Industriel arkæologi

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Man hører ofte spørgsmålene "Hvorfor laver amerikanerne en ny supertung raket, hvis de havde en Saturn V?" eller "Hvorfor kan Rusland ikke lave en supertung raket, hvis den havde Energia ?. Denne tekst besvarer sådanne spørgsmål godt, selvom der er eksempler uden for rumindustrien.

Virksomhedshukommelse og omvendt smugling

Der er to slags virksomhedshukommelse: mennesker og dokumentation. Folk husker, hvordan tingene fungerer, og de ved hvorfor. Nogle gange skriver de disse oplysninger et sted og opbevarer deres optegnelser et sted. Dette kaldes "dokumentation". Corporate amnesi fungerer på samme måde: folk går, og optegnelser forsvinder, rådner eller bliver simpelthen glemt.

Jeg brugte flere årtier på at arbejde for en stor petrokemisk virksomhed. I begyndelsen af 1980'erne designede og byggede vi et anlæg, der omdanner nogle kulbrinter til andre kulbrinter. I løbet af de næste 30 år forsvandt virksomhedens hukommelse om denne plante. Ja, anlægget kører stadig og tjener penge til firmaet; vedligeholdelse er udført, og meget intelligente folk ved, hvad de skal trække, og hvor de skal sparke for at holde anlægget kørende.

Men virksomheden har helt glemt, hvordan dette anlæg fungerer.

Dette skyldtes flere faktorer:

Nedturen i den petrokemiske industri i 1980'erne og 1990'erne tvang os til at stoppe med at ansætte nye mennesker. I slutningen af 1990'erne arbejdede der fyre under 35 eller over 55 i vores gruppe - med meget få undtagelser.

Vi gik langsomt over til computerstøttet design.

Grundet virksomhedsomlægninger måtte vi fysisk flytte hele kontoret fra sted til sted.

En virksomhedsfusion et par år senere opløste vores virksomhed fuldstændigt til en større, hvilket medførte en global omstrukturering af afdelinger og en omlægning af personalet.

Industriel arkæologi

I begyndelsen af 2000'erne gik flere af mine kolleger og jeg på pension.

I slutningen af 2000'erne huskede virksomheden fabrikken og tænkte, at det ville være rart at gøre noget ved den. Lad os sige øge produktionen. For eksempel kan man finde en flaskehals i produktionsprocessen og forbedre den – teknologien har ikke stået stille i disse 30 år – og måske tilføje endnu et værksted.

Og så er virksomheden fra det hele indprentet på murstensvæggen. Hvordan blev dette anlæg bygget? Hvorfor blev det bygget på denne måde og ikke på anden måde? Hvordan fungerer det præcist? Hvorfor har vi brug for kar A, hvorfor er værksteder B og C forbundet med en rørledning, hvorfor har rørledningen en diameter på D og ikke D?

Corporate amnesi i aktion. Kæmpemaskiner bygget af rumvæsener ved hjælp af deres alien-teknologi chomper, som om de kørte, og udlodder bunker af polymerer til bjerget. Virksomheden har en grov idé om, hvordan man servicerer disse maskiner, men har ingen idé om, hvilken fantastisk magi der foregår indeni, og ingen har den mindste idé om, hvordan de blev skabt. Generelt er folk ikke engang sikre på, hvad de præcist skal kigge efter, og de ved ikke fra hvilken side dette virvar skal optrevles.

Vi søger fyre, der under opførelsen af dette anlæg allerede har arbejdet i virksomheden. De indtager nu høje stillinger og sidder i separate kontorer med aircondition. De får til opgave at finde dokumentation for førnævnte anlæg. Dette er ikke længere virksomhedens hukommelse, det er mere som industriel arkæologi. Ingen ved, hvilken dokumentation der findes for dette anlæg, om det overhovedet eksisterer, og i givet fald i hvilken form det opbevares, i hvilke formater, hvad det indeholder, og hvor det fysisk ligger. Anlægget er designet af et ikke længere eksisterende designteam, i en virksomhed, der siden er blevet overtaget, på et kontor, der er blevet lukket, ved hjælp af teknikker fra før computertiden, som ikke længere gælder.

Fyrene husker deres barndom med den obligatoriske sværmeri i mudderet, smøger ærmerne op på dyre jakker og går på arbejde.

Det første trin i søgningen er indlysende: du skal finde ud af navnet på den pågældende plante. Det viser sig, at arbejderne kalder deres arbejdsplads et navn, der er afledt af navnet på den by, de befinder sig i - og det er det eneste logiske øjeblik i hele historien. Det officielle navn på planten er et helt andet. Da det blev designet, havde det desuden et andet officielt navn, og firmaet, der kontraherede for dets konstruktion, kaldte det på sin egen måde, men også helt officielt. Alle fire titler er brugt løst og blandet i dokumenterne.

I 1998 blev anlægget inden for rammerne af dokumentflowforbedringsprogrammet tildelt et unikt identifikationsnummer. Alle dokumenter relateret til anlægget skulle mærkes med dette nummer. I 2001 fik anlægget som led i overgangen til elektronisk dokumenthåndtering endnu et unikt identifikationsnummer, men et andet. Det vides ikke, hvilket dokumentstyringssystem, der blev brugt på tidspunktet for oprettelsen af hvert enkelt dokument; desuden henvises der i dokumenterne hist og her til nogle andre dokumentstyringssystemer, som der slet ikke er information om. Ud fra dokumenterne er det desuden umuligt at sige, om den identifikator, der er nævnt i dokumentet, er identifikatoren for dette anlæg i henhold til 1998-bestemmelserne eller identifikatoren for et andet anlæg i henhold til 2001-regulativet - og omvendt.

I dokumenter, der bruger 1998 identifikatoren, flimrer en indikation af en eller anden form for arkiv konstant. Papir. Problemet er, at det efter adressen at dømme lå i en bygning, der blev revet ned længe før 1998. Dette forklarer til en vis grad, hvorfor de eneste dokumenter, der lagres digitalt, vedrører anlæggets tekniske support og ikke dets design og udvikling.

Ved hjælp af vilkårlige telefonopkald var det muligt at finde en gammel gemt backup af e-mail-serveren. Derfra lykkedes det mig at øse en vis mængde mails op fra folk i udviklingsafdelingen. Den fysiske adresse er bevaret i signaturerne på disse e-mails. Der lykkedes det at finde information om udviklingsafdelingens bibliotek - papir, papirbibliotek! - som, pris guderne, ikke led under alle blanderne, men simpelthen gik tabt. Dette bibliotek blev fundet. Den indeholdt noget dokumentation om produktionen af polymerer, og endda kopier af nogle tekniske tegninger af anlægget, lavet for at gøre det nemmere for udviklingsafdelingen. Kæmpe ark blåt kalkerpapir og gigantiske, støvede, meldugede ringbind med falmede noter. Optegnelserne og sporingspapirerne er stemplet for at bekræfte, at en digital kopi er taget fra disse dokumenter; ingen ved, hvor denne digitale kopi er nu.

Dekryptering af dokumentation

Fyrene fra separate kontorer trækker en bunke spredte ringbind, peger dem på ingeniørerne og siger: "Fas!" Ingeniører forsøger at finde flaskehalsen. Det bliver dårligt. For det første er dokumentationen langt fra fuldstændig, og dokumenterne er ikke helt bevaret, og for det andet ser den ud til at være skrevet med kinesiske tegn. Det vil sige, at det er noget uforståeligt. Lederen spøger med behovet for at introducere kurset "Engineering Arkæologi" i pensum, hvor eleverne skal lære at forstå den teknologiske proces, baseret på lorte bevarede dokumenter fra tredive år siden.

Ingeniører fortvivler ikke. De finder gamle lærebøger og lærer faktisk igen, og bliver ingeniører af 1980-modellen. De perverse, der morer sig med elektronik med radiorør, opfører sig omtrent på samme måde: Da ingen vil påtage sig at reparere en sådan elendighed, må de studere på egen hånd.

Nogle af metoderne og formerne for optagelse er velkendte, nogle er forældede for længe siden. Selv hvor intet officielt har ændret sig, har meget alligevel ændret sig, fordi selve kriteriet om, hvad der skal dokumenteres, og hvad der ikke kan nedskrives, har ændret sig, fordi enhver uddannet person vil vide dette.

Lyrisk digression:

Betelgeuse stjerne

I det antikke Grækenland kendte enhver dreng navnene og vidste, hvordan man fandt omkring 300 af de klareste stjerner på himlen. I de datidens rejsenotater blev retningen angivet af stjernerne, men ingen efterlod en registrering af, hvordan en eller anden stjerne kunne findes: det blev antaget, at da en person kan læse, er han garanteret at kende fire eller fem stjerner. Stjernernes navne har ændret sig siden da …

Det ville være rart, hvis disse ingeniører endte med at skrive en fantastisk, smuk bog kaldet What This Damn Factory Does And How It Works. Sådanne bøger er ofte skrevet i dag, ikke af ingeniører, men af arkæologer.

Omvendt industrispionage

På et tidspunkt kontaktede en af lederne af dette firma min tidligere kollega, som bevarede et venligt forhold til mig. Dette gjorde det muligt for virksomheden at henvende sig til os med et forslag: Ville vi være så venlige at bruge noget af vores tid på at rådgive virksomheden om denne forbandede plante? For et passende gebyr, selvfølgelig. Den "tilstrækkelige løn" var flere gange højere end min tidligere løn, og jobbet virkede interessant, så jeg takkede ja.

Så jeg endte med at blive hyret af firmaet til at forklare hende, hvordan hendes anlæg fungerer.

Jeg spændte og huskede nogle detaljer fra tredive år siden. Nogle af de ingeniørpraksis, der blev anvendt i designet af dette anlæg, hvad enten det er forkert, har jeg selv udviklet. Desuden havde jeg en idé om, hvad der er vigtigt, og hvad der ikke er, og hvordan detaljerne passer sammen.

Det var omtrent lige så vigtigt, at jeg havde en lille smule dokumentation. Ulovlig.

Da jeg stadig arbejdede for firmaet, måtte vi ofte flytte fra kontor til kontor, og dokumenter gik tabt. Nogle gange var der ikke andet valg end at sidde og vente hele dagen på, at nogen med adgang sendte det nødvendige stykke papir, og til dette var det stadig nødvendigt at opspore det rigtige bibliotek og den rigtige person. Virksomhedens paranoide sikkerhedschefer udtænkte drakoniske regler for adgang til klassificeret information, det vil sige alt relateret til polymerer, og dette brutalt komplicerede liv, når de besøgte entreprenørers kontorer.

Derfor har vi udviklet vores egen praksis, der hedder "Spørg ikke, og vi skal ikke lyve". Vi lavede private kopier af dokumenter og bar dem med os. Ingeniører hader generelt at sidde og slide med lediggang, og tilgængeligheden af dokumentation gjorde det muligt for os hurtigt at komme på arbejde. Det gav os også mulighed for at aflevere projekter til tiden i stedet for at forklare, at vi ikke kunne arbejde, fordi vi ventede på en fax med de oplysninger, vi havde brug for.

Min opgave var nu i hemmelighed at returnere dokumenterne til firmaet. Jeg ville have været glad for bare at komme på kontoret og give dem til ekspedienten, men det var ikke muligt at gøre det. Virksomheden havde disse dokumenter de jure, og endda i elektronisk form, men jeg havde ikke og kunne ikke have dem de jure. Faktisk var det selvfølgelig det modsatte. Men virksomheden kunne simpelthen ikke acceptere sine dokumenter, som den har fra en person, der ikke har dem.

I stedet smuglede vi dem ind på grunden og anbragte i al hemmelighed dokumenterne i virksomhedens arkiver. I papirform. Under den næste opgørelse kan den registeransvarlige finde dokumenter uden identifikationsnummer, indtaste dem i dokumentbasen og sørge for at lave en elektronisk kopi. Jeg håber virkelig, at det virkelig vil være tilfældet, for jeg kommer næppe til at leve 30 år mere for at smugle dem ind i virksomheden igen.

Og en detalje mere. Jeg er ansat ekstern kontraktkonsulent, husker du? Min status formodes ikke at kende virksomhedens hemmeligheder. Sikkerhedstjenesten skal være opmærksom på bevægelsen af klassificerede oplysninger og forhindre dem i at nå frem til enhver nytilkommen. Problemet er, at de ikke har den mindste idé om hemmelighederne, men det har jeg. Desuden opfandt jeg dem, og der blev udstedt patenter i mit navn. Ikke desto mindre er jeg nødt til meget hemmeligt og hemmeligt at smugle disse data ind i firmaet, så sikkerhedstjenesten finder ud af det og tappert kan forhindre min adgang til disse hemmeligheder.

Vi hører ofte om industrispionage. Jeg ville være glad for at læse forskning om fænomenet omvendt industrispionage - når virksomheder glemmer deres egne hemmeligheder, og ansatte hemmeligt, ulovligt skal returnere dem. Jeg er sikker på, at dette sker oftere, end du tror.

Har problemet en løsning?

Jeg ved ikke, hvad moralen i historien er.

Måske ville en bedre organisation af arbejdsgangen løse nogle af disse problemer. På den anden side var det forsøgene på at forbedre organiseringen af dokumentflowet, der forårsagede nogle af disse problemer, så du skal være forsigtig. Det ville være dejligt, hvis afdelingsbibliotekerne blev bevaret. Vi løste problemet kun, fordi vi var i stand til at finde en af dem.

Med bevarelsen af viden om teknologi og om opdelingen i vigtigt og uvæsentligt er det endnu værre. Den bedste måde vil tilsyneladende være at beholde folk i forskellige aldre i virksomheden, uden særlige aldersforskelle, så afdelinger ikke ender med at blive halshugget, når den ældre generation går på pension.