Falske nyheder og Facebook-manipulation

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Afhængigt af, hvem du taler med, vil Facebook blive betragtet som enten den moderne journalists frelser eller morder. Omkring 600 millioner mennesker ser nyheder på Facebook hver uge, og grundlæggeren af det sociale netværk, Mark Zuckerberg, lægger ikke engang skjul på sine planer om at dominere den digitale nyhedsdistribution.

"Når nyheder leveres lige så hurtigt som enhver information på Facebook, begynder folk at læse mange flere nyheder," sagde Mark i en Q&A-session det år og tilføjede, at han ønsker at gøre Facebook Instant Articles til at blive hurtige. kilde til nyhedsoplevelser for mennesker.

Facebook, som har grebet internettrafikken med en jernnæve, har skubbet digitale udgivere ind i en urolig alliance med giganten på 350 milliarder dollars og udløst kontrovers blandt online-medier om det sociale netværks sande intentioner. Vil selskabet undertrykke hele markedet sporløst, eller vil det blot sørge for levering af brugervenligt indhold direkte til hans nyhedsfeed? Gennem sin historie har Facebook, som i dag betaler udgivere som Buzzfeed og New York Times for at bruge Facebook Lives videostreamingtjeneste, søgt et gensidigt fordelagtigt forhold mellem udlejer og lejer.

Men hvis man virkelig vil vide, hvad Facebook mener om journalister og journalistik, skal man lige tage et kig på, hvad der skete, da firmaet stille og roligt ansatte flere journalister til at arbejde på et hemmeligt "populærnyhedsprojekt". Resultaterne er grimme: Ifølge fem tidligere "nyhedskuratorer", som de kaldes internt, ser Zuckerberg og virksomheden ned på branchen og det talent, der fodrer den. I interviews med Gizmodo beskrev disse tidligere kuratorer barske arbejdsforhold, nedværdigende holdninger og en hemmelighedsfuld og arrogant holdning fra ledelsen, der behandlede dem som forbrugsvarer. Efter at have opholdt sig i Facebooks nyhedsdump, blev de fast overbevist om, at virksomheden ikke hyrede dem til journalistisk arbejde, men for at teste sin algoritme til at sortere nyheder på dem.

Facebooks populære nyhedssektion blev lanceret i januar 2014 og er et af de mest eftertragtede steder på hele internettet, placeret i øverste højre hjørne af siderne på siden og indeholder en liste over de mest diskuterede emner og links til en række artikler om hvert af disse emner. De omkring ti journalister, der er ansat til at lede denne sektion, arbejder ikke fra virksomhedens kontor i New York, men er i det væsentlige entreprenører.

"Vi blev sat i et chatrum i næsten to en halv måned," sagde en tidligere nyhedskurator (de insisterede alle på fuldstændig anonymitet for at undgå problemer med Facebook på grund af deres hemmeligholdelsesaftale). Det var tydeligt, at Zuckerberg var klar til at lukke projektet når som helst.

"Vi blev ikke behandlet som mennesker, men som robotter," huskede en anden kurator.

Facebook-nyhedssektionen giver utvivlsomt en betydelig del af visningerne for nyhedsmedier. Facebook angiver ikke, hvor høj denne andel er, men anekdotiske beviser tyder på, at inklusion i nyhedssektionen tilføjer mange tusinde visninger til artiklen. Det er algoritmen til at vælge nyheder i sektionen, der bestemmer, hvilke artikler der læses af besøgende på siden, men Facebook afslører ikke principperne for dens drift.

Nyhedssektionen er vært for folk i 20'erne og 35'erne, hvoraf de fleste har dimitteret fra prestigefyldte Ivy League-universiteter og private østkystinstitutioner som Columbia eller New York University. De har tidligere arbejdet for publikationer som Bloomberg, New York Daily News, MSNBC og The Guardian. Flere af de tidligere nyhedskuratorer har forladt Facebook til New Yorker, Mashable og Sky Sports.

Ifølge samtaler med nogle af de tidligere medlemmer af nyhedskuratorgruppen har gruppen magten til at bestemme, hvilke artikler der skal ende øverst på nyhedslisten og, endnu vigtigere, hvilke sider der kommer dertil. En af teamet sagde: "Vi definerede relevans baseret på vores egen smag, og der var aldrig en enkelt standard for kvaliteten af nyheder."

Nyhedskuratorer er ikke Facebook-ansatte, men entreprenører. En tidligere kurator sagde, at Facebook gav dem arbejdsfaciliteter såsom fuld sygeforsikring, halvårlige ferier og refusion af billetpriser, men ikke opfattede dem som ansatte i form af virksomhedskultur og behagelige småting på grund af alle ansatte i virksomheden. “Lysene slukkede for hele virksomheden skete klokken 20, mens vi stadig arbejdede. Vi var lidt adskilt fra det, der skete i hele virksomheden, men ansatte os på andre vilkår,” siger en af de tidligere medarbejdere.

Da nyhedskuratorer hyret af BCForward og Pro Unlimited (som til gengæld havde indgået kontrakt med Accenture om at ansætte Facebook-medarbejdere) kom på arbejde om morgenen, blev de præsenteret for en liste over varme emner, udvalgt af Facebooks algoritme, fra de mest populære til de mindste. populær. Kuratorerne identificerede derefter en liste over artikler relateret til disse emner.

Et hold af kuratorer skriver en overskrift for hvert emne, efterfulgt af cirka tre beskrivelsessætninger sammen med et Facebook-billede eller -video. Kuratoren vælger også det "mest passende indlæg", der opsummerer emnet og normalt fører til nyhedssiden. Tidligere kuratorer fortalte Gizmodo, at de blev instrueret i at skrive neutrale titler og beskrivelser og kun skulle vedhæfte en video til et emne, når videoen blev lagt på Facebook. Der var også en liste over foretrukne publikationer, hvorfra den skulle hente materialer - New York Times, Time, Variety og en række andre traditionelle medier. Der var også en liste over almindeligt ignorerede titler som World Star Hip Hop, The Blaze og Breitbart, men der var ingen formelle instruktioner om at ignorere dem. Det blev også anbefalet at undgå at nævne Twitter i nyhederne, og erstatte dem med formuleringen "socialt netværk".

Kuratorer har magten til at "forbyde" ethvert emne. Dem, som vi talte med, gjorde dette mindst hver dag - hovedsageligt på grund af manglen på mindst tre traditionelle kilder i emnet. Som af andre grunde var reglerne vedrørende deres forbud uklare og gav kuratorer mulighed for at slette emner uden nogen åbenbar grund overhovedet (selvom dem, som vi talte med, hævder, at ingen misbrugte denne mulighed).

I begyndelsen af 2015, hvor Facebook-nyhedsfeed-projektet stadig var i sin spæde fase, var der ingen særlige instruktioner om resten af kuratorernes arbejde.

"Det var ret simpelt - vi blev coachet til grundlæggende ansvar og derefter fordybet i arbejdet med magt og hoved," siger en af de tidligere kuratorer.

Som tiden gik, steg kravene, og holdet af nyhedskuratorer begyndte at se ud i overensstemmelse med de værste stereotyper om internetindholdsfabrikken.

Ledere skubbede kuratorer med daglige rater af overskrifter og beskrivelser, gav instruktioner om, hvor lang tid det skulle tage at skrive et indlæg. Den generelle norm var 20 stillinger om dagen. "Der var dokumenter, der cirkulerede blandt os, der beskrev, hvor hurtigt vi arbejdede - ledere forsøgte at sætte gang i konkurrencen blandt medarbejderne i håbet om at se grænserne for vores produktivitet," sagde den tidligere kurator.

Dette brændte medarbejderne ud. »De fleste af dem, vi startede med, er allerede rejst. For mange var dette job en midlertidig mulighed, de fleste af os kom der lige efter skole i journalistik, mindst én blev fyret. Det meste af dette arbejde gik til andre nyhedsmedier,” fortalte en anden tidligere kurator med os.

Ifølge en kurator bad ledere entreprenører om ikke at nævne deres arbejde på Facebook på CV'er eller offentlige sider. "Det føltes som om, de ville beholde magien ved det varme nyhedsfeed bag lukkede døre," siger den tidligere nyhedskurator. På trods af ledelsens indsats er det nemt at finde tidligere Facebook-nyhedsmedarbejdere på LinkedIn.

Grunden til, at Facebook forsøger at fjerne sit nyhedsfeed, er at skabe illusionen om en upartisk proces med at sortere nyheder efter en upolitisk social mediemaskine. Når alt kommer til alt, er hele virksomhedens informationsarm, ledet af seniorredaktør Benjamin Wagner, afhængig af folks tro på Facebook som en kanal til at levere information. Hvis et team af redaktører skændes om populære emner på samme måde, som avisredaktører skændes om, hvad de skal sætte på forsiden, risikerer Facebook at ødelægge sit image som en partipolitisk aktør i mediebranchen, en neutral pipeline og ikke en forudindtaget kurator.

Som sådan mener mange tidligere kuratorer, at Facebooks ultimative mål er at erstatte menneskelige kuratorer med robotkuratorer. Tidligere kuratorer interviewet af Gizmodo sagde, at de følte, at de trænede en automat, der ville tage deres plads før eller siden. Som en tidligere kurator udtrykte det, var det, som om det var en del af et eksperiment, der endte med at blive erstattet.

På spørgsmålet om holdet af nyhedskuratorer og dets fremtid, svarede en Facebook-talsmand: "Vi kommenterer ikke rygter og spekulationer. Hvad angår kuratorerne, får de en anstændig kompensation."

Ifølge interviewpersoner føler deres kolleger, der stadig arbejder på Facebook, at deres arbejde gradvist bliver fortrængt. Fra en gruppe på mindst 20 personer har Facebook fyret otte i løbet af det seneste år uden at erstatte dem med nogen. De ansatte os og forsikrede os om, at de ansatte i mindst et år, men efter tre måneder blev tre af os fyret uden at give nogen grund. Vi fik bare at vide, at virksomheden skærer i omkostningerne,” sagde en af de tidligere kuratorer.

En anden tidligere kurator ser Facebooks ultimative mål som meget simpelt:”Det er et eksperiment for at øge publikumsengagementet. Dette engagement er det eneste, de stræber efter."

Den information, som Facebook indsamler fra den milliard brugere, der klikker på nyhedssektionen hver dag, kan have en væsentlig indflydelse på mediernes fremtidige ansigt – hvad vi læser, hvordan vi gør det, og hvor vi får vores indhold fra. Dette fremtidige udseende bestemmes, hvis ikke af et hold på 20 kuratorer, så af den algoritme, som disse kuratorer har trænet. »Alt er underordnet videnskaben. Vi var slaver af algoritmen,” sagde en af de tidligere nyhedskuratorer.