Hvordan Sibirien kan redde verden fra miljøkatastrofer

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

I de sidste tyve år har direktøren for North-Eastern Scientific Station, økolog Sergei Zimov, sammen med et hold af entusiaster slået alarm om de potentielle trusler mod menneskeheden, der lurer i permafrosten.

Efter at have flyttet til Yakutia tilbage i 80'erne, skabte Zimov et forskningscenter for permafrost - en unik Pleistocæn park. For at stoppe opvarmningen vil genopretningen af det økosystem, der eksisterede her for tusinder af år siden, ifølge Zimov hjælpe. Strelka Mag fortalte, hvordan det kan lade sig gøre.

Mens aktivister fra miljøbevægelsen Extinction Rebellion kræver øjeblikkelig handling fra myndighederne på grund af forværringen af miljøkrisen, og skolebørn fra hele verden, inspireret af ideerne fra den 16-årige Greta Thunberg, nomineret til Nobels Fredspris, gå til grønne demonstrationer, Sergei Zimovs hold virker nærmest upåfaldende.

I mellemtiden udfører de et eksperiment, hvor de udvikler Pleistocene Park i Yakutia. For at komme til lufthavnen tættest på parken skal du flyve fra Yakutsk i cirka fire timer mere. Zimov flyttede dertil med sin familie i slutningen af 1980'erne. De fleste af de organisatoriske problemer i forbindelse med driften af parken bliver nu løst af den 63-årige Zimovs søn Nikita.

Sammen forsøger de at befolke en lille græsgang med store pattedyr, der overlevede istiden. Dette vil hjælpe med at bringe landet tilbage til den tilstand, som de var i for ti tusind år siden, selv før den sidste istid. Så græsgange kunne have en kølende effekt på klimaet og redde planeten fra de massive metanudledninger, der er gemt i permafrosten.

SLOW ACTION BOMBE UNDER TUNDRAEN

Beliggende i den nordøstlige del af Yakutia, tredive kilometer syd for landsbyen Chersky, er reservatet en testplads for et futuristisk storstilet geoingeniørprojekt. Der forsøger Sergey Zimov at vende transformationen af økosystemet, der fandt sted for 10 tusind år siden.

Zimov, hvis artikler er blevet publiceret mere end én gang af de mest autoritative internationale videnskabelige publikationer, for eksempel Science and Nature, er sikker på, at en tidsindstillet bombe lavet af kulstof er begravet under taigaen. Kun en stigning i antallet og kunstig støtte af en høj tæthed af dyr i Sibirien vil hjælpe med at beskytte menneskeheden mod dens aktivering. Dette vil føre til ændringer i vegetationen og etableringen af græssamfund og i sidste ende være med til at genskabe økosystemet af mammut tundrasteppe, der minder om den moderne savanne i Ækvatorial Afrika.

Det er kendt, at der under den sidste istid eksisterede landskaber svarende til de afrikanske savanner over store områder på den nordlige halvkugle. Disse trin til at transformere de sibiriske arktiske økosystemer er ifølge Zimin nødvendige for at forhindre en storstilet udledning af metan til atmosfæren. Det dannes som et resultat af optøning af permafrost.

HVAD ER FARLIGT AF DET FROSNE

Klima er en af de vigtigste udgifter i verdens førende økonomier, som der bruges hundredvis af billioner af dollars på. Paris-protokollen foreskriver en reduktion af kulstofemissioner med mindst en fjerdedel, men undersøgelser foretaget af sibiriske videnskabsmænd viser, at industrielle gasemissioner ikke er det største problem, og nye katastrofer truer planeten. Den største fare vil tilsyneladende være permafrosten, som truer med at være langt fra evig.

Permafrost og især dens specielle type - yedoma, en tyktflydende blanding af jord og is, der minder om en sump i strukturen - er et af de største reservoirer af organisk kulstof i verden. Den mest organiske permafrost er placeret i Kolymo-Indigirskaya-lavlandet, men selv i denne region stiger temperaturen med klimaopvarmningen, og selv nu, i en række områder i Arktis, observeres lokal jordsmeltning. Når permafrost tøer op, omdanner mikrober hurtigt optøet organisk materiale til drivhusgasser.

”I mine øjne er der i løbet af de seneste 20 år dukket nye søer op mange steder i den tidligere permafrost. Det varmer hurtigere i Arktis end i Moskva-regionen, siger Zimov. - Mange steder fryser permafrosten ikke hen over hele vinteren, og mange steder er der optøede zoner. Og det er i den nordlige del af landets koldeste region! Udledningen af gasser under optøning af permafrost vil være større end fra alle fabrikker, op til en fjerdedel af disse gasser vil være metan, og klimapåvirkningen vil være fem gange stærkere end fra hele den globale industri."

HVORDAN DYR KAN SÆNKERE ØKOSYSTEMETEMPERATUR

I øjeblikket er permafrosttemperaturen omkring fem grader højere end den gennemsnitlige årlige lufttemperatur. Denne forskel er forbundet med dannelsen af et tykt snedække om vinteren, som dækker jorden og forhindrer dyb frysning. Men i græsgangsøkosystemer tramper dyr sne om vinteren på jagt efter føde. Samtidig mister sneen sine varmeisolerende egenskaber, og jorden fryser meget kraftigere om vinteren. Dermed er permafrosten beskyttet mod optøning.

Yakut-hestene, rensdyrene, elgene, fårene, moskusokserne, yakerne, bisonerne, jærvene og maralerne slog sig ned i Pleistocene Park, ifølge Zimov, "spiser ikke bare, men afkøler også konstant permafrosten, dette er deres professionelle hobby." Dermed kan dyr sænke temperaturen med fire grader, hvilket forlænger økosystemets levetid med mindst 100 år.

Det er svært at forestille sig, men Sibiriens mammutprærier i Pleistocæn-epoken vrimlede bogstaveligt talt med dyr. Snesevis af dyrearter græssede på græsgange med høje saftige græsser. På et relativt lille område sameksisterede en mammut, fem bisoner, seks heste, ti hjorte og en halv løve på samme tid. I 2006 hjalp regeringen i Sakha-republikken og Alrosa med at transportere tredive unge skovbisoner doneret af Canadas regering til Pleistocene Park, men til en anden park, Lena Pillars. For nylig lykkedes det Zimov at bosætte yaks i hele reservatet, hvilket var en begivenhed, der ikke havde været i Arktis i mindst 14 tusind år. Ved hjælp af crowdfunding-platforme rejste de i foråret 2018 omkring 118 tusind dollars til at levere bison fra Alaska til Yakutia.

For at skabe en afbalanceret selvregulerende biocenose i Pleistocene Park planlægger Zimov at opdrætte Amur-tigre der, ud over de eksisterende ulve og bjørne. Dette er nødvendigt, fordi i mangel af deres naturlige fjender, tigre og løver, bliver overavlede ulve en trussel mod hovdyr. Zimovs team overvejer også muligheden for at opdrætte afrikanske løver i parken, som i modsætning til hvad folk tror ikke er bange for kulden og kan erstatte istidens ødelagte dyr.

Zimov overvejer også seriøst muligheden for at klone mammutter. Da hele kadaverne af gigantiske istidsdyr er blevet bevaret i permafrosten, vil det formodentlig i fremtiden være muligt at genoprette nyligt uddøde arter, hvis rester indeholder genetisk materiale. For eksempel nu tabte uldne næsehorn og mammutter, som alene i det ekstreme nordøstlige Sibirien talte fra 40 til 60 tusinde hoveder. Zimin støttes af en af de vigtigste ideologer om mammutters tilbagevenden - en videnskabsmand fra Harvard George Church. Men for nu ser videnskabsmanden sin mission i at forberede økosystemet til deres bosættelse og gøre opmærksom på den potentielle miljøtrussel fra både de russiske myndigheder og det internationale samfund, som ikke er klar til at acceptere det faktum, at Rusland er i stand til at påvirke den globale klima.