Leninggrader, der løste mysteriet om Maya-civilisationen

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Manden, der gjorde en mirakuløs opdagelse, glorificerede den sovjetiske videnskab og blev en nationalhelt i Mexico, døde i slutningen af de "braske 90'ere" alene i en hospitalsseng blottet i korridoren …

Maya-indianerne er et af menneskehedens store mysterier. I den sumpede jungle på den mellemamerikanske Yucatan-halvø skabte de selvstændigt en magtfuld, karakteristisk civilisation, der blomstrede i det 3.-10. århundrede e. Kr., og derefter af ukendte årsager forlod deres byer og templer og blev til fattige bønder.

I det 16. århundrede blev en betydelig del af mayaernes kulturarv ødelagt af de spanske erobrere. Biskoppen af Yucatan Diego de Landa, som sendte et stort antal indiske manuskripter til staven, var især nidkær i denne forstand.

De Landa selv kompenserede dog delvist for dette tab for verdensvidenskaben ved at skrive en unik videnskabelig afhandling "Communication on the affairs of the Yucatan", hvori han opsummerede, hvad han vidste om indianerne. De Landas bog spillede en vigtig rolle i historien, der nu vil blive diskuteret.

På trods af alle anstrengelser fra conquistadorerne og inkvisitorerne, har adskillige mayabøger overlevet den dag i dag. Fra begyndelsen af det 19. århundrede begyndte europæiske videnskabsmænd at vise seriøs interesse for dem og endda forsøge at tyde dem, men alle deres anstrengelser var forgæves. De gik ikke længere end fortolkningen på niveau med individuelle tegn (og selv da, baseret på formodninger). I det tyvende århundrede intensiveredes dette arbejde kraftigt, men bar dog i begyndelsen ikke megen frugt. Til sidst udtalte den berømte amerikanske videnskabsmand Eric Thompson kategorisk, at Maya-hieroglyffer ikke skriver i vores sædvanlige forstand, men et sæt symboler, som hver især udtrykker en bestemt idé, og derfor er der simpelthen ingen chance for at tyde dem. Enhver, der vovede at argumentere med Thompson, blev udsat for hensynsløs forfølgelse i vestlig videnskab. Indtil det tidspunkt, hvor den sovjetiske videnskabsmand Yuri Knorozov gik i gang …

Knorozov blev født i 1922 i byen Yuzhny nær Kharkov. Selv hans fødselsdato er omgærdet af mystik. Ifølge dokumenterne falder den den 19. november, mens Knorozov selv sagde, at han blev født den 31. august. Fra en tidlig alder var Yuri en rigtig encyklopædist - han demonstrerede succes inden for humaniora og naturvidenskab på samme tid, spillede violin, malede, skrev poesi. Som femårig blev han under leg slået i hovedet med en kroketbold, hvorefter han midlertidigt mistede synet næsten fuldstændigt. I fremtiden vil han i spøg kalde det "trolldomstraumer", hvilket gav ham særlige evner.

Før krigen gik Knorozov ind i historieafdelingen på Kharkov Universitet, men kunne ikke dimittere fra universitetet på grund af den nazistiske aggression. Ved første lejlighed flygtede Yuri fra den tyske besættelse til Voronezh-regionen, hvor han blev erklæret uegnet til militærtjeneste på grund af dårligt helbred og arbejdede som lærer i nogen tid. I 1943 overførte Knorozov officielt til Moskva-universitetets historieafdeling, og i 1944 blev han indkaldt til hæren, men kom ikke til fronten, efter at have modtaget distribution først til skolen for juniorspecialister for bildele og derefter til 158. artilleriregiment i reserven af den øverstkommanderende. Han mødte sejren nær Moskva (selvom der er en legende i medierne om hans påståede deltagelse i stormen af Berlin). Knorozov nægtede at fortsætte sine militærstudier og officersskulderstropper, og umiddelbart efter krigen vendte han tilbage til videnskabelige aktiviteter. Han har længe været interesseret i shamanistisk praksis, så han helligede sit speciale til centralasiatisk shamanisme.

Men snart ændrede hovedretningen for Yuris videnskabelige arbejde sig radikalt. Han havde tidligere været interesseret i Maya-indianernes historie, men så stødte han på en artikel af Paul Schellhas "Deciphering the Maya Letter - an Insoluble Problem."Knorozov besluttede at bevise, styret af sine egne ord, at "alt skabt af et menneskeligt sind kan dechifreres af et andet."

På grund af det faktum, at Knorozovs slægtninge var i det nazi-besatte område i Sovjetunionen, fik han ikke et post-graduate kursus. I stedet gik den unge videnskabsmand på arbejde på Museum of Ethnography of the Peoples of the USSR i Leningrad. I selve museets bygning boede og arbejdede Yuri på at tyde mayaernes hieroglyffer. Senere flyttede han til Museet for Antropologi og Etnografi (Kunstkamera), hvor han arbejdede resten af sit liv.

Vestlige forskere mente, at der skulle eksistere flere betingelser for at dechifrere gamle tekster (tekster af tilstrækkelig længde, et kendt sprog, tilstedeværelsen af "tosprogede" monumenter, toponymer og navne på herskere, illustrationer til teksten). Knorozov havde langt fra alle ovenstående, og besluttede derfor at gå den anden vej. Han analyserede hyppigheden af brugen af forskellige tegn, sammenlignede resultaterne med sprog relateret til Maya, brugte "alfabetet" skrevet af de Landa, som de fleste videnskabsmænd anså for fejlagtigt og fuldstændig ubrugeligt. Yuri indså, at indianerne, som biskoppen af Yucatan talte med, skrev ned til ham, hvordan de hørte navnene på forskellige bogstaver i det spanske alfabet. Baseret på dette fortsatte Knorozov sin analyse og vandt! De fleste af Maya-tegnene var stavelse!

Opdagelsen af den sovjetiske etnograf blev en af de mest fremragende præstationer i verdensvidenskaben. Knorozov overgik markant selv Champollion, der dechiffrerede den gamle egyptiske skrift. Trods alt havde han i det mindste en tekst skrevet på flere sprog på én gang …

I 1955 havde Knorozov udarbejdet en afhandling for graden af kandidat for videnskaber. Hvordan det sovjetiske videnskabssamfund ville reagere på det, vidste videnskabsmanden ikke - trods alt mente Friedrich Engels, at mayaerne ikke havde en stat, og den "fonetiske" skrift kunne ifølge marxismens klassiker udelukkende opstå i stat.

Knorozov ønskede oprindeligt ikke engang at lave en traditionel præsentation til sit forsvar, idet han henviste til det faktum, at alt, hvad der er nødvendigt for at forstå hans forskning, allerede er i afhandlingens tekst. Da kollegerne begyndte at insistere, talte han, men med en rapport på kun tre et halvt minut. Hvad der derefter skete, havde han tydeligvis ikke forventet. Ingen begyndte at kritisere ham for udeblivelsesstriden med Engels; i stedet stemte kommissionen enstemmigt for at tildele ham graden ikke som en kandidat, men umiddelbart som en doktor i naturvidenskab, hvilket skete yderst sjældent. En videnskabsmand fra Leningrad, uden selv at rejse til Mexico, formåede at skabe en ægte videnskabelig sensation (i Vesten blev dette betragtet som nonsens).

Nogle vestamerikanere mødte først Knorozovs opdagelse med fjendtlighed, men efter at have studeret materialerne blev de snart tvunget til at være enige i hans konklusioner.

I 1975 udgav Knorozov en komplet oversættelse af Maya-teksterne, og to år senere modtog han USSR State Prize.

Videnskabsmanden ville ikke stoppe der. Efter at have beskæftiget sig med Maya-hieroglyferne begyndte han arbejdet med at dechifrere andre gamle skriftsystemer, semiotik, amerikanske studier, kollektiv teori og hjerneudvikling, og kiggede gennem civilisationernes prisme for generelle mønstre i menneskelig udvikling …

I flere årtier besøgte Knorozov kun én gang i udlandet - i 1956 på en kongres for andre amerikanister i København. Ifølge den ene version blev han ikke løsladt på grund af sit ophold i de besatte områder, ifølge den anden på grund af problemer med alkohol, der opstod fra tid til anden.

Som sandsynligvis alle genier havde Yuri Valentinovich en kompleks karakter. Oprigtig venlighed blev kombineret i ham med isolation og endda en vis uhøflighed, der opstod på grund af hans oprigtighed og ligefremhed. Knorozov har altid elsket katte. Efter at have modtaget den lejlighed, lægen skulle gøre, var det første, han gjorde, at få en blød ledsager. Efter at have set i lang tid, hvordan katte interagerer med hinanden, satte videnskabsmanden sin kat Asya som medforfatter af en artikel om signalsystemer, og blev forarget, da navnet på hans "assistent" blev slettet af redaktøren.

I 1990 gik Yuri Valentinovichs drøm i opfyldelse for at se med sine egne øjne Mellemamerika, som han gjorde så meget for. Maya-dechifreringen øgede mesoamerikanernes selvbevidsthed og gjorde deres lande mere turistvenlige. Knorozov blev først tildelt den store guldmedalje fra Guatemalas præsident og derefter Aztec Eagle-ordenen, den højeste udmærkelse tildelt udlændinge for tjenester til Mexico eller hele menneskeheden.

I 1998 aflagde videnskabsmanden sit sidste besøg i Mexico og besøgte staterne. Et år senere, i marts 1999, blev han efter et slagtilfælde efterladt alene på et hospital i Sankt Petersborg og blev lagt på en seng i korridoren, hvor han døde af at udvikle lungeødem. Ifølge Knorozovs disciple var selv hans datter kun i stand til at finde et hospital på den tredje dag … Den største videnskabsmands død kom præcis 44 år og 1 dag efter hans triumferende præsentation ved forsvaret af afhandlingen …

Et monument til videnskabsmanden, der læste Maya-bogstaverne, blev rejst i 2012 i den mexicanske ferieby Cancun.