Mysteriet med den mystisk forsvundne satellit Venus. Efterforskning

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Europæiske astronomer, der observerede Venus i det 17. og 18. århundrede, så mere end én gang et stort himmellegeme ved siden af. Men hvor blev det af?

FØRSTE OBSERVATIONER

I det 17. århundrede forsøgte Francesco Fontana fra Napoli at forstærke kraften i et teleskop med ekstra linser. Værket blev kronet med succes: Francesco så, hvad der var skjult for hans forgængere.

Den 11. november 1645 rettede astronomen sin linse mod Venus og så i midten af planetens halvmåne "en rødlig plet med en radius på omkring en femtedel af den." Francesco anså det for at være en af overfladedetaljerne. Da "pletten" flød ud over kanten af den oplyste del af Venus, indså han sin fejl. Kun et andet himmellegeme kunne bevæge sig på denne måde.

Direktøren for Paris-observatoriet, Giovanni Domenico Cassini, gik ned i astronomiens historie som en fremragende observatør. Han opdagede Saturns fire måner, et hul i dens ringe, som nu kaldes "Cassini-gabet", og målte nøjagtigt afstanden fra Jorden til Mars. Det nye 150x-teleskop tillod ham at bekræfte, at der eksisterer en Venus-satellit og matcher beskrivelsen af Fontana:

18. august 1686. Da jeg undersøgte Venus klokken 4:15 om morgenen, bemærkede jeg øst for den, i en afstand af tre femtedele af planetens diameter, et let objekt med uklare konturer. Det så ud til at have samme fase som den næsten fulde Venus, vest for Solen. Genstanden var næsten en fjerdedel af dens diameter. Jeg så ham nøje i 15 minutter.

Jeg så den samme genstand den 25. januar 1672 fra 6:52 til 7:02, hvorefter den forsvandt i daggryets stråler. Venus var i form af en segl, og objektet havde samme form. Jeg havde en mistanke om, at jeg havde at gøre med en satellit, der ikke reflekterede sollys særlig godt. Da den er i samme afstand fra Solen og Jorden som Venus, gentager den sine faser."

Cassini og de andre astronomer faldt ikke i selvbedrag ved at prøve at se, hvad de virkelig ønskede at finde. Tværtimod antog de teoretiske modeller af solsystemet udviklet af dem, at planeterne mellem Jorden og Solen ikke skulle have satellitter. Det, de fandt, var i modstrid med accepterede teorier.

I DET XVIII ÅRHUNDREDE

Den 23. oktober 1740 blev satellitten observeret af James Short, den berømte ekspert i skabelsen af astronomiske instrumenter:

I 1761 blev astronomernes opmærksomhed over hele verden igen fokuseret på Venus. Dette år var præget af planetens passage hen over Solens skive. Venus-satellitten er blevet set 19 gange i al sin pragt, inklusive på baggrund af solskiven.

Venus

Astronom Jacques Montaigne fra Limoges observerede specifikt satellitten og tog alle forholdsregler mod optisk illusion. Han så ham første gang den 3. maj. Som før faldt faserne af satellitten og planeten sammen. 4., 7. og 11. maj (andre nætter var overskyet) observerede Montaigne igen satellitten. Dens position i forhold til Venus ændrede sig, men fasen forblev den samme.

Jacques Montaigne, som tidligere havde været skeptisk over for muligheden for eksistensen af en satellit, troede oprigtigt på dens virkelighed. Han fjernede bevidst Venus fra teleskopets synsfelt. Samtidig forblev satellitten synlig, hvilket beviste, at det ikke var en linseudstråling eller en afspejling af planeten selv. Ifølge hans beregninger havde satellitten en omløbsperiode på 9 dage og 7 timer.

FORSVINDEN

Den preussiske konge Frederik den Store foreslog at opkalde satellitten efter astronomen og matematikeren Jean Leron D'Alembert, hans gamle ven, men videnskabsmanden afviste nobelt denne ære. Det var først i det 19. århundrede, at den unavngivne satellit fik sit navn. Den belgiske astronom Jean Charles Ozot opkaldte ham i 1878 efter Neith, den gamle egyptiske gudinde for jagt og krig. Men på det tidspunkt var der ikke noget at se på.

Fra 1761 til 1768 blev Nate kun set ni gange, og nogle astronomer tog tydeligvis fejl: de nævnte en "lille stjerne", ikke en stor krop. Astronom Paul Strobant har senere beregnet, at danske astronomer forvekslede en svag stjerne i stjernebilledet Vægten for en satellit, og deres kollega Peder Rudkiar fra Rudentarn Observatory så ved siden af Venus den dengang ukendte planet Uranus.

Siden da er Nate ikke blevet set igen. Rumsonder bekræfter, at Venus ikke har nogen satellit.

En himmelsk krop af denne størrelse kan ikke forsvinde sporløst. Hvis den kollapsede i kredsløb, ville en ring af affald dukke op omkring Venus. Et fald på planeten ville slå Venus ud af balance og efterlade monstrøse sprækker. Sonderne, der studerede "kærlighedens gudinde", kunne ikke gå glip af tegnene på en nylig katastrofe.

Den berømte teosof Charles Leadbeater hævdede i sin bog "Inner Life" (1911), at planetens satellitter forsvinder, når racen, der bebor den, når den "syvende cirkel af genfødsel". Nates forsvinden betyder, at venusianerne, foran jordboerne, allerede har nået den "syvende cirkel". Når vi opnår den samme perfektion, vil Månen holde op med at skinne over Jorden.

MYSTERISK "STJERNE"

Den 13. august 1892 var den amerikanske astronom Edward Emerson Barnard ved Lick Observatory. I nærheden af Venus så han et stjerneformet objekt. Barnard var i stand til at måle positionen af "stjernen": den faldt ikke sammen med koordinaterne for de kendte stjerner. Det skal bemærkes, at Edward lavede en særlig søgning efter Venus-satellitten og var overbevist om dens fravær.

Det obskure objekt var ikke Neith, der vendte tilbage fra glemslen, en asteroide, en stjerne eller en planet. Astronomer konkluderede, at Edward så en fjern supernova, "som desværre ingen andre lagde mærke til."

I 1919 foreslog Charles Hoy Fort, at både Barnard og astronomer fra det attende århundrede forvekslede rumskibe i kredsløb om planeten for satellitter.