The Flood: en kontroversiel gammel legende

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Den gamle legende er stadig kontroversiel. Nogle mener, at Noas ark er skjult på Ararat, andre hævder, at Krim dukkede op på kortet som følge af syndfloden.

Plottet i den bibelske historie er velkendt: flere århundreder efter verdens skabelse begyndte engle at tage jordiske kvinder som elskerinder, moralen blev rystet, og livet gik skævt. Så besluttede den skuffede gud at stoppe det mislykkede eksperiment og ødelægge hele menneskeheden og samtidig alt liv på jorden undtagen fisk.

Gud forbarmede sig kun over den retfærdige Noa. Han blev beordret til at bygge et enormt skib, som ville have plads nok til hvert væsen i par. Skibsbyggeriet trak ud i mere end hundrede år. Da arken var klar, og repræsentanterne for faunaen indtog deres boder og bure, klatrede Noas kone og tre af hans sønner og hustruer ombord. Efter at have lukket hoveddøren tæt, begyndte eneboerne at vente.

Et frygteligt regnskyl begyndte, som varede fyrre dage, og vandet steg op over de højeste bjerge. Alt på Jorden døde undtagen indbyggerne i arken og havet. Noahs skib blev båret langs bølgerne i yderligere 150 dage, indtil vandet begyndte at sænke sig, og toppen af bjerget Ararat dukkede op. Noah begyndte at frigive fugle til udforskning. Den retfærdige mand ventede på, at en af duerne skulle bringe et olietræsblad i næbbet, at faren var forbi. Han udførte en taksigelsesgudstjeneste og, ledsaget af sin familie og menageri, flyttede han sydpå til sit fødeland. Hans sønner og deres koner skulle føde hele menneskeheden efter syndfloden.

I tusinder af år har den bibelske historie ikke rejst tvivl om dens sandhed. Fossiliserede skaller fundet højt over havets overflade blev erklæret bevis på ægtheden af oversvømmelsen. Grundlæggeren af palæontologien Georges Cuvier, der beskrev de opdagede dinosaurer, mente, at krybdyr var antediluvianske dyr, af en eller anden grund blev de ikke taget ind i arken af Noa.

I 1860'erne opdagede den engelske arkæolog George Smith, der udgravede det gamle Assyrien, et helt bibliotek af lertavler. På nogle af dem blev det babylonske epos fanget, som blandt andet fortalte om den verdensomspændende oversvømmelse. Desuden var disse legender meget ældre end de bibelske. I løbet af de følgende årtier blev flere varianter af registrerede oversvømmelseshistorier fundet i Mellemøsten. Det blev klart, at den bibelske version er en genfortælling af ældre traditioner.

Generelt lignede alle muligheder hinanden. Guderne var vrede over de grusomheder begået af mennesker og skulle ødelægge den menneskelige race. Samtidig blev en retfærdig mand advaret om en forestående katastrofe og var bevæbnet med råd om, hvordan man kunne blive frelst. Så fulgte uundgåeligt en oversvømmelse, der ødelagde alt levende. Den retfærdige mand, der undslap, løslod normalt fuglene, og efter at have lært af dem, at der var dukket tørt land op, genoptog han menneskehedens historie.

For eksempel, i den babylonske version, tog kong Xisuthrus, som modtog en advarsel, mange flere mennesker på sit skib end Noa. Derudover skrev han alle oplysninger om menneskehedens historie og resultater ned på lertavler og begravede dem på et iøjnefaldende sted.

Med udviklingen af etnografi blev legender om oversvømmelsen af forskellige folk kendt. Australske aboriginer, sibiriske shamaner, ledere af polynesiske og afrikanske stammer, efterkommere af aztekerne, mayaerne og inkaerne fortalte videnskabsmænd om den gamle oversvømmelse. Disse folkeslags forfædre flygtede fra oversvømmelsen på skallen af en skildpadde eller ryggen af en kæmpe krabbe, i en enorm kokosnød eller et magisk græskar, på en tømmerflåde eller kano, i grenene af et voksende træ eller blandt stilkene af en vidunderlige bønne. Normalt ventede de, der blev reddet på disse forskellige måder, på, at guderne faldt til ro, og at vandet sænkede sig.

Fra de almindelige apokalyptiske plots for mange mytologier er eposet om syndfloden slået ud, bevaret i de hårdtarbejdende kineseres hukommelse. Deres helt Gun og hans søn Yu venter ikke på, at guderne forbarmer sig over menneskeslægten, men bekæmper oversvømmelsen ved at opføre dæmninger og grave kanaler. De dræner de resterende sumpe, besejrer dragerne, der har ynglet der, og landet bliver endnu mere frugtbart.

Forskere har længe forsøgt at bringe oversvømmelseslegender om forskellige folk til en fællesnævner. Den nemmeste måde at forklare dem på var slutningen af istiden, da verdenshavets niveau steg kraftigt for omkring 10 tusind år siden. Isen smeltede dog langsomt, vandet steg støt, men med en hastighed på flere centimeter om året, hvilket ikke på nogen måde lignede en oversvømmelse og ikke kunne forårsage panik blandt kyststammerne.

Derudover adskiller de tilsyneladende næsten identiske oversvømmelseslegender, ved nærmere undersøgelse, sig i det væsentlige meget fra hinanden: i de fleste eposer er den frygtelige syndflod ikke af verdensomspændende karakter. Det er destruktivt, destruktivt, men lokalt og truer ikke med at ødelægge hele menneskeheden. Mest sandsynligt, i hukommelsen af mange folk og stammer, har frygtelige oversvømmelser overlevet, som på samme tid ikke gik ud over de naturlige fænomener, der allerede var kendt for gamle mennesker.

De oversvømmelseslegender, der er bevaret i eposerne fra Det Nære Østen, har en planetarisk karakter. Arkæologiske udgravninger i Tigris- og Eufrat-dalene har delvist forklaret dette. Umiddelbart i flere gamle byer i Mesopotamien, under det kulturelle lag for 5 tusind år siden, blev et halvanden meter lag ler opdaget uden tegn på menneskelig aktivitet. Under dette ler begyndte igen at støde på artefakter, der dog var meget forskellige fra dem, arkæologer fandt ovenfor. Tilsyneladende fandt en meget stor oversvømmelse sted i Mesopotamien for 5 tusind år siden.

Vandet oversvømmede alle bosættelser, og det lag af silt, som floderne bragte, begravede den civilisation, der eksisterede i Mesopotamien. Da oversvømmelsen aftog, slog nye indbyggere sig ned i disse frugtbare områder, hvilket skabte en kultur, der var markant anderledes end den tidligere.

Kunne denne oversvømmelse være en type af en global oversvømmelse? Tvivlsom. Floder oversvømmelser forekommer regelmæssigt, og selv de mest ødelæggende af dem, kystbefolkningen kunne næppe forveksle dem med en universel katastrofe. Kun en unik katastrofe af meget større skala kunne afføde en legende. Hvad er det?

I oldtiden fandtes Bosporus ikke. Sortehavet var adskilt fra Middelhavet og dermed fra Verdenshavet af en granitbro. Det daværende Sortehav, meget mindre end det moderne, var et indre ferskvandsbassin. Dens bølger plaskede halvandet hundrede meter under verdenshavets niveau. I den sene neolitiske æra var Sortehavsregionen beboet af stammer af fiskere og bønder. For omkring 7, 5 tusinde år siden brød Middelhavet gennem kofferdamen, og et stort vandfald af saltvand blev dannet. Den omkringliggende geografi ændrede sig ret hurtigt. Azovhavet blev dannet, Krim-halvøen fik sin nuværende form. Vandstanden steg bogstaveligt talt for vores øjne med en hastighed på omkring en halv meter om dagen. Det lykkedes ganske vist de fleste af kystbeboerne at søge tilflugt i de ikke-oversvømmede bakker, men alle deres bosættelser og afgrøder et år senere endte på 140 meters dybde.

Sortehavets oversvømmelsesteori blev offentliggjort i 1996. Fire år senere blev det glimrende bekræftet af den amerikanske undervandsarkæolog Robert Ballard. Ved hjælp af en radiostyret ubåd udforskede han havbunden i nærheden af den tyrkiske by Sinop. Ubåden opdagede perfekt bevarede træbygninger 20 kilometer fra kysten i en dybde på 95 m. Disse undersøiske Pompeji er blevet et håndgribeligt bevis på den frygtelige gamle oversvømmelse.

Måske migrerede indbyggerne i Lilleasien, der overlevede denne katastrofe, til Mesopotamien. Deres historier om hurtige oversvømmelser smeltede sammen i deres efterkommeres hukommelse med historien om den kraftige oversvømmelse af Tigris og Eufrat. Sådan opstod legenden om syndfloden.

Disse resultater blev nægtet at blive anerkendt af kreationister - tilhængere af det faktum, at Bibelen bogstaveligt talt beskriver universets historie. Der er ved flere lejligheder blevet gjort forsøg på at finde resterne af arken. Undersøgelser af bjerget Ararat blev foretaget tilbage i middelalderen, men de blev forstyrret af araberne, tyrkerne eller englene, der viste sig for søgerne i en drøm.

I det 20. århundrede dukkede fotografier af Ararat op, taget fra cockpittet på et fly. Enhver mørk plet på de snedækkede skråninger af bjerget blev erklæret for at være de overlevende fragmenter af arken. Ved omhyggelig undersøgelse af billederne viste disse pletter sig oftest at være defekter i filmen.

På trods af at Ararat, der ligger på tyrkisk territorium tæt på den armenske grænse, i dag er blevet erklæret for en lukket grænsezone, gør arksøgere stadig forsøg på at udforske de snedækkede skråninger. I løbet af de sidste hundrede år er fornemmelserne blusset op gentagne gange om det længe ventede fund. Til tider blev endda brudstykker af skibets træpaneler præsenteret for offentligheden. Radiocarbonanalyse viste dog, at materialets alder ikke oversteg 1.500 år.

Den sidste og mest ambitiøse ekspedition til Ararat til dato blev gennemført i 2007. Det blev finansieret af den kinesiske milliardær Yuen Man-Fai, som grundlagde Ark Museum i Hong Kong, som rummer en "replika" af Noahs skib på størrelse med en fem-etagers bygning. To år senere blev det meddelt, at ekspeditionen havde fundet den samme ark. En video af resterne af en bestemt træstruktur, der ligger højt i bjergene, og fragmenter af brædder omkring 4, 8 tusind år gamle blev præsenteret.

Forskere var meget skeptiske over for denne sensation. Deres tvivl blev forværret af det faktum, at ikke en eneste professionel arkæolog var inkluderet i ekspeditionen, men der var en overflod af medlemmer af det bibelske samfund der. De laboratorier, der angiveligt skulle bekræfte fundenes alder, havde ikke de nødvendige certifikater og havde et dårligt ry. Hongkong-ekspeditionens "opdagelser" kunne heller ikke lide kreationisterne. Efter deres mening svarede den annoncerede alder af den fundne ark ikke til de beregninger, som Bibelen gjorde. Så pointen i søgen efter arken og syndflodens historie er endnu ikke fastlagt.