Hvordan jeg stillede op som guvernør. Mark Twain om mediernes magt

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

I denne korte fiktive historie har den berømte amerikanske forfatter Mark Twain perfekt demonstreret, at den moderne politiske og juridiske teori om magtens adskillelse i lovgivende, dømmende og udøvende magt er mangelfuld - af den simple grund, at der i virkeligheden stadig eksisterer i det mindste ideologisk. magt udøvet gennem kontrol over massemedier.

Og som forfatteren viste med et simpelt eksempel, indtager ideologisk magt en dominerende position i dette system. Historien blev skrevet i 1870, men siden er dens relevans kun blevet større

Hvordan jeg stillede op som guvernør, 1870

For flere måneder siden blev jeg som uafhængig nomineret som kandidat til guvernør i den store stat New York. To store partier nominerede Mr. John T. Smith og Mr. Blank J. Blank, men jeg vidste, at jeg havde en vigtig fordel i forhold til disse herrer, nemlig et uplettet ry. Man skulle bare kigge aviserne igennem for at sikre sig, at hvis de nogensinde var ordentlige mennesker, var de dage for længst forbi.

Det var helt tydeligt, at de i de senere år var bundet ind i alle mulige laster. Jeg frydede mig over min overlegenhed over dem og frydede mig i min sjæls dyb, men en vis tanke formørkede som en mudret strøm den fredfyldte overflade af min lykke: mit navn vil trods alt nu være på alles læber sammen med navnene på disse slyngler! Dette begyndte at genere mig mere og mere. Til sidst besluttede jeg at rådføre mig med min bedstemor.

Den gamle kvinde svarede hurtigt og beslutsomt. Hendes brev lød: "I hele dit liv har du ikke begået en eneste vanærende handling. Ingen! Men se kun på aviserne, og du vil forstå, hvad det er for nogle mennesker, Mr. Smith og Mr. Blank er. Døm selv, kan du ydmyge dig selv nok til at gå ind i en politisk kamp med dem?"

Det er det, der forfulgte mig! Hele natten lang sov jeg ikke et blink. Til sidst besluttede jeg, at det var for sent at trække sig tilbage. Jeg forpligtede mig og må kæmpe til det sidste.

Ved morgenmaden, mens jeg afslappet kiggede i aviserne, stødte jeg på følgende artikel, og sandt at sige blev jeg fuldstændig lamslået: "Med. Måske vil Mr. Mark Twain nu, når han taler til folket som guvernørkandidat, værdigt forklare, under hvilke omstændigheder han blev dømt for overtrædelse af eden af 34 vidner i byen Wakawake (Cochinchina) i 1863? Meneden blev udført med den hensigt at hugge fra den fattige indfødte enke og hendes forsvarsløse børn et elendigt stykke jord med adskillige banantræer - det eneste, der reddede dem fra sult og fattigdom. I hans egen interesse, og også i vælgernes interesse, som, som hr. Twain håber, vil stemme på ham, er han forpligtet til at opklare historien. Vil han bestemme sig?"

Mine øjne bulrede bare af forbløffelse. Hvilken groft, skamløs bagvaskelse! Jeg har aldrig været i Cochin-Chin! Jeg aner ikke noget om Wakawake! Jeg kunne ikke se forskel på et banantræ og en kænguru! Jeg vidste bare ikke, hvad jeg skulle gøre. Jeg var rasende, men fuldstændig hjælpeløs.

Hele dagen gik, og jeg lavede stadig ikke noget. Næste morgen stod følgende linjer i samme avis:”Betydende! Det skal bemærkes, at Mr. Mark Twain er meningsfuldt tavs om sin mened i Cochin!" (Senere, under hele valgkampen, kaldte denne avis mig ikke andet end "den ondskabsfulde edsbryder Twain".)

Så offentliggjorde en anden avis følgende notat:”Det er tilrådeligt at finde ud af, om den nye kandidat til guvernør vil beære sig over for de af sine medborgere, der tør stemme på ham, en mærkelig omstændighed: er det sandt, at hans kammerater i Kaserne i Montana forsvandt nu og da forskellige småting, som uvægerligt fandtes enten i lommerne på Mr. Twain eller i hans "kuffert" (den gamle avis, hvori han pakkede sine ejendele ind). Er det rigtigt, at kammeraterne til sidst blev tvunget, til deres egen fordel, til hr. Twain, til at give ham et venligt forslag, at smøre ham med tjære, dumpe fjer i og bære ham gennem gaderne på en pæl og derefter rådgive ham hurtigt at rydde de lokaler, han besatte i lejren og glemme vejen dertil for altid? Hvad vil Mr. Mark Twain svare på dette?"

Kunne der opfindes noget mere modbydeligt! Jeg har aldrig været i Montana i mit liv! (Denne avis har siden kaldt mig "Twain, Montana Thief").

Nu begyndte jeg at folde morgenavisen ud med frygtindgydende forsigtighed – sådan løfter en mand, der har mistanke om, at en klapperslange lurer et sted i sengen, formentlig et tæppe.

Engang slog følgende mig:”Brylleren er fanget! Michael O'Flanagan Esq fra Five Points, Mr. Snab Rafferty og Mr. Catty Mulligan fra Water Street har vidnet under ed, at Mr Twains uforskammede påstand om, at den afdøde bedstefar til vores værdige kandidat Mr. Blank blev hængt for røveri på motorvejen, er modbydelig og latterlig., ubegrundet bagvaskelse. Ethvert anstændigt menneske vil føle sig trist i sin sjæl ved synet af, hvordan nogle mennesker for at opnå politisk succes hengiver sig til nogen afskyelige tricks, vanhellige grave og sværter de afdødes ærlige navne. Ved tanken om den sorg, som denne modbydelige løgn påførte de afdødes uskyldige slægtninge og venner, er vi næsten klar til at råde den fornærmede og vrede offentlighed til straks at påføre bagvaskeren en formidabel repressalier. Dog nej! Lad ham plages af anger! (Selvom vores medborgere, forblændet af raseri, påfører ham legemsbeskadigelse i vredens hede, er det ganske indlysende, at ingen jury vil vove at anklage dem, og ingen domstol vil vove at dømme deltagerne i denne sag.)"

Den smarte afsluttende sætning gjorde tilsyneladende det rette indtryk på offentligheden: netop den nat måtte jeg hastigt springe ud af sengen og løbe væk fra huset ad bagdøren og "det fornærmede og vrede publikum". bragede ind ad hoveddøren og begyndte i et anfald af bare forargelse at slå mine vinduer og bryde møbler ned, og i øvrigt tog hun nogle af mine ting med sig. Og alligevel kan jeg sværge ved alle de hellige, at jeg aldrig bagtalte hr. Blanks bedstefar. Desuden havde jeg ingen anelse om hans eksistens og hørte aldrig hans navn. (Jeg bemærker i forbifarten, at den førnævnte avis siden hen er kommet til at omtale mig som "Twain, Tomb Defiler").

Følgende artikel fangede hurtigt min opmærksomhed:

"En værdig kandidat! Mr. Mark Twain, som var ved at holde en tordentale ved Independents-mødet i aftes, dukkede ikke op til tiden. Telegrammet, der blev modtaget fra lægen, Mr. Twain, sagde, at han blev væltet af en vogn, der susede i fuld fart, at han havde et brækket ben to steder, at han oplevede den mest alvorlige pine og den slags vrøvl. De uafhængige forsøgte deres bedste for at acceptere dette patetiske forbehold og lod, som om de ikke kendte den sande årsag til fraværet af den berygtede skurk, de havde valgt som deres kandidat. Men i aftes kravlede en døddrukken mand på alle fire ind på hotellet, hvor hr. Mark Twain bor. Lad den uafhængige nu prøve at bevise, at denne stive bastard ikke var Mark Twain. Blev endelig fanget! Underskud hjælper ikke! Hele folket spørger højlydt: "Hvem var denne mand?"

Jeg kunne ikke tro mine egne øjne. Det kan ikke være, at mit navn var forbundet med sådan en monstrøs mistanke! I hele tre år har jeg ikke taget nogen øl, vin eller alkoholiske drikkevarer i munden. (Tiden tog tydeligvis sit præg, og jeg begyndte at temperere, for uden megen ærgrelse læste jeg mit nye kælenavn i næste nummer af denne avis: "Twain, hvid feber," selvom jeg vidste, at dette øgenavn ville forblive hos mig indtil kl. slutningen af valgkampen.)

På dette tidspunkt begyndte der at komme mange anonyme breve i mit navn. Normalt havde de følgende indhold:

Eller:

Resten af brevene var i samme ånd. Jeg kunne citere dem her, men jeg tror, at disse er nok for læseren. Snart "fangede" det republikanske partis hovedavis mig i bestikkelse af vælgere, og Demokraternes centrale organ "bragte mig ud på rent vand" for kriminel afpresning af penge. (Så jeg fik to kælenavne mere: "Twain, Dirty Dodger" og "Twain, luskede afpresser.")

I mellemtiden begyndte alle aviser med frygtelige skrig at kræve et "svar" på anklagerne mod mig, og lederne af mit parti erklærede, at yderligere tavshed ville ødelægge min politiske karriere. Og som for at bevise det og anspore mig, stod der næste morgen i en af aviserne en artikel som denne: “Beundre dette emne! Den uafhængige kandidat tier fortsat stædigt. Han tør selvfølgelig ikke sige et ord. Beskyldningerne mod ham viste sig at være ret pålidelige, hvilket yderligere bekræftes af hans veltalende tavshed. Fra nu af er han mærket for livet! Se på din kandidat, uafhængige! På denne modbydelige edsbryder, på Montana-tyven, på Tomb Defiler! Se på din inkarnerede hvide delirium, på din dirty dodger og dastardly afpresser! Se på det, undersøg det fra alle sider og sig mig, om du tør give dine ærlige stemmer til denne slyngel, som med sine grove forbrydelser har fået så mange modbydelige øgenavne og end ikke tør åbne munden for at modbevise i hvert fald en af dem."

Det var tilsyneladende umuligt at unddrage sig yderligere, og da jeg følte mig dybt ydmyget, satte jeg mig for at "besvare" hele denne bunke af ufortjent beskidte bagvaskelse. Men jeg nåede ikke at afslutte mit arbejde, for næste morgen dukkede en ny frygtelig og ondsindet bagtalelse op i en af aviserne: Jeg blev anklaget for at have sat ild til et sindssygehus med alle dets indbyggere, fordi det spolerede udsigten fra mine vinduer.. Så blev jeg grebet af rædsel.

Så kom beskeden om, at jeg havde forgiftet min onkel for at tage hans ejendom i besiddelse. Avisen krævede insisterende en obduktion. Jeg var bange for, at jeg var ved at miste forstanden. Men det er ikke nok: Jeg blev anklaget for, at jeg som forvalter af børnehjemmet for hittebørn, under protektion af mine overlevende tandløse slægtninge, knyttede mig til stillingen med at tygge mad til kæledyr. Mit hoved snurrede. Endelig nåede den skamløse forfølgelse, som fjendtlige partier udsatte mig for, sit højeste punkt: På nogens foranledning under et møde før valget klatrede ni børn af alle hudfarver og i en bred vifte af klude op på talerstolen og klamrede sig til mine ben. at råbe: "Far!"

Jeg kunne ikke holde det ud. Jeg sænkede flaget og overgav mig. At stille op som guvernør i staten New York var for meget for mig.

Jeg skrev, at jeg trak mit kandidatur tilbage, og underskrev i et anfald af bitterhed: "Med fuld respekt din, engang en ærlig mand, og nu: Vile Oathbreaker, Montana Thief, Tomb Defiler, White Fever, Dirty Dodger og Vile Blackmailer Mark Twain."