Sodoma og Gomorra: legendariske byer under et forstørrelsesglas af skepsis

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Omkring to tusinde år f. Kr. kom to fremmede for at besøge en indbygger i byen Sodoma ved navn Lot. Lot inviterede dem ind i huset, vaskede deres fødder, gav dem at drikke og gav dem mad. Men så bankede sodomitterne på døren til huset. De kom i en stor menneskemængde og forlangte at give dem gæster for at … have sex med dem. Lot nægtede. Sodomitterne insisterede. Desperat tilbød Lot dem sine jomfrudøtre. Men sodomitterne ville kun have hans gæster og var allerede begyndt at komme ind i boligen.

Så slæbte gæsterne Lot ind i huset, låste dørene og sendte sodomitterne blindhed. De besøgende sagde, at de faktisk var engle sendt til jorden for at gøre en ende på Sodoma. Englene bad Lot om at tage hans kone og døtre og komme ud af byen så hurtigt som muligt. De blev forbudt at se sig omkring på dødens smerte.

Lot stak af med sine slægtninge. I mellemtiden sendte Gud ild og brændende svovl til Sodoma. Byen døde, byens indbyggere blev brændt levende eller kvalt. Lots nysgerrige kone kunne ikke lade være og så tilbage på det brændende Sodoma. Som straf blev hun forvandlet til en saltsøjle.

Hvad er sandt, og hvad er fiktion i denne mærkelige historie? Var der en legendarisk by, hvis navn er blevet et kendt navn? Hvorfor opførte dens indbyggere sig så utilstrækkeligt? Og hvad skete der egentlig med Sodoma og Gomorra?

Hvor er denne gade, hvor er dette hus?

Arkæologer begyndte at lede efter Sodoma og Gomorra allerede i det 19. århundrede. De første resultater var skuffende. I 1847-1848. ekspeditionen til Jordandalen blev udført af den amerikanske flådeløjtnant William Lynch. Efter at have beskrevet floraen og faunaen i dalen og Det Døde Hav fandt han ikke spor af gamle bosættelser, der på en eller anden måde kunne forbindes med Sodoma og Gomorra. Ikke desto mindre forblev Lynch optimistisk: han fortsatte med at tro, at Det Døde Havs kyster var tæt befolket, men så døde bosættelserne af en form for "hjernerystelse, som sandsynligvis blev forudgået af et udbrud af ild."

I 1920'erne ledte den amerikanske historiker William Albright ihærdigt efter "syndens by". Det lykkedes ham og hans disciple at udgrave et bronzealderreservat ved Bab Ed-Dhra. Ivrigt arkæologer har antaget, at det blev brugt af befolkningen i Sodoma til religiøse ritualer. I 1960'erne blev der fundet en kirkegård i Bab-Ed-Era, rester af huse og fæstningsmure. Det viste sig, at det ikke bare var et fristed, men en rigtig by, der eksisterede i bronzealderen.

Interessant nok omkring 2350 f. Kr. e. Bab Ed-Dhra blev fuldstændig ødelagt af brand - forkullede mursten og keramik bekræfter dette. Men årsagen til branden er stadig ukendt - såvel som om Bab-Ed-Dhra var netop det Sodoma.

Aktive søgninger efter Sodoma og Gomorra på bunden af Det Døde Hav har indtil videre ikke givet mærkbare resultater. Forskere kan ikke engang blive enige om, hvor de skal lede efter "syndens by" - i den sydlige eller nordlige del af reservoiret. Arkæologer har ikke fundet noget i Sodomabjergene, på trods af at der er mange saltsøjler. Den ene bliver endda kaldt "Lots kone".

Ved overgangen til det 20. og 21. århundrede hævdede britiske arkæologer, at Sodoma blev begravet i den nordøstlige del af Det Døde Hav, og amerikanerne - at det var i det, der nu er Jordan, i bronzealderens bosættelse Tel al-Hammam. Russiske bibelforskere mente samtidig, at Sodoma skulle søges i den sydlige del af Det Døde Hav. Entusiasterne for Bab-Ed-Dra-teorien blev også tilbage.

Desværre tilhørte alle de fundne ruiner meget små bebyggelser. Der var ingen steder en antydning af en metropol omgivet af fæstningsmure. Selv i Tel Al Hammam, med en mærkbar befolkningstæthed, blev der ikke fundet noget, der ligner en stor by.

Men hovedproblemet er, at videnskab, religion og politik hænger tæt sammen i søgen efter "syndens by". Det er afgørende for nidkære jøder at finde bibelske artefakter i Israel. Nidkære protestanter, engelske og amerikanske, skal bare finde dem - uanset hvis territorium. Fejl skuffer dem ikke – folk tror simpelthen, at alt på jorden skal være, som Bibelen siger.

Forskere-ateister er ærligt talt irriterede over dette postyr. I flere århundreder har skeptikere hævdet, at alle teksterne i Det Gamle Testamente ikke var komponeret to tusind år f. Kr. øh, og meget senere. Deres indhold er ikke en beskrivelse af historiske begivenheder, men ren fiktion.

Den skandaløse historie om Sodoma og Gomorra kunne for eksempel fremstå som en fantasi om mennesker fra det første årtusinde f. Kr. e om, hvad bronzealderens byer kunne have været, på den tid forvandlet til forsømte ruiner. Eller "Sodoma" kunne ikke være navnet på en bestemt bosættelse, men blot et kendt navn for en by med dens grimme manerer og seksuelle løssluppenhed.

Teorien om, at Sodoma og Gomorra er rent litterært billedsprog, har eksisteret i mange år. Men arkæologer er optimistiske. De henviser til gamle historikere, som også skrev om Sodomas og Gomorras triste skæbne. Skeptikere svarer, at alle disse historikere levede to tusinde år senere end de beskrevne begivenheder og genfortællede simpelthen ukritisk det jødiske folks legender og myter.

Ild og svovl

Intet er klart om den katastrofe, der ødelagde "syndens by". Mest af alt ligner dens beskrivelse et vulkanudbrud. Geologer hævder dog, at al vulkansk aktivitet i Jordandalen-regionen ophørte titusinder af år før Abraham og hans nevø Lot.

Den græske historiker og geograf Strabo mente, at Sodoma blev ødelagt af et jordskælv. Det udløste fremkomsten af varm bitumen, der oversvømmede byen og gjorde området ubeboeligt. I dag forsøger beviset på denne version at finde Andrei Nikonov, chefforsker ved Institut for Fysik af Jorden. O. Yu. Schmidt.

Han mener, at Sodoma blev ødelagt af et "kraftigt jordskælv", som førte til en "regional miljøkatastrofe."

Den romerske historiker Flavius Josephus skrev, at Sodoma blev brændt af "flammende bolte". Måske henviste han til et kraftigt tordenvejr, der førte til branden. Eller så poetisk beskrev historikeren meteorittens fald.

Udgaven af meteoritten - "himmelsk ild" - holdt sig til Tacitus. I 2008 blev den kreativt gentænkt af de britiske raketforskere Alan Bond og Mark Hempsell. De tilbød deres egen fortolkning af kileskriftstavlen fundet i Nineve. Natten til den 29. juni 3123 f. Kr. eh, en vis sumerisk astronom tegnede på denne tavle banen for en enorm meteorit, der faldt. Himmellegemet eksploderede i luften over Middelhavet. Denne himmelske ild brændte ifølge briterne, Sodoma og Gomorra. Sandt nok kom der ifølge Bibelen ild fra himlen tusind år senere.

For nylig blev der lavet en opsigtsvækkende rapport af den amerikanske arkæolog Philip Sylvia, som i lang tid arbejdede på udgravningerne i Tel Al-Hammam. Ifølge ham viste radiocarbonanalyse, at lokale bebyggelser blev ødelagt af høje temperaturer omkring 1700 f. Kr. e. Karakteristisk smeltede mineraler indikerer, at en enorm meteorit eksploderede her i atmosfæren, i størrelse sammenlignelig med Tunguska. Eksplosionen forårsagede frigivelse af salte fra Det Døde Hav. De dækkede jorden i et sammenhængende lag og gjorde området ubeboeligt.

Da bosættelserne Tel Al-Hammam ofte identificeres med Sodoma og Gomorra, var der en grund til opsigtsvækkende nyheder såsom "syndens by blev ødelagt af en meteorit." Men forskere opfordrer indtrængende til ikke at haste til konklusioner. Det er også svært at bevise eksplosionen af en meteorit, der ikke efterlod et krater. Og det faktum, at det legendariske Sodoma lå lige her, på det nuværende Jordans territorium.

Hvad er Sodoma?

Navnet Sodoma er længe blevet et kendt navn, afledt af det, der betegner homoseksuelle praksisser, kom ind på europæiske sprog. Men der er endnu ikke dukket noget bevis på, at lokale beboere virkelig foretrak sex af samme køn.

I lang tid havde historikere slet ikke en eneste artefakt, der bekræftede Sodomas eksistens. Fornemmelsen var udgravningen af Ebla, en gammel bosættelse halvtreds kilometer fra Aleppo, udført i 1960'erne-1980'erne af italienske arkæologer. Her i 1975 blev et enormt kongeligt arkiv opdaget - omkring 20 tusinde lerkileskriftstavler, der dateres tilbage til det 3. årtusinde f. Kr. e. På Eblas tavler er både Sodoma og Gomorra nævnt som handelspartnere i det lokale rige.

Men hvis vaser, skulpturer, poesi og prosa gennemsyret af homoseksuel erotik er kommet ned til os fra det antikke Grækenland, så har arkæologer endnu ikke fundet noget lignende på Mellemøstens brændte jord. Vi har stadig ingen bekræftelse på "Sodoma-optøjet". Selvom det ikke er svært at forestille sig, hvilket kultsted for LGBT-turister Jordan-dalen kunne blive.