Belejring af Leningrad: En af de længste og mest forfærdelige belejringer

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

En af de længste og mest forfærdelige belejringer i verdenshistorien krævede livet af mere end en million indbyggere i den næstvigtigste by i Sovjetunionen.

"Führerens beslutning er urokkelig om at jævne Moskva og Leningrad med jorden for fuldstændig at slippe af med befolkningen i disse byer, som vi ellers vil være tvunget til at brødføde i løbet af vinteren …" år, i begyndelsen af Operation Barbarossa.

Hærgruppe Nords hurtige gennembrud over Østersøen førte til, at fjenden om sommeren kom til indflyvningerne til Leningrad. Den finske hær nærmede sig byen fra Karelen.

Den 8. september 1941 indtog tyske tropper byen Shlisselburg ved bredden af Ladoga-søen og lukkede derved blokaderingen omkring Leningrad over land.

I den næststørste by i Sovjetunionen, blokeret på alle sider, var omkring en halv million sovjetiske tropper, næsten alle flådestyrkerne i den baltiske flåde og op til tre millioner civile fanget.

Forsøget på at tage byen med storm, der fulgte, mislykkedes dog hurtigt. Leningrad blev i midten af september forvandlet til en rigtig fæstning.

På de nærmeste tilnærmelser til den blev der oprettet over 600 km panserværnsgrøfter og pigtrådsforhindringer, 15 tusind pillerkasser og bunkers, 22 tusinde skydepladser, 2.300 kommando- og observationsposter. Direkte i Leningrad blev der organiseret 4.600 bombeskjul, der var i stand til at rumme op til 814 tusinde mennesker. Hele byens centrum var dækket af camouflagenet for at beskytte mod fjendtlige fly.

Den eneste tråd, der forbinder det belejrede Leningrad med "fastlandet" var vandvejen gennem Ladoga-søen - den såkaldte "Livets Vej". Det var langs den, at leveringen af mad og evakueringen af befolkningen gik.

I et forsøg på at ødelægge denne sidste kommunikation, foretog tyskerne et gennembrud til Svir-floden, hvor de håbede at få forbindelse til de finske tropper. Den 8. november blev Tikhvin taget, og den eneste jernbane blev overskåret, langs hvilken varer til Leningrad blev leveret til den østlige bred af Ladoga-søen. Dette førte til et fald i de i forvejen sparsomme rationer til byens beboere. Men takket være den røde hærs stædige modstand gik fjendens planer ikke i opfyldelse - Tikhvin blev genfanget en måned senere.

Den begrænsede forsyning med fly og gennem Ladoga-søen kunne dog ikke dække behovene i så stor en storby. Soldater på frontlinjen modtog 500 gram brød om dagen, arbejdere - op til 375 gram, og pårørende og børn - kun 125 gram.

Med begyndelsen af den hårde vinter 1941-1942. i Leningrad begyndte en masse hungersnød. Alt blev spist: læderbælter og -såler, ikke en eneste kat eller hund blev tilbage i byen, for ikke at tale om duer og krager. Der var ingen elektricitet, sultne, udmattede mennesker tog til Neva for at hente vand, faldt og døde på vejen. Ligene er allerede holdt op med at blive fjernet, de var simpelthen dækket af sne. Folk døde hjemme med hele familier, hele lejligheder,”minde Jevgenij Aleshin om.

Nogle stoppede ikke ved dyr og fugle. NKVD-myndighederne registrerede mere end 1.700 tilfælde af kannibalisme. Der var endnu flere uofficielle.

Ligene blev stjålet fra lighuset, kirkegårde eller taget direkte fra gaderne. Der var også mord på levende mennesker. Fra certifikatet fra direktoratet for NKVD for Leningrad-regionen dateret 26. december 1941: "21. december Vorobyov V. F. 18 år gammel, arbejdsløs, dræbte sin bedstemor Maksimova 68 år gammel med en økse. Liget blev skåret i stykker, lever og lunger, kogt og spist. En ransagning af lejligheden fandt dele af liget. Vorobyov vidnede om, at han havde begået et mord motiveret af sult. Vorobyov blev anerkendt som fornuftig af ekspertundersøgelsen."

I foråret 1942 begyndte Leningrad gradvist at komme til fornuft efter det oplevede vintermareridt: Der blev oprettet sidegårde i de ubesatte forstæder for at forsyne bybefolkningen med grøntsager, maden blev forbedret, dødeligheden faldt, og den offentlige transport begyndte delvist at fungere.

En vigtig og inspirerende begivenhed var ankomsten af en partisankonvoj fra de besatte Novgorod- og Pskov-regioner til byen. Hundredvis af kilometer partisaner marcherede i hemmelighed gennem den bageste del af de tyske hære for at bryde igennem frontlinjen til Leningrad den 29. marts. På 223 vogne blev indbyggerne i byen bragt 56 tons mel, korn, kød, ærter, honning og smør.

Den Røde Hær holdt ikke op med at forsøge at bryde igennem til byen fra de første dage af blokaden. Alle fire store offensive operationer udført i 1941-1942 endte dog i fiasko: Der var ikke nok mennesker, ressourcer eller kamperfaring. "Vi angreb den 3.-4. september fra Black River på Kelkolovo," huskede Chipyshev, næstkommanderende for det 939. regiment, som deltog i Sinyavino-operationen i 1942, "uden artilleristøtte.

De granater, der blev sendt til divisionskanonerne, passede ikke til vores 76 mm kanoner. Der var ingen granatæbler. De tyske bunkers maskingeværer forblev uundertrykte, og infanteriet led enorme tab. Ikke desto mindre, for fjenden, gik disse angreb ikke ubemærket hen: det konstante pres fra de sovjetiske tropper udmattede i høj grad den tyske hærgruppe nord og fratog den manøvrerum.

Efter de tyske troppers nederlag ved Stalingrad begyndte initiativet i krigen gradvist at gå over til Den Røde Hær. Den 12. januar 1943 iværksatte den sovjetiske kommando Iskra-offensivoperationen, som endelig endte med succes. Sovjetiske tropper befriede byen Shlisselburg og ryddede den sydlige kyst af Ladoga-søen, og genoprettede Leningrads landforbindelser med "fastlandet".

"Det ser ud til, at jeg den 19. januar 1943 var ved at gå i seng, klokken elleve hørte jeg, at radioen så ud til at begynde at tale," huskede sygeplejerske Ninel Karpenok: "Jeg kom nærmere, jeg ser, ja, de sige: "Lyt til notifikationen". Lad os lytte. Og pludselig begyndte de at sige, at de havde brudt blokaden. Wow! Vi sprang herud. Vi havde en fælles lejlighed, fire værelser. Og vi sprang alle ud, skreg, græd. Alle var så glade: de brød igennem blokaden!"

Et år senere, under Operation January Thunder, fjernede sovjetiske tropper, efter at have smidt fjenden tilbage 100 km fra Leningrad, endelig enhver trussel mod byen. Den 27. januar blev officielt erklæret dagen for ophævelse af blokaden, som blev markeret af 24 salver fra 324 kanoner. I løbet af de 872 dage, det varede, døde fra sult, kulde, artilleribeskydninger og luftangreb, ifølge forskellige skøn, fra 650 tusind til halvanden million leningradere.