Hemmelig operation "Z": Sovjetiske piloter opfandt kamikaze-taktik

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Under den kinesisk-japanske krig begyndte USSR at yde militær bistand til Kina. Den hemmelige operation fik kodenavnet "Z". Så i 1937 blev en afdeling af sovjetiske piloter sendt til Kina, som i foråret 1938 kolliderede med japanske jagerfly. Mange mener, at det var denne begivenhed, der tjente som et eksempel for fremtidige enheder af japansk kamikaze, som blev berømt i slutningen af Anden Verdenskrig.

Hjælper de kommunistiske brødre

I begyndelsen af den anden kinesisk-japanske krig (1937-1945) havde japanerne omkring syv hundrede fly i drift, mens kineserne ikke havde mere end seks hundrede. Disse var hovedsageligt biplaner med en maksimal flyvehastighed på op til 350 km/t. Til gengæld begyndte Japan siden 1936 produktionen af Mitsubishi A5M jagerfly, som kunne accelerere til den uhyrlige på det tidspunkt 450 km/t. På grund af deres betydelige fartoverlegenhed ødelagde japanske jagerfly mange flere kinesiske fly og opnåede hurtigt luftoverlegenhed. Situationen blev kritisk, og Kina blev tvunget til at bede om hjælp fra Sovjetunionen.

Den 26. september 1937 iværksatte Stalin den hemmelige Operation Z (efter eksemplet med Operation X i Spanien). 93 fly blev sendt til Kina som luftstøtte, herunder I-16 jagerfly, I-15 bis jagerfly og SB bombefly. Da mange erfarne sovjetiske esser kæmpede i Spanien, blev de fleste af piloterne sendt til Kina blandt kadetterne fra Moskva Flight Academy, som ikke havde kamperfaring.

Hovedproblemet var transporten af fly til Kina. Den nærmeste lufthavn til den kinesiske grænse var i Almaty, og piloterne skulle flyve gennem Himalaya. I uoverkommelige højder, uden et nøjagtigt kort og i lave temperaturer. Det første rekognosceringsfly, der blev sendt for at plotte ruten, styrtede ind i et bjerg og styrtede til jorden. Piloten formåede at undslippe og en uge senere forfryst, men fundet i live af de lokale beboere. Efterhånden blev ruten trukket op, men den næste sovjetiske eskadron mistede ydmygt hvert tredje fly i bjergene.

Svar til japanerne

Da alle sovjetiske fly ankom til stedet, var der praktisk talt intet tilbage af den kinesiske luftflåde. Japanerne kontrollerede luften fuldstændigt. Den 21. november 1927 gik syv sovjetiske I-16'ere på deres første kampmission. De blev modarbejdet af tyve af de seneste japanske fly. Russerne vandt slaget uden tab, men det lykkedes at skyde to japanske A5M'er og et bombefly ned. Dagen efter blev endnu en japansk jager skudt ned. Med relativt ens flyveegenskaber blev der installeret mere kraftfulde våben på sovjetiske køretøjer.

Den 24. november tog japanerne hævn og skød tre sovjetiske I-16'er ned. Russerne mestrede hurtigt kamptaktik og begyndte snart at overgå japanerne i dykning og drejning. Ifølge Novate.ru lykkedes det den 1. december sovjetiske piloter at skyde fire japanske jagerfly og ti bombefly ned. I dette slag styrtede to I-16'er ned, men heldigvis lykkedes det piloterne at skubbe ud og landede i rismarkerne.

Mod slutningen af året angreb sovjetiske bombefly en japansk luftbase i Shanghai og ødelagde omkring tredive jagerfly og biplan. Den 23. februar 1938 foretog en eskadron på otteogtyve SB det legendariske angreb på en japansk luftbase i Taiwan. I alt blev omkring to tusinde bomber kastet og fyrre helt nye italienske Fiat p.20 bombefly blev ødelagt.

Kamikaze taktik

I foråret 1938 begyndte japanske og sovjetiske jagerfly at ramme hinanden, hvilket aldrig havde været praktiseret før. Den første vædder blev lavet af den sovjetiske pilot Shuster i kamp den 29. april. Begge piloter blev dræbt i et voldsomt frontalt sammenstød. I maj samme år ramte den sovjetiske es Gubenko med succes et japansk jagerfly. Senere, for denne handling, blev han tildelt den gyldne stjerne af en helt. Den 18. juli gjorde den japanske A5M det første forsøg på kamikaze. Jagerflyet ramte med et sovjetisk jagerfly, som det tidligere havde beskudt. Den japanske pilot blev dræbt, og den sovjetiske pilot formåede at overleve og endda lande den beskadigede I-16.

Disse hændelser interesserede i høj grad den fremtidige arrangør af det legendariske raid på Pearl Harbor Takijiro Onishi, som i fremtiden vil blive kaldt "kamikazens fader". Senere beskrev japanerne disse tilfælde i sine erindringer. Det var Onisi, der grundlagde den første eskadron af selvmordspiloter i 1944, men få mennesker ved, at det var sovjetiske piloter, der inspirerede ham til denne handling.