Den japanske amerikaners ubelejlige historie under Anden Verdenskrig

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Amerikanerne hader at huske den 17. marts 1942. På denne dag blev 120.000 amerikanske statsborgere, etniske japanere eller halvblods, sendt til koncentrationslejre.

Ikke kun etniske japanere var genstand for tvangsudvisning, men selv de af amerikanske statsborgere, der blandt deres forfædre kun havde en oldemor eller oldefar med japansk nationalitet. Altså hvem der kun havde 1/16 af "fjendens" blod.

Det er mindre kendt, at folk, der havde den ulykke at være af samme nationalitet som Hitler og Mussolini, faldt under indflydelse af Roosevelt-dekretet: 11 tusinde tyskere og 5 tusinde italienere blev placeret i lejre. Omkring 150.000 flere tyskere og italienere fik status som "mistænkelige personer", og under krigen var de under opsyn af specialtjenester og skulle indberette alle bevægelser i USA.

Cirka 10 tusind japanere var i stand til at bevise deres værd over for det krigsførende Amerika - de var hovedsageligt ingeniører og faglærte arbejdere. De blev ikke placeret i lejren, men fik også status som "mistænkt person".

Familierne fik to dage til at gøre sig klar. I løbet af denne tid måtte de afgøre alle materielle forhold og sælge deres ejendom, inklusive biler. Det var umuligt at gøre dette på så kort tid, og de uheldige mennesker forlod simpelthen deres huse og biler.

Deres amerikanske naboer tog dette som et signal om at plyndre "fjendens" ejendom. Bygninger og butikker brød i brand, og flere japanere blev dræbt – indtil hæren og politiet greb ind. Ikke reddet af inskriptionerne på væggene "Jeg er en amerikaner", hvorunder uromagerne skrev: "En god japaner er en død japaner."

Den 7. december 1941 angreb Japan Pearl Harbor flådebasen på Hawaii. Dagen efter erklærede USA krig mod angriberen. I løbet af krigens første fem dage blev omkring 2.100 etniske japanere arresteret eller interneret som mistænkte for spionage, og omkring 2.200 flere japanere blev arresteret og interneret den 16. februar.

De første japanske immigranter ankom til Hawaii og den amerikanske østkyst 60 år før Pearl Harbor i 1891. Disse første immigranter - "Issei" - blev tiltrukket hertil af det samme som alle andre emigranter: frihed, både personlig og økonomisk; håber på et bedre liv end derhjemme. I 1910 var der 100.000 sådanne Issei i USA. De blev ikke stoppet engang af de slangebøsser, som det amerikanske bureaukrati satte dem, for eksempel for at opnå amerikansk statsborgerskab, eller den anti-japanske hysteriske kampagne, som - uden en skygge af politisk korrekthed, der eksisterer i dag - blev ført imod dem af amerikanske racister (American Legion, League - med undtagelse af den japanske og andre organisationer).

Regeringsmyndighederne lyttede tydeligt til disse stemmer, og derfor blev alle juridiske muligheder for fortsættelse af japansk immigration lukket tilbage i 1924 under præsident Coolidge. Ikke desto mindre var mange "Issei" glade for Amerika, som ikke lukkede stier og smuthuller for dem i det mindste for deres økonomiske vækst. Desuden var der i Amerika også "Nisei": japanerne er amerikanske statsborgere. Faktisk, ifølge den amerikanske forfatning, er børn af selv de mest fravalgte immigranter ligeværdige amerikanske statsborgere, hvis de er født i USA.

På det tidspunkt, hvor krigen begyndte, udgjorde Nisei desuden et betydeligt flertal blandt de amerikanske japanere, og det japanske samfunds generelle loyalitet blev bekræftet af den autoritative rapport fra Kuris Munson-kommissionen, oprettet af det amerikanske udenrigsministerium: der er ingen intern japansk trussel og ingen opstand i Californien eller Hawaii forventes.

Medierne spillede dog en anden slags musik. Aviser og radio spreder syn på japanerne som en femte kolonne, behovet for at fordrive dem fra Stillehavskysten så langt og så hurtigt som muligt. Dette kor fik hurtigt følgeskab af højtstående politikere som Californiens guvernør Olson, Los Angeles borgmester Brauron og især den amerikanske justitsminister Francis Biddle.

Den 5. januar 1942 blev alle amerikanske soldater af japansk oprindelse afskediget fra hæren eller overført til hjælpearbejde, og den 19. februar 1942, det vil sige to måneder og ni dage efter krigens begyndelse, underskrev præsident Roosevelt Executive Order nr. 9066 om internering og deportation af 110.000 amerikanske japanere fra den første kategori af operationsområde, det vil sige fra hele Stillehavets vestlige kyst, samt langs grænsen til Mexico i staten Arizona. Dagen efter satte krigssekretær Henry L. Simpson generalløjtnant John de Witt til at udføre ordren. For at hjælpe ham blev National Committee for the Study of Migration for National Security ("Tolan Committee") oprettet.

Først blev japanerne tilbudt at blive deporteret … af sig selv! Det vil sige, flytte til deres slægtninge, der bor i de centrale eller østlige stater. Indtil det viste sig, at praktisk talt ingen havde sådanne slægtninge, blev de fleste hjemme. I slutningen af marts 1942 boede mere end 100 tusind japanere stadig inden for den første operationelle zone, som var forbudt for dem, så kom staten til undsætning, skabte hastigt to netværk af interneringslejre for japanerne. Det første netværk består af 12 indsamlings- og fordelingslejre, bevogtede og med pigtråd. De var forholdsvis tætte: De fleste af lejrene var placeret lige dér – i det indre af staterne Californien, Oregon, Washington og Arizona.

Det, der skete med japanerne på det amerikanske kontinent, var ren racisme, der var ingen militær nødvendighed for det. Det er sjovt, at japanerne, der boede på Hawaii, kan man sige, i frontlinjezonen, aldrig er blevet genbosat nogen steder: deres økonomiske rolle i livet på Hawaii-øerne var så vigtig, at ingen spekulationer kunne slå den! Japanerne fik en uge til at organisere deres anliggender, men salget af et hus eller en ejendom var ikke en forudsætning: Institutionen for privat ejendom forblev urokkelig. Japanerne blev ført til lejrene med busser og tog under bevogtning.

Jeg må sige, at levevilkårene dér var meget beklagelige. Men allerede i juni-oktober 1942 blev de fleste af japanerne flyttet til et netværk af 10 stationære lejre, placeret meget længere fra kysten - i anden eller tredje række af de vestamerikanske stater: i Utah, Idaho, Arizona, Wyoming, Colorado og to lejre - endda i Arkansas, i den sydlige del af USA's centrale bælte. Levevilkårene var allerede på niveau med amerikanske standarder, men klimaet for de nye bosættere var vanskeligt: I stedet for fladt californisk vejr var der et barskt kontinentalt klima med betydelige årlige temperaturfald.

I lejrene skulle alle voksne arbejde 40 timer om ugen. De fleste af japanerne var beskæftiget med landbrugsarbejde og håndværk. Hver lejr havde en biograf, et hospital, en skole, en børnehave, et kulturhus - i det hele taget et typisk socialt og kulturelt liv for en lille by.

Som fangerne senere huskede, behandlede administrationen dem normalt i de fleste tilfælde. Der var også hændelser - flere japanere blev dræbt, mens de forsøgte at flygte (amerikanske historikere ringer til numre fra 7 til 12 personer for hele lejrenes eksistens). Overtrædere af ordenen kunne blive sat i et vagthus i flere dage.

Rehabiliteringen af japanerne begyndte næsten samtidig med deportationen - i oktober 1942. Japanerne, som blev anerkendt efter verifikation (og hver fik et særligt spørgeskema!) loyale over for USA, fik personlig frihed og retten til fri bosættelse tilbage: overalt i USA, undtagen den zone, hvorfra de var deporteret. De, der blev anset for illoyale, blev ført til en særlig lejr ved Tulle Lake, Californien, som varede indtil 20. marts 1946.

De fleste japanere accepterede deres deportation med ydmyghed og troede, at dette var den bedste måde at udtrykke loyalitet på. Men nogle nægtede at anerkende udvisningen som lovlig og anfægtede Roosevelts ordre og gik til retten. Så Fred Korematsu nægtede blankt at forlade sit hjem i San Levandro, og da han blev arresteret, anlagde han en retssag om statens manglende berettigelse til at genbosætte eller arrestere folk på baggrund af race. Højesteret afgjorde, at Korematsu og resten af japanerne ikke blev forfulgt, fordi de var japanere, men fordi krigstilstanden med Japan og krigsret nødvendiggjorde deres midlertidige adskillelse fra vestkysten. Jesuitter, misundelse! Mitsue Endo viste sig at være heldigere. Hendes påstand blev formuleret mere subtilt: Regeringen har ikke ret til at flytte loyale borgere uden at give en begrundelse for et sådant skridt. Og hun vandt processen i 1944, og alle de andre "Nisei" (amerikanske statsborgere) vandt med hende. De fik også lov til at vende tilbage til deres bopæl før krigen.

I 1948 fik japanske internerede delvis kompensation for tab af ejendom (20 til 40 % af ejendommens værdi).

Snart blev rehabiliteringen udvidet til "Issei", som fra 1952 fik lov til at ansøge om statsborgerskab. I 1980 nedsatte kongressen en særlig kommission til at undersøge omstændighederne ved ordre 9066 og omstændighederne ved selve deportationen. Kommissionens konklusion var klar: Roosevelts ordre var ulovlig. Kommissionen anbefalede, at hver tidligere japansk deporteret blev udbetalt 20.000 $ i kompensation for ulovlig og tvangsfordrivelse. I oktober 1990 modtog hver af dem et individuelt brev fra præsident Bush Sr. med undskyldende ord og fordømmelse af fortidens lovløshed. Og snart kom checkene til erstatning.

Lidt om oprindelsen til konflikten mellem Japan og USA

Roosevelt begyndte at eliminere en stærk konkurrent i Stillehavsregionen fra det øjeblik, hvor japanerne skabte marionetstaten Manchukuo i det nordlige Kina i 1932 og pressede amerikanske virksomheder ud derfra. Derefter opfordrede den amerikanske præsident til international isolation af de aggressorer, der krænkede Kinas suverænitet (eller rettere sagt, på det amerikanske erhvervslivs interesser).

I 1939 opsagde USA ensidigt en 28-årig handelsaftale med Japan og forpurrede forsøg på at indgå en ny. Dette blev efterfulgt af et forbud mod eksport af amerikansk flybenzin og metalskrot til Japan, som midt i krigen med Kina har hårdt brug for brændstof til sin luftfart og metalråmaterialer til forsvarsindustrien.

Så fik det amerikanske militær lov til at kæmpe på kinesernes side, og snart blev der annonceret en embargo på alle japanske aktiver i det formelt neutrale USA. Efterladt uden olie og råmaterialer måtte Japan enten indgå en aftale med amerikanerne om deres vilkår eller starte en krig mod dem.

Da Roosevelt nægtede at forhandle med den japanske premierminister, forsøgte japanerne at handle gennem deres ambassadør, Kurusu Saburo. Som svar gav den amerikanske udenrigsminister Cordell Hull dem et ultimatumlignende modforslag. For eksempel krævede amerikanerne tilbagetrækning af japanske tropper fra alle besatte områder, inklusive Kina.

Som svar gik japanerne i krig. Efter den 7. december 1941, Air Force of the Land of the Rising Sun sænkede fire slagskibe, to destroyere og en minelægger i Pearl Harbor og ødelagde omkring 200 amerikanske fly, vandt Japan natten over herredømmet i luften og i Stillehavet som en hel….

Roosevelt var udmærket klar over, at USA's og dets allieredes økonomiske potentiale ikke gav Japan en chance for at vinde en storkrig. Chokket og vreden fra Japans uventet vellykkede angreb på USA var dog for stort i landet.

Under disse forhold blev regeringen forpligtet til at tage et populistisk skridt, der ville demonstrere over for borgerne myndighedernes uforsonlige beslutsomhed til at bekæmpe fjenden - eksternt og internt.

Roosevelt genopfandt ikke hjulet og støttede sig i sit dekret på et gammelt dokument fra 1798, vedtaget under krigen med Frankrig - loven om fjendtlige udlændinge. Han tillod (og tillader stadig) de amerikanske myndigheder at placere enhver person i fængsel eller koncentrationslejr på mistanke om at være forbundet med en fjendtlig stat.

Landets højesteret stadfæstede i 1944 interneringens forfatningsmæssighed og fastslog, at hvis det kræves af et "socialt behov", kunne enhver etnisk gruppes borgerrettigheder begrænses.

Operationen for at fordrive japanerne blev overdraget til general John DeWitt, chefen for det vestlige militærdistrikt, som fortalte den amerikanske kongres: "Det er lige meget, om de er amerikanske statsborgere - de er japanere alligevel. Vi skal altid være bekymrede for japanerne, indtil de er udslettet fra jordens overflade."

Han har gentagne gange understreget, at der ikke er nogen måde at afgøre en japansk amerikaners loyalitet over for Stars and Stripes, og derfor udgør sådanne mennesker under en krig en fare for USA og bør straks isoleres. Især efter Pearl Harbor mistænkte han immigranter for at kommunikere med japanske skibe via radio.

DeWitts synspunkter var typiske for den åbenlyst racistiske amerikanske militærledelse. Flytning og vedligeholdelse af de deporterede var ansvarlig for Military Relocation Directorate, ledet af Milton Eisenhower, den yngre bror til den allierede styrkebefalingsmand i Europa og den kommende amerikanske præsident Dwight D. Eisenhower. Denne afdeling byggede ti koncentrationslejre i staterne Californien, Arizona, Colorado, Wyoming, Idaho, Utah, Arkansas, hvortil de fordrevne japanere blev transporteret.

Lejrene lå i afsidesliggende områder – normalt på indianerreservaternes territorium. Desuden var dette en ubehagelig overraskelse for indbyggerne i reservaterne, og efterfølgende modtog indianerne ingen økonomisk kompensation for brugen af deres lande.

Oprettede lejre var indhegnet med pigtråd langs omkredsen. Japanerne blev beordret til at bo i hastigt sammenslåede træbarakker, hvor det var særligt hårdt om vinteren. Det var kategorisk ikke tilladt at gå uden for lejren, vagterne skød på dem, der forsøgte at bryde denne regel. Alle voksne skulle arbejde 40 timer om ugen, normalt i landbrugsarbejde.

Den største koncentrationslejr blev anset for at være Manzaner i Californien, hvor mere end 10 tusinde mennesker blev gennet, og den mest forfærdelige - Tulle Lake, i samme stat, hvor de mest "farlige" var placeret - jægere, piloter, fiskere og radiooperatører.

Japans næsten lynhurtige erobring af enorme territorier i Asien og Stillehavet gjorde dets hær og flåde til en næsten uforgængelig kraft i amerikanske almindelige menneskers øjne og opildnede stærkt anti-japansk hysteri, som også aktivt blev drevet af avisfolk. For eksempel kaldte Los Angeles Times alle japanske hugorme og skrev, at en amerikaner af japansk afstamning nødvendigvis ville vokse op japaner, men ikke en amerikaner.

Der var opfordringer til at fjerne japanerne som potentielle forrædere fra USA's østkyst inde i landet. Samtidig skrev klummeskribenten Henry McLemore, at han hader alle japanere.

Genbosættelsen af "fjender" blev mødt med entusiasme af den amerikanske befolkning. Særligt glædelige var indbyggerne i Californien, hvor en atmosfære, der ligner Det Tredje Riges racelove, herskede i lang tid. I 1905 blev blandede ægteskaber mellem hvide og japanere forbudt i staten. I 1906 stemte San Francisco for at adskille skoler efter race. Følelsen blev også drevet af asiaternes udelukkelseslov vedtaget i 1924, takket være hvilken immigranter næsten ikke havde nogen chance for at opnå amerikansk statsborgerskab.

Det berygtede dekret blev kun annulleret mange år senere – i 1976 af den daværende amerikanske præsident Gerald Ford. Under den næste statsoverhoved, Jim Carter, blev Kommissionen for genbosættelse og internering af civile i krigstid oprettet. I 1983 konkluderede hun, at frihedsberøvelsen af japanske amerikanere ikke var forårsaget af militær nødvendighed.

I 1988 undskyldte præsident Ronald Reagan på vegne af USA skriftligt over for overlevende fra interneringen. De blev betalt 20 tusind dollars hver. Efterfølgende, allerede under Bush Sr., modtog hvert af ofrene yderligere syv tusinde dollars.

Sammenlignet med, hvordan de behandlede mennesker af samme nationalitet som fjenden på det tidspunkt, behandlede de amerikanske myndigheder japanerne humant. For eksempel i nabolandet Canada stod japanerne, tyskerne, italienerne, koreanerne og ungarerne over for en anden skæbne.

I den canadiske by Hastings Park blev der ved dekret af 24. februar 1942 oprettet et midlertidigt tilbageholdelsescenter - i det væsentlige den samme koncentrationslejr, hvortil 12 tusinde mennesker af japansk oprindelse blev tvangsfordrevet i november 1942. De fik tildelt 20 cents om dagen til mad (2-2,5 gange mindre end japanske campister i USA). Yderligere 945 japanere blev sendt til tvangsarbejdslejre, 3991 mennesker blev sendt til sukkerroeplantager, 1661 japanere blev sendt til en kolonibosættelse (hovedsageligt i taigaen, hvor de var beskæftiget med skovhugst), 699 mennesker blev interneret i fangelejre i Ontario., 42 mennesker - repatrieret til Japan, 111 - fængslet i et fængsel i Vancouver. I alt døde omkring 350 japanere, mens de forsøgte at flygte, af sygdom og mishandling (2,5 % af det samlede antal japanere besejret i deres rettigheder - procentdelen af dødsfald svarede til de samme indikatorer i de stalinistiske lejre under de ikke- krigsperiode).

Premierminister Brian Mulroney undskyldte også over for japanerne, tyskerne og andre, der blev deporteret under krigen den 22. september 1988. Alle var berettiget til kompensation for lidelsen på 21 tusind canadiske dollars pr. person.