Rituelle ofre fra det gamle Kina

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

I oldtiden blev menneskeofring betragtet som den mest effektive måde at nå det himmelske (eller underjordiske) kontor på, så rituelle drab var udbredt næsten overalt.

På den ene eller anden måde adskilte alle antikke civilisationer sig, men de første på listen genkaldes normalt folkene i det præcolumbianske Amerika - inkaerne, mayaerne og især aztekerne, der forvandlede menneskeofring til storslåede rituelle forestillinger. Den anden i rækken bliver sandsynligvis kelterne. Bag dem står vikingerne og tyskerne.

Men videnskabsmænd lærte først for nylig om de forfærdelige detaljer i praksis med ofre på det gamle Kinas område. Da udgravninger i 1928 begyndte i Yinxu (bogstaveligt talt - "ruinerne af Yin-staten"), var der få mennesker, der forventede, at arbejdet ville tage årtier, og fundene ville bogstaveligt talt være frygtelig interessante.

Yinxu er ruinerne af den sidste hovedstad i Shang-dynastiet, som regerede Kina fra det 16. til det 11. århundrede f. Kr. Shang er ikke det ældste kinesiske dynasti, men det første, hvis eksistens er bekræftet af både skriftlige kilder og talrige arkæologiske fund.

På et tidspunkt var årsagen til udgravninger i Yinxu usædvanlige artefakter fundet her tilbage i 1899: spådommelige knogler. Snarere fandt man her førhen mystiske gamle knogler med inskriptioner, men de blev brugt i et helt andet område – som mirakelkur mod malaria og stiksår.

Hieroglyffer udskåret på okseknogler og skildpaddeskaller er nu anerkendt som den ældste form for kinesisk skrift. Dechifrering af inskriptionerne hjalp med at genoprette det komplette træ for Shang-dynastiets herskere og blandt andet at finde ud af meget usædvanlige detaljer om statens liv, der eksisterede for 3100-3600 år siden.

Efterhånden som udgravningen skred frem, var forskerne i stand til at korrelere indholdet af orakelknoglerne med arkæologiske fund på stedet. Resultatet var chokerende.

Arkæologer har opdaget et stort antal massegrave i Yinxu, pænt placeret i hele den gamle hovedstad. De fleste af gravene indeholdt rester af 10, 30 og 50 personer. Forskere har bemærket, at inskriptionerne på orakelknoglerne nævner de samme tal, når det kommer til menneskeofringer i bytte for højere magters mening om et bestemt emne.

Ifølge sidste års data nåede det samlede antal ofre menneskelige rester fundet ved "ruinerne af Yin" 10 tusinde. I løbet af det seneste år har tallene ændret sig: nu taler videnskabsmænd om 13 tusinde mennesker, der blev dræbt under rituelle ceremonier og begravet i Yinxu. Ikke alle på én gang, selvfølgelig: Forskere mener, at et sådant antal ofre "akkumulerede" i løbet af de 255 år, Shang-dynastiets hovedstad var på dette sted.

"På territoriet af den kongelige nekropolis fandt vi resterne af mindst 3.000 ofrede mennesker, endnu flere - under udgravninger af det kongelige palads," siger arkæolog Christina Cheng

Og dette er kun i Yinxu, den sidste hovedstad i Shang-dynastiet. Forskere fandt lignende massegrave med lemlæstede menneskelige rester i andre byer i den gamle kinesiske stat.

Ifølge arkæologiske fund blev menneskeofring praktiseret i det gamle Kina i tusinder af år under tre dynastier - Xia, Shang og Zhou, som successivt afløste hinanden. De mest aktive "donorer" var efter alt at dømme Shan-herskerne. I gennemsnit krævede hver offerceremoni halvtreds menneskers liv. Under den største ofring blev 339 mennesker dræbt ad gangen.

Ifølge Christina Cheng var der to hovedtyper af menneskeofring i Shang-æraen: Rensheng og Rensun. I gravene for Rensun-ofre finder arkæologer ofte udsøgte gravgaver, og konteksten for begravelserne tyder på, at ofrene for Rensun hovedsageligt var tjenere eller slægtninge til de sene aristokrater og indflydelsesrige embedsmænd.

Rester af Rensheng-ofre ser helt anderledes ud (dette udtryk er næsten bogstaveligt oversat som "menneskeofring"): næsten alle af dem er frygteligt lemlæstede, ligene er begravet i gruppegrave, og begravelsesartefakter er enten fraværende eller meget få.

Næsten alle Renshengs var ofre for forudsigelser, meget efterspurgt i Shang-æraen.

Da sammenhængen mellem spådomsknogler og menneskeofre ikke er den mest åbenlyse, er det værd at forklare præcis, hvordan spådomsprocessen foregik. Hver af kongerne i Shang-dynastiet havde konstant vitale spørgsmål: for eksempel om det ville være ønskeligt for ånderne at redde herskeren fra en uudholdelig tandpine eller at give en rig høst.

Spåmanden skar spørgsmålet ud (senere - skrev ned) på et passende medium (ved hjælp af scapula af en tyr eller plastron, den nederste skal af en skildpadde), opvarmede derefter knoglen eller skallen, indtil der opstod revner, og derefter, ifølge mønster af revner, "oversat" svaret fra åndeverdenen. Normalt blev svaret (resultatet) såvel som datoen optaget på medierne med et spørgsmål - alt er officielt, selv hverdag, for arkivering og rapportering.

Menneskeofringer var en integreret del af processen: deres antal, såvel som metoden til at dræbe de mest behagelige for ånderne (videnskabsmænd talte 12 forskellige måder, et separat udtryk blev brugt for hver), blev ofte angivet i selve spørgsmålet. For klarhedens skyld er her nogle eksempler på spørgsmål fra spåkone:

- Vil ånderne acceptere et offer i mængden af tyve mennesker dræbt ved "tan"-metoden? [Optaget resultat] Tredive mænd blev præsenteret for ånderne, og resultatet var yderst gunstigt.

- Hans Majestæt skal halshugge de opofrende mennesker. Vil parfumen godkende? [Optaget resultat] På dagen for yǐchǒu (dato) blev der ofret menneskelige ofre ved hjælp af Fa-metoden, og en ko blev også dræbt.

- Vil ofre blive accepteret på dagen for wù (dato), dræbt ved begravelse i live? [Optaget resultat] Det begyndte at regne på bǐngwǔ (dato) dag.

- Vi spørger: vil ånderne give regn, hvis vi på dagen for bǐngxū (dato) ofrer kvinder ved at brænde dem?

- Vil svaret være gunstigt, hvis vi på dagen for xīnyǒu (dato) ofrer ved hjælp af blodbad?

Den nævnte metode "tan" betyder at slå en person ihjel ved at slå en person ihjel, "fa"-metoden betyder at skære hovedet af (halshugning var den mest populære, at dømme efter optegnelserne om spå-knoglerne).

En komplet liste over metoder til henrettelse af ofre, udarbejdet af videnskabsmænd om dechifrering af orakelknogler, ser sådan ud:

• halshugning
• skære / skære kroppen i halve
• kvarte
• gradvist at afskære kropsdele ihjel
• slå ihjel
• eksanguination
• levende begravelse
• drukning
• brændende
• kogende vand
• død af den brændende sol
• "Tørring" af allerede døde åbne kroppe under solen til en tilstand af ryk

Derudover var der dødsfald på grund af en af de ovennævnte metoder, efterfulgt af at efterlade ligene uden begravelse …

Valget af en af de 12 ofringsmetoder afhang af adressaten og formålet. Adressaterne var forfædres ånder som hellige vogtere og beskyttere af staten, hersker, familie osv., og naturens ånder - de blev primært henvendt til vejr- og landbrugsspørgsmål. At dømme efter statistikken over konverteringer overgik kulten af forfædre i Shang-æraen tilbedelsen af naturlige guddomme i betydning og intensitet.

Naturens kræfter var normalt afhængige af ofre, der blev dræbt ved "naturlige" metoder: afbrænding (ild), drukning (vand), begravelse i live (jord). Forfædrenes ånder krævede mere blod i bytte for velsignelser, beskyttelse mod katastrofer, støtte og held og lykke i erhvervslivet. For dem var de mest foretrukne aflivningsmetoder halshugning, partering, slå ihjel, afskæring af benene, afblødning, kogning i kogende vand, "tørring" i solen og lignende.

Kvinder blev ofte ofret til naturens ånder, til forfædrenes ånder - mænd, for det meste fanger fra fjendtlige stammer. Så donoren løste tre problemer på én gang: for eksempel, efter at have halshugget flere dusin fanger, viste han behørig respekt for forfædrene, modtog et svar på sit spørgsmål og gjorde sine fjender bange. Pragmatisk og effektiv.

Tilfangetagne mænd og kvinder fra stammer, der kæmper med Shang, nævnes ofte i tekster om spådommelige knogler, ofte endda angiver stammen - for eksempel: "Vil ånderne behage ofringen af tre mænd fra Qiang-stammen og to køer dræbt ved at skære af lemmerne?"

Antropologer har fundet ud af, at de fleste af Yinxu-offerresterne tilhører mænd mellem 15 og 35 år. Samtidig levede de fremtidige ofre frem til mordtidspunktet i Yinxu i mindst flere år – længe nok til, at den lokale kost kunne påvirke skelettets små knogler, men havde ikke tid til at påvirke de store.

Moderne eksperter bemærker den ekstreme grusomhed og fuldstændige ignorering af menneskeliv i det gamle Kina - "mennesker blev ofret på næsten samme måder som dyr, i den herskende elites øjne var forskellen mellem en slave og kvæg ikke stor," sagde en af lingvisterne studerer teksterne om spå-knogler.

Samtidig taler grusomme masseofre om Shang-herskernes ekstreme fromhed - i sammenhæng med deres verden og deres tid udførte de gudfrygtige (før- og naturbehagelige) gerninger, der viste et eksempel på fromhed og alvorlig ærbødighed for højere magter.

Kinesiske eksperter understreger normalt, at fænomenet menneskeofring var udbredt overalt, og gamle kinesiske skikke er kun en del af den verdensomspændende praksis. En slags tip: de siger, se først på din historie.

Rituelle masseofre i Kina udløb omkring 700 f. Kr., og slet ikke på grund af samfundets stigende menneskelighed. En enklere og mere udbredt tilgængelig metode til spådomsfortælling dukkede op, som ikke kræver blod og stadig er meget populær: dette er den berømte "Forandringers bog", I Ching, som reddede tusinder og atter tusinder af menneskeliv. Når du vil kende din fremtid ifølge I Ching, så husk den historie, vi har fortalt.