Japansk guerillajager fortsatte med at kæmpe i junglen i 30 år efter krigens afslutning

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Juniorløjtnant for den kejserlige japanske hær, Hiroo Onoda, førte en guerillakrig i næsten 30 år mod de filippinske myndigheder og det amerikanske militær på Lubang Island i Det Sydkinesiske Hav. Hele denne tid troede han ikke på rapporterne om, at Japan var besejret, og han betragtede de koreanske og vietnamesiske krige som de næste slag i Anden Verdenskrig. Spejderen overgav sig først den 10. marts 1974.

I anden halvdel af det 19. århundrede fik Japan takket være de gennemførte reformer et stærkt økonomisk gennembrud. Ikke desto mindre stod landets myndigheder over for alvorlige problemer - mangel på ressourcer og en voksende befolkning i østaten. For at løse dem kunne ekspansion til nabolandene ifølge Tokyo. Som et resultat af krigene i slutningen af det 19. - begyndelsen af det 20. århundrede kom Korea, Liaodong-halvøen, Taiwan og Manchuriet under japansk kontrol.

I 1940-1942 angreb det japanske militær besiddelser af USA, Storbritannien og andre europæiske magter. Landet med den opgående sol invaderede Indokina, Burma, Hong Kong, Malaysia og Filippinerne. Japanerne angreb den amerikanske base ved Pearl Harbor på Hawaii og erobrede en stor del af Indonesien. Så invaderede de Ny Guinea og øerne Oceanien, men allerede i 1943 mistede de deres strategiske initiativ. I 1944 lancerede anglo-amerikanske styrker en storstilet modoffensiv, der skubbede japanerne ud af Stillehavsøerne, Indokina og Filippinerne.

Kejserens soldat

Hiroo Onoda blev født den 19. marts 1922 i landsbyen Kamekawa, der ligger i præfekturet Wakayama. Hans far var journalist og medlem af kommunalbestyrelsen, hans mor var lærer. I løbet af sine skoleår var Onoda glad for kampsporten kendo - sværdhegn. Efter at have afsluttet gymnasiet fik han job hos handelsselskabet Tajima og flyttede til den kinesiske by Hankou. Jeg lærte kinesisk og engelsk. Onoda havde dog ikke tid til at gøre karriere, da han i slutningen af 1942 blev indkaldt til hæren. Han begyndte sin tjeneste i infanteriet.

I 1944 gennemgik Onoda uddannelse til kommandopersonale og modtog rang som seniorsergent efter eksamen. Snart blev den unge mand sendt for at studere ved "Futamata"-afdelingen i "Nakano"-hærskolen, som uddannede chefer for rekognoscerings- og sabotageenheder.

På grund af en kraftig forværring af situationen ved fronten havde Onoda ikke tid til at gennemføre hele træningsforløbet. Han blev tildelt informationsafdelingen i den 14. armés hovedkvarter og sendt til Filippinerne. I praksis skulle den unge kommandant lede en sabotageenhed, der opererede bagerst i de anglo-amerikanske tropper.

Generalløjtnant for de japanske væbnede styrker Shizuo Yokoyama beordrede sabotørerne for enhver pris at fortsætte med at udføre deres opgaver, selvom de skulle agere uden kommunikation med hovedstyrkerne i flere år.

Kommandoen tildelte Onoda rang som juniorløjtnant og sendte ham derefter til den filippinske ø Lubang, hvor moralen i det japanske militær ikke var særlig høj. Spejderen forsøgte at genoprette ro og orden på det nye tjenestested, men det lykkedes ikke – den 28. februar 1945 landede det amerikanske militær på øen. Det meste af den japanske garnison blev enten ødelagt eller overgivet. Og Onoda med tre soldater gik ind i junglen og fortsatte til det, han var ved at blive forberedt på - en partisankrig.

Trediveårskrig

Den 2. september 1945 underskrev den japanske udenrigsminister Mamoru Shigemitsu og generalstabschefen, general Yoshijiro Umezu, en handling om Japans betingelsesløse overgivelse om bord på det amerikanske slagskib Missouri.

Amerikanerne spredte løbesedler ud over den filippinske jungle med oplysninger om krigens afslutning og ordre fra den japanske kommando om at nedlægge våbnene. Men Onoda blev fortalt om militær desinformation, mens han stadig gik i skole, og han betragtede det, der skete, som en provokation. I 1950 overgav en af krigerne i hans gruppe, Yuichi Akatsu, sig til den filippinske retshåndhævelse og vendte snart tilbage til Japan. Så i Tokyo erfarede de, at den afdeling, der anses for at være ødelagt, stadig eksisterer.

Lignende nyheder kom fra andre lande, der tidligere var besat af japanske tropper. I Japan blev der oprettet en særlig statskommission for at returnere militært personel til deres hjemland. Men hendes job var hårdt, da de kejserlige soldater gemte sig dybt inde i junglen.

I 1954 kæmpede Onodas hold mod det filippinske politi. Korporal Shoichi Shimada, der dækkede gruppens tilbagetog, blev dræbt. Den japanske kommission forsøgte at etablere kontakt med resten af spejderne, men fandt dem aldrig. Som et resultat blev de i 1969 erklæret døde og posthumt tildelt Orders of the Rising Sun.

Men tre år senere blev Onoda "genopstanden". I 1972 forsøgte sabotører at sprænge en filippinsk politipatrulje i luften på en mine, og da sprængningen ikke virkede, åbnede de ild mod vagterne. Under skudkampen blev Onodas sidste underordnede, Kinsichi Kozuka, dræbt. Japan sendte igen en eftersøgningsgruppe til Filippinerne, men juniorløjtnanten så ud til at forsvinde ind i junglen.

Senere talte Onoda om, hvordan han lærte kunsten at overleve i den filippinske jungle. Så han skelnede de forstyrrende lyde fra fugle. Så snart en fremmed nærmede sig et af krisecentrene, gik Onoda straks. Han gemte sig også for amerikanske soldater og filippinske specialstyrker.

Spejderen spiste det meste af tiden på frugterne af vilde frugttræer og fangede rotter med en snare. En gang om året slagtede han køer tilhørende lokale bønder for at tørre kød og blive fedt til at smøre våben.

Fra tid til anden fandt Onoda aviser og magasiner, hvorfra han modtog fragmentarisk information om begivenhederne, der fandt sted i verden. Samtidig troede efterretningsofficeren ikke på rapporterne om, at Japan blev besejret i Anden Verdenskrig. Onoda mente, at regeringen i Tokyo var samarbejdsorienteret, mens den rigtige regering var i Manchuriet og fortsatte med at gøre modstand. Han betragtede de koreanske og vietnamesiske krige som de næste slag i Anden Verdenskrig og mente, at i begge tilfælde kæmpede japanske tropper mod amerikanerne.

Et farvel til våben

I 1974 tog den japanske rejsende og eventyrer Norio Suzuki til Filippinerne. Han besluttede at finde ud af skæbnen for den berømte japanske sabotør. Som et resultat lykkedes det ham at tale med sin landsmand og tage et billede af ham.

Oplysninger om Onoda, modtaget fra Suzuki, blev en rigtig sensation i Japan. Landets myndigheder fandt den tidligere umiddelbare chef for Onoda, major Yoshimi Taniguchi, som arbejdede i en boghandel efter krigen, og bragte ham til Lubang.

Den 9. marts 1974 overbragte Taniguchi til spejderen ordren fra chefen for en særlig gruppe af generalstaben i den 14. armé om at stoppe militære operationer og behovet for at kontakte den amerikanske hær eller dens allierede. Dagen efter kom Onoda til den amerikanske radarstation på Lubanga, hvor han afleverede en riffel, patroner, granater, et samurai-sværd og en dolk.

De filippinske myndigheder befinder sig i en vanskelig situation. I løbet af næsten tredive års guerillakrig foretog Onoda sammen med sine underordnede mange razziaer, hvis ofre var filippinske og amerikanske soldater samt lokale beboere. Spejderen og hans medarbejdere dræbte omkring 30 mennesker og sårede næsten 100. Ifølge filippinernes love stod betjenten til dødsstraf. Efter forhandlinger med det japanske udenrigsministerium frigav præsident Ferdinand Marcos imidlertid Onoda fra ansvaret, returnerede sine personlige våben og roste endda hans loyalitet over for militærpligt.

Den 12. marts 1974 vendte spejderen tilbage til Japan, hvor han var i søgelyset. Offentligheden reagerede imidlertid tvetydigt: for nogle var sabotøren en nationalhelt, og for andre en krigsforbryder. Officeren nægtede at modtage kejseren, idet han sagde, at han ikke var værdig til en sådan ære, da han ikke havde udført nogen bedrift.

Til ære for tilbagekomsten gav ministerkabinettet Onoda 1 million yen ($3.400), og adskillige fans rejste også et betydeligt beløb til ham. Men spejderen donerede alle disse penge til Yasukuni-helligdommen, hvor sjælene fra de krigere, der døde for Japan, bliver tilbedt.

Derhjemme var Onoda engageret i spørgsmålene om socialisering af unge gennem viden om naturen. For sine pædagogiske præstationer blev han tildelt prisen fra Ministeriet for Kultur, Uddannelse og Sport i Japan, samt æresmedaljen for tjeneste til samfundet. Spejderen døde den 16. januar 2014 i Tokyo.

Onoda blev den mest berømte japanske soldat, der fortsatte med at gøre modstand efter det officielle Tokyos kapitulation, men han var langt fra den eneste. Så indtil december 1945 gjorde japanske tropper modstand mod amerikanerne på øen Saipan. I 1947 angreb løjtnant Ei Yamaguchi, i spidsen for en afdeling på 33 soldater, en amerikansk base på øen Peleliu i Palau og overgav sig kun efter kommando af sin tidligere overordnede. I 1950 blev major Takuo Ishii dræbt i et slag med franske tropper i Indokina. Derudover gik en række japanske officerer, efter den kejserlige hærs nederlag, over på siden af nationale revolutionære grupper, der kæmpede med amerikanerne, hollænderne og franskmændene.