Kamp for det smeltende kontinent: hvem får Arktis?

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Det skiftende klima har fremkaldt en kamp om "toppen af verden" - Arktis. På grund af genoplivningen af den kolde krig krakelerer gamle aftaler som den russisk-norske 2010, og nye med Ruslands deltagelse er på forhånd erklæret ulovlige af USA.

Der investeres milliarder af dollars i Yamal-gas - det er smagen af det arktiske løb, skriver den amerikanske publikation Politico.

I det 19. århundrede delte de europæiske stormagter verden op efter ældgamle suverænitetsregler: Den, der plantede sit flag, ejede først ressourcerne – hvis han kunne beskytte dem.

Det ser ud til, at den æra for længst er sunket ind i glemslen. Men i dag, hvor polarisen i Arktis smelter med en hidtil uset hastighed, ser verdens førende aktører på denne region som et ingenmandsland, som er tilgængeligt for enhver.

Det skiftende miljø - og det maritime landskab - har udløst en kamp om nye økonomiske muligheder og strategisk dominans i toppen af verden. "Denne region er blevet en arena for rivalisering og magtkampe," sagde USAs udenrigsminister Mike Pompeo i en tale i Finland i maj.

Og en måned tidligere sagde den russiske præsident Vladimir Putin på en konference i Skt. Petersborg, at Arktis står for mere end 10 % af alle investeringer i Rusland.

Politiko-udgaven fortæller om de vigtigste områder i kampen for Arktis, og hvordan det hele kan ende.

Kamp om handelsruter

Udstedelsens pris. Mennesket har handlet i hele Arktis i århundreder og transporteret varer som skind og kød hen over is og sne. I dag er mange af de gamle handelsruter forsvundet på grund af opvarmning, men der er dukket nye langdistancefartsruter op i stedet for.

For moderne eksportører, der transporterer varer i store mængder fra Asien til Vesten, giver det nye og meget gunstige muligheder.

Prognoser tyder på, at det arktiske hav i 2040 vil være helt fri for is om sommeren. I øjeblikket er to nye skibsruter allerede ved at blive oprettet: Den nordlige sørute, som løber langs Ruslands arktiske kyst, og Nordvestpassagen, som går gennem de nordlige canadiske øer.

Takket være disse ruter vil afstanden mellem Europa og Asien blive reduceret med 40 %. Og da 90 % af verdenshandlen foregår ad søvejen, vil selv en lille stigning i brugen af disse ruter have en betydelig indvirkning på den globale økonomi.

Hvad kommer der ud af det. Eksperter er uenige om potentialet for handel med disse nye ruter. Ja, de er kortere, men disse ruter er dækket af is ni måneder om året. Den mangler også grundlæggende tjenester såsom eftersøgning og redning på de fleste ruter.

Indtil videre passerer mindre end 100 handelsskibe gennem den nordlige sørute om året, mens Suez-kanalen i Egypten bruges af næsten 20.000 skibe. Det fortalte en analytiker fra Washington Arctic Institute, Malte Humpert.

Antallet af skibe i Arktis er dog stigende. Det kinesiske transportselskab COSCO planlægger at bruge Northern Sea Route oftere til at levere varer til Europa. Hun vil højst sandsynligt starte med flere dusin rejser om året, og i midten af det næste årti kan antallet af COSCO-flyvninger stige til 200-300, siger Humpert.

Med udviklingen af den nordlige sørute langs den russiske kyst vil nye handels- og omladningsknudepunkter dukke op, og dette vil puste nyt liv i de nordlige provinser, som i sovjettiden blev udviklet i nødstilfælde og derefter forladt i mange årtier.. I mellemtiden ønsker et konsortium ledet af det tyske firma Bremen Ports at skabe en ny omladningshub i det nordøstlige Island i Finnafjorden.

Nye ruter kan også skabe nye spændinger blandt de store aktører, der søger at kontrollere dem. USA har kritiseret Canadas og Ruslands påstande om disse søruter og kaldt dem "ulovlige" og "illegitime".

Kæmp for dominans

Udstedelsens pris. Under den kolde krig var Arktis frontlinjen i kampen mellem NATO og Sovjetunionen, og der var mange militærbaser og dyrt militærudstyr.

Efter Sovjetunionens sammenbrud aftog fjendtligheden, og mange faciliteter blev demonteret eller forladt. I 2010 løste Rusland og Norge deres langvarige strid om den maritime grænse.

Nu er forholdet mellem Vesten og Rusland igen afkølet, og parterne vender gradvist tilbage til den kolde krigs positioner, mens isbarrieren, der adskilte dem, gradvist smelter.

Hvad kommer der ud af det. Analytikere mener, at chancerne for en fuldskala konflikt i Arktis er meget ringe. Det er dog usandsynligt, at den geopolitiske rivalisering i denne region mellem gamle fjender og nye konkurrenter vil tillade dem at sameksistere fredeligt.

Rusland bygger en kæde af nye baser i nordlige kystlandsbyer og på flere øer, herunder Kotelny Island i det østsibiriske hav. På de arktiske breddegrader afholdes i stigende grad militærøvelser af NATO og russiske tropper. Parterne udvider og moderniserer også deres isbryderflåder, som er meget vigtige for at opbygge deres militære tilstedeværelse i det arktiske hav.

Det er ikke kun den kolde krigs modstandere, der styrker deres militære kapaciteter i Arktis. Det amerikanske forsvarsministerium noterer sig også en stigning i kinesisk aktivitet. Beijing sender isbryderskibe dertil og udfører civil forskning på de nordlige breddegrader. Den amerikanske militærafdeling understreger, at disse aktioner kan blive en prolog til opbygningen af Kinas militære tilstedeværelse i det arktiske hav.

»Kina forsøger at spille en vigtigere rolle i Arktis, men bryder samtidig internationale normer og regler. Der er en fare for, at hans rovvilde økonomiske aktiviteter vil blive gentaget i Arktis,” siger en amerikansk regeringsrapport, som blev offentliggjort i juni.

Kamp om ressourcer

Udstedelsens pris. I forbindelse med afsmeltningen af gletsjere i Arktis dukker der mere og mere brugsegnet land op. Og på grund af havisens tilbagetrækning bliver ressourcerne i det arktiske hav mere tilgængelige. Det gælder fisk og naturgas. Derudover bliver det nu nemmere at bringe jordlagre på markedet.

De tilgængelige ressourcer til udvikling omfatter "13% af verdens uopdagede oliereserver, 30% af uudforskede gasforekomster, rige forekomster af uran og sjældne jordarters mineraler, såvel som guld, diamanter og rigeligt fiskeri," sagde Pompeo.

I 2008 udgav US Geological Survey en rapport, der sagde, at Arktis kunne indeholde 90 milliarder tønder olie, 19 billioner kubikmeter gas og 44 milliarder tønder gaskondensat. De samlede ressourceomkostninger for denne region kan således meget vel være i billioner af dollars.

Af indlysende grunde tiltrækker disse tal de nordiske regeringers opmærksomhed. Adgang til dette brændstof vil hjælpe med at diversificere energiforsyningerne og styrke den nationale sikkerhed ved at reducere afhængigheden af import fra områder med spænding.

Hvad kommer der ud af det. Paradoksalt nok vil de olie- og mineselskaber, der har ydet det væsentligste bidrag til klimaforandringerne, drage størst fordel af den globale opvarmning. Det skyldes, at en ny udviklingsbølge ruller ind i det smeltende Fjerne Nord.

Det mest slående eksempel på denne udvikling er det gigantiske naturgas-likvefaktionsprojekt, der er gennemført på den russiske Yamal-halvø. Yamal LNG-selskabet, der implementerede dette projekt, gør og transporterer gas fra South Tambeyskoye-feltet, der ligger uden for polarcirklen. Opførelsen af anlægget kostede 27 milliarder dollars. Bygningerne står på 80.000 pæle slået ned i permafrosten. Den russiske premierminister Dmitrij Medvedev kaldte projektet "en væsentlig milepæl for hele den russiske gasindustri."

Der er også andre bemærkelsesværdige projekter. Blandt dem er et forslag fra en kinesisk og australsk virksomhed om at udvinde uranmalm og andre sjældne jordarters metaller ved Kwanefjeld-forekomsten i det sydlige Grønland. Kina "ønsker at være i spidsen for udvindingsindustrien på denne ø," sagde Marc Lanteigne fra Universitetet i Tromsø, Norge.

Afsmeltning af is skaber nye muligheder for fiskeri, da fiskefartøjer kan bevæge sig længere mod nord og blive der længere under varmere forhold, efter nogle fiskearters skiftende vandringsruter, som også bevæger sig nordpå i jagten på koldere vand.

Sådanne ændringer kan være en gave for Grønland, som modtager omkring 90 % af sine eksportindtægter fra fiskeri. I dag fisker fiskerne ikke kun efter koldtvandsrejer, men fanger også almindelig tun og makrel i disse farvande.

Kæmp for turister

Udstedelsens pris. Arktisk is er ved at skrumpe, og turistkrydstogtindustrien leder efter nye, fjernere ruter. Sidste år sejlede Meravilla-krydstogtskibet med 6.000 passagerer ombord ind i den lille norske polarhavn Longyearbyen, stående i sin fulde højde over færgeterminalen, og turister skyndte sig til den lille landsby.

Ved at tilbyde at se nordlyset og blande sig med lokalbefolkningen, sælger krydstogtsrederier nye oplevelser, der er værdifulde på grund af den usikre fremtid for Arktis og forsvindende gletsjere.

Men efterhånden som efterspørgslen stiger, frygter nogle, at turistindustrien er ødelæggende og miljømæssigt usikker. Der er advarsler om, at krydstogtturisme kan ødelægge små lokalsamfund, og at det bidrager til miljøforurening, som fremskynder processen med klimaændringer.

Hvad kommer der ud af det. Hvis krydstogtskibe i stigende grad kommer ind i disse kolde farvande, kan det være, at virksomheder vil bruge skibe, der ikke er forberedt på disse barske forhold. "I Arktis skal vi arbejde på en helt anden måde end på andre, lad os sige, mere behagelige steder," sagde Thomas Ege, talsmand for den norske rejsearrangør Hurtigruten. Denne virksomhed har været aktiv i de nordlige regioner i over 125 år.

Hurtigruten deltager i en kampagne for at forbyde svær brændselsolie. Dette tunge og snavsede brændstof er meget brugt i skibsfart, og hvis det spildes, er det meget sværere at indsamle i arktiske farvande sammenlignet med dyrere og lettere brændstoffer.

"Jeg ønsker ikke engang at tænke på omfanget af, hvad der kunne ske, hvis et enormt skib med tusindvis af passagerer om bord blev forlist," sagde Ege.

Passagersikkerhed er en anden stor bekymring. Det blev meget tydeligt sidste år, da krydstogtskibet Viking Sky gik ud af kraft efter at have sejlet ud af den arktiske norske by Tromsø.

Alvorlig barsk sø forhindrede brugen af redningsbåde, og katastrofen blev afværget med stort besvær takket være seks helikoptere, som gradvist evakuerede. Det kunne være endt meget anderledes, siger Peter Holst-Andersen, formand for Arktisk Råds arbejdsgruppe. Hvis linjefartøjet var meget længere nordpå, "kan resultatet blive katastrofalt."

Kampen for at redde Arktis

Udstedelsens pris. Den stigende aktivitet i Arktis er fyldt med store farer for det sårbare miljø i regionen. Der er risiko for et olieudslip, som er ekstremt vanskeligt at indsamle på nordlige breddegrader. Derudover udsender skibe sod, som samler sig på isen og fremskynder dens forsvinden.

Klimaændringerne i Arktis sker hurtigere end andre steder. Smeltende iskapper og gletsjere i denne region truer mere end blot stigende vandstande rundt om i verden.

De fratager lokalbefolkningen deres levebrød og ødelægger de naturlige levesteder for utallige dyreliv.

Det er dyrt at undgå de værste konsekvenser af klimaændringer, også i selve Arktis. Dette udgør alvorlige hindringer for indsatsen for at redde regionen. Politikere, der er skeptiske over for klimaforandringerne, yder også deres negative bidrag.

Da den amerikanske regering udgav en rapport om, at klimaændringer ville koste USA hundredvis af milliarder af dollars årligt og forårsage en lang række sundhedsproblemer, som også ville være dyre, sagde præsident Donald Trump, at han ikke troede på det.

Hvad kommer der ud af det. Miljøforkæmpere siger, at ingen lytter til deres advarsler.

"Stater implementerer ikke foranstaltninger til at regulere skibsfarten, selvom der er et presserende behov for at forbedre styring og koordinering, da klimaændringer gør søfartsruter i Arktis mere tilgængelige," sagde WWF i sin analyse af foranstaltninger, som arktiske stater har truffet for 2019. at beskytte miljøet.

Aktivister er også bekymrede over overfiskning i Arktis. I 2034 udløber aftalen om forbuddet mod fiskeri i den centrale del af Ishavet, som er underskrevet af ni lande, herunder USA, Rusland og Kina samt EU.

Det er muligt, at tiden til at redde Arktis allerede er gået tabt, mener kuratorerne for Stockholm Museum of the Northern Countries, som organiserede en udstilling om livet i Arktis inde i en gigantisk model af et revnet isbjerg. Nu skal vi fokusere på at forberede os på det, der venter forude.

Regionen er hjemsted for cirka fire millioner mennesker, og de er alle godt klar over behovet for at tilpasse sig. Tidligere har de fundet muligheder for med succes at leve og trives i lyset af kraftige chok.

"Historien viser, at befolkningen i Arktis ikke er bange for forandringer, fordi de altid har levet i et foranderligt miljø," siger en af arrangørerne af udstillingen, Matti S. Sandin. "Arktis har bragt en masse innovation."

Det er endnu ikke klart, i hvilken form disse ændringer vil komme. Men isen fortsætter med at smelte, og globale aktører ræser mod tiden og mod hinanden for at forsøge at udnytte Arktis. Derfor vil denne regions strategiske betydning kun vokse. Og udfaldet af løbet vil have vidtrækkende konsekvenser ikke kun for Arktis, men også for regioner langt syd for polarcirklen.