Geometri og gamle mennesker, en sensationel opdagelse af arkæologer

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Arkæologer har studeret tegninger, der er mindst 80 tusind år gamle. Og ud fra disse billeder at dømme, skelnede folk allerede dengang mellem ligebenede og retvinklede trekanter, vidste hvordan man tegner halveringslinjer og havde måske endnu dybere kendskab til geometri. Alt dette får os til at tænke over niveauet af abstrakt tænkning hos vores fjerne forfædre.

Alfabetbogstaver, vejskilte, malerier af kunstnere og firmalogoer er alle visuelle symboler. Brugen af sådanne tegn er en velkendt og meget bekvem måde at udveksle information på.

Eksperimenter viser, at selv chimpanser og gorillaer kan lære tegnsprog, når de trænes af mennesker. Dette betyder dog slet ikke, at vores slægtninge selvstændigt kunne opfinde dette sprog eller andre visuelle symboler. At gætte, hvordan man erstatter en genstand med et tegn, kræver avanceret tænkning. Og folk kom nok ikke umiddelbart til denne langt fra indlysende idé. Ikke med det samme, men hvornår?

Mange eksperter mener, at vores forfædre allerede for 100-250 tusinde år siden kunne have skriblet en slags krølle, der udtrykker en tanke eller følelse (hvorfor ikke en smiley?). Men der er meget lidt arkæologiske beviser, der understøtter denne opfattelse. At ridse en sten er svært, og mere formbare materialer bevarer sjældent det, der har været indskrevet i århundreder.

Ikke desto mindre ser det ud til, at det mest kortlivede materiale - sand - nogle gange bliver til sten og præger mønstre på det. I 2019 henledte forskerne først opmærksomheden på de tegninger, som oldtidens mennesker efterlod på det efterfølgende forstenede sand. For at beskrive dem fandt de på et særligt udtryk: ammoglyffer.

På Sydafrikas kyst har arkæologer opdaget ammoglyffer i form af cirkler, riller, vifter. Nu har de gjort en ny fantastisk opdagelse. Det viser sig, at gamle mennesker tegnede trekanter på sandet, og ikke bare nogen, men ligebenede og rektangulære.

Denne opdagelse blev gjort på et utilgængeligt sted ved kysten på sten blotlagt af ebbe. Arkæologer har opdaget en næsten perfekt ligebenet trekant med en halveringslinje tegnet! Og snart blev en sten med en tegnet næsten retvinklet trekant opdaget i nærheden.

Forfatterne testede ideen om, at mønstrene på stenene er af moderne oprindelse og afviste den. De konkluderede, at disse tegninger blev lavet for titusinder af år siden på sandet, nu forstenet.

Eksperter anslår tilnærmelsesvis alderen af fundene til 80-130 tusind år. Mere præcis dating mangler endnu at blive gjort.

Det er interessant, at Blombos-grotten ligger i nærheden. I den opdagede arkæologer for nogle år siden en abstrakt tegning lavet med okker. Det er en række på hinanden følgende trekanter. Der blev også fundet hak på stenen, der ligner en mosaik, bestående af trekanter. Disse værker af "abstrakt kunst" er 73 tusinde år gamle, det vil sige meget mere end de ældste eksempler på ægte hulemaleri.

Tilsyneladende havde de tidligste indbyggere på disse steder en mærkelig kærlighed til trekanter. Samtidig synes de at forstå, at nogle af disse figurer (især ligebenede og rektangulære) er noget forskellige fra resten og var i stand til at tegne deres halveringslinjer.

Dette betyder selvfølgelig ikke, at vores forfædre allerede for 80 tusinde år siden kunne formulere og endnu mere bevise et eller andet teorem. Deres forståelse af geometri var helt sikkert rent intuitiv. Men på baggrund af kontroverser om, hvorvidt bygherrerne af monumenter, som kun er 11 tusind år gamle, kunne have brugt tegningerne og planerne, er en sådan geometrisk viden imponerende. Måske undervurderede moderne mennesker igen deres forfædres udviklingsniveau.

En videnskabelig artikel med resultaterne af forskningen er publiceret i tidsskriftet Rock Art Research og er tilgængelig som PDF-fil.