Skatte af den "slovakiske Tutankhamun"

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Graven til "prinsen" fra det 4. århundrede blev opdaget i 2005 under opførelsen af en industrizone i byen Poprad (Slovakiet). Den rige begravelse af en adelig mand blev plyndret i antikken, men de overlevende artefakter og de faktiske rester af "prinsen" har leveret arbejde til moderne forskere i 14 år, og de har regelmæssigt præsenteret overraskelser.

En trægrav med et gravkammer, der måler 2, 7 * 4 meter, "møbler" af træ og en træsarkofag med afdødes krop er velbevaret - ligesom andre ting, der ikke tiltrak sig opmærksomhed fra gamle røvere. Manden fra Poprad fik hurtigt tilnavnet "Slovakisk Tutankhamon", men i praksis betyder det "lang, kompleks og kostbar forskning": Slovakiske specialister indrømmer, at de på nogle områder simpelthen ikke har de nødvendige færdigheder og moderne udstyr. Det meste af forskningen udføres i fællesskab med specialister fra andre lande - Danmark, Tyskland, Storbritannien, Ungarn, USA …

Hovedfornemmelsen af den antikke begravelse var og forbliver en spilleplade af træ (på titelbilledet), den eneste i Europa. Der er kun to af disse i verden (den anden i Egypten), og selve spillet er tilføjet listen over gamle brætspil, glemt eller ukendt for antropologer.

Ud over den unikke spilleplade ignorerede gravrøverne de afdødes møbler: nu er et træbord, en stol og en seng, der engang var dækket af sølv, udstillet i det lokale museum.

De gamle røvere kunne ikke stå for småting som toiletartikler: sølvsaks, pincet og øreske. Billedet af en velplejet "prins" med rene ører modsiger i nogen grad resultaterne af isotopanalyse udført for flere år siden sammen med tyske specialister: ifølge de opnåede data blev manden født i Tatras, voksede op i Spis (nu dette er en historisk region i Slovakiet og Polen) og var sandsynligvis en repræsentant for en af de germanske stammer, der beboede den nordlige og østlige del af Slovakiet i slutningen af det IV århundrede. Denne information er indeholdt i en nylig note fra The Slovak Spectator, men tidligere genetiske undersøgelser har peget på en mere østlig oprindelsesregion, "et sted mellem Volga og Ural".

I løbet af de 14 års forskning har den afdødes alder også ændret sig: Tidligere troede man, at han var omkring 30 år gammel på dødstidspunktet, nu er estimaterne skiftet mod 25 og endda 20 år. Højden er endnu ikke ændret: 172 cm, etableret på basis af firs overlevende knogler.

Forskere indrømmer, at de ikke mere præcist kan identificere resterne af "prinsen" - han levede og døde i begyndelsen af en vanskelig æra kendt som Great Nations Migration. Det fundne vedhæng lavet af en guldmønt - kejser Valens II's solidus, præget i 375, var med til at datere graven.

Arkæologer antyder, at selve begravelsen går tilbage til 380 - på det tidspunkt forblev Romerriget stadig en fællesnævner for Europa, og den afdøde havde sandsynligvis et direkte forhold til det: at dømme ud fra data fra isotopanalysen, hans spisning i fremtiden vaner (og overordnet) blev "middelhavs".

Han tilbragte meget af sit korte liv i Middelhavsområdet. Måske boede han i Rom i lang tid, ved kejserens hof eller tjente i den romerske hær og havde en høj post,” siger Karol Pieta, vicedirektør for det arkæologiske institut ved det slovakiske videnskabsakademi.

Dødsårsagen for den unge aristokrat, der spiste ordentligt og tog sig af sig selv, forblev indtil for nylig et mysterium. En nylig storstilet undersøgelse tyder på, at han døde af akut leverskade fra hepatitis B-virus (HBV).

Strengt taget er dette ikke en nyhed: selve undersøgelsen - "Hepatitis B-virus fra bronzealderen til middelalderen" - blev en af de videnskabelige sensationer i 2018. Men først nu rapporterede de slovakiske medier, at "prinsen fra Poprad" også deltog i disse undersøgelser, i form af jordiske rester under nummeret DA119.

I dag dræber hepatitis B-virus omkring en million mennesker hvert år. Globalt vurderer WHO, at antallet af mennesker, der er inficeret med HBV, er tæt på 260 millioner på trods af tilgængeligheden af vaccinen. Relativt for nylig, med udviklingen af nye teknologier i studiet af gammelt DNA, har forskere ikke kun ønsket, men også muligheden for at finde ud af den "medicinske historie", i bogstavelig forstand - fra stedet og tidspunktet for fremkomsten af virussen til dens udvikling og spredning. Lignende undersøgelser udføres nu på mange patogener og sygdomme, blandt dem - pest, kopper, "spansk syge", kræft (vi talte om dette i artiklen "Onkologi i det gamle Egypten: den moderne menneskehed taber 100: 1"). Men den gamle hepatitis B-virus, blandt andet, viste sig også at være "praktisk" til påvisning og undersøgelse, og de særlige forhold ved dens overførsel fra person til person udelukker praktisk talt risikoen for kontaminering af moderne DNA.

Hastigheden i udviklingen af videnskabelig tænkning er veltalende angivet af det faktum, at for ganske nylig, i 2017, blev det ældste HBV-genom på det tidspunkt sekventeret - det blev fundet i mumien til et to-årigt barn fra Napoli, som døde i det 16. århundrede, formodentlig fra kopper. Til sidst blev koppevirus ikke fundet, men hepatitis B-virus blev fundet.

Men denne prøve forblev den ældste kun et par måneder: Den allerede nævnte internationale undersøgelse "Hepatitis B Virus fra bronzealderen til middelalderen", offentliggjort i foråret 2018, øgede virussens "alder" til 4500 år. Dette arbejde blev på en måde et "biprodukt" af en større undersøgelse af gammelt DNA ledet af den berømte Eske Villerslev, mens man studerede 304 sæt oldtidslevn fra hele verden, hepatitis B-virus blev fundet i 12 prøver, en separat undersøgelse blev afsat til disse tolv, og en af disse dusin viste sig at være "Prinsen af Poprad".

Forresten var de tidligste ofre for den dødelige virus i denne undersøgelse repræsentanter for Sintashta-kulturen fra Rusland (Bulanovo) og klokkebægerkulturen fra Tyskland (Osterhofen) - disse rester er mere end 4000 år gamle.

Men de havde ikke titlen som den ældste længe - efter et par måneder offentliggjorde specialister fra Max Planck Institute i Jena deres resultater: de fandt HBV i tre af 53 prøver, den ældste tilhører den neolitiske æra, det er mere end 7000 år gammel.

Men hastigheden og antallet af opdagelser taler kun om den hurtige udvikling af videnskabelig tænkning og forbedring af teknologier, det er stadig langt fra praktiske resultater: de tilgængelige data er stadig utilstrækkelige.

Forskere mener, at HBV opstod for omkring 20 tusind år siden, men dets distributionsvej er stadig vanskelig at fastslå. Fordelingen af antikke genotyper af virussen falder ikke altid sammen med den moderne; nogle af de ældste stammer er for længst uddøde, mens andre minder mere om HBV, der findes i dag i gorillaer og chimpanser; middelalderstammer er skræmmende tæt på moderne mennesker, som om virussen næsten ikke muterede i løbet af de sidste 500 år …

"Disse data fortæller om en kompleks historie om virussens udvikling", "disse data tillader ikke at formulere en sammenhængende teori om oprindelsen og spredningen af HBV" - sådanne konklusioner findes i alle videnskabelige værker dedikeret til den gamle dødelige virus.

Hvad angår "prinsen fra Poprad", viste det sig, at han havde en virus af genotype A. Det er mærkeligt, at den samme genotype af virussen blev påvist i de 4000 år gamle rester af to personer fra Bulanovo (Rusland), der tilhører bl.a. Sintashta-kulturen, og i den 2700-årige forbliver "skytisk kvinde" fundet i Ungarn.

I dag har hver HBV-genotype (10 i alt, betegnet med latinske bogstaver fra A til J) et territorialt og etnisk område med overvægt. Det er logisk at antage, at dette var tilfældet i oldtiden. Dette rejser igen spørgsmålet om oprindelsen af den "tyske prins" fra Poprad - var han en efterkommer af dem, der kom fra øst, fra regionen "mellem Volga og Ural", eller var han stadig en lokal indfødt afhængig af Romerske skikke og middelhavsmad?

At dømme efter hastigheden af ajourføring af oplysninger i de slovakiske medier, kan der forventes svar i flere år endnu.