TOP 5 værste år i menneskehedens historie

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Tidsskriftet Time kaldte det sidste 2020 for det værste år i menneskehedens historie. Mange af os vil sikkert være enige i denne vurdering – i hvert fald bekræfter meningsmålinger dette.

2020 præsenterede os for coronavirus-pandemien, som er blevet en hidtil uset udfordring for menneskers sundhed rundt om på planeten, såvel som den globale økonomi, og tidligere ukendte restriktioner med henblik på at bekæmpe Covid-19.

Naturkatastrofer i år kostede mindst 3,5 tusinde mennesker livet og tvang mere end 13,5 millioner til at forlade deres hjem. Samtidig beløb skaden sig i monetære termer til 150 milliarder dollars. 2020 satte rekorden for flest orkaner i Atlanterhavet. For USA er dette stadig et problematisk præsidentvalg, og for Europa og Storbritannien - Brexit.

Konsekvenserne af både Amerika og Europa - og måske resten af verden - er endnu ikke at mærke i det kommende år.

Time-redaktionens klummeskribent tager dog forbehold om, at 2020 er det værste år for de levende. På grund af vores alder har de fleste af os simpelthen ikke noget at sammenligne med. Derfor vil vi lave en udflugt i historien og forsøge at finde de år, der var værre end 2020.

536: "sort tåge", sult, kulde og uheldige konsekvenser for Byzans

I sommeren 536 landede den byzantinske kommandant Flavius Belisarius hær i det sydlige Italien. I midten af november tager han Napoli med storm, og ved årets udgang vil han indtage Rom. Efter årtiers barbarisk styre falder Den Evige Stad igen ind under det kejserlige styre.

Byzans - det østromerske imperium - forsøger at bringe de lander, som de "barbariske" stater tilbagevandt fra det tidligere vestromerske imperium, under kontrol. Kejser Justinian søger at returnere herligheden og storheden fra det mest magtfulde imperium på planeten, og sender tropper mod vest for at bekæmpe barbarerne. Hans planer gik dog ikke i opfyldelse.

Et vulkanudbrud på Island bliver en prolog til begyndelsen af den såkaldte lille senantik istid. Asken, der blev kastet ud i atmosfæren af vulkanen, spredte sig over det meste af Europa og nåede Mellemøsten og Asien. Men for samtidige, der ikke vidste noget om udbruddet, er det blot en mystisk sort tåge, der "indhyllede" himlen og fratog Solen dens magt.

Den byzantinske kronikør Mikhail Sirin skriver: "Solen blev formørket med 18 måneder. Ved tretiden om morgenen lyste det, men dette lys lignede hverken dag eller nat." Talrige historiske optegnelser viser, at afgrødesvigt opstod fra Irland til Kina. I sommeren 536 faldt sne i Kina, høsten døde og hungersnød begyndte.

Men katastroferne var ikke begrænset til 536. Yderligere to gentagne udbrud fulgte i 540 og 547, hvilket førte til en langvarig kuldesituation, konstante afgrødesvigt og udbredt hungersnød. Hungersnød tvang tusindvis af mennesker til at forlade deres hjem, fremkaldte store migrationer og krige. Men det var kun begyndelsen. Talrige katastrofer, hungersnød og krige, der svækkede folks helbred, gjorde dem mere sårbare over for infektioner og tjente som katalysator for en ny stor epidemi, der gik over i historien som Justinians pest.

Denne sygdom, som dækkede næsten hele den civiliserede verdens territorium på den tid, blev den første registrerede pandemi i historien. Pestepidemien begyndte i Egypten og rasede i flere årtier, ødelagde næsten alle Middelhavslande og krævede ifølge forskellige skøn fra 60 til 100 millioner menneskeliv. Afgrødesvigt, hungersnød og tab fra pest til halvdelen af befolkningen svækkede Byzans, og der var ikke tale om genoplivningen af Romerriget. Hele middelalderens Europa kastede sig ud i stagnation, der varede næsten 100 år.

1348: Den sorte død og krigens trofæer

I 1346 kom en ny epidemi til Europa, som gik over i historien som den sorte død eller den sorte pest – den anden pest-pandemi i historien. Dets højdepunkt på det europæiske kontinent var i 1348. Ligene af de døde blev hurtigt sorte og så ud som "forkullede", hvilket skræmte deres samtidige. Titusmillioner af mennesker blev ofre for sygdommen, ifølge forskellige skøn døde fra en til to tredjedele af befolkningen i Europa. Epidemien kom fra Kina, hvor pesten rasede i 1320-1330. I nogle områder kostede det op til 90 % af befolkningen livet.

Pesten nåede europæiske lande kun år senere. I 1346 spredte sygdommen sig til Krim, som blev udgangspunktet for epidemiens indtrængen i Europa. Krim-havnen Kaffa (Feodosia), som tilhørte genueserne, var den vigtigste mellemstation på vejen fra Asien til Europa. Fra den førte handelsruten til Konstantinopel, hvor det næste udbrud af sygdommen fandt sted i foråret 1347.

I december samme år begyndte epidemien i selve Genova. Dette kunne være sket tidligere, men byens indbyggere, som allerede havde hørt om faren, tillod ved hjælp af tændte pile og katapulter ikke skibe med et hold inficerede søfolk at vende tilbage til havnen. Plagede skibe sejlede i Middelhavet og spredte sygdommen i alle havne, hvor det i hvert fald i kort tid var muligt at kaste anker.

I Genova døde fra 80 til 90 tusinde mennesker, i Venedig døde omkring 60% af befolkningen, i Avignon, pavens residens, døde 50 til 80% af indbyggerne. Pave Clemens VI blev tvunget til at indvie floden, hvor ligene af de døde blev dumpet direkte fra vogne. Siden foråret 1348 forlod den sorte død kystbyerne, hvor den rasede indtil nu, og styrtede ind i det indre af kontinentet.

Byernes broer var fyldt med lig, som der ikke var nogen til at begrave. Panikramte flygtede folk fra byerne i frygt. Men blandt dem var der som regel altid dem, der formåede at blive smittet. Pesten brød ud flere og flere steder. Byerne blev affolket. Af de store bosættelser mistede Paris flest af sine indbyggere – 75 %.

Pesten krydsede Den Engelske Kanal i slutningen af sommeren. I Europa er Hundredårskrigen i fuld gang, men pandemien stoppede den ikke, kun reducerede aktiviteten af fjendtligheder. Britiske soldater, der vendte hjem med trofæer efter et vellykket felttog i Frankrig, bragte endnu et "trofæ" med sig - en pestpind. Pesten dræbte 30 til 50% af befolkningen i England.

Ved udgangen af 1348 var sygdommen allerede i det nordlige Storbritannien og nåede Skotland. Da højlænderne besluttede at plyndre de engelske grænseområder, spredte pesten sig til dem.

Som følge heraf krævede den sorte død livet for en fjerdedel af verdens befolkning, som udgjorde mere end 60 millioner mennesker, inklusive en tredjedel af befolkningen i Europa – fra 15 til 25 millioner.

1816: "et år uden sommer", hungersnød og kolera

I A. S. Pushkins værker betragtes Boldinskaya-efteråret 1830 som den mest produktive periode i hans liv. Digteren måtte låse sig inde på sin ejendom Bolshoye Boldino på grund af koleraepidemien og den annoncerede karantæne. Sygdommen, der tidligere var lidt kendt i Europa, indtil det 19. århundrede var udbredt hovedsageligt i det sydlige Asien. Men siden 1817 begynder en bølge af vedvarende kolera-pandemier, som krævede millioner af menneskeliv i det 19. århundrede.

Kolera blev den dødeligste infektionssygdom i det 19. århundrede. Ifølge en version var grunden til, at kolera, som tidligere kun levede i varme klimaer, tilpasset køligheden, en mutation af årsagen til sygdommen identificeret i Bengalen i 1816. Kendt som "året uden sommer" anses 1816 stadig for at være det koldeste år siden begyndelsen af at dokumentere vejrobservationer.

Et vulkanudbrud var igen skyld i de bratte klimaændringer. Og den største i menneskehedens historie. Det massive udbrud af aske i atmosfæren fra udbruddet af Mount Tambora i april 1815 forårsagede effekten af en vulkansk vinter på den nordlige halvkugle, som kunne mærkes i flere år. Det næste, 1816, viste sig virkelig at være et år uden sommer. I USA fik han tilnavnet "Eighteen Hundred Frozen to Death".

Unormale vejrforhold blev etableret på hele den nordlige halvkugle. I Vesteuropa og Nordamerika faldt gennemsnitstemperaturen med 3-5 ° C. I juni faldt sne i staterne New York og Maine. Canada blev ramt af ekstremt koldt vejr. I Quebec nåede snedækket op på 30 centimeter i juni. Det kolde vejr bragte mange problemer til europæiske lande, der endnu ikke var kommet sig helt over Napoleonskrigene. Lave temperaturer og kraftig regn har ført til afgrødesvigt i Storbritannien og Irland.

"År uden sommer" efterlod millioner af mennesker uden afgrøder, og tvang dem til at forlade deres hjem og flygte fra sult. Fødevarepriserne er steget mangfoldigt. Optøjer fejede overalt. Hungersnøden ansporede befolkningens udstrømning fra Europa til Amerika, men da de ankom efter en lang rejse til et nyt sted, fandt nybyggerne det samme billede.

Det pludselige kuldesnaps forårsagede en tyfusepidemi i det sydøstlige Europa og det østlige Middelhav mellem 1816 og 1819 - og fremkomsten af en ny stamme af den allerede nævnte kolera. Sammen med britiske soldater og handlende vil den sprede sig over hele Sydøstasien, nå Rusland og derefter spredes til Europa, stadig sulten, og nå USA.

1918: Den store krig, den spanske syge og blodsudgydelser i Rusland

Den Store Krig, som senere skulle blive kaldt Første Verdenskrig, er nu på fjerde år. Hun tjente som detonator for februar- og oktoberrevolutionerne i 1917 i Rusland og førte til det russiske imperiums sammenbrud. I marts 1918, i byen Brest-Litovsk, underskrev bolsjevikkerne for at komme ud af krigen en ekstremt ydmygende og urentabel fredsaftale. Landet mister et område på 780 tusind kvadratkilometer med en befolkning på 56 millioner. Dette er en tredjedel af befolkningen i det tidligere russiske imperium.

Nu skulle disse territorier komme under kontrol af Tyskland og Østrig-Ungarn. Samtidig mister landet næsten en fjerdedel af agerjorden, en tredjedel af tekstilindustrien, en fjerdedel af jernbanenettets længde, fabrikker, der smeltede tre fjerdedele af jern og stål, og også miner, hvor 90 pct. af kul blev udvundet.

For Rusland betyder tilbagetrækning fra krigen dog ikke enden på blodsudgydelserne. Selv med krigens begyndelse, i 1914, proklamerede bolsjevikkerne sloganet: "Lad os gøre den imperialistiske krig til en borgerkrig!" - og det lykkedes. Siden 1917 er sovjetmagten blevet etableret i hele landet, ledsaget af eliminering af væbnet modstand fra bolsjevikkernes modstandere.

Borgerkrigen har været tynget af udenlandsk militær intervention. Centralmagternes indgriben erstattes af ententelandenes intervention. Hvid terror viger for rødt. Natten mellem den 16. og 17. juli 1918 blev kongefamilien skudt i kælderen i Ipatiev-huset i Jekaterinburg.

Men i november samme år ville krigen sætte en stopper for eksistensen af de østrig-ungarske og tyske imperier. Det medfører også forfaldet af det osmanniske rige, som endelig vil ophøre med at eksistere om fem år.

Krigens strabadser - uhygiejniske forhold, dårlig ernæring, overbelægning af militærlejre og flygtningelejre, mangel på kvalificeret lægehjælp - bidrager til spredning af sygdomme. I de sidste måneder af Første Verdenskrig begynder den mest massive influenzapandemi i menneskehedens historie – både i antallet af smittede og i antallet af dødsfald. Den spanske syge omgår hurtigt denne største væbnede konflikt på det tidspunkt i forhold til antallet af ofre.

I 1918-1920 blev 550 millioner mennesker i verden syge - næsten en tredjedel af verdens befolkning. Skøn over dødstallet fra den spanske syge varierer fra 25 millioner til 100 millioner. I Rusland fandt den spanske sygeepidemi sted på baggrund af borgerkrigen og samtidig med epidemier af tyfus og andre infektionssygdomme.

1941: besættelse, evakuering og selvopofrelse bagved

I begyndelsen af 1941 var det meste af det europæiske kontinent allerede besat af Nazityskland. Asien er også opslugt af krig. Ved at udnytte borgerkrigen i Kina erobrer Japan den sydøstlige del af landet. Kampen om Atlanterhavet er i gang, og Middelhavets operationsteater er åbent.

På toppen af sin magt, ved at kombinere de materielle og menneskelige ressourcer fra de erobrede europæiske lande og allierede, angreb Tyskland i sommeren 1941 Sovjetunionen. I december indledte Japan en offensiv i Stillehavet ved at angribe den amerikanske flådebase ved Pearl Harbor, hvilket tvang USA til at gå ind i krigen.

I de første uger efter det tyske angreb mister USSR 28 divisioner, yderligere 72 led tab i personel og udstyr med mere end halvdelen. En betydelig del af ammunition, brændstof og militært udstyr blev ødelagt. Tyskerne formåede at sikre fuldstændig luftherredømme. Sovjetiske byer er udsat for massiv bombning.

I de første måneder af krigen trækker den røde hær sig tilbage i hele den europæiske del af USSR, der lider store tab. Uoprettelige tab af Den Røde Hær ved udgangen af 1941 beløb sig til over tre millioner mennesker. Hundredtusindvis af soldater fra Den Røde Hær er taget til fange. Den tyske hær invaderer landet til en dybde på 850 til 1200 kilometer. Leningrad er blokeret, i september 1941 er tyskerne i udkanten af Moskva.

Krigen rørte alle: millioner af sovjetiske borgere befinder sig i besættelsen. Men sammen med tilbagetoget begynder evakueringen af befolkningen og virksomhederne til de bagerste områder af landet. I perioden fra juni 1941 til februar 1942 blev 12,4 millioner mennesker evakueret.

Nye steder, i Sibirien, Volga-regionen, i Ural-bjergene og i Centralasien, lanceres arbejdet i virksomheder, der eksporteres fra den europæiske del af landet, hastigt, nogle gange udføres det lige i det åbne felt. Livet bagved krævede det største offer. Næsten alle mænd i militæralderen gik til hæren, så kvinder, teenagere og gamle afløste dem i felten og ved maskinen.

For USSR var den indledende periode af den store patriotiske krig den sværeste. Dette er tidspunktet for de største tab - både territorium og menneskeliv.