Hvordan dinosaurer har ændret sig

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Den allerførste slægt af dinosaurer, Megalosaurus bucklandii, blev navngivet i 1824. Nu beskriver palæontologer flere nye arter hver måned, den friskeste af dem - Tlatolophus galorum - blev beskrevet i maj 2021. I to århundreders forskning opdagede forskerne ikke kun nye typer dinosaurer, men afklarede også oplysninger om allerede kendte: nye fund dukkede op, metoderne til deres analyse blev forbedret, og på samme tid havde palæontologer nye ideer og fortolkninger. Derfor ændrede vores ideer om, hvordan disse dyr så ud, også - nogle gange til ukendelighed.

Der er fire hovedperioder i begrebet dinosaurer:

1. Grundlæggende (1820-1890). Fra mange dinosaurer kendes kun individuelle knogler, de er afbildet som lig firben eller drager;
2. Klassisk periode (1890-1970). Dinosaurer er portrætteret som klodsede sværvægtere: kænguru-lignende rovdyr med haler, der trækker langs jorden, semi-akvatiske planteædere med eksorbitant oppustede kroppe.
3. Renæssance (1970-2010). Det er underforstået, at dinosaurer var mobile, aktive dyr og var tættere på fugle med hensyn til stofskifte end på krybdyr. Derfor, på billederne, kommer halerne endelig fra jorden, musklerne øges. Samtidig findes fjer i mange små (og ikke så) dinosaurer.
4. Revolution af blødt væv (siden 2010). Nye metoder til at studere blødt væv dukkede op, og arbejdet begyndte med genopbygningen af farven på fjer og andre integumenter.

Overvej, hvordan ideer om flere berømte dinosaurer ændrede sig gennem disse epoker.

Iguanodon

I 1825 beskrev den engelske palæontolog Gideon Mantell iguanodonen (Iguanodon bernissartensis) med flere tænder meget lig en leguans - deraf navnet. Ni år senere blev der fundet fyldigere rester nær Maidstone, inklusive et bækken og dele af lemmerne. På deres grundlag udførte Mantell følgende rekonstruktion:

I 1854 blev en udstilling af skulpturer af gamle dyr, inklusive iguanodonen, åbnet i Londons Crystal Palace. På grund af helbredsproblemer kunne Mantell ikke deltage i arbejdet med udstillingen, og en anden engelsk palæontolog, Richard Owen, fungerede som videnskabelig rådgiver. Under hans ledelse blev iguanodonen tungere og begyndte at ligne en flodhest:

I 1878 blev der fundet en stor begravelse af næsten komplette skeletter af iguanodoner i Belgien, og fire år senere blev skelettet præsenteret for offentligheden, monteret under vejledning af den belgiske palæontolog Louis Dollot. Det blev klart, at Owens rekonstruktion stort set var forkert. Iguanodonen rejste sig på bagbenene og indtog en kænguru-lignende stilling, og "hornet" viste sig at være en torn på storetåen af forpoterne.

Dette billede varede i et århundrede, indtil 1980'erne. For eksempel er her et klassisk billede af en iguanodon:

Revolutionen inden for dinosaurforskning kendt som "dinosaurrenæssancen" påvirkede også iguanodonen. Nære slægtninge til iguanodon blev opdaget - tenontosaurus, saurolophus, uranosaurus. I 1980'erne ønskede den britiske palæontolog David Norman at sammenligne dem med iguanodonen … og opdagede, at der ikke havde været nogen detaljeret beskrivelse af iguanodonen siden Dollo, altså siden slutningen af det 19. århundrede. Til sidst gjorde Norman det selv.

Han beskrev i detaljer skelettet af en dinosaur og viste, at tidligere udseendet af iguanodon blev restaureret forkert. Strukturen af den cervikale og sakrale rygsøjle, hale og forpoter indikerede alle, at iguanodonen holdt halen og stammen vandret, fra tid til anden hvilende på forbenene.

Denne idé om iguanodon har overlevet til denne dag. Derfor er iguanodonen i dag repræsenteret som følger:

Spinosaurus

Resterne af en spinosaurus (Spinosaurus aegyptiacus) blev oprindeligt fundet i Afrika i 1912 og blev beskrevet af den tyske palæontolog Ernst Stromer von Reichenbach i 1915. Derefter blev der fundet fragmenter af underkæben, flere ryghvirvler og andre knogler. Stromer skrev, at der foran ham tydeligvis er et "meget højt specialiseret" dyr, selvom der ikke er noget højt specialiseret på rekonstruktionen - han er afbildet som en tyrannosaurus med en kam på ryggen.

I 1944, under bombningen af München, blev fossilerne ødelagt, selvom beskrivelsen og skitserne af den tyske palæontolog overlevede. Stromer-konceptet varede indtil midten af 1980'erne, hvor baryonyx (Baryonyx walkeri), en kødædende dinosaur tæt beslægtet med spinosaurus, blev beskrevet i Storbritannien.

Dens rester blev meget bedre bevaret - så meget, at der endda blev fundet fiskeskæl i maveområdet, så baryonyxen blev den første autentisk fiskespisende dinosaur. I betragtning af de fælles træk ved baryonyx og spinosaurus - aflange "krokodille"-kæber, tilspidsede tænder uden indhak, enorme kløer - begyndte Spinosaurus også at blive betragtet som fiskespisende. Faktisk blev han fra en "tyrannosaur med en kam på ryggen" til en "baryonyx med en kam." Sådan ser vi ham i filmen "Jurassic Park 3".

Nizar Ibrahims arbejde, udgivet i 2014, var en reel revolution i historien om studiet af spinosaurus. I den blev et nyt ufuldstændigt skelet af en ung spinosaurus beskrevet, inklusive rester af lemmer. Det viste sig, at dinosaurens baglemmer var meget kortere end tidligere antaget.

Sådan så en version ud af, at Spinosaurus ikke bare spiste fisk, men generelt førte en semi-akvatisk livsstil og svømmede aktivt. Dette blev understøttet af vægtede lemknogler (for at gøre det lettere at dykke blev knoglemarvshulerne i lemknoglerne reduceret), en aflang krop, sansehuller i enderne af kæberne, som hos krokodiller, og stærkt forkortede bagben med fladtrykte kløer.

Palæontologer havde ikke en spinosaurushale, så den blev rekonstrueret på en generaliseret måde i analogi med andre kødædende dinosaurer. Men Ibrahims team fortsatte udgravninger, fandt halen og præsenterede i 2020 sin beskrivelse, som bekræftede "vandfugle"-hypotesen.

Det viste sig, at de lodrette (spinøse) processer af spinosaurus' halehvirvler var meget høje, så halen var høj og flad, som en vandsalamander eller fisk. Mange landbaserede kødædende dinosaurer har haler i enden, der er stive og inaktive, som pinde - dette hjalp dem med at bevare balancen, mens de løb. Hos Spinosaurus var den dog meget fleksibel, hvilket gjorde det muligt at bruge den som åre.

Men dette er ikke enden. I år udgav palæontologerne David Hawn og Thomas Holtz en artikel, hvor de satte spørgsmålstegn ved, om et rovdyr så stort som en spinosaurus behændigt kunne jage fisk under vandet. De foreslog, at spinosaurusen mere lignede en enorm hejre eller stork: den vandrede i lavt vand, dyppede næsen i vandet og greb en forbipasserende fisk. Indtil videre har ingen gjort indsigelse mod dem, så i dag ser spinosaurus sådan ud:

Therizinosaurus

Therizinosaurus cheloniformis har ændret sig, måske stærkere end alle de dinosaurer, vi kender. I 1948 blev dens rester fundet - enorme ungual-phalanges og fragmenter af ribben, og i 1954 blev de beskrevet af palæontologen Yevgeny Maleev (1). Therizinosaurus har rekorden for størrelsen af kløer blandt alle kendte dyr - selv en ufuldstændigt bevaret ungual falanks er 52 centimeter lang, og faktisk var den også dækket af en liderlig skede i sin levetid. På grund af sine enorme kløer og stærke ribben foreslog Maleev, at therizinosaurus var et vandskildpadde-lignende dyr, og skar alger af med sine kløer. Her er en rekonstruktion fra en artikel fra 1954:

I 1970 viste en anden sovjetisk palæontolog, Anatoly Rozhdestvensky, at therizinosaurus ikke var en slægtning til skildpadder, men tilhørte theropoder, det vil sige kødædende dinosaurer (2). Men den nøjagtige taksonomiske tilknytning af Therizinosaurus forblev uklar indtil 1993, hvor Alxasaurus elesitaiensis blev beskrevet. Efter ham blev det klart, at de tidligere fundne segnosaurus, erlicosaurus og therizinosaurus er beslægtet med hinanden og tilhører samme familie. Familien blev opkaldt efter den tidligst fundne repræsentant - therizinosaurus.

Vi har stadig kun metacarpal knogle og ungual phalanges af forbenene af Therizinosaurus, samt adskillige bagben - talus, calcaneus, metatarsale knogler, flere phalanges af fingrene. Selv de fragmenter af ribbenene, der oprindeligt blev fundet, anses ikke længere for at tilhøre therizinosaurus og tages ikke i betragtning i de nyeste undersøgelsesarbejder.

Udseendet af therizinosaurus blev genoprettet i analogi med de nærmeste slægtninge - den mongolske alshazavr og den amerikanske notronichus. I stedet for Maleevs "skildpadde" er han nu et kæmpe tobenet dyr med en kort hale, lang hals og gigantiske kløer. Da en anden af dens slægtninge, Beipiaosaurus, har fjerdragt, er Therizinosaurus ofte afbildet med fjer, selvom deres volumen varierer afhængigt af kunstnerens fantasi. Dens nøjagtige struktur kan kun afklares ved nye fund.

Det er muligt, at når resten af skelettet er fundet, vil Therizinosaurus overraske palæontologer.

Tyrannosaurus

Tyrannosaurus rex er måske den mest berømte dinosaur, det største landrovdyr nogensinde. De nærmeste rivaler - Spinosaurus og Giganotosaurus - er ifølge nogle skøn længere end Tyrannosaurus, men vejer mindre. Derudover er dette en af de mest undersøgte dinosaurer, den er repræsenteret af flere dusin eksemplarer, fra unge til voksne, fra spredte knogler til næsten komplette skeletter.

Tyrannosaurus blev beskrevet af den amerikanske palæontolog Henry Fairfield Osborne i 1905.

I overensstemmelse med datidens ideer blev dinosauren afbildet som en langsom skabning med en hale, der slæbte langs jorden. Sådan ser han ud på maleriet af kunstneren Charles Knight (bemærk Tyrannosaurus i baggrunden):

I vestlig litteratur betragtes dette maleri stadig som en af de mest berømte afbildninger af Tyrannosaurus rex. Hun blev inspireret af skaberne af King Kong i 1933, Disney's Fantasy og A Million Years BC.

Faktisk var Tyrannosaurus Rex præcis sådan for hele verden, indtil Jurassic Park udkom. Ikke alt for ændret i udseende, den nye Rex er blevet helt anderledes i adfærd. Det var nu et hurtigt, muskuløst dyr. Dens hale rørte ikke jorden, og tyrannosaurussen kørte med en jeeps hastighed.

I dag menes det, at han ikke kunne løbe så hurtigt – for at løbe med en hastighed på 40 kilometer i timen og højere, skulle musklerne i benene på tyrannosaurussen fylde op til 86 procent af kropsvægten. Nu er dens hastighed anslået til 18 kilometer i timen. Men ny forskning viser, at Tyrannosaurus var en meget robust og effektiv vandrer.

I 2004 blev en ældre slægtning til Tyrannosaurus rex, Dilong paradoxus, beskrevet, og i 2012 Yutyrannus huali. Begge er berømte for at være dækket af tykke, korte filamentøse fjer, der ligner dem af en emu. Spørgsmålet opstod straks: hvad med selve tyrannosaurussen? Er det muligt, at han også har arvet fjerdragten fra sine forfædre? Derfor dukkede der i 2012-2017 mange billeder af en Tyrannosaurus op i følgende ånd:

I 2017 blev der offentliggjort en artikel, der opsummerer alle data om integumentet af Tyrannosaurus rex og dens slægtninge. Der er fundet få hudaftryk - kun få kvadratcentimeter fra bækken, hals og hale - men der er ikke fundet noget, der ligner fjer.

Stegosaurus

Stegosaurus (Stegosaurus stenops) blev først beskrevet i 1877. Oprindeligt troede forskerne, at pladerne på hans ryg lå vandret som helvedesild. Deraf navnet: "Stegosaurus" betyder "indendørs firben".

Det blev hurtigt klart, at pladerne var lodrette på bagsiden. Spørgsmålet var bare hvordan. Der var flere muligheder:

• pladerne gik i én række
• pladerne gik i to parallelle rækker
• pladerne gik i to rækker og var lidt forskudt fra hinanden

Opdageren af stegosaurus selv, Otniel Charles Marsh, skildrede pladerne i én række:

Men med et sådant arrangement ville der simpelthen ikke være plads nok til pladerne. Især i betragtning af, at de i livet desuden var dækket af en liderlig skede.

I 1914 publicerede Charles Gilmore en artikel, hvori han argumenterede for, at stegosaurus' plader var forskudt fra hinanden. Siden da har denne ordning været almindeligt accepteret.

Dinosaur-renæssancen påvirkede også stegosaurus: den blev mere energisk, halen væk fra jorden. Den første og anden "Jurassic Parks" er stort set forældede, men stegosaurussen i den anden film er ret moderne.

Overraskende nok ser vi i filmen Jurassic World fra 2015 igen en stegosaurus med en sænket hale, næsten trækkende langs jorden.

I samme 2015 udkom en beskrivelse af det næsten komplette skelet af en stegosaurus, som fik tilnavnet Sophie. I modsætning til andre stegosaurusfund, som var ret fragmentariske, overlevede Sophie 85 procent, hvilket er meget for en dinosaur. Fundet gjorde det muligt at klarlægge nogle af de strukturelle træk ved dyret. For eksempel var torsoen kortere og halsen længere end tidligere antaget.

Brontosaurus

Den lange hals på en brontosaurus (Brontosaurus excelsus) er lige så berømt som stegosaurussens plader og de små forben på Tyrannosaurus. Det blev opdaget af Othniel Charles Marsh i 1879.

Den samme Marsh i 1877 beskrev en anden meget lignende dinosaur - Apatosaurus. Faktisk var de to dinosaurer så ens, at en anden amerikansk palæontolog, Elmer Riggs, i 1903 skrev en artikel, der hævdede, at brontosaurus og apatosaurus er synonymer, det vil sige, at de faktisk er den samme art. Og ifølge prioritetsreglen skal et gyldigt navn være Apatosaurus excelsus.

I denne forstand er navnet Brontosaurus et eksempel på divergensen mellem videnskab og populærlitteratur. I 1905 blev skelettet af en apatosaurus installeret i American Museum of Natural History, men den daværende leder af museet, Henry Fairfield Osborne, besluttede at skrive "brontosaurus" på pladen - og navnet blev offentligt. Som et resultat dukkede navnet "apatosaurus" op i videnskabelige publikationer gennem det 20. århundrede, men brontosaurus findes i populærvidenskabelige (og ikke kun) bøger nu og da. For eksempel er det med dem, "Plutonias" helte står over for.

Historien om navnet brontosaurus blev videreført i 2015, da en artikel blev publiceret med en revision af diplodocid-familien (som apatosaurus tilhører). Forfatterne undersøgte 81 arter af dinosaurer, 49 af dem er diplodocider. Og de kom til den konklusion, at Apatosaurus excelsus er ret anderledes end andre apatosaurer for at skelne den ikke bare som en separat art, men i en separat slægt, Brontosaurus excelsus. Samtidig blev yderligere to arter af brontosaurer identificeret: Brontosaurus parvus og Brontosaurus yahnahpin. Så 110 år senere vendte navnet "brontosaurus" tilbage til videnskabelig brug.

Ud over navnet har ideer om dette dyrs livsstil også ændret sig. Først troede man, at Brontosaurus og andre sauropoder levede i vand som flodheste. De var angiveligt for tunge til at gå på land. I 1951 udkom en undersøgelse, der viste, at en brontosaurus, der var helt nedsænket i vand, ikke ville være i stand til at trække vejret på grund af for højt vandtryk. Og en række undersøgelser i 1970'erne (for eksempel Beckers artikel fra 1971) bekræftede, at brontosaurus, diplodocus og deres slægtninge var fuldstændig landdyr. Fodsporene viste også, at brontosaurussens hale ikke fulgte langs jorden.

Og artiklen fra 2004 aflivede endelig myten om den akvatiske brontosaurus. Computersimuleringer har vist, at de omfangsrige luftsække i kroppen ville få brontosaurer til at flyde op til overfladen som trafikpropper. De var fysisk ude af stand til at stå med alle fire fødder i bunden af reservoiret, med deres kroppe helt nedsænket i vandet.

Deinonychus

Resterne af en Deinonychus antirrhopus blev fundet under udgravninger udført af Yale University i 1964. Der er fundet mere end 1.000 spredte knogler fra mindst tre individer. I 1969 blev de beskrevet af palæontolog John Ostrom. Knoglerne tilhørte klart et aktivt fingernem rovdyr, og det var efter opdagelsen af deinonychus, at forskerne gradvist begyndte at ændre ideen om dinosaurer. De holdt efterhånden op med at blive betragtet som træge, klodsede dyr og begyndte at blive præsenteret som aktive, adrætte med et hurtigt stofskifte.

I dag er denne overgang kendt som "dinosaur-renæssancen". I 1974 skrev Ostrom en monografi, hvori han mere detaljeret beskrev Deinonychus' lighed med fugle og "genoplivede" teorien, som var blevet forkastet på det tidspunkt, at fugle nedstammede fra dinosaurer.

Nedenfor er et værk af Robert Becker, som tjente som illustration til artiklen fra 1969. Kraniet på Deinonychus var endnu ikke fundet på det tidspunkt, derfor er hovedets proportioner gennemsnittet, "allosaurus". Placeringen af forpoterne er også forkert: faktisk skulle hænderne have set på hinanden, som om et firben klappede i hænderne. Deinonychus ligner ikke en fugl her, men det er tydeligvis et aktivt dyr.

Ostrom og Beckers ideer blev støttet af en anden videnskabsmand, Gregory Paul. I sin populærvidenskabelige bog fra 1988 Carnivorous Dinosaurs of the World udviklede han ideen om, at dinosaurer var aktive og hurtige dyr. Paul er en "forener", det vil sige, når han klassificerer dinosaurer, kan han lide at gruppere mange arter i samme slægt.

Efter hans mening minder deinonychus så meget om en anden kødædende dinosaur, Velociraptor, at de bør placeres i samme slægt Velociraptor. Derfor optræder Velociraptor antirrhopus i hans bog i stedet for Deinonychus antirrhopus. Under dette navn kom han ind i bogen og derefter filmen "Jurassic Park".

Det filmiske dyr viste sig dog at være meget større end dets rigtige prototyper: den rigtige Deinonychus var omkring 3,4 meter lang, og Velociraptor var overhovedet 1,5 meter. I dag, af de fundne dromaeosaurider (den gruppe, som både Velociraptor og Deinonychus tilhører), er yutaraptor den tættest på størrelse med de filmiske "rovfugle".

Men hovedforskellen mellem velociraptorer fra "Park …" og især "Jurassic World" fra rigtige dinosaurer er, at de ikke har fjer. De første tryk af fjer blev fundet tilbage i 1990'erne. Siden da er fjer af den ene eller anden art blevet fundet på mange dinosaurer, inklusive Velociraptor. Snarere fandt man ikke selve fjerene på ham, men specielle tuberkler på ulna, som svarer til fjerenes fastgørelsessteder.

Hverken fjer eller tuberkler, der taler om dem, er blevet fundet hos Deinonychus selv, men i betragtning af dens lighed med en Velociraptor, er det logisk at antage, at han var fjerbeklædt. Derfor menes det i dag, at Deinonychus så noget sådan ud:

Psittacosaurus

Psittacosaurus mongoliensis blev opdaget i 1923 i Mongoliet. Siden da er der fundet mere end 75 eksemplarer, herunder omkring 20 komplette skeletter med kranier. Derudover blev der fundet individer i alle aldre lige fra unger til voksne. Derfor er Psittacosaurus blevet undersøgt meget godt. Som et resultat har han rekorden for antallet af forskellige arter: op til 12 arter skelnes i slægten Psittacosaurus. Til sammenligning omfatter langt de fleste dinosaurslægter præcis én art.

På grund af god viden har psittacosaurens udseende ikke ændret sig for meget.

Sammenligne:

Men selv den mest tilsyneladende velstuderede dinosaur kan give overraskelser. I 2016 blev der publiceret en artikel, der beskrev et eksemplar af psittacosaurus fra Senckenberg-museet i Frankfurt am Main. Indtil videre er den ikke blevet tildelt en bestemt art, selvom den er opført på museumspladen som Psittacosaurus mongoliensis.

Fossilet var usædvanligt velbevaret, hvilket gjorde det muligt at studere dyrets bløde væv. Det viste sig, at psittacosaurens ankel var forbundet med halen med en læderagtig membran - patagium. På halen af dyret fandt man en række hule børster, og de strakte sig ikke i hele halens længde. Dette rejste med det samme en masse spørgsmål. Er børsterne på halen et "primitivt" træk, som Psittacosaurus har arvet fra sine forfædre? Og hvis ja, så havde måske alle ceratopsianere, inklusive protoceratops og de berømte Triceratops, lignende børster? På den anden side er det muligt, at kun slægten Psittacosaurus havde setae, eller endda kun denne særlige art af psittacosaurus.

Endelig beholdt denne prøve resterne af cellulære organeller - melanosomer, som indeholdt pigmenter. Pigmenterne i sig selv blev ikke bevaret, men formen af melanosomerne, som det viste sig, er forbundet med farven på pigmenterne. Derfor er rekonstruktionen af psittacosaurus vist nedenfor så tæt på virkeligheden som muligt uden en tidsmaskine.