Præ-revolutionær vegetarisme

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Ilya Repins raw food middagsselskaber, konfrontationen mellem de "dræberløse" og "hygiejnerne" og Mayakovskys "optrædener" i vegetariske kantiner: For hundrede år siden var striden om at nægte at spise kød meget mere voldelig end i dag.

"Afbrydere" versus "hygiejnere"

Det første vegetariske samfund under det komiske navn "Hverken fisk eller kød" dukkede op i Rusland tilbage i 1860'erne, men ideerne om vegetarisme begyndte for alvor at tage fart med Leo Tolstojs forslag. Forfatteren, der selv opgav kød i 1880'erne, udgav et kraftfuldt essay "Det første skridt" i 1891. Heri annoncerer han vegetarisme som det første skridt mod åndelig genfødsel, beviser, at "dyd er uforenelig med oksekød", og for større overbevisning beskriver han sine besøg på slagterier i farver.

Det var Tolstojs prædikener, der i vid udstrækning afgjorde hovedforskellen mellem russiske vegetarer og deres vestlige kolleger. Mens de europæiske tilhængere af vegetarisme primært appellerede til rationelle argumenter, idet de anså kødmad for at være skadelig for kroppen, blev de i Rusland vegetarer primært af moralske og etiske årsager. At tale om fordelene blev behandlet selv med en vis foragt, nedsættende kalder "hygiejnerne" "mave-vegetarer." "Blandt vegetarer over hele verden var det kun russerne, der gjorde princippet 'Du må ikke dræbe' som hovedbetingelsen," skriver VP Voitsekhovsky stolt i Vegetarian Bulletin. "Generelt er der stadig meget idealisme blandt det russiske folk," bekræfter det tyske magasin Vegetarische Warte. - Her ser man på vegetarisme for det meste fra den ideelle side; den hygiejniske side er stadig lidt kendt."

Ikke overraskende behandler samfundet vegetarer som i bedste fald mærkelige excentrikere og farlige sekterister i værste fald. "Vegetarisme af tiendedele havde lidt til fælles med moderne vegetarisme," skrev Benedict Livshits i 1933. - Det var dybest set noget i retning af en sekt, der opstod i skæringspunktet mellem Tolstoyismen og okkulte doktriner. Den kæmpede og rekrutterede tilhængere blandt intelligentsiaen på omtrent samme måde, som afholdsmænd, churikoviter og medlemmer af andre broderskaber tyede til. De blændende hvide tørklæder fra de serverende kvinder og de snedækkede duge på bordene - en hyldest til Europa og hygiejnen? Selvfølgelig selvfølgelig! Og alligevel var der en eller anden subtil smag af sekterisme i dem, der bragte denne næsten rituelle hvidhed tættere på duevingernes blafren på Khlysts iver.

Livets eliksir

Ilya Repin blev en af de mest berømte tilhængere af vegetarisme i Rusland. Malerens pine illustreres bedst af hans breve til Tolstojs ældste datter Tatiana. Så den 9. august 1891 rapporterer han: "Jeg er vegetar med fornøjelse, jeg arbejder, men jeg har aldrig arbejdet så vellykket"; men ti dage senere sendte han et desperat brev:”Jeg måtte opgive vegetarisme. Naturen ønsker ikke at kende vores dyder. Efter jeg skrev til dig, havde jeg så nervøs en rysten om natten, at jeg næste morgen besluttede at bestille en bøf - og forsvandt som en hånd." "Du ved, uanset hvor trist det er, kom jeg til den endelige konklusion, at jeg ikke kan eksistere uden kødmad," indrømmer han i et andet brev. - Hvis jeg vil være sund, skal jeg spise kød; uden det begynder jeg nu at dø. Generelt er kristendommen ikke godt for et levende menneske."

• L. N. Tolstoy og I. E. Repin, Yasnaya Polyana, 1908. Foto: S. A. Tolstoy

  

• Ilya Repin læser en besked om Leo Tolstojs død, 1910, Kuokkala

  

Hans anden kone Natalya Nordman hjalp kunstneren med endelig at komme til vegetarisme: hun er en excentrisk person i mange henseender, hun blev en af de første prædikanter i Rusland, ikke kun af vegetarisme, men også af en råkostdiæt. Allerede i 1910, i et brev til en ven, siger Repin begejstret:”Med hensyn til min ernæring har jeg nået idealet: Jeg har aldrig følt mig så energisk, ung og effektiv. Og kød - selv kødbouillon - er giftigt for mig: Jeg lider i flere dage, når jeg spiser på en restaurant i byen. Og mine urtebouilloner, oliven, nødder og salater genopretter mig med en utrolig hastighed … Salater! Hvor skønt! Sikke et liv (med olivenolie!). En bouillon lavet af hø, fra rødder, fra urter - dette er livets eliksir. Mætheden er fuld i 9 timer, jeg vil ikke drikke eller spise, alt er reduceret - jeg kan trække vejret mere frit. Fedtet, der stak op fra toppen af de hævede muskler i klumper, var væk; min krop blev forynget, og jeg blev sej til at gå, stærkere i gymnastik og meget mere succesfuld i kunst."

"Æbler og blade". Ilya Repin, 1879

Uden at stoppe ved det, der er blevet opnået, forsøger parret at indgyde ideen om en råkostdiæt i alle omkring dem. "I går læste Ilya Efimovich 'Om ungdom' på det psyko-neurologiske institut, og jeg læste: 'Rå mad som sundhed, økonomi og lykke', siger Natalia Nordman i et brev til venner i 1913. - Der var omkring tusind tilhørere, i pausen gav de te af hø, te fra brændenælder og sandwich, af mosede oliven, rødder og svampe. Efter foredraget rykkede alle til spisestuen, hvor eleverne fik tilbudt en fire-retters middag til seks kopek: opblødte havregryn, udblødte ærter, en vinaigrette af rå rødder og malede hvedekerner, der kunne erstatte brød. Trods den mistillid, som de altid behandler i begyndelsen af min prædiken, endte det med, at lytternes hæle stadig blev sat i brand, de spiste et pund opblødt havregryn, et pund ærter og et ubegrænset antal smørrebrød. Vi skyllede det ned med hø og kom i en slags elektrisk, speciel stemning." Nordman foreslog endda Bekhterev at oprette et "afdeling for vegetarisme" i Sankt Petersborg og skitserede en grov træningsplan, men sagen gik ikke længere end til samtaler.

To ærtepølser, tak

I mellemtiden er vegetarismen ved at tage fart: i begyndelsen af det 20. århundrede opererer der allerede mindst én vegetarisk kantine i hver mere eller mindre stor by. Og de nyder succes: ifølge statistikker accepterede fire Moskva-kantiner i 1914 næsten 643 tusinde mennesker, og i St. Petersborg (hvor der er ni sådanne kantiner) - dobbelt så mange. I alt var der i begyndelsen af 1914 registreret 73 kantiner i 37 byer.

Repin beskriver en af Moskvas kantiner med glæde:”Rækkefølgen af kantinen er eksemplarisk; i det forreste omklædningsrum blev det ikke pålagt at betale noget. Og dette giver seriøs mening i lyset af den særlige tilstrømning af utilstrækkelige studerende her … Væggene i alle rum er behængt med fotografiske portrætter af Leo Tolstoy, af forskellige størrelser og i forskellige drejninger og positurer. Og helt for enden af rummene, til højre - i læsesalen, hænger et enormt portræt i naturlig størrelse af Leo Tolstoy på en grå, plettet hest, der rider gennem Yasnaya Polyana-skoven … Madvalget er ganske tilstrækkeligt, men dette er ikke hovedsagen; og det faktum, at maden, så du ikke tager den, er så velsmagende, frisk, nærende, at den ufrivilligt brækker tungen af: hvorfor, det er en fornøjelse!"

Hos Chukovsky, som ikke var vegetar, finder vi en mere behersket beskrivelse:”Der måtte jeg stå længe både for brød og til retter og til en slags blikkuponer. De vigtigste lokkemad i denne vegetariske cafe var ærtekoteletter, kål, kartofler. En to-retters middag kostede tredive kopek."

Præ-revolutionær vegetarisk kantine. Foto: wikimedia.org

Men den unge Majakovskij hånede især nådesløst vegetarerne. I en af kantinerne lavede han på sædvanlig vis en uniformsskandale, som en anden ufrivillig deltager i "forestillingen" - Benedict Lifshitz - udførligt beskrev i "En og en halvøjet bueskytte":

Stumper af en varm bold i mine ører, og fra nord - grå sne -

tåge, med et blodtørstigt kannibalansigt, tyggede smagløse mennesker.

Uret hang som et groft sprog, bag den femte dukkede den sjette op.

Og noget affald så ud fra himlen

majestætisk som Leo Tolstoj.

Fred, arbejde, kød

Hvis samfundet først behandlede vegetarer nedladende, om end ironisk, så begyndte deres ideer med krigens udbrud at blive opfattet med fjendtlighed. Under forhold, hvor mange mennesker alligevel ikke havde råd til kød, lød vegetarprædikener som en form for hån, og sloganet "Du skal ikke dræbe" var dårligt kombineret med militær propaganda.

Revolutionens sejr lindrede ikke situationen for de "dræberløse". Allerede i de første år af sovjetstyret blev vegetariske samfund forbudt, de mest ivrige aktivister fik fængselsdomme, og selve ideen om vegetarisme blev anerkendt som skadelig. Vegetarkantiner fungerede dog stadig i NEP-perioden: Ilf og Petrov gjorde grin med dem i De tolv stole:

Vegetarisk kantinemenu. Foto: wikimedia.org

Hvorom alting er, var problemet endeligt løst i 30'erne. "Vegetarisme, baseret på falske hypoteser og ideer, har ingen tilhængere i Sovjetunionen," lød definitionen af Great Soviet Encyclopedia som en sætning. Igen begyndte interessen for ideerne om vegetarisme først at vågne i årene med perestrojka.