"Bebuderen af nazismen": hvordan Tyskland udførte det første folkedrab i det tyvende århundrede

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

I 1884 blev Namibia en tysk koloni. Ifølge eksperter kom Tyskland for sent til den imperialistiske opdeling af verden og var tvunget til at nøjes med de besiddelser, som er mindst interessante fra et europæisk synspunkt, hvorfra det pressede alt ud, hvad det kunne økonomisk.

Den brutale udnyttelse skubbede lokalbefolkningen ud i et oprør, som de tyske myndigheder reagerede på med massakrer på Herero- og Nama-folkene. For de overlevende blev der oprettet koncentrationslejre, hvor der blev udført storstilede eksperimenter på fanger. Erfaringerne fra afrikanske lejre blev brugt af nazisterne under Anden Verdenskrig, siger historikere. Det tog hundrede år for Berlin at erkende folkedrabet i Namibia, men de har ikke travlt med at undskylde og betale erstatning til ofrenes efterkommere.

Tilbage i det 17.-18. århundrede forsøgte individuelle germanske fyrstedømmer at skabe små kolonier i Afrika med speciale i slavehandel, men de holdt kun få årtier og blev erobret af andre europæiske stater - især Holland og Frankrig. Derfor havde Tyskland på tidspunktet for foreningen (1871) ingen oversøiske besiddelser.

"Oprindeligt var prioriteten for Preussen kampen for foreningen af de tyske lande, og ikke søgen efter nye besiddelser i udlandet. Og Tyskland kom simpelthen for sent til den koloniale opdeling af verden: Næsten alle områder var delt mellem andre magter - England, Frankrig, Holland, Belgien. Desuden skulle Tyskland løse andre problemer, og der var ikke penge nok til alt. Flåden var i sin vorden, og uden den var det umuligt at kontrollere oversøiske ejendele," fortalte historikeren og forfatteren Konstantin Zalessky til RT i et interview.

Kæmp for Afrika

På trods af centralregeringens indledende skepsis anså tyske iværksættere beslaglæggelsen af kolonierne for lovende. Og i de tilfælde, hvor dette ikke pålagde det officielle Berlin nogen særlige forpligtelser, støttede regeringen deres initiativer.

"Kolonierne blev trukket tilbage til tyskerne på en resterende basis - mindre befolket, mindre frugtbar, med vanskeligere naturlige forhold," sagde i et interview med RT, en akademiker fra Akademiet for Politiske Videnskaber i Den Russiske Føderation, leder af afdelingen for PRUE. G. V. Plekhanov Andrey Koshkin.

Firmaet "Society of German Colonization" ledet af Karl Peters begyndte i 1884 at erobre land i Østafrika (det moderne Tanzanias, Rwandas og Burundis territorium). Et handelsselskab fra Hamborg etablerede en koloni i Cameroun. Tana-kompagniet af brødrene Clement og Gustav Dernhart grundlagde Vitu-kolonien i Kenya. Togoland var under det tyske protektorat (i vores tid tilhører dets lande Togo og Ghana).

Adolf Lüderitz, en tobakshandler fra Bremen, landede i Namibia i 1883. Han købte fra de lokale mulatter en kyststribe 40 miles lang og 20 miles dyb, hvilket gav 100 pund og 250 rifler til alle. Da kontrakten allerede var underskrevet, forklarede købmanden sine modparter, at dokumentet ikke betød engelske miles (1,8 km), men preussiske miles (7,5 km). Således modtog Luderitz for en næsten ubetydelig pris formelle ejendomsrettigheder til et område på 45 tusinde kvadratmeter. km (mere moderne Schweiz).

Den 24. april 1884 opnåede Luderitz officielle sikkerhedsgarantier fra den tyske regering, hvilket gjorde den købte jord til en tysk koloni. Hun fik senere navnet Tysk Sydvestafrika og blev regeringens ejendom.

Holdningen til kolonier i Tyskland ændrede sig, efter at Kaiser Wilhelm II kom til magten i 1888. Han så dem ikke kun som en kilde til råvarer og et marked for salg, men også som et symbol på prestige, et tegn på, at Tyskland var blevet en stormagt. Under ham blev der lagt meget mere opmærksomhed på udviklingen af oversøiske besiddelser og udviklingen af den oceangående flåde,” sagde Zalessky.

For at styrke sin tilstedeværelse i Afrika indledte Berlin vanskelige forhandlinger med London, som kulminerede med underskrivelsen af Zanzibar-traktaten den 1. juli 1890. Efter at have givet afkald på rettighederne til Vitus, Uganda og forsøg på at påvirke Zanzibar, opnåede Tyskland anerkendelse for sine tilbageværende kolonier, yderligere landområder på grænserne til Namibia og øgruppen Helgoland i Nordsøen. Tilhængere af højrefløjspartierne anså traktaten for urentabel, men den var faktisk i kraft indtil Første Verdenskrig.

Kolonial politik

»Kolonierne, inklusive Namibia, var et middel til profit for tyskerne, og de pressede alt, hvad de kunne, fra deres ejendele. Selvom, for eksempel, har briterne sat denne proces på et højere niveau, - sagde Konstantin Zalessky.

Ifølge Andrey Koshkin er ugunstige naturforhold blevet et stort problem for tyskerne i Namibia.

"Sydvestafrika oplevede en akut mangel på vand og kvalitetsgræsgange, som afrikanske pastoralister havde så meget brug for. Tyskerne begyndte at tage jord fra lokalbefolkningen og fratog dem derved deres levebrød. Sådanne handlinger fra hvide bosættere blev opmuntret af administrationen. Og fordelene ved civilisationen bragt af tyskerne, ligesom moderne kommunikation, kunne ikke blokere dette, "sagde Koshkin.

I 1885 indgik det namibiske hererofolk en protektorattraktat med Tyskland, som blev opsagt i 1888 på grund af tyskernes brud på deres forpligtelser til at beskytte hereroerne mod naboernes razziaer, men i 1890 blev aftalen genoprettet. Ved at udnytte deres position lagde tyskerne mere og mere pres på lokalbefolkningen. Hvide bosættere erobrede afrikanernes land, stjal deres husdyr, og de blev selv behandlet som slaver. Derudover voldtog tyskerne jævnligt Herero-kvinder og -piger, men koloniadministrationen reagerede ikke på nogen måde på de lokale lederes klager.

I begyndelsen af det tyvende århundrede talte man om at tiltrække nye bølger af tyske immigranter til Namibia og om hereroernes tvungne genbosættelse på reservatet. I 1903 meddelte kolonimyndighederne, at de havde til hensigt om et år at eftergive afrikanerne for den gæld, som tyske købmænd havde givet dem mod svigagtige renter. Dette førte dog kun til, at tyske kreditorer begyndte at beslaglægge hans ejendom hos lokalbefolkningen.

Herero-oprør

I januar 1904 rejste hereroerne, ledet af lederen Samuel Magarero, et oprør mod angriberne. I de tidlige dage af konflikten dræbte oprørere omkring 120 hvide bosættere, herunder tre kvinder og flere boere. Den tyske guvernør Theodore Leitwein var i stand til at overbevise en af Herero-klanerne til at nedlægge våbnene, men resten af oprørerne pressede de tyske kolonistyrker og omringede endda hovedstaden i kolonien Windhoek. Samtidig forbød Magarero officielt sine soldater at dræbe boere, englændere, kvinder, børn og missionærer. Leithwein anmodede om forstærkninger i Berlin.

Slaget ved Windhoek © Wikipedia

Generalløjtnant Adrian Dietrich Lothar von Trotha blev udnævnt til øverstkommanderende for den tyske hær i det sydvestlige Afrika, som deltog i krigene med Østrig og Frankrig, samt i at undertrykke opstande i Kenya og Kina. Under hans kommando var der et ekspeditionskorps på 14 tusinde mennesker med artilleri og maskingevær. Straffeoperationen blev finansieret af Deutsche Bank og forsynet med Wurmann-udstyr.

Leitwein håbede på at overtale hereroerne til at forhandle, men von Trotha indtog en uforsonlig holdning og sagde, at den lokale befolkning kun forstod brutal magt. Desuden var generalens beføjelser meget bredere end guvernørens. Kommandøren rapporterede direkte til generalstaben og gennem ham direkte til kejseren.

Von Trotha udtalte ærligt: "Jeg tror, at denne nation (Herero.- RT) skal destrueres eller, hvis det er taktisk umuligt, udvises af landet."

For at gennemføre denne plan foreslog generalen at beslaglægge alle brøndene på Herero-landene og gradvist ødelægge deres små stammer.

Diagram over placeringen af hereroerne og tyskerne i slaget ved Waterberg © Wikipedia

Den 11. august 1904 stod en tysk afdeling ledet af von Trot over for Samuel Magareros hovedstyrker i slaget ved Waterberg. Mod omkring 1,5-2 tusinde tyskere kunne hereroerne ifølge forskellige kilder stille op fra 3, 5 til 6 tusinde soldater.

Tyskerne var dog meget bedre bevæbnede – de havde 1.625 moderne rifler, 30 artilleristykker og 14 maskingeværer. Til gengæld havde kun en del af oprørerne skydevåben, mange gik i kamp med de traditionelle kirri-macer. Ud over krigerne var oprørsfamilierne - gamle mænd, kvinder og børn - i Magareros stillinger. Det samlede antal Herero i regionen nåede 25-50 tusinde mennesker.

Von Trotha planlagde at omringe oprørerne, men en af afdelingerne formåede ikke at lukke ringen. Med en stærk ildfordel var tyskerne i stand til at påføre hereroerne et nederlag, men den tyske kommandos plan om fjendens totale ødelæggelse blev ikke realiseret - nogle af hereroerne flygtede ud i ørkenen. Alle afrikanere, der blev fanget i nærheden af slaget, inklusive kvinder og børn, blev dræbt af det tyske militær. Og grænsen til ørkenen blev blokeret af patruljer, og brøndene blev forgiftet. Kun fra 500 til 1,5 tusind Herero, der var til stede i området for slaget ved Waterberg, ledet af Magarero, var i stand til at krydse ørkenen og finde tilflugt i Bechuanaland. Resten blev dræbt. Sandt nok var der dem, der ikke deltog i kampen.

Koncentrationslejre, henrettelser og eksperimenter på mennesker

I oktober udstedte von Trotha en ny ordre: "Enhver herero fundet ved de tyske grænser, bevæbnet eller ubevæbnet, med eller uden husdyr, vil blive dræbt. Jeg vil ikke acceptere kvinder eller børn."

Von Trotha forklarede sine handlinger med racekamp og det faktum, at fredelige Hereroer efter hans mening kunne inficere tyskerne med deres sygdomme. Før de dræbte eller drev Herero-pigerne ud i ørkenen, voldtog tyske soldater dem. Generalstaben i von Trots handlinger støttede fuldt ud, men den civile administration fordømte dem og hævdede, at afrikanerne var nødvendige af Tyskland som en kilde til gratis arbejdskraft.

Derfor begyndte man i slutningen af 1904 at oprette koncentrationslejre for de overlevende hereroer. De, der var fuldstændig udmattede, blev løsladt ved at give dem forudskrevne dødsattester, resten blev tvunget til hårdt arbejde. Ifølge historikere varierede dødsraten i koncentrationslejre fra 45 til 74%. Repræsentanter for Nama-folket, som også forsøgte at rejse et oprør mod den tyske administration i 1904, faldt hurtigt ind i antallet af fanger.

Herero-folk, der overlevede kampen med tyskerne globallookpress.com © Scherl

Der blev udført medicinske eksperimenter på personer, der blev holdt i koncentrationslejre - de blev sprøjtet ind med giftstoffer, hvorefter de blev obduceret, kvinder blev steriliseret. Skeletter og vævsprøver af ofrene blev sendt som udstillinger til tyske museer. I 1905 var der kun 25.000 hereroer tilbage i Namibia. Forskere anslår det samlede antal dræbte under straffeekspeditioner og tortureret ihjel i koncentrationslejre fra 65 til 100 tusinde mennesker. Efter likvideringen af Herero koncentrationslejrene fik de forbud mod at eje jord og husdyr, alle blev brugt til tvangsarbejde og tvunget til at bære metalmærker med et personnummer.

Under Første Verdenskrig blev Namibia besat af ententens styrker, og ifølge Versailles-traktaten blev det afstået til Den Sydafrikanske Union. Landet opnåede uafhængighed først i 1990. Den tyske regering ydede humanitær hjælp til republikken, men anerkendte først Herero-folkedrabet i 2004. Berlin har endnu ikke givet en officiel undskyldning til afrikanerne. Desuden nægtede Tyskland at betale erstatning til ofrenes efterkommere, hvorfor afrikanerne i 2017 anlagde sag ved en domstol i New York.

Bebuderen af nazismen, Herero-folkedrabet var det første i det tyvende århundrede. I Namibia brugte tyskerne koncentrationslejre for første gang i deres historie. De, der eksperimenterede med dem på mennesker, underviste senere i eugenik på tyske universiteter. Sydvestafrika spillede rollen som et socio-politisk laboratorium, hvor det, der dengang tog form i Hitlerismen, blev dyrket,” opsummerede Andrei Koshkin.