Overraskende resultater fra vintersvømningsforskning

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Forskere nedsænkede erfarne hvalrosser, nybegyndere i denne branche og dem, der dyrker yoga i isvand. De ville finde ud af, hvordan vinterbadning påvirker kroppen.

Kold, mørk og menneskefjendtlig. I vintermånederne skriger havet nærmest på dig: bliv væk!

Alligevel er der omkring 25 tusinde hvalrosser i Danmark, der svømmer organiseret, fordelt på mere end 93 klubber, og der er stadig mange, der svømmer om vinteren uden at komme ind i nogen klubber. Det oplyser Rådet for Bedre Badesikkerhed.

Vinterbadning har vakt stor opmærksomhed de seneste år, og vores læser Camilla Engel Lemser bad os om en videnskabelig forklaring på, hvad der sker, når vi bader om vinteren.

“Tak fordi du var der – det er en fornøjelse at læse dig. Vil du skrive noget om vinterbadning? Effekten på kroppen, interessant forskning eller andet, som du kan finde …”, - skrev hun i en mail.

Vintersvømning - chokterapi

Vi henviste dette spørgsmål til Dr. Bo Belhage, professor ved Københavns Universitet. Han er selv beskæftiget med vintersvømning og har sammen med tre kolleger undersøgt vintersvømningens effekt på kroppen.

At tage en dukkert i iskoldt vand er kort sagt chokterapi, sagde Bu Belhage.

Kroppen afkøles hurtigt, og kroppens forsvar begynder at arbejde hårdt. Blodkarrene trækker sig sammen, og chokket i blodet producerer en cocktail af endorfiner og adrenalin.

Overraskende resultater fra vintersvømningsforskning

Men effekten afhænger af, om du er en erfaren hvalros eller aldrig har prøvet det før.

I et eksperiment sammenlignede Bu Belhage og kolleger reaktionerne fra 16 frivillige på deres første vinterbadeoplevelse.

Deltagerne tilbragte et minut i et bad med isvand. De målte deres hjertefrekvens, blodtryk, respirationsfrekvens og blodgennemstrømning i hjernen.

Forskerne forventede at se en stigning i hjertefrekvensen og en stigning i blodtrykket, men disse tal forblev stort set uændrede.

"Vi var meget overraskede. I den litteratur, vi læste, blev det sagt, at blodkarrene ville trække sig sammen, og det ville gøre pulsen hurtigere. Blodkarrene snørede sig sammen, men vi så kun en lille stigning i hjertefrekvensen, fordi folk var spændte på grund af det ubehag, der var forbundet med at være i koldt vand."

Det er forbløffende, at vi ikke fandt nogen effekt på blodtryk eller hjertefrekvens. Vi forventede også øget blodgennemstrømning i hjernen, men vi så det stik modsatte,” siger Bu Belhage.

Hyperventilation og sænkning af blodgennemstrømningen

Det kolde vandbad bød på flere overraskelser.

"Vi så, at så snart de frivilliges bund gik i det iskolde vand, begyndte deres lunger rent refleksivt at hyperventilere kroppen," siger Boo Belhage.

Hyperventilation er det, der sker, når der under vejrtrækningen begynder at blive suget luft ind hurtigere end normalt, og mere end syv liter luft i minuttet kommer ind i lungerne. I løbet af eksperimentets minut var gennemsnittet for de frivillige 35 liter luft i minuttet, men nogle af deltagerne inhalerede 200 liter luft i minuttet.

Samtidig blev blodgennemstrømningen i de frivilliges hjerner svækket. For nogle faldt det til 25 % af det normale og i gennemsnit faldet til 50 %.

Svøm aldrig alene om vinteren

Chokeffekten kommer om et minut og er farlig.

Under forsøget mistede to utrænede vinterbadere bevidstheden. Og hvis du besvimer i vandet, så drukner du. Derfor kan du ikke svømme alene om vinteren. Hvalrosser og videnskaben anbefaler at begynde vintersvømning om sommeren.

"Hvis du starter i august, vil du gradvist vænne dig til spændingen og blive en ekspert hvalros," anbefaler Boo Belhage.

Yogier reagerer på svømning i iskoldt vand ligesom begyndere

Men hvad sker der under en træning? Er processen i gang i kroppen, hjernen eller begge dele?

For at finde ud af det sammenlignede forskerne resultaterne af uerfarne hvalrosser med resultaterne fra to andre grupper:

- erfarne hvalrosser;

- erfarne yogier.

Forskerne så ikke nogen reelle ændringer i de erfarne hvalrossers kroppe. Disse mennesker lavede et lille "wow", når de blev nedsænket i vand, men kunne blive i det i op til fem minutter ad gangen. Deres hjertefrekvens steg ikke, og det gjorde deres blodtryk heller ikke.

Yogaudøverne har aldrig vinterbadet før, men de er kendt for at have godt styr på deres vejrtrækning. Ikke desto mindre var der praktisk talt ingen forskel mellem deres reaktioner og dem, der aldrig havde været vinterbader eller dyrket yoga.

”Hvis det var rent psykologisk, så måtte yogierne modstå det, men da effekten til en vis grad er refleks, kunne de ikke gøre det. Motion kan forhindre meget. Tilsyneladende lærer kroppen af erfarne hvalrosser. En anden undersøgelse viste, at den menneskelige krop så kan huske denne oplevelse i op til seks måneder,” siger Boo Belhage.

Er vinterbadning sundt?

Undersøgelser viser, at hvalrosser tager færre sygedage og føler sig sundere, men forskerne kan ikke med sikkerhed sige, hvad der er årsagen, og hvad der er virkningen.

Kan raske mennesker lide at svømme, eller bliver en person sundere af vinterbadning? Der er ikke skrevet meget om dette.

”I en tysk undersøgelse blev vinterbadningens effekt på nedbrydningen af sukker i kroppen undersøgt i seks måneder. Forskere har fundet ud af, at en persons behov for insulin er blevet halveret. Det siger, at vinterbadning fremskynder omsætningen af sukker i kroppen, hvilket kan føre til et fald i tilbøjeligheden til diabetes, men her skal ordet 'muligvis' fremhæves med fed skrift,” siger Bu Belhage.

Hvis du vil have de positive effekter af vinterbadning, anbefaler Bu Belhage at svømme cirka tre gange om ugen.