Sømonstre: hvor kom legenderne om Leviathan, Kraken fra

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Hvor kommer alle disse verdenslegender om Leviathan, Kraken og Jormungand-slangen fra, hvis der ikke er noget lignende i havet? Den norske oceanolog forklarer, hvad der kunne have fået vores forfædre til at skabe sådan en mytologi, og tilføjer, at der i dybet af verdenshavene stadig er meget ukendt.

I tusinder af år har sømænd frygtet farlige søuhyrer. Men hvem er de overhovedet?

"Kæmpe blæksprutter og blæksprutter, skyllet i land, vil vække fantasien hos enhver. Kroppen af en død, rådnende hval, der flyder i vandet, kan også se skør og grotesk ud. Forestil dig disse vridende muskelfibre uden hud. Det kan være virkelig skræmmende."

Sådan siger Gro I. van der Meeren. Hun er en generel oceanograf med interesse for søuhyrer i mange år.

Men fra en biologs synspunkt eksisterer monstre ikke. Der er kun meget interessante dyr og fænomener,” tilføjer hun.

Hundredvis af år med at spille en ødelagt telefon

Leviathan, Jormungand og Kraken er - ligesom mange andre søuhyrer i verdenskulturen - resultatet af en proces, der ligner et spil med en ødelagt telefon, som varede hundredvis af år, siger van der Meeren.

"I løbet af historien blev mange marine fænomener beskrevet af mennesker, der kun vidste om havet, hvad de så fra kysten eller fra skibet," siger hun. - Jamen, så er alt det her opfundet af landrotterne, der fik en religiøs undervisning under oplysningstiden. Senere blev deres fortolkninger udviklet af forfattere og historikere."

Mennesket har brug for en forklaring

Ifølge van der Meeren opstod billederne af havmonstre ud fra menneskets behov for at forklare, hvorfor så mange sømænd dør, og hvorfor så mange skibe forsvinder i afgrunden.

”Især i Nordsøen og Nordatlanten, hvor vandet er meget barskt. Nu ved vi for eksempel, at nogle gange opstår kæmpebølger dér, hvis eksistens oceanografer ikke engang havde mistanke om for bare 20 år siden. Hvis vinden og strømmen kombineres på en særlig måde, kan de ganske pludselig skabe såkaldte dræberbølger - så enorme, at de slår vinduer ud på olieplatforme.

Så selve havet kan give mad til mærkelige observationer. Og så starter spillet med den beskadigede telefon. En person kommer hjem og taler om, hvad han har oplevet, elskere af interessante fakta i oplysningstiden lytter til ham med fornøjelse, og så er det forfatteres og digteres tur til at gå amok med dette materiale”.

Fortolkninger af fortolkninger kan blive uendeligt fantastiske.

Bemærkelsesværdige havmonstre

Kraken er et mytisk væsen fra nordisk folklore, der ligner et havuhyre eller en kæmpe fisk. Fiskere så ham angiveligt ud for Norges, Islands og Irlands kyst.

I jødisk-kristen mytologi er Leviathan et havuhyre afbildet som en krydsning mellem en slange og en drage. Dette ord er blevet synonymt med ethvert stort havmonster eller dragelignende væsen.

Jormungand-slangen er en enorm og meget forfærdelig slange, som ifølge skandinavisk mytologi er spredt ud i havets yderkant.

Kraken var "god"

Kraken er måske det mest klassiske havmonster af dem alle. Men han var lidt anderledes end resten - i hvert fald i Norge.

Kraken var et godt tegn. Fiskerne glædede sig, da de så tegn på, at Kraken var i nærheden. Det betød en god fangst. Kraken var et kæmpestort og grusomt søuhyre, men det bragte held og lykke til fiskerne,” siger van der Meeren.

I det 18. århundrede blev Kraken beskrevet i detaljer af Eric Pontoppidan, biskop af Bergenhus. Fiskerne indså, at nær Kraken, da de gik ud på fiskepladserne, og vandet pludselig kun blev nogle få favne dybt, blev det brunt og begyndte at lugte grimt.

"Så kom Kraken op fra bunden til overfladen, og der var mange fisk med," siger van der Meeren.

Resultatet af forårsblomstring og gydning

Dette fænomen kunne have haft en mere naturlig forklaring. Vandet virkede lavt, fordi det var fyldt med fisk, der gik tæt på overfladen.

”Vi ved, at det sker: Fiskerne smider ikke deres grej i havet, for fisken går under selve båden. Dette er ofte en lavvandet sej. Og farven på vandet kan ændre sig på grund af forårsblomstringen. Det er ofte tilfældet, når store fiskestimer samles lige før gydning,” siger Meeren.

Under forårsblomstringen fødes der meget plankton på kort tid, og derfor samles enorme fiskestimer i gydepladser for at blive ordentligt mættet.

Jeg formoder, at Pontoppidan i overensstemmelse med sin overbevisning altid brugte ord som 'monster', når han talte om uforklarlige fænomener, selvom de ikke blev anset for farlige. I middelalderen og under oplysningstiden havde man nok en lidt anden idé om monstre, end vi er i dag,” siger oceanologen.

Forvandlet sig til en kæmpe blæksprutte og fik et dårligt ry

Efter et stykke tid begyndte Kraken dog at blive behandlet anderledes - de begyndte at blive bange for ham.

"Det farlige monster Kraken er en engelsk opfindelse opfundet af Sir Walter Scott og taget op yderligere af Lord Alfred Tennyson, som skrev sonetter om Kraken," siger van der Meeren.

Omtrent på samme tid blandede billedet af Kraken sig med de gigantiske blæksprutter og Leviathan fra bibelske myter.

”Samtidig skete der en masse mærkelige ting. Næsten 200 år senere er Kraken blevet til en kæmpe blæksprutte eller blæksprutte. Husk kæmpeblæksprutten i bogen "Moby Dick". Og på tysk er ordet krake blevet synonymt med blæksprutte," siger oceanologen.

Havet har stadig mange hemmeligheder

Selvom der ikke er monstre i havet, kan store dyr, der stadig er ukendte for os, godt leve der.

”Vi ved meget lidt om havet, især hvad der sker på store dybder. Indtil videre har vi knap set derhen, som gennem et nøglehul. Vi lærer at bruge akustiske apparater og undervandskameraer, men der er stadig meget, vi ikke ved, siger van der Meeren.

Havet er stadig fyldt med hemmeligheder, og det er ifølge oceanologen en god ting.

”Vi forskere er meget nysgerrige, vi længes efter svar. Men dette kræver også spørgsmål. Derfor er jeg glad for, at havets hemmeligheder er uudtømmelige."

Hemmeligheden bag blækspruttekaviar

Et eksempel på et sådant mysterium er den nordatlantiske bueblæksprutte (Todarodes sagittatus), som er blevet jaget i over et århundrede.

»Ingen har nogensinde set hans æg eller unger nogen steder. Vi har mistanke om, at den skaber en gelélignende kokon omkring sine æg, ligesom mange beslægtede arter, men vi har aldrig fundet dem,« siger oceanologen.

De kæmpestore gelékugler, som dykkere ofte har fundet langs den norske kyst i de senere år, tilhører en nær slægtning til todarodes sagittatus, den sydlige kortfjerede blæksprutte Ilex coindetii.

"Indtil for nylig vidste vi ikke, at dette var en almindelig begivenhed langs vores kyst," siger van der Meeren.