger Richards, antager vi ofte, at en stærk hukommelse er god, men "i sidste ende gør vores hjerner kun det, der er evolutionært godt for vores overlevelse." Og i tilfælde af hukommelse, er vores hjerner sandsynligvis formet af evolutionen til kun at huske det, der er passende for vores overlevelse. Så måske er glemsomhed bare et træk ved vores hjerne, og ikke bevis på problemer.