Hemmelige grave for de egyptiske faraoers mumier

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

For næsten halvandet århundrede siden blev en hemmelig grav næsten ved et uheld fundet i Egypten, der indeholdt snesevis af mumier af egyptiske faraoer og deres familiemedlemmer samt tusindvis af genstande af materiel kultur fra den antikke civilisation.

Desværre var datidens videnskab dårligt udviklet, så udgravningen af fund førte praktisk talt til ødelæggelsen af vigtige arkæologiske beviser. Efterfølgende skulle graven ryddes og efterses. Mere information om disse begivenheder, såvel som hvad der blev lært af undersøgelsen af menneskelige rester og begravelsesdekorationer, er beskrevet i bloggen fra Center for Egyptological Research af det russiske videnskabsakademi.

Den 6. juli 1881 fandt en unik opdagelse sted i historien om studiet af det gamle Egypten. En intakt grav med mumier af de største faraoer blev opdaget: Thutmes III, Seti I, Ramses II, Ramses III - i alt 40 mumier af egyptiske konger og medlemmer af deres familier, samt mesterværker af gammel egyptisk kunst (5900 genstande). Ifølge en version var overførslen af de kongelige rester og genstande fra begravelseskulten til cachen TT 320 en politisk handling, der havde til formål at legitimere magten hos ypperstepræster i Theben.

Dette fund blev øjeblikkeligt en rigtig sensation. Hentning af genstande, der var uvurderlige for videnskaben, fra cachen blev dog udført i en utrolig hast uden dokumentation. I slutningen af 1990'erne havde egyptologien således ingen pålidelige oplysninger om selve graven. Dette blev årsagen til adskillige mysterier, som kun kunne løses ved arkæologiske udgravninger af monumentet.

I 1998 påbegyndte Center for Egyptologisk Forskning ved Det Russiske Videnskabsakademi sammen med Institut for Egyptologi og Koptologi ved University of Münster en omfattende undersøgelse af de kongelige mumiers cache. I løbet af fem sæsoners feltarbejde lykkedes det forskerne at rydde graven fra stenbrokker, udarbejde dens nøjagtige plan og gøre mange vigtige fund. Undersøgelsen af cachen og de genstande, der blev fundet i den, gjorde det muligt for alvor at revidere mange spørgsmål fra oldtidens egyptiske historie.

"De kongelige mumiers cache" var placeret i den thebanske grav nr. 320. Indgangen til den er skjult i klipperne i Asasif, nordvest for Hatshepsut-templet i Deir el-Bahri. Her bevarede de egyptiske præster i mange århundreder mumierne fra de engang mægtige faraoer i Egypten - Thutmes III, Ramses I, Seti I, Ramses II og andre. Ifølge egyptologen John Romer, "er denne grav stadig et af de mest ekstraordinære fund i historien."

I 70'erne af det XIX århundrede begyndte unikke gamle egyptiske monumenter at dukke op på det lokale sorte marked i Luxor: figurer, bronzebeholdere, papyrus. Lokale myndigheder er interesserede i kilden til disse genstande. Mistanken faldt straks på de tre brødre til Abd el-Rassulov - Muhammad, Ahmed og Hussein. De blev varetægtsfængslet og krævet at angive stedet for fundet. Trods afhøringer med partiskhed forholdt brødrene sig tavse, og så blev der etableret politiovervågning uden for landsbyen Qurna, hvor Abd al-Rassouls boede.

Et stort antal retshåndhævere, såvel som deres indblanding i alle livssfærer for indbyggerne i Qurna, mødtes ikke med bøndernes forståelse. Kurnaitternes vrede faldt over Abd el-Rassulovs familier. Efter en stormende forklaring med pårørende, som krævede, at brødrene skulle tilstå, indvilligede Muhammad Abd el-Rassoul i at eskortere arkæologerne til gemmeren.

Muhammeds historie om opdagelsen af graven er ret typisk. Hans bror Ahmed strejfede rundt i Luxor-bjergene på jagt efter en ged, der var forvildet fra flokken. Til sidst hørte han hende blæse fra en af gravskaktene. Da han steg ned efter dyret og fulgte det langs den mørke korridor, så Ahmed de kongelige sarkofager og mange gravredskaber, som gav ti års behageligt liv for brødrene og deres talrige slægtninge. Ikke overraskende, selv under tortur, ønskede de ikke at forråde deres indtægtskilde.

I juli 1881 tog direktøren for den egyptiske antikvitetstjeneste, Gaston Maspero, på ferie, og efterlod Emile Brugsch, tjenestens personalefotograf, som sin stedfortræder. Da beskeden kom om Abd el-Rassouls parathed til samarbejde, tog Brugsh selv til Luxor uden at give Maspero besked. Da han faldt ned i gravskakten, blev han overrasket over, hvad han så. Snesevis af sarkofager med rester af faraoer og dronninger og gravgenstande var stadig bevaret i graven, på trods af at Abd el-Rassouls regerede i den i mange år.

Inden for fem dage fjernede Brugsch og hans assistenter de fleste af genstandene fra gemmeren. Den varme julisol, der opvarmede Asasifs klipper, lugten af sveden fra snesevis af arbejdere, der rejste fundene, og stanken fra fakler gjorde arbejdet i graven uudholdeligt. Det så ud til, at alt var imod en sådan aktiv forstyrrelse af de kongelige personers fred. Som et resultat af krænkelsen af mikroklimaet begyndte mumierne at "komme til live" - deres visne kroppe begyndte at bevæge sig under påvirkning af varme og fugt.

Den mest mindeværdige var "opvågnen" af Ramses II: Mumiens højre hånd rejste sig pludselig og skræmmede arbejderne. I løbet af få sekunder var graven tom, og Emil Brugsch havde formentlig svært ved at få portørerne tilbage til deres pladser. Den efterfølgende fjernelse af genstande fra gemmeren blev udført hastigt; under løftet af ting blev mange sarkofager stærkt beskadiget.

Monumenterne blev straks bragt i hånden til Nilen, hvor de blev lastet på en damper fra Oldsagstjenesten. Inden skibet blev sendt til Kairo, krævede de lokale toldvæsen, at lasten skulle deklareres. Ved udfyldelsen af erklæringen opstod der en vanskelighed: Hvis begravelsesredskaberne og sarkofagerne næppe kunne kaldes "håndværksgenstande", hvilken artikel skulle mumierne så henføres til? Og alligevel blev der fundet en vej ud. Mumierne af Egyptens største konger blev taget ud af Luxor under dække af … tørret fisk!

I 1882 krævede Gaston Maspero endelig en redegørelse fra Brugsch om omstændighederne ved indtræden i graven og rækkefølgen af genfinding af mumierne og udstyr. "Rapporten" bragte ingen klarhed, og i januar 1882 gik Maspero selv ned i minen med det formål at undersøge den på ny. Men efter den skæbnesvangre "åbning" blev minen og gravens korridorer oversvømmet med regnvand, hvilket førte til kollapset af de allerede skrøbelige vægge og loft.

Af denne grund var alle forsøg på at studere cachen, efterfølgende udført af forskellige videnskabsmænd, mislykkede. I et århundrede måtte historikere nøjes med kun en beskrivelse af graven og rækkefølgen af placeringen af sarkofager i den, optaget fra Brugschs erindringer.