Waffen SS-fans march aflyst, problemer er fortsat

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

MEP fra Letland Tatyana Zhdanok krævede, at landets myndigheder åbnede en straffesag mod politikeren og instruktøren Raivis Dzintars, der optog en dokumentarfilm, der glorificerede "udnyttelsen" af de lettiske legionærer "Waffen SS".

Tidligere i marts 2020 offentliggjorde russiske historikere en liste over nulevende SS-mænd fra Letland, som var involveret i nazistiske forbrydelser på russisk territorium. Reaktionen fra det officielle Riga var yderst hyklerisk: efter at have forsikret verden om deres engagement i kampen mod fascismens arv, tog de relevante myndigheder i landet ikke nogen reel handling. Izvestia forstod årsagerne til genoplivningen af den nazistiske ideologi i Baltikum.

Nationalisternes march blev forpurret af coronavirus

Hvert år den 16. marts er Riga vært for begivenheder på den uofficielle legionærdag - beundrere af disse "lettiske frihedskæmpere" holder en højtidelig procession med nedlægning af blomster ved Frihedsmonumentet. I år blev marchen aflyst på grund af coronavirus-pandemien, men repræsentanter for de højreradikale partier bragte blomster til monumentet privat. Det antifascistiske møde, som var lige så traditionelt den dag, fandt heller ikke sted.

I februar overrakte medformændene for partiet Russian Union of Latvia, Tatiana Zhdanok og Miroslav Mitrofanov, den daværende borgmester i Riga Oleg Burov et åbent brev underskrevet af 38 MEP'er fra 16 EU-lande. Den var også rettet til Republikken Letlands premierminister Krisjanis Karins og formanden for Seimas Inara Murniece.”I dag, hvor fejringen af 75-året for befrielsen af koncentrationslejren Auschwitz netop har fundet sted, opfordrer vi jer indtrængende til ikke at tillade processioner og demonstrationer med det formål at ære og glorificere soldaterne fra Waffen SS-legionen den 16. marts, 2020, sagde MEP'erne i deres tale.

Det er dog næppe i Letland, at de er klar til at opgive legionærer så let. Lederen af et af koalitionspartierne Raivis Dzintars lavede en dokumentarfilm "The Latvian Legion. Returrection of Justice”- og sendte den ud til skolerne med et forslag om at bruge den som læremiddel. En række lettiske skoler accepterede uden videre dette forslag. Sidste september deltog forsvarsminister Artis Pabriks ("Udvikling / For!") i erindringsbegivenheder til ære for 75-årsdagen for kampene nær byen More, hvor soldater fra den lettiske legion kæmpede med sovjetiske tropper. Han holdt en dybtfølt tale der og kaldte de lettiske SS-mænd for helte.

Da nazisterne besatte Letland i 1941, fandt de et tilstrækkeligt antal tilhængere her blandt lokalbefolkningen. Den 10. februar 1943 annoncerede Hitler en ordre om dannelsen af den lettiske frivillige legion "Waffen SS". Det blev delvist afsluttet med tidligere dannede lettiske frivillige enheder.

I alt blev der under Anden Verdenskrig dannet to Waffen SS-grenadierdivisioner, den 15. og 19. på Letlands territorium. 110.550 mennesker passerede gennem legionen - 87.550 i kombattanter, 23.000 i hjælpeenheder. Den 16. marts 1944 deltog begge divisioner for første gang i fællesskab i fjendtligheder mod de fremrykkende sovjetiske tropper nær Velikaya-floden – det var denne dato, som legionærerne senere valgte til deres ferie. Senere trak letterne sig tilbage mod vest og endte i den såkaldte Courland-kedel, hvor de praktisk talt holdt ud indtil fjendtlighedernes afslutning. Nogle formåede dog at evakuere til Tyskland og deltage i kampene om Berlin.

Liste over bødler

Nu er hovedemnet for uenighed blandt historikere vedrørende den lettiske legion spørgsmålet om, hvorvidt de deltog i nazismens krigsforbrydelser. Halvofficielle lettiske historikeres holdning er utvetydig: uskyldig. Argumentet fremføres, at der ikke blev rejst anklage mod de 30.000 lettiske soldater, der blev taget til fange af de allierede. Dokumentation leveret af lettiske organisationer overbeviste de allierede om, at lettiske legionærer skulle behandles som borgere i det uafhængige Letland, ulovligt indkaldt til militærtjeneste. Derfor blev de, på trods af sovjetternes protester, løsladt og fik senere tilladelse til at emigrere til Storbritannien, USA og andre vestlige lande,” bemærker historikeren Inesis Feldmanis. Men selv lettiske historikere indrømmer, at de, der deltog aktivt i Holocaust, for eksempel medlemmer af det berygtede hold Viktor Arajs, også endte i legionens rækker.

Det russiske statsmilitære arkiv (RGVA) indeholder dokumenter, der vidner om forbrydelser fra gendarmeriet, som var en del af den 19. lettiske SS-division, begået på territoriet i Leningrad- og Novgorod-regionerne.

Især den 18. december 1943 i landsbyen Zalya-Gora, vest for Novgorod, blev omkring 250 civile skudt; i begyndelsen af januar 1944 deltog ovennævnte enhed i masseskyderier i byen Chudovo, Leningrad-regionen; Den 21. januar, i landsbyen Glukhaya, blev omkring 200 mennesker låst inde i en lade og skudt fra maskingeværer. I alt fra 18. december 1943 til 2. april 1944 deltog personalet i den 19. lettiske SS-division i straffeaktioner, hvorunder 23 landsbyer blev ødelagt (i 13 af dem blev op til 1.300 mennesker skudt).

Der gives også eksempler på de lettiske SS-legionærers brutale holdning til krigsfanger.

Og i maj sidste år afslørede russiske eftersøgere en gravplads i nærheden af landsbyen Zhestyanaya Gorka, Batetsky-distriktet (Novgorod-regionen). Under udgravningen blev 42 skeletter med skudhuller i baghovedet fundet, heraf tre til børn. På gravstedet fandt man i mængder brugte patroner fra tyske våben. Søgemaskinerne sagde, at gruberne kunne indeholde resterne af over 3 tusinde sovjetiske civile. Alle blev skudt i hovedet fra maskingeværer og rifler og stukket ihjel med nærkampsvåben i 1941-1943.

Ifølge de materialer, der er rejst i arkiverne, opererede en "taylkommando", dannet af medlemmer af det nazistiske sikkerhedspoliti og den nazistiske specialtjeneste (SD), her. I august offentliggjorde FSB-administrationen for Novgorod-regionen en liste over straffeofficerer, udarbejdet i 1967, som var involveret i mordene i landsbyen Zhestyanaya Gorka og landsbyen Chernoe under den store patriotiske krig. I nogle SS- og SD-dokumenter, der blev fundet, blev kun navn, nationalitet (for eksempel "Bruno, lettisk") og lejlighedsvis rang angivet. Ikke desto mindre blev bødlerne navngivet: Rudolf Grotte, Oleg Klimov, Sergey Korzhi, Janis Tsirulis, Alfons Udrovskis, Nikolay Krumin, Porfiry Belyaev, Kharijs Liepinsh, Karlis Latsis, Adolf Klibus, Artur Krivins, Bruno Zagers og andre. Alle er indfødte i Letland. Der er ingen oplysninger om, hvorvidt gerningsmændene blev straffet.

Lettisk legion i sandhedens lys

Samme dag, den 16. marts, da Raivis Dzintars og hans medarbejdere i Riga lagde blomster til minde om legionærerne, i Moskva navngav russiske historikere Alexander Dyukov og Vladimir Simindey for første gang navnene på mange tidligere medlemmer af legionen og deres biografiske data: deres rapport "Deltagere i nazistiske forbrydelser … 96 veteraner fra den lettiske SS-legion, der stadig er i live, "blev præsenteret på en konference, der blev afholdt på kontoret for MIA" Russia Today. Vladimir Simindey, leder af forskningsprogrammer ved Historical Memory Foundation, fortalte Izvestia:

Historiker Vladimir Simindey

Ifølge vores skøn kan mere end 300 tidligere lettiske SS-legionærer stadig leve i forskellige lande i verden, med det absolutte flertal uden for Letland. Sådanne livskraftige gamle mennesker, nogle gange i hundrede år … Men 96 personer inkluderet på listen over rapporten "Deltagere af nazistiske forbrydelser …" er dem, som vi har formået at finde og identificere nu, verificere oplysninger om forskellige emigranter medier, på tematiske websteder og i videoer. Mine kolleger og jeg vil fortsætte med at arbejde på deanonymisering af SS-legionærer, vi vil være taknemmelige for hjælpen fra journalister, forskere og offentligheden. Mange af disse legionærer, som aflagde troskabsed til Hitler, lever deres dage ekstremt stille i de fjerneste afkroge af planeten - for eksempel i Latinamerika.

Historikeren understreger, at nogle af legionærerne, før de sluttede sig til rækken af de 15. eller 19. lettiske divisioner af Waffen SS-tropperne, selv i 1941-1942 meldte sig frivilligt til "selvbeskyttelses"-politiet, det lettiske hjælpesikkerhedspoliti SD, eller i de lettiske politibataljoner - afdelinger af samarbejdspartnere, der udryddede jøder, krigsfanger, partisaner.

Historiker Vladimir Simindey

I filmen "Latvian Legion. Genfødsel af retfærdighed”, blandt andre hyldes personerne på vores liste med nummer 28, 58 og 76: tidligere SS-legionærer Edgars Veveris, Visvaldis Latsis og Edgars Skreja. Den mest farverige skikkelse er selvfølgelig Latsis - en frivillig i en politibataljon, en chef for en chokpeloton, en tidligere stedfortræder for Rigsdagen, som blev tildelt den højeste pris i det moderne Letland - Trestjernerordenen og… en person involveret i en straffesag indledt mod ham sidste år af den russiske undersøgelseskomité for rehabiliteringsnazisme i bogen "Den lettiske legion i sandhedens lys." Desuden indrømmer Latsis i denne propagandafilm, sendt til alle skoler i Letland til brug i uddannelsesprocessen, for første gang: ja, han deltog i en anti-partisan aktion …

Interessant nok sagde talsmanden for det amerikanske justitsministerium, Peter Carr, til den russiske presse, at Washington er seriøs omkring at efterforske nazistiske forbrydelser og er klar til at overveje oplysninger om legionærerne. "De russiske myndigheder bør bruge officielle mellemstatslige kanaler," sagde Carr. Også bedt om at overføre oplysninger om legionærer, der angiveligt er involveret i krigsforbrydelser, og Canadas justitsministerium. En talskvinde for afdelingen, Allison Storey, sagde, at personalet i det canadiske program for efterforskning af forbrydelser mod menneskeheden og krigsforbrydelser vil foretage den nødvendige screening af ældre legionærer.

Ifølge Storey er justitsministeriet sammen med grænse- og immigrationstjenesterne og politiet klar til at arbejde for, at de, der er involveret i folkedrabet, ikke får mulighed for at leve fredeligt i Canada. Vi er glade for, at USA og Canada er interesserede i listen 96. Der kan kun udtrykkes et forsigtigt håb om, at due diligence vil blive gennemført, men tidligere erfaringer afskrækker overoptimisme. Hvad angår Letland, blev der i den postsovjetiske periode ikke en eneste nazistisk kollaboratør stillet for retten for krigsforbrydelser eller forbrydelser mod menneskeheden,” fastslår Vladimir Simindey.