Sumererne: de mest mystiske mennesker

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

I den sydlige del af det moderne Irak, i Tigris og Eufrats mellemløb, bosatte et mystisk folk - sumererne - sig for næsten 7000 år siden. De ydede et væsentligt bidrag til udviklingen af den menneskelige civilisation, men vi ved stadig ikke, hvor sumererne kom fra, og hvilket sprog de talte.

Mystisk sprog Mesopotamiens dal har længe været beboet af stammer af semitiske hyrder. Det var dem, der blev drevet mod nord af nytilkomne-sumererne. Sumererne selv var ikke i familie med semitterne, desuden er deres oprindelse uklar den dag i dag. Hverken sumerernes slægtshjem eller sprogfamilien, som deres sprog tilhørte, er kendt. Heldigvis for os efterlod sumererne mange skrevne monumenter. Fra dem lærer vi, at nabostammerne kaldte dette folk "sumerere", og de kaldte sig selv "sang-ngiga" - "sorthovedet". De kaldte deres sprog et "ædelt sprog" og betragtede det som det eneste, der var egnet til mennesker (i modsætning til de mindre "ædle" semitiske sprog, der tales af deres naboer). Men det sumeriske sprog var ikke homogent. Den havde særlige dialekter for kvinder og mænd, fiskere og hyrder. Hvordan det sumeriske sprog lød er ukendt den dag i dag.

En lang række homonymer tyder på, at dette sprog var tonalt (som f.eks. moderne kinesisk), hvilket betyder, at betydningen af det sagte ofte afhang af intonation. Efter den sumeriske civilisations tilbagegang blev det sumeriske sprog studeret i lang tid i Mesopotamien, da de fleste af de religiøse og litterære tekster blev skrevet i det.

Sumerernes forfædres hjem

Et af hovedmysterierne forbliver sumerernes forfædres hjem. Forskere laver hypoteser baseret på arkæologiske data og information indhentet fra skriftlige kilder. Dette ukendte asiatiske land skulle ligge ved havet. Faktum er, at sumererne kom ind i Mesopotamien langs flodsengene, og deres første bosættelser dukker op i den sydlige del af dalen, i deltaerne i Tigris og Eufrat. Til at begynde med var der meget få sumerere i Mesopotamien - og det er ikke overraskende, for skibene kan ikke rumme så mange bosættere. Tilsyneladende var de gode navigatører, da de var i stand til at klatre op ad ukendte floder og finde et passende sted at lande på kysten. Derudover mener forskere, at sumererne kommer fra bjergområder. Det er ikke for ingenting, at ordene "land" og "bjerg" staves ens på deres sprog. Og de sumeriske templer "ziggurater" i deres udseende ligner bjerge - de er trappestrukturer med en bred base og en smal pyramideformet top, hvor helligdommen var placeret. En anden vigtig betingelse er, at dette land skulle have haft avancerede teknologier. Sumererne var et af de mest avancerede folkeslag i deres tid, de var de første i hele Mellemøsten, der begyndte at bruge hjulet, skabte et kunstvandingssystem og opfandt et unikt skriftsystem. Ifølge en version var dette legendariske forfædres hjem placeret i det sydlige Indien.

Oversvømmelser

Det var ikke forgæves, at sumererne valgte Mesopotamiens dal som deres nye hjemland. Tigris og Eufrat stammer fra det armenske højland og bringer frugtbart silt og mineralsalte til dalen. På grund af dette er jorden i Mesopotamien ekstremt frugtbar, frugttræer, korn og grøntsager voksede i overflod der. Desuden var der fisk i floderne, vilde dyr strømmede til vandhullet, og på de oversvømmede enge var der masser af føde til husdyrene. Men al denne overflod havde en bagside. Da sneen begyndte at smelte i bjergene, førte Tigris og Eufrat vandstrømme ind i dalen. I modsætning til Nilens oversvømmelser kunne oversvømmelserne fra Tigris og Eufrat ikke forudsiges, de var ikke regelmæssige. Stærke oversvømmelser blev til en rigtig katastrofe, de ødelagde alt på deres vej: byer og landsbyer, kornaks, dyr og mennesker. Sandsynligvis, da de først stødte på denne katastrofe, skabte sumererne legenden om Ziusudra. På mødet mellem alle guderne blev der truffet en frygtelig beslutning - at ødelægge hele menneskeheden. Kun én gud Enki forbarmede sig over mennesker. Han viste sig i en drøm for kong Ziusudra og beordrede ham til at bygge et stort skib. Ziusudra opfyldte Guds vilje, han lastede sin ejendom, familie og slægtninge, forskellige håndværkere for at bevare viden og teknologi, husdyr, dyr og fugle på skibet. Skibets døre var tjærede udefra. Om morgenen begyndte en frygtelig oversvømmelse, som selv guderne var bange for. Regnen og vinden rasede i seks dage og syv nætter. Til sidst, da vandet begyndte at trække sig tilbage, forlod Ziusudra skibet og ofrede til guderne. Så, som en belønning for hans loyalitet, gav guderne udødelighed til Ziusudra og hans kone. Denne legende minder ikke kun om legenden om Noas ark, højst sandsynligt er den bibelske historie lånt fra den sumeriske kultur. De første bevarede digte om syndfloden går jo tilbage til det 18. århundrede f. Kr.

Konger-præster, konger-byggere

De sumeriske lande har aldrig været en enkelt stat. Faktisk var det et sæt bystater, hver med sin egen lov, sin egen skatkammer, sine egne herskere, sin egen hær. Kun sprog, religion og kultur var fælles. Bystater kunne være i fjendskab med hinanden, kunne bytte varer eller slutte sig til militære alliancer. Hver bystat blev styret af tre konger. Den første og vigtigste hed "en". Det var en præstekonge (en kvinde kunne dog også være en enom). Tsar-en's hovedopgave var at gennemføre religiøse ceremonier: højtidelige processioner, ofre. Derudover var han ansvarlig for al tempelejendom, og nogle gange hele samfundets ejendom. Byggeri var et vigtigt område af livet i det gamle Mesopotamien. Sumererne er krediteret for at opfinde den brændte mursten. Dette mere holdbare materiale blev brugt til at bygge bymure, templer, lader. Opførelsen af disse strukturer blev overvåget af præstebyggeren Ensi. Derudover overvågede ensi vandingssystemet, da kanaler, sluser og dæmninger tillod i det mindste en smule kontrol med uregelmæssige spild. På tidspunktet for krigen valgte sumererne en anden leder - en militær leder - Lugal. Den mest berømte militærleder var Gilgamesh, hvis bedrifter er udødeliggjort i et af de ældste litterære værker - Gilgamesh-eposen. I denne historie udfordrer den store helt guderne, besejrer monstre, bringer et dyrebart cedertræ til sin hjemby Uruk og stiger endda ned i livet efter døden.

Sumeriske guder

Der var et udviklet religiøst system i Sumer. Tre guder nød særlig ærbødighed: himmelguden Anu, jordguden Enlil og vandguden Ensi. Derudover havde hver by sin egen skytsgud. Således var Enlil især æret i den antikke by Nippur. Indbyggerne i Nippur troede, at Enlil gav dem så vigtige opfindelser som hakken og ploven, og lærte dem også, hvordan man bygger byer og opfører mure omkring dem. Vigtige guder for sumererne var solen (Utu) og månen (Nannar), der afløste hinanden på himlen. Og selvfølgelig var en af de vigtigste skikkelser i det sumeriske pantheon gudinden Inanna, som assyrerne, som lånte det religiøse system fra sumererne, ville kalde Ishtar, og fønikerne - Astarte. Inanna var kærlighedens og frugtbarhedens gudinde og på samme tid krigens gudinde. Hun personificerede først og fremmest kødelig kærlighed, lidenskab. Det er ikke for ingenting, at der i mange sumeriske byer var en skik med "guddommeligt ægteskab", da konger, for at give frugtbarhed til deres lande, kvæg og mennesker, overnattede hos ypperstepræstinden Inanna, som legemliggjorde gudinden selv..

Som mange gamle guder var Inanna lunefuld og omskiftelig. Hun blev ofte forelsket i dødelige helte, og ve dem, der forkastede gudinden! Sumererne troede, at guderne skabte mennesker ved at blande deres blod med ler. Efter døden faldt sjælene ind i efterlivet, hvor der heller ikke var andet end ler og støv, som de døde spiste. For at gøre livet for deres afdøde forfædre lidt bedre, ofrede sumererne mad og drikke til dem.

Kileskrift

Den sumeriske civilisation nåede fantastiske højder, selv efter de nordlige naboers erobring, blev sumerernes kultur, sprog og religion først lånt af Akkad, derefter Babylonien og Assyrien. Sumererne er krediteret for at have opfundet hjulet, mursten og endda øl (selvom de højst sandsynligt lavede bygdrikken ved hjælp af en anden teknologi). Men sumerernes vigtigste bedrift var naturligvis et unikt skriftsystem - kileskrift. Kileskrift har fået sit navn fra formen af de mærker, som en rørstok efterlod på vådt ler, det mest almindelige skrivemateriale. Sumerisk skrift stammer fra systemet med at tælle forskellige varer. For eksempel, når en person talte sin flok, lavede han en kugle af ler for at udpege hvert får, lagde derefter disse kugler i en kasse og efterlod noter på kassen - antallet af disse kugler.

Men alle fårene i flokken er forskellige: forskelligt køn, alder. Der kom mærker på boldene, svarende til det dyr, de udpegede. Og endelig begyndte fårene at blive udpeget med et billede - et piktogram. Tegning med en stok var ikke særlig praktisk, og piktogrammet blev til et skematisk billede bestående af lodrette, vandrette og diagonale kiler. Og det sidste trin - dette ideogram begyndte ikke kun at betegne et får (på sumerisk "oudu"), men også stavelsen "oudu" som en del af komplekse ord. Først blev kileskrift brugt til at udarbejde forretningsdokumenter. Omfattende arkiver er kommet ned til os fra de gamle indbyggere i Mesopotamien. Men senere begyndte sumererne at nedskrive litterære tekster, og selv hele biblioteker af lertavler dukkede op, som ikke var bange for brande - efter at have brændt leret blev leret trods alt kun stærkere. Det er takket være de brande, hvor de sumeriske byer, erobret af de krigeriske akkadere, omkom, at enestående information om denne gamle civilisation er kommet ned til os.