Usædvanlige egenskaber ved hukommelsen: falske minder

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Hvor mange af de minder gemt i dit hoved er faktisk sande? Kan vi stole på andre, når det viser sig, at vi ikke kan stole fuldt ud på os selv? Og vigtigst af alt, hvordan kommer vi til bunds i sandheden, hvis vi er tilbøjelige til blindt at tro og forsvare de falske konstruktioner af vores hukommelse? Vi udgiver en oversættelse og tilpasning af en engelsksproget artikel af Erika Hayasaki, lektor i litterær journalistik ved University of California, i The Atlantic on False Memories.

En eftermiddag i februar 2011 sad syv UCLA-forskere ved et langbord overfor den 50-årige Frank Healy og spurgte på skift om hans ekstraordinære hukommelse. Mens jeg så dem interagere, optog jeg en samtale om en dag, som en af forskerne tilfældigt navngav: 17. december 1999.

Det er alle de helt specielle detaljer, som erindringsforfattere, historikere og journalister higer efter, når de søger gennem andres minder for at præsentere deres sande historier for verden. Ethvert sådant arbejde er dog altid ledsaget af en advarsel om, at menneskelig hukommelse er tilbøjelig til at fejle. Og nu har forskerne en fuld forståelse af, hvor upålidelig det virkelig kan være: selv mennesker med ekstraordinære minder er modtagelige for fænomenet "falske erindringer".

På et kontor nær campus af UCLA Center for Neuroscience of Learning, hvor professor James McGow opdagede den første person med en højtudviklet selvbiografisk hukommelse, er Elizabeth Loftus, en videnskabsmand, der i årtier har forsket i, hvordan falske minder dannes: alle de gange, hvor folk, nogle gange ganske levende og selvsikkert, husker begivenheder, der aldrig er sket. Loftus har fundet ud af, at falske minder kan sætte sig fast i en persons hoved, hvis en person bliver udsat for misinformation umiddelbart efter en begivenhed, eller hvis de bliver stillet suggestive spørgsmål om fortiden.

Når vores minder bliver mere gennemtrængelige for fejl og forvrængning, hvor meget kan vi stole på de historier, som vi ubetinget tror på gennem hele vores liv?

Som McGow forklarer, er al hukommelse farvet af livserfaring. Når folk husker, "rekonstruerer de," siger han. Det ligner sandheden."

PNAS-undersøgelsen, ledet af Lawrence Patihis, var den første til at teste folk med højt udviklede selvbiografiske erindringer for falske erindringer. Typisk kan disse mennesker huske detaljerne om, hvad der skete på hver dag i deres liv, startende fra barndommen, og normalt, når disse detaljer er verificeret ved hjælp af journalposter, videoer eller anden dokumentation, er de korrekte 97% af tiden.

I undersøgelsen blev 27 personer med denne type hukommelse vist et diasshow: I det første stjal en mand en kvindes pung, lod som om han hjalp hende, i det andet hackede en mand ind i en bil med et kreditkort og stjal et. -dollarsedler og halskæder fra det. Forsøgspersoner fik senere to historier at læse om disse lysbilledshow, som bevidst indeholdt misinformation. Da folk senere blev spurgt om begivenhederne fra diasshowet, pegede personer med overlegne erindringer på fejlagtige fakta, der var lige så sande omtrent lige så ofte som folk med normale erindringer.

I en anden test fik forsøgspersoner at vide, at der var nyhedsbilleder af United 93-flystyrtet i Pennsylvania den 11. september 2001, selvom der faktisk ikke var nogen egentlige optagelser. Da de blev spurgt, om de husker, at de havde set disse rammer før, svarede 20 % af forsøgspersonerne med højt udviklet selvbiografisk hukommelse og 29 % af personerne med almindelig hukommelse "ja".

Da jeg interviewede Frank Healy om, hvad han huskede om sit besøg på University of California to år og ni måneder tidligere, havde han ret i meget, men ikke alt.

Han huskede, at onsdag den 9. februar 2011 var en vigtig dag for ham. Han var begejstret for at blive medlem af UCLA campus memory study. Fra barndommen lavede han mentale noter, som han huskede årtier senere, men Frank vidste ikke altid, hvordan han skulle bruge sin hukommelse til noget værd.

Nogle gange var hans minder mere en forbandelse end en gave. Hans sind var fyldt med så mange detaljer på samme tid, at han savnede information i klassen, eller hans forældre blev vrede, når han ikke hørte dem. Healy afslørede ikke sine unikke evner til sine klassekammerater før i 8. klasse, da han besluttede at fremvise sin hukommelse ved et talentshow.

Da Healy blev ældre, indså han, at smertefulde begivenheder, der skete for 20 eller 30 år siden, altid ville komme tilbage til ham med samme følelsesmæssige intensitet, som hvis han levede dem igen og igen. Men han lærte at leve med negative minder, give dem en positiv konnotation og skrev endda bøger om sine oplevelser med at leve med en fænomenal hukommelse.

Da han mindes den dag på UCLA, fortalte Healy mig, at han kunne genforestille sig McGow med den venstre linse på sine briller duggede. Han beskrev et langt bord, et ubestemmelig værelse og mig, der sad til venstre for ham.

Dette er typisk for alle mennesker: Jo stærkere følelsen er forbundet med øjeblikket, jo mere sandsynligt er det, at de dele af vores hjerne, der er involveret i hukommelsen, bliver aktiveret.

Som McGow sagde, vil du ikke være i stand til at huske hver pendling, men hvis du er vidne til en dødsulykke under en af dem, vil du sandsynligvis ikke glemme det. De minder, der forbliver hos os, er farvet af følelser. Og dette er vigtigt for vores overlevelse: dyret går til åen, hvor det bliver bidt af tigeren, men overlever. Nu ved dyret, at det er bedre ikke at gå til det vandløb længere.

Ved slutningen af hukommelsestesten spurgte McGow Healy: "Hvad vil du gerne spørge os om?" Healy ville vide, hvordan forskningsresultaterne ville blive brugt.

I 2012 udgav forskere en rapport baseret på interviews med Healy og andre mennesker med overlegne hukommelser, som viste, at de alle havde stærkere hvidt stof, der binder midten og forsiden af hjernen end mennesker med normal hukommelse.

Da jeg talte med Healy og fortalte ham, at den forskning, han var involveret i, fandt fejlagtige minder hos mennesker med fremragende minder, var han skuffet over, at hans hukommelse faktisk kunne være lige så formbar som den gennemsnitlige persons.

Alle disse diskussioner fik mig til at tænke over den journalistik, jeg laver og underviser i.

I årenes løb interviewede jeg vidner til 9/11-angrebene og skyndte mig til stedet for at få kommentarer fra vidner til et katastrofalt togulykke eller skudmassakre. Det virker logisk, at de mennesker, jeg talte med, huskede disse chokerende, følelsesladede begivenheder godt. Men selv de kan være upålidelige.

I 1977 interviewede magasinet Flying 60 øjenvidner til et flystyrt, der dræbte ni mennesker og havde forskellige minder. Et af vidnerne forklarede, at flyet var "på vej direkte mod jorden, lige ned." Alligevel viste fotografierne, at flyet ramte jorden i en næsten flad vinkel.

For journalister er "forkert hukommelse" bestemt et problem. Men hvordan kan du beskytte dig selv mod det?

Der er ingen absolut garanti for, at alt i ikke-fiktive fortællinger er absolut sandt, "men det er dit ansvar som forfatter at komme så tæt på sandheden som muligt ved at indsamle så mange beviser som muligt," siger Richard E. Meyer, to. -tidens Pulitzer-prisfinalist og forfatter til essays. Han opfordrer alle, der ønsker at skrive deres erindringer, til at fortælle andre om det og se, hvor ofte de vil tage fejl af det, de husker.

En sand historie filtreres altid gennem, hvordan fortælleren forstår den

Historiefortælling former mening og orden i vores tilværelse, som ellers bare ville være et kaos, der flyder over med angst. Dette er en takeaway, som entusiaster kan tage i betragtning, når de overvejer skæringspunktet mellem historier og minder. Der er harmoni i begge.