Cirkulære vikingefæstninger

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Danske arkæologer har opdaget vikingernes femte ringformede fæstning under den berømte Harald I Blåtands regeringstid. Forskere taler om, hvorfor disse fund bogstaveligt talt vendte op og ned på hele ideen om vikingerne.

Da arkæologer i 1930'erne opdagede fire gamle ringformede fæstninger i Danmark, vendte det på mange måder videnskabsmænds idé om vikingerne og deres liv. Middelalderlige krigere viste sig ikke kun at være plyndrer, men et komplekst, teknologisk avanceret samfund for deres tid, ellers kan sådanne fæstningsværker simpelthen ikke opføres. For nylig har danske arkæologer fundet endnu en, femte fæstning, som for første gang i 60 år har givet historikere en glimrende mulighed for at studere fortiden endnu bedre.

Den nye fæstning, Borgring, blev fundet ved hjælp af LIDAR-laserscanningsteknikken, hvilket resulterede i et digitalt 3D-kort i høj opløsning over området. Fæstningen ligger på Sjælland syd for København. Selve bygningen er en perfekt cirkel med en diameter på 144 meter. Fæstningen har 4 hovedindgange, og den ydre vold var belagt med tømmer og belagt med jord. Analyse af træprøver tyder på, at Borging blev bygget omkring 970-980.

Faktisk fandt arkæologer fæstningen tilbage i 2014, men først nu har de offentliggjort deres første detaljerede rapport om undersøgelsen af den antikke struktur. Science interviewede undersøgelsens hovedforfatter, Søren Michael Sindberk, en arkæolog ved Aarhus Universitet i Danmark:

Hvordan blev fæstningen fundet?

Næsten en detektivhistorie er forbundet hermed. Ved at studere ringfæstningerne kom jeg på et tidspunkt til den konklusion, at deres placering ikke giver nogen mening: hvor, ifølge logikken, den næste befæstning skulle have været placeret, var der et gabende tomrum - det sker ikke! Som et resultat tog jeg afsted på jagt efter landskabstræk, der kunne tyde på, hvor jeg skulle lede efter fæstningen.

Der er meget få steder tilbage i Danmark, hvor sådanne strukturer kan findes - adgang til vand er vigtig her, såvel som den bekvemme placering af landruter. Desuden lavede Danmark med hjælp fra LIDAR engang et volumetrisk kort af høj kvalitet, ikke over en bestemt region i sig selv, men over hele staten som helhed - dette forenklede søgningen i høj grad.

Hvor længe har fæstningen været skjult under jorden?

Landbrugsaktiviteterne omkring hende har haft en kæmpe betydning. I århundreder pløjede og jævnede middelalderens bønder jorden, så der ved vores ankomst var halvmeterhøje tilbage fra voldene, knap mærkbare i det generelle landskab. Det ville være svært at overbevise enhver fornuftig person om, at ældgamle fæstningsværker er gemt under hans fødder - så prikkede LIDAR i'et.

Hvorfor byggede vikingerne ringformede fæstninger?

Ringen er den perfekte form til en fæstning. Det dækker det største område og er blottet for hjørner, de mest sårbare punkter i enhver befæstning. Der er ingen taktisk mening i at give fæstningsmurene form som en fuldstændig ideel cirkel, men tilsyneladende havde Harald I Gormsson, med tilnavnet "Bluetooth" (den, som Bluetooth-teknologien blev opkaldt efter) sine egne arkitektoniske præferencer: de fleste af de fæstninger, bygget under hans regeringstid, har en perfekt rund form.

En mester var tydeligvis involveret i byggeriet, for hvem ikke kun prestige var vigtig, men også defensive kvaliteter og fæstningers evne til hurtigt at kommunikere med hinanden i tilfælde af en trussel udefra.

Opfandt vikingerne ringfæstninger?

Mest sandsynligt - nej, de lærte om sådan en ingeniørnyhed under razziaerne på England. Som et forsvar mod de berygtede vikinger blev der opført et netværk af fæstningsværker 100 år før opførelsen af den fæstning, vi fandt. Hun spillede sin rolle så godt, at angriberne ikke kunne få fodfæste på jorden og vendte tilbage til deres hjemland – for de angelsaksiske konger var det en stor sejr. Det er ikke overraskende, at vikingerne på et tidspunkt besluttede at kopiere en sådan succesfuld strategi.

Hvordan var livet i en fæstning?

Det meste af tiden var hun mærkeligt nok ret fredelig. Ja, fæstningen blev opført som en defensiv struktur, men det var mere en forebyggende foranstaltning, så fjenderne ikke engang tænkte på razziaer på vikingebopladser. Fra tidligere udgravninger forstod vi tydeligt, at der ikke kun boede soldater i fæstningen. Udenfor fandt vi begravelser af kvinder og endda børn: formodentlig kunne kongen med sin familie og hans følge, også med deres familier, bo i fæstningen.

Hvilke nye videnskabsmænd har lært om denne fæstning?

Den største overraskelse for os var, at i modsætning til andre fæstninger, som blev forladt allerede omkring to årtier efter opførelsen, boede flere generationer af beboere i denne. Vi fandt et sølvarmbånd, der er nært beslægtet med andre sølvsmykker - ringe, vedhæng og halskæder - fundet på de allerede udgravede fæstningers territorium. Tilsyneladende blev "vores" fæstning angrebet i fortiden: spor af forbrændinger er synlige på porten. Vi fandt også et tømrerværksted, forladt under en brand: det indeholder søm, mejsler, tænger og fragmenter af andet værktøj.

Hvem angreb fæstningen og hvorfor?

Desværre ikke. Det er logisk at antage, at det var Harald Blåtands fjender! Da fæstningen ligger, hvor de danske lande skylles af Østersøen, vil den mest sandsynlige fjende være alle de samme vikinger - dog svenske. Faktisk er historiske vidnesbyrd om store kampe mellem danskere og svenskere i omtrent dette område kommet ned til os.

Hvorfor er disse bygninger så vigtige?

Ringfæstningerne har været det største mysterium for vikingearkæologer siden 1930'erne. Folk kunne simpelthen ikke tro, at vikingerne kunne bygge sådan noget i deres eget land! De blev trods alt betragtet som pirater, vilde havraidere, så først troede alle, at fæstninger blev bygget her af udenlandske erobrere.

Men med tiden blev der mere og mere information, og vi indså, at byggeriet var igangsat af den danske konge selv - og det førte til en grundlæggende revurdering af alt, hvad vi vidste om vikingerne. Selvfølgelig var de hårde krigere – men krigere fra et meget organiseret og højt kultiveret samfund.