I middelalderen blev bjørnen betragtet som dyrenes konge

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

I middelalderen blev bjørnen betragtet som dyrenes konge, men efter XII århundrede ændrede situationen sig - den blev erstattet af en løve, som begyndte at dominere i heraldik.

Middelalderens konge af dyr: kult og mening

Siden den palæolitiske æra var dyrkelsen af bjørnen meget udbredt på de nordlige breddegrader. Legender og traditioner fortalte os om ham op til det 20. århundrede: bjørnen forblev hovedpersonen i mytiske historier. Dyret var det vigtigste i dyreriget i repræsentationen af kelterne og tyskerne.

Bjørnen er ofte blevet udstyret med antropomorfe kvaliteter og egenskaber. Man mente, at han havde et særligt forhold til kvinder: bjørnen kom altid i tæt og ikke altid fredelig kontakt. Nogle gange var disse kontakter af seksuel karakter, og det bekræftes af en række billed- og litterære kilder. Han blev præsenteret som ikke bare et lodnet udyr, men i en vis forstand som en vild mand.

På en eller anden måde, men dens vigtigste værdighed er titlen på skovens konge og alle de levende væsner, der bor der. I middelalderen er dens vigtige rolle stadig bevaret i de skandinaviske, keltiske og slaviske traditioner. Individuelle herskere eller ledere blev angiveligt født fra forholdet mellem en bjørn og en kvinde - denne legendariske oprindelse blev ofte brugt af adelige i deres familiehistorier og kronikker. Historien med navnet på kong Arthur er ikke tilfældig her, fordi den legendariske monark bærer et navn, der stammer fra ordet "bjørn".

Billedet af en bjørn i middelalderen

Den kristne kirke så intet godt i denne skabelse. Grusomhed og begær er de egenskaber, der kendetegner bjørnen. Selv i antikken vakte hans billede mistanke og alskens spekulationer. Plinius, der unøjagtigt forstod Aristoteles' værker, og efter ham troede alle kompilatorerne af bestiarier, at bjørnen parrer sig på samme måde som en mand.

"De parer sig i begyndelsen af vinteren, ikke på den måde, som tetrapoder plejer, men krammer hinanden ansigt til ansigt."

Derfor er det slet ikke det værd at beskæftige sig med dette udyr, en slægtning til mennesker. Men i alle hjørner af Vesteuropa kunne han findes: han stødte konstant på en person. I de nordlige regioner blev bjørnen æret og forbundet med kalenderferier og endda hele kulter.

Endelig lancerede kirken en kampagne mod denne skovkonge. Kirkefædrene og specifikt St. Augustin mente, at "bjørnen er djævelen." Han skræmmer og plager syndere i skikkelse af Satan. Samtidig forbliver han ondskabsfuld, begærlig, uren, doven, vred og også en frådser. Dette bekræftes af de senere bestiarier i det 13. århundrede, hvor bjørnen er afbildet i plots relateret til de syv dødssynder.

Men den gamle legende, kendt fra Plinius, viser os bjørnen fra en lidt anden vinkel: bjørnen, der slikker sine dødfødte unger, genopliver dem.

"Deres kød er hvidt og uformelt, de er lidt større end en mus, ingen øjne, intet hår, kun deres kløer er forlænget. At slikke ungerne [deres mor] forvandler dem gradvist."

Hagiografisk litteratur skildrer en bjørn som et tæmmet dyr. I middelalderens liv kan du finde plots, hvor hovedpersonen besejrede udyret og tæmmede det med hans dyder og styrke. Saints Corbinian, Rustic, Vedast, Amand, Columban tæmmer en bjørn og overbeviser ham om at trække en plov eller en vogn, og Saint Gall byggede sammen med udyret en skitse i Alperne.

Bjørnen afgiver titlen som dyrenes konge til løven

Efter det 11. århundrede vises dette udyr aktivt ved underholdningsbegivenheder. Messer, cirkusforestillinger, der går fra slot til slot – overalt er der en bjørn i snor og i mundkurv.

Det formidable og frygtelige udyr bliver nu en cirkusskuespiller, der danser til musik, er med til at udføre tricks og morer publikum. Den kongelige gave, kendt siden den karolingiske æra, i det XIII århundrede forsvinder allerede selv fra de fyrstelige menagerier. Kun isbjørne i de nordlige lande var stadig et kuriosum - de blev ofte præsenteret for konger af Danmark og Norge. Man ser sjældent en bjørn i middelalderlige våbenskjolde: det er snarere en talende figur, der kan slå navnet på ejeren af våbenskjoldet i konsonans.

Kirken og den latinske tradition, hvor løven var hoveddyret, begyndte at få overtaget over bjørnens skikkelse i det 12.-13. århundrede. Dette er fuldt ud bevist af værket "Roman om ræven": løven Noble har ingen lige, han er den eneste og magtfulde monark i sit rige. Mens bjørnen Brune er en klodset og hæmmet baron, konstant hånet af ræven.

Alexey Medved