I koma kan en persons personlighed ændre sig

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Husk, Ray Bradbury har en historie kaldet "Doll", hvis helt, efter en koma, får evnen til at flyve? Selvfølgelig er dette en science fiction-forfatters fiktion, men selve ideen er ikke så langt fra sandheden. Koma er trods alt en af de mest mystiske menneskelige tilstande.

Indre liv

Koma-tilstanden anses traditionelt for at være noget mellem liv og død: patientens hjerne holder op med at reagere på ydre stimuli, bevidstheden forsvinder, kun de simpleste reflekser forbliver … Læger råder normalt de pårørende til en komatøs til enten at vente på ham til at vågne op af sig selv, eller, hvis en sådan tilstand varer længe, afbryde den fra livsstøttesystemet.

I lang tid var lægerne sikre på, at patientens hjerne sov i den komatøse fase, og han var ikke i stand til at indse, hvad der skete rundt omkring. Selvom der er mange kendte tilfælde, hvor en person efter at være kommet ud af koma sagde, at han hørte og var klar over alt, hvad der skete, men han kunne ikke reagere på det.

Britiske neurokirurger formåede at bevise, at mennesker i koma slet ikke bliver til "grøntsager" - de er i stand til at tænke og endda reagere på ord henvendt til dem.

Så i 2000 havde canadiske Scott Routley en ulykke, hvorefter han faldt i koma. På trods af tilstanden kunne patienten åbne øjnene, bevæge fingrene og skelne mellem dag og nat. Denne sag blev interesseret i professor Adrian Owen fra University of Cambridge, som sammen med sine kolleger udviklede en særlig teknik, der giver dig mulighed for at "læse" tankerne hos mennesker i koma.

Efter at have scannet Scotts hjerne, stillede forskerne ham en række spørgsmål, som skulle være enten positive eller negative. På samme tid registrerede tomografen enhver manifestation af hjerneaktivitet. Forskere har konkluderet, at Scott er klar over, hvem han er, og hvor han er, og reagerer på ydre stimuli. Især "svarede" han, at han ikke følte smerte.

Senere undersøgte en gruppe videnskabsmænd en 23-årig pige, hvis hjerne blev beskadiget efter en bilulykke. Patienten kunne hverken bevæge sig eller tale. Da forskerne bad pigen om at lade som om, hun spillede tennis, afslørede scanningerne en stigning i aktiviteten i de dele af hjernen, der er ansvarlige for motoriske funktioner. Det samme blev observeret ved scanning af hjernen hos raske frivillige, der deltog i eksperimentet. Ifølge Dr. Owen beviser disse resultater, at patienten i det mindste er i stand til at høre talen henvendt til hende og mentalt reagere på den.

Dermed bliver svaret på spørgsmålet om, hvorvidt det er tilladt at aflive personer, der har været i koma i længere tid, endnu mere kontroversielt.

Vidunderlig tilbagevenden

En række eksperter råder til at "kommunikere" mere med en patient i koma, tale med ham, fortælle nogle historier - de siger, dette giver komatøsen mulighed for at holde kontakten med det virkelige liv og øger chancerne for at få ham ud af en vegetativ stat.

Tilfælde, hvor en person kommer ud af koma, i modsætning til lægernes prognoser, er slet ikke ualmindelige. Så det lykkedes en beboer i den britiske by Weston-super-Mare, som ligger 30 km vest for Bristol, at få sin kone ud af koma … ved hjælp af misbrug!

Yvonne Sullivan led en mislykket fødsel. Barnet døde, og hun fik selv en alvorlig blodforgiftning. Efter at have lært om babyens død faldt kvinden i en bevidstløs tilstand og kom ikke ud af det i to uger. Til sidst foreslog lægerne at afbryde hende fra livsstøttesystemet. Da hun hørte om dette, blev Yvonne Doms mand så vred, at han greb den bevidstløse kone i hånden og begyndte at råbe af hende og bebrejdede hende, at hun ikke ville komme til fornuft. To timer senere begyndte Yvonne pludselig at trække vejret på egen hånd, og efter yderligere fem dage vendte hendes tanker tilbage. Ifølge lægerne var det "piskningen" givet af manden, der hjalp.

Tre-årige Alice Lawson fra den engelske by Scunthorpe ligner i dag et fuldstændig sundt og muntert barn. Hvem skulle have troet, at hun for to år siden praktisk talt var en "plante", og læger ville dræbe en håbløs patient for at transplantere organer til en donor. Men i sidste øjeblik skete der et mirakel, og pigen kom ud af koma.

I en alder af et år led Alice af meningitis og et slagtilfælde med nyresvigt. Hun kunne ikke trække vejret på egen hånd, livet i hende blev kun understøttet af udstyret. I marts 2010 besluttede forældrene at slukke for ventilatoren og underskrev en tilladelse til at høste deres datters organer til yderligere transplantation.

Aftenen før havde ægteparret Lawson tilbragt hele natten ved deres datters tremmeseng. Alices mor Jennifer bragte sine balloner, som pigen elskede, da hun var rask. Hun talte med sin datter, sagde, hvordan alle hendes slægtninge elsker hende.

Næste morgen blev Alice injiceret med morfin og koblet fra apparatet. Jennifer tog hende i sine arme og kyssede hende. Et team af transplantologer ventede allerede i det næste rum. Pludselig bemærkede lægerne, at pigen … trak vejret på egen hånd. Hun var i live!

Barnet kom sig naturligvis ikke umiddelbart og fuldstændigt. I et stykke tid var Alices reaktioner på niveau med en ammende baby, hun kunne ikke engang holde hovedet. Derudover forblev det ene ben kortere end det andet, men dette kan rettes ved hjælp af en operation.

Nu går pigen i en kriminalbørnehave. Hun maler og kører på en cykel, der er blevet redesignet specielt til hende.

Slægtninge håber, at Alice med tiden vil komme sig og indhente udviklingen af sine jævnaldrende.

Ny personlighed i samme krop

I mellemtiden, nogle gange med patienter, der har oplevet koma, sker der ting, som er svære at forklare på en rationel måde. Altså efter at have fået en hovedskade. Den 35-årige engelske Heather Howland fra en eksemplarisk kone og mor forvandlede sig pludselig til en seksuelt besat dame.

Ulykken skete i maj 2005. Heather fik flere hjerneblødninger og tilbragte 10 dage i koma. Da Heather blev udskrevet fra hospitalet, tog hendes mand Andy orlov for at tage sig af sin kone. Først bemærkede han ikke noget mærkeligt. Tre måneder senere forlod Heather huset for første gang. Hun var på vej til butikken. Men Andy, der iagttog sin kone fra vinduet, var forbløffet over at se, at hun nærmede sig huset overfor og talte med en arbejder, der var i gang med reparationer i ejernes fravær. Så gik de begge op på terrassen og lukkede døren efter sig. Gennem glasset var det synligt, at en mand og en kvinde kyssede …

Siden da er Andys liv blevet til et komplet mareridt. Heather savner ikke en eneste mand. Det er værd at lade hende være alene, da hun tager til en bar for singler og mødes der med søgende efter seksuelle eventyr. Fra tid til anden ringer bekendte til Andy på arbejdet og beder ham om hurtigst muligt at komme og hente sin kone, som opfører sig upassende og misbruger ukendte mænd.

Læger mener, at en hovedskade har ført til irritation af de hjernecentre, der er ansvarlige for seksualitet. De ordinerede kvinden en særlig medicin, der undertrykker sexlysten.

Heather vil selv gerne gøre en forskel. Hun indvilligede frivilligt i ikke at forlade huset under sin behandling. Damen fortæller, at hun siden sin bedring har haft mere end 50 seksuelle partnere.

"Jeg vågnede op på hospitalet med et utroligt behov for at have sex hele tiden," siger hun, "og det er lige meget med hvem. Jeg genkender ikke mig selv. Jeg er trods alt ikke en af dem, der møder mænd på gaden og inviterer dem hjem for at have sex."

For flere år siden faldt en 13-årig kroatisk kvinde i koma i 24 timer efter en bilulykke. Da pigen vågnede, viste det sig, at hun talte flydende tysk. Før det læste hun tysk i skolen, men hun mærkede ikke meget succes. Men pigen glemte fuldstændig sit indfødte kroatiske efter et koma!

For ikke så længe siden spredte medierne oplysninger om den seks-årige californiske beboer Zoe Bernstein. Efter en bilulykke tilbragte babyen omkring en måned i koma, og da hun vågnede, genkendte hendes pårørende hende ikke.

»Hun er blevet et helt andet menneske. - siger pigens mor. - Zoe udviklede den såkaldte opmærksomhedsforstyrrelse. Det eksemplariske barn er blevet til en lille bølle. Selvom det måske ikke er så slemt - efter ulykken begyndte hun at ligne sine jævnaldrende. På den anden side er det en helt anden pige, og den tidligere Zoe, som var før ulykken, vil højst sandsynligt aldrig vende tilbage."

Og den 26-årige brite Chris Birch faldt i koma efter at være blevet hårdt ramt under rugbytræning. "Da jeg vågnede, indså jeg meget hurtigt, at min orientering havde ændret sig," husker Chris. "Jeg blev homoseksuel og tog det for givet."

Ifølge psykiater Miho Milas er sådanne tilfælde kendt af videnskaben. Måske ligger hemmeligheden i den pludseligt vækkede genetiske hukommelse. Men hvad nu hvis der efter en koma kan sætte sig en helt anden menneskelig personlighed i os?