"Alle sygdomme er fra nerver": sandhed og myter om psykosomatik

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Er det rigtigt, at sygdom skyldes psykologiske årsager, hvilken begrundelse er der for denne idé, og hvad gør den så forførende.

I 1923 noterede forfatteren Catherine Mansfield, der led af fremskreden lungetuberkulose, i sin dagbog: "Dårlig dag. frygtelige smerter og så videre. Jeg kunne ikke gøre noget. Svagheden var ikke kun fysisk. For at blive rask må jeg helbrede mig selv. Dette er roden til min manglende genopretning. Mit sind adlyder mig ikke." Tre år tidligere skrev Franz Kafka, der lider af samme sygdom, til Milena Esenskaya: "Mit sind er sygt, og lungesygdomme er blot et udtryk for min psykiske sygdom."

Hvis alle sygdomme opstår fra nerver, så er det ikke lungerne, der skal behandles for tuberkulose, men det vil de syge. Tusindvis af ganske forsigtige mennesker ræsonnerede sådan noget i årtier - indtil lægerne opdagede årsagerne til tuberkulose og lærte, hvordan man effektivt behandler det med streptomycin og andre antimikrobielle lægemidler. Nu er det svært at finde en person, der seriøst ville tro, at tuberkulose kommer fra interne konflikter eller overdrevne lidenskaber.

Overbevisninger ændrer sig, men meget forbliver det samme. For eksempel troen på, at sygdommes rødder skal søges i den menneskelige psyke.

Psykosomatik er et ord, der bruges til at betegne enhed af kropslige og mentale funktioner hos pattedyr af arten Homo sapiens. Psykologiske faktorer påvirker forekomsten af sygdomme, og sygdomme har en modsat effekt på den menneskelige psyke: selv de mest konservative repræsentanter for officiel medicin vil ikke argumentere med disse enkle udsagn.

Men en person, der er overbevist om, at "alle sygdomme er fra nerverne", går nogle gange meget længere. Han vil forbinde mavesår og sår i tolvfingertarmen med selv-uvilje, gigt med ubeslutsomhed og nægtelse af at handle. Tilhængere af alternativ medicin kan forklare enhver, selv den mest alvorlige sygdom, af psykologiske årsager. Hvordan adskiller man så sandhed fra fiktion og ægte medicinske fakta fra tomme udsagn?

Enhver skaber sin egen sygdom

Louise Heyi Liz Burbo er en af de mest berømte apologeter for ideen om, at vores tanker og overbevisninger er hovedkilden til vores psyko-emotionelle og fysiske lidelser (i Rusland fortsættes deres arbejde f.eks. af Valery Sinelnikov). De udviklede endda tabeller, hvor specifikke sygdomme er forbundet med specifikke psykologiske tilstande. Parkinsons sygdom opstår ifølge Haye af frygt og ønsket om kontrol. Adenoider hos børn opstår, når de føler, at deres forældre ikke kan lide dem. "Vrede, vrede og vrede, ophobet over tid, begynder bogstaveligt talt at æde kroppen og bliver til en sygdom, der kaldes CANCER," skriver hun i sin mest berømte bog, Heal Your Life.

Og denne tro har meget alvorlige (og triste) konsekvenser. En person, der er overbevist om, at hans hjertesygdomme er forårsaget af afvisning af glæde, vil hellere gentage for sig selv: "Jeg er glad for at lade strømmen af glæde gennem mit sind, krop, liv" (som Hey rådgiver), i stedet for at gå til en kardiolog i tide. Det er ikke tilfældigt, at alternativ medicin er den mest angrebne af mange videnskabsmænd og professionelle skeptikere. Selvom den behandling, der tilbydes af alternative "healere", er harmløs i sig selv, kan den koste dig livet ved at ignorere reelle medicinske problemer.

Lad os kun give et eksempel. Mange mennesker ved, at Steve Jobs nægtede operation for at fjerne kræft i bugspytkirtlen ni måneder efter diagnosen. I stedet gik han på diæt, prøvede kosttilskud, akupunktur og andre alternative terapier. Da han lagde sig på operationsbordet, var det allerede for sent: Metastaser spredte sig i hele kroppen, og lægerne kunne ikke redde ham. Arthur Levinson, en ven af Jobs og en kollega hos Apple, ræsonnerede senere: "Jeg tror, at Steve ønsker så meget, at verden skal være på en bestemt måde, at det får ham til at være sådan. Nogle gange virker det ikke. Virkeligheden er grusom." Kræften adlyder ikke vores overbevisninger, uanset hvor positive og vellydende de måtte være. Enhver sygdom er lunefuld. Det kan ikke handles ved overbevisning alene.

Da Susan Sontag opdagede, at hun havde kræft, besluttede hun at skrive et essay, der ville befri denne sygdom for moralske og psykologiske konnotationer. I 1970'erne troede mange, at kræft var forårsaget af visse psykologiske egenskaber hos patienter: undertrykkelse af følelser, utilfredshed med intime forhold, smerte fra nylig adskillelse. Hun sammenlignede denne sygdom med tuberkulose, som også for nylig var forbundet med specifikke psykologiske komplekser og "lidenskaber". Endnu tidligere var sådanne egenskaber udstyret med pesten. I det 16.-17. århundrede, i London, der led af en epidemi, mente man, at "en glad person er usårbar over for infektion." Da der blev fundet rigtige behandlinger, forsvandt disse fantasier hurtigt ind i fortiden. Det samme skete med tuberkulose, og med tiden vil det måske også ske med kræft.

Men uanset hvor langt fremskridt inden for medicin er gået, går masseoverbevisningen om sygdommenes psykologiske natur ingen vegne.

På den ene side er der reelle grunde bag denne dom. Indflydelsen af kronisk stress på forekomsten af mange sygdomme er blevet bevist af flere undersøgelser. Stress svækker immunsystemets reaktioner og gør kroppen mere sårbar over for en lang række sygdomme. I dette tilfælde tyer læger til "svage punktsteorien", ifølge hvilken på baggrund af stress først og fremmest svigter de organer og systemer, der er genetisk svækkede hos en bestemt patient. Men, som Sontag bemærker, "hypotesen om en immunologisk reaktion på følelsesmæssig omvæltning er næppe den samme som - eller understøtter - ideen om, at følelser forårsager sygdom, meget mindre forestillingen om, at visse følelser forårsager visse sygdomme."

Der er ingen direkte sammenhæng mellem sygdom og psykiske lidelser.

Troen på, at visse mentale tilstande er kilden til sygdom, går dybt ind i fortiden. Selv i Platons og Sokrates' dage hævdede den græske læge Hippokrates, at kroppens tilstand er tæt forbundet med en persons temperament. Vrede forårsager astma, sløvhed - mave-tarmlidelser, melankoli - hjerte- og hjernesygdomme. Men Hippokrates overdrev stadig ikke vigtigheden af psykologi: han anså ubalancen af væsker (humor) inde i kroppen for at være hovedkilden til sygdom. Den humorale teori formede vestlig medicin i århundreder, indtil mere effektive teorier og passende behandlinger blev fundet. På Hippokrates' dage var meget tilgiveligt. Men i dag kan påstanden om, at uudtalte klager forårsager kræft, kun forklares med kynisme eller dumhed.

Hvilke sygdomme kan forklares med psykologi

Selve ordet "psykosomatik" dukkede først op i det 19. århundrede, og den klassiske teori om psykosomatiske sygdomme opstod i midten af det 20. århundrede. En af grundlæggerne af denne tilgang, psykoanalytiker Franz Alexander, gav i 1950 en liste over syv store psykosomatiske sygdomme, som i almindelighed forbliver sande den dag i dag. Dette er den såkaldte "Chicago Seven":

• essentiel hypertension;
• mavesår i maven og tolvfingertarmen;
• rheumatoid arthritis;
• hyperthyroidisme (thyrotoksikose);
• bronkial astma;
• colitis ulcerosa;
• neurodermatitis.

Moderne medicin benægter ikke, at disse sygdomme ofte opstår på baggrund af stress og negative psykologiske oplevelser. Men psykologi kan ikke betragtes som deres eneste grund. Så for forekomsten af mavesår er en lige så vigtig komponent i de fleste tilfælde bakterien Helicobacter pylori.

En anden type sygdomme, som moderne psykosomatisk medicin beskæftiger sig med, er lidelser, der mangler et fysiologisk substrat med den utvivlsomme tilstedeværelse af negative symptomer. Symptomer kan være meget forskellige: smerter i forskellige dele af kroppen; lidelser i mave-tarmkanalen; hududslæt; ukontrollerede kramper og hovedpine. Det antages, at irritabel tyktarm er af psykosomatisk karakter - en af de mest almindelige gastrointestinale sygdomme i verden, som påvirker cirka 15-20% af den voksne befolkning på planeten. Men i de senere år har forskere fundet beviser for, at visse typer af IBS er en autoimmun sygdom, der opstår hos mennesker, der har haft en bakteriel tarminfektion.

Kronisk træthedssyndrom, eller myalgisk encephalomyelitis, er en sygdom, der nu gennemgår en lignende revision. Tidligere blev dette syndrom, hvis ofre mangler energi selv med minimal anstrengelse og ofte er isoleret fra samfundet, betragtet som en af hysteri-varianterne. Patienterne blev rådet til at gennemgå en psykoanalyse for at arbejde gennem undertrykte følelsesmæssige traumer, som angiveligt viser sig i et tab af styrke og andre fysiologiske symptomer. Årsagerne til denne sygdom er stadig ukendte (selvom der er spekulationer om den virale karakter af CFS). Men det er meget velkendt, at hverken psykoterapi, antidepressiva eller en "positiv holdning" kan hjælpe med at komme sygdommen til livs.

Bevidsthedstilstanden og holdningerne har stor magt over kropslige funktioner. Dette beviser effektiviteten af placebomekanismen og dens ulempe - nocebo. I 2007 skændtes en beboer i den amerikanske by Jackson, som deltog i et klinisk forsøg med et antidepressivum, med en ven, de resterende piller og blev kørt på hospitalet med takykardi og farligt lavt blodtryk. Da arrangørerne af forsøgene rapporterede, at patienten var i placebogruppen og tog sutter, forsvandt alle symptomer inden for 15 minutter.

Bevidsthed er kropslig, og kroppen opfattes psykologisk. Stress er ikke kun en samling af fornemmelser i vores hoved. Dette er en specifik fysiologisk proces, der påvirker de indre organers arbejde. Men ud over psykologiske årsager har de fleste sygdomme mange andre - kost, livsstil, miljøforhold, genetisk disposition og utilsigtede infektioner. Disse grunde er som regel de vigtigste.

Behovet for at forklare sygdomme gennem negative følelser og psykologiske holdninger taler ikke mere om sygdomme, men om det mest forklarende og vidensniveauet i hans tidsalder. Når folk intet vidste om bakterier og antibiotika, havde de al mulig grund til at tro, at pesten var Guds straf, og tuberkulose var et resultat af uhæmmede lidenskaber. Enhver sygdom har per definition en psykologisk dimension. Måden vores krop opfører sig på påvirker den indre tilstand og måden at tænke på, og den indre tilstand påvirker kroppen.

Hvad gør denne forklaringsvej så fristende? For det første dens relative enkelhed. "Du har et sår, fordi du ikke kan fordøje nogen" - sig dette, og livet bliver enkelt og forståeligt. Det er meget sværere at tale om bakteriers interaktion med kroppens indre miljø, kost, livsstil, stress og mange andre fysiologiske mekanismer. For det andet giver den psykologiske forklaring en illusion af sygdomsbekæmpelse. Accepter dine følelser, lær at kontrollere interne konflikter – og du bliver ikke syg. Det er overflødigt at sige, at lykke aldrig har været en tilstrækkelig grund til udødelighed.

I de fleste tilfælde er det bedre at slippe af med psykologiske forklaringer i medicin og se på fysiologien først. Nogle gange er en sygdom bare en sygdom, uden nogen skjulte betydninger og implikationer.