Moderne dinosaurer

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Fra skolehistoriekurset ved alle, at de dinosaurer, der levede på vores planet for mange millioner år siden, længe før menneskers optræden på den, pludselig forsvandt på et øjeblik og efterlod kun forstenede skeletter. Samtidig hævder nogle videnskabsmænd, at hvis en ukendt naturkatastrofe ikke fuldstændig kunne ødelægge livet på planeten (mange arter af forhistoriske landdyr og fisk har overlevet til vores tid), så er det meget muligt, at ikke alle dinosaurerne døde.

Videnskabsentusiaster mister ikke håbet og tager til fjerntliggende og øde hjørner af planeten med nye og nye ekspeditioner, der prøver at finde i det mindste nogle spor af gigantiske krybdyr. Især skriver videnskabsmanden K. Shuker i et af sine videnskabelige værker, at der i fjerntliggende områder af Afrika er sandsynlighed for, at moderne efterkommere af forhistoriske dyr lever. Det mest sandsynlige levested for disse væsner er Republikken Congo, eller mere præcist, Likvali-marskens dal. Der blev sendt videnskabelige ekspeditioner hertil flere gange, som forsøgte at afslutte beviset for eksistensen af mokele-mbembe, et stort paddevæsen, der når 9 meter i længden, har en massiv rødbrun krop, korte forlemmer, en aflang hals, en lang hale og et lille hoved. Når den går over land, efterlader den karakteristiske tretåede fodspor, der er ulig noget kendt væsen. Beskrivelsen af disse dyr ligner meget diplodocus og brontosaurus. Selv de lokale, som ikke har nogen idé om palæontologi, pegede på disse firben på billederne, som de mest ligner Mokele-mbembe.

Den tidligste dokumenterede omtale af dette væsen går tilbage til 1776. I den franske missionær Abbed Bonaventures bog står der, at videnskabsmanden, mens han studerede floraen og faunaen i regionen ved Congo-floden, stødte på enorme fodspor, som ikke kunne tilhøre nogen af de dyr, han kendte. Men munken så ikke selve dyret.

I 1909 dukkede endnu en omtale af det mærkelige dyr op. Løjtnant P. Graz skrev, at han på det moderne Zambias territorium hørte historier om et bestemt væsen, som ifølge beskrivelserne mindede meget om en mokele-mbembe, og som den lokale befolkning kaldte nsanga. Graz var den første til at sammenligne væsenet med en dinosaur og bemærkede, at beskrivelsen mindede ham om en sauropod. Senere sagde løjtnanten, at han endda så huden på dette dyr. Det mest interessante er, at samme år beskrev en anden forsker - den berømte jæger af storvildt K. Hagenbeck i sin bog et dyr, noget mellem en elefant og en dinosaur.

Historierne om mystiske afrikanske skabninger vakte en ægte sensation. Snart dukkede der så mange forfalskninger og mened op, at de i sidste ende fuldstændig underminerede europæernes tillid til at jage den gamle firben.

Lignende beviser kan i øvrigt findes i en senere periode. En af de mest interessante er historien, der blev præsenteret i W. Gibbons arbejde. Forfatteren taler om drabet på et af disse væsner i Likvali Marshes-området i 1960. Ifølge forfatteren var det sådan: Firbenet forhindrede de lokale i at fiske, fordi det skræmte alle fiskene væk. Så byggede folkene i søens biflod et pighegn. Dyret brød igennem det, men fik adskillige sår med torne, mistede en masse blod, og det lykkedes de indfødte at dræbe ham. Derefter holdt de et sejrrigt gilde, og de dele af dyret blev stegt og spist. Efter nogen tid blev de, der deltog i festen, syge og døde. Det vides ikke med sikkerhed, om dette skyldtes madforgiftning, eller om deres død skyldtes andre årsager.

Talrige ekspeditioner blev sendt til Congos område på jagt efter den gamle firben, men ingen af dem lykkedes. Men faktisk er der ikke noget overraskende i dette, fordi de klimatiske forhold der er så barske, at selv aboriginerne overlever med besvær og uden særligt behov forsøger ikke at trænge dybt ind i sumpene. Terrænet der er meget sumpet, og ligene af døde dyr synker øjeblikkeligt til bunds, og det er næsten umuligt at finde dem.

Den første storstilede ekspedition blev organiseret i 1938 af opdagelsesrejsende Leo von Boxberger. Forskere formåede at indsamle en masse nyttig information, mens de kommunikerede med lokale beboere, men alle deres optegnelser blev ødelagt under konflikten med pygmæerne på vej tilbage. Et halvt århundrede senere blev flere ekspeditioner organiseret, ledet af James Powell og Roy Makal. Hovedformålet med Powells rejse var at studere krokodiller, men videnskabsmanden selv ønskede at se mokele-mbembe med mindst ét øje. Men han nåede kun at indsamle nogle få vidnesbyrd fra lokale beboere om et ukendt dyr, der ligner en diplodocus, som blev viklet ind mellem blomstrende vinstokke. Lidt senere rejste Powell til Congo igen, men også denne gang indsamlede han kun mundtlige beviser. Og endelig, i 1980, blev den tredje ekspedition organiseret. Denne gang besluttede forskerne at fokusere deres søgninger i området, som ifølge aboriginerne var det mest sandsynlige levested for firbenet. Men på det tidspunkt var områderne stadig dårligt udforsket, så ekspeditionen vendte tilbage uden noget. I 1981 foretog Makal endnu en ekspedition, og han nåede stadig at se genstanden for hans interesse. På stedet for floden, hvor kanalen laver et skarpt sving, og hvor dinosauren ifølge aboriginerne ofte besøgte, hørtes et plask, og en stor bølge rejste sig, som fra et stort væsen, der styrtede ned i vandet. Makal er siden begyndt at lede efter sponsorer til sine ekspeditioner. Og han udgav endda en bog, hvori han beskrev sine tidligere forsøg og beviste eksistensen af mokele-mbembe. Men alt var mislykket.

Andre ekspeditioner blev organiseret, men ingen af dem lykkedes. Det er værd at bemærke, at næsten alle, der forsøgte at forstå eksistensen af den afrikanske pangolin, stødte på adskillige problemer. Hovedproblemet var tvivl om rigtigheden af kilderne, såvel som sproglige og kulturelle barrierer. Ordene fra aboriginerne var meget ofte forskellige indbyrdes og modsagde endda hinanden. Nogle beskrev et væsen, der lignede en brontosaurus, andre pegede på næsehorn som det nærmeste i lighed. Desuden var nogle stammer fuldstændig overbevist om, at mokele-mbembe slet ikke var et dyr, men en stærk ånd.

Derudover skal det ikke udelukkes, at historierne om et mystisk væsen bevidst kan fortælles af lokale beboere for at afværge fjendtlige stammer fra sumpe eller fra almindelig egeninteresse, fordi flere og flere udlændinge kommer til kontinentet i søgen. af det mystiske udyr.

På den anden side udelukker forskere, der er meget skeptiske over for teorien om eksistensen af dinosaurer på Afrikas territorium, ikke, at mokele-mbembe er et moderne krybdyr, der er ukendt for videnskaben. Et af beviserne på dette kan være palæontologers udsagn om, at klimaet på kontinentet ikke har ændret sig i flere titusinder af år.

Man skal huske på, at ethvert væsen på størrelse med en dinosaur ville være meget vanskeligt at flytte rundt i det sumpede område. Og hvis elefanternes fødder er arrangeret på en speciel måde, så de kan fordele vægten over overfladen og ikke synke, så lignede dinosaurernes fødder en hests. Dinosaurer var desuden flokdyr, og mokele-mbembe gik altid alene, ifølge aboriginernes historier. Men selv hvis der var en hel flok af disse væsner, ville de snart uddø fra konstant krydsning i en lille befolkning.

Alt dette gjorde det muligt for nogle videnskabsmænd at antyde, at mokele-mbembe faktisk ikke er en dinosaur, men et eller andet berømt dyr, forvrænget af beskrivelser af pygmæer til ukendelighed.

Der er også en hypotese om, at mokele-mbembe bare er en elefant. Det er almindelig kendt, at afrikanske elefanter er meget glade for at svømme, og synet af en elefant, der svømmer i vandet med hævet snabel, kan forveksles med et firben, der ikke er kendt for videnskaben.

Nogle videnskabsmænd mener, at en kæmpe python eller anaconda, der slugte store byttedyr, kunne være blevet forvekslet med en dinosaur.

Og endelig mener nogle andre videnskabsmænd, at mokele-mbembe blot er en opfindelse, en mytologisk skabning fra den lokale befolkning.

Et andet væsen, som naturforskere jager, lever i Likvali-moserne. Dette er en padde emel-ntuk, som i størrelse ligner en elefant med en stødtænd eller et horn på næsen, en grå, brun eller grøn kraftig krop og en lang hale. Ifølge nogle videnskabsmænd er dette kun et næsehorn, men dyret er så sjældent for dette område, at den lokale befolkning simpelthen mytologiserede det. Samtidig er dette væsens vaner ikke karakteristiske for et næsehorn, men er iboende i en anden uddød firben - ceratops. Ifølge aboriginerne jager dette væsen elefanter og angriber nogle gange endda grånende, men videnskabsmænd har en tendens til at tro, at dette kun er opfindelser for at skræmme fjender, og selve dyret er planteædende og indgår i en kamp med elefanter kun for mad.

Der er også historier om eksistensen af pterodactyler i Jundu-sumpene mellem Angola, Congo og Zambia. Lokalbefolkningen beskriver disse dyr som en langhalet krokodille eller firben, der har vinger og et tandnæb. Mest interessant er det, at videnskabsmænd ikke benægter, at disse gamle firben kunne overleve og leve i sådanne utilgængelige områder. Men samtidig udelukker de ikke, at aboriginerne kunne tage en kæmpe flagermus eller en stor rovfugl for en pterodactyl.

Men den måske mest berømte nulevende dinosaur er det skotske Loch Ness-monster. For første gang blev den fanget på film i første halvdel af forrige århundrede, men den dag i dag tiltrækker den alle elskere af det mystiske, såvel som turister og bare nysgerrige. Så mange forfalskninger er faldet for Nessie, at det med tiden bliver sværere at finde et gran af sandhed i den enorme strøm af information og forfalskede fotografier. Det eneste, entusiaster formår at fotografere, er et hoved på en lang hals, som hæver sig over søens vand. Men jo mere værdifuld er den lille del af mundtlige beviser, som beskriver møder med et monster på land. Dette gør det muligt at få en idé om arten af dette dyr. Nessie har et slangelignende hoved med ovale øjne, en lang hals, svømmefødder og en to meter lang hale med en krumning for enden. Baseret på alle de opnåede beviser er forskerne kommet til den konklusion, at Nessie er en plesiosaur (et kæmpe krybdyr, der levede i vand og uddøde for omkring 60 millioner år siden).

Ud over disse dinosaurer er der mange andre, især zeugldonter og diplodocus og stegosaurer. Videnskaben har endnu ikke studeret dem meget, men man kan håbe, at verden med tiden vil lære meget mere om de skabninger, der beboede vores planet for millioner af år siden.