Ler og hekseri: hvem skabte "Terracotta-hæren"

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

I 1974 blev der gjort et utroligt arkæologisk fund i Kina - mens de borede en artesisk brønd, fandt arbejdere flere tusinde lerstatuer. Arkæologer erklærede trygt, at dette er graven for grundlæggeren af Qin-dynastiet, opført i det tredje århundrede f. Kr.

Men samme år udkom en bog i Japan, hvis forfattere - japanske Sati Kanyoka og kinesiske Liao Yujie - præsenterede en helt anden version af oprindelsen af den såkaldte "terracottahær". Desværre er deres bog "The Fury of Clay" ikke blevet oversat fra japansk selv til engelsk, så den er stadig meget lidt kendt uden for Japan.

Jeg vil benytte lejligheden til at give dig et kort resumé af indholdet.

Men først et par ord om forfatterne. De deltog begge i den kinesisk-japanske krig 1937-1945, og i to dage i 1937 kæmpede de på den samme sektor af fronten, mod hinanden – faktisk er det det, bogen, de skrev, handler om. Sachi Kanioka var sergent i den tredje infanteridivision, afsluttede krigen som løjtnant efter at have kæmpet i Kina i alle otte år. Hans kollega Liao Yujie startede krigen som kaptajn som næstkommanderende for en militsbrigade. Efter kommunisterne kom til magten, flygtede han til Taiwan og derefter til Japan.

Hændelsen på Marco Polo-broen, som skete i juli 1937, var årsagen til udbruddet af fuldskala fjendtligheder mellem Japan og Kina. En trænet og veltrænet japansk hær begyndte hurtigt at fortrænge de talrige, men dårligt bevæbnede kinesiske enheder.

Militsbrigaden, som Liao Yujie tjente i, var placeret i den lille landsby Wuponientu i det nordlige Kina.

Tre tusinde hastigt trænede militser med en enkelt gammel felthaubits skulle gå i kamp med fire japanske divisioner, der rykkede sydpå om få dage. Brigadechefen, oberst Kang Weyong, besluttede, at det ville være klogere at trække sig tilbage – men først ville han evakuere landsbyens befolkning til bjergene. Desværre var passagen til bjergene nord for Vuponientu – det vil sige, at de japanske enheder skulle distraheres ved at kæmpe for landsbyen, så de civile kunne komme til bjergene.

Dette er, hvad Liao Yujie skriver: Vores kommandant sagde straks: "Mine drenge kan kun tilbageholde japanerne i en halv time." Og for at ældre og kvinder kunne nå stien til bjergene, havde vi brug for mindst en dag. Og jeg ville heller ikke dø – vi redder dem, så vi kan se dem senere. Han gik ikke alene, så tog han et bind Sun Tzu frem og sov ikke hele natten og læste. Om morgenen løb han hen til mig: "Der er en plan, lad os gå for at samle kvinder."

Det skal siges, at navnet på landsbyen er Vuponiento (巫婆 粘土) bogstaveligt oversat som "Heksens ler". Og der var de mest overbevisende grunde til det - i hele provinsen var landsbyen berømt for sin keramik såvel som for fremstilling af medicinske lægemidler. Der var ingen mangel på ler – landsbyen lå i et slags lerkrater under Lishan-bjerget.

Det var flere dage før den japanske hær nærmede sig. Weyong beordrede hver landsbyboer til at støbe mindst én, og helst to, soldater af ler. Det var en let opgave for de fødte Vuponiento-keramikere – de første tusinde lerkæmpere var klar om aftenen. I mellemtiden gik spejderne, som kender udmærket landsbyens omgivelser, uden om alle kilderne og hamrede linnedsække med knust ergot, som ofte blev brugt til lægemidler, dybt ned i hver enkelt.

For at komme ind i landsbyen skulle japanerne krydse bjergkæden, der omkranser Vuponiento. På den nordlige skråning, hvor den japanske fremrykning var forventet, placerede Weyong adskillige dusin brændere. Alle militskrigerne var klædt i brunt sæk og grundigt smurt ind med ler. Og udover almindelige lersoldater formede landsbyens kvinder flere seks meter giganter, som de satte på træstrimler og slæbte op ad bakken til fyrfaderne. Lersoldaterne (hvoraf mere end ti tusinde til sidst blev skabt - en hel division!) blev lagt i græsset på en sådan måde, at hver milits ved hjælp af håndtag og kabler alene kunne bringe to lerfigurer i lodret position.

Liao Yujie: Jeg spurgte kommandanten - hvad laver vi? Han svarede mig: "Læren om fuldstændighed og tomhed fortæller os, at det er den vigtigste del af taktikken at bedrage fjenden. Lad japanerne tro, at vi er mange. Lad dem tro, at de ikke kæmper med mennesker, men med ånder, med et produkt af deres egen fornuft. Fjenden vil erobre sig selv efter at have tabt slaget i sin sjæl." Da jeg spurgte ham, hvordan man gør dette, viste han mig de urter og pulvere, der blev kogt i nærheden af fyrfaderne. "Og vinden blæser altid mod nord på denne tid af året," tilføjede han

Japanerne angreb landsbyen om natten. Før angrebet beordrede Weyong, at fyrfaderne skulle tændes, og dalen, hvor de japanske tropper var ankommet, var dækket af en bølge af narkotisk røg fra de brændte frø af tibetansk bindweed, bjerghamp, knuste fluesvampe, falsk ginseng og selvfølgelig, ergot. På kommando rejste de kinesiske krigere, der gemte sig på skråningen nær selve jorden, for ikke at sluge røgen, lerstatuerne. Effekten oversteg alle forventninger.

Berusede af røgen og det forgiftede vand fra kilderne så de japanske soldater tusindvis af genoplivede lerkæmpere foran sig. Kampformationen af det japanske infanteri var blandet, soldaterne holdt op med at skille deres egne og fjender ad og begyndte at skyde på alt, der bevæger sig. Militserne i sæk, smurt med ler, skød let hundredvis af modstandere, der havde mistet deres virkelighedssans. I mellemtiden talte den eneste kinesiske haubits, og lergiganter blev sænket ned fra bjerget på trævogne.

Sådan beskriver Sachi Kanioka kampen:”Jeg kunne ikke tro mine egne øjne, men det, der skete, så så virkeligt ud! Tusindvis af levende statuer dalede ned over os fra bakken. Jeg tømte hele klippet ud i det nærmeste - men det prellede kun af et stykke ler. Og så dukkede enorme væsner op, også lavet af ler. De var helt rigtige, jeg kunne mærke jorden ryste af deres tunge skridt. En sådan gang knuste en hel kolonne af vores soldater. Det var forfærdeligt, et mareridt."

Kampen varede til om aftenen den næste dag, indtil virkningen af stoffet stoppede. Japanerne mistede næsten ti tusinde dræbte mennesker, og det samme antal blev såret. Weyong formåede nemt at fragte landsbybeboerne til bjergpasset og derefter trække sine tropper tilbage og trække sig dybere ind i kinesisk territorium.

Kinesernes tab var meget beskedne, så da den narkotiske beruselse forsvandt, stod japanerne over for en dal fyldt med ligene af deres egne soldater og leraffald. Lidt senere nærmede japanske spejdere sig landsbyen og så kun forladte huse og lerfigurer frosset i de tomme gader. Japanske befalingsmænd anmodede om luftstøtte, og en bombeflyvinge blev sendt til den forladte landsby. De første bomber faldt på siden af Mount Lishan og forårsagede et jordskred, der skjulte Vuponienta for nysgerrige øjne i næsten fyrre år.

I den japanske historieskrivning om den kinesisk-japanske krig blev store tab i denne sektor forklaret af de kommunistiske divisioners aktiviteter (fordi naturligvis ingen troede på rapporterne om kampen med lersoldaterne). Mao Zedongs regering støttede villigt denne version og hævdede en ekstra sejr til sig selv.

Arkæologer, der opdagede lersoldaterne i 1974, var hurtige til at navngive dem som en del af Qin Shi Huangs grav. En mere detaljeret analyse (og selvfølgelig udgivelsen af Kanyoki og Yujie's bog) viste, at de tog fejl, men arkæologerne ønskede ikke at indrømme, at de tog fejl – derudover blev de kinesiske myndigheder i dette tilfælde frataget en værdifuld turistattraktion. Figurerne blev "finjusteret", og yderligere statuer, såsom heste og vogne, blev skulptureret af lokalt ler. Historien om "Terracotta-hæren" blev flyttet to tusinde år ind i fortiden, og kampen om Vuponienta blev en ubetydelig episode af en fjern krig.

P. S. I 1985 henvendte Kanyokas datter sig til Hayao Miyazaki med et forslag om at filme historien om slaget med Vuponientu og tilbød endda sin egen version af manuskriptet (hvor statuerne kom til live for alvor). Men den japanske regering lagde pres på den berømte instruktør, og han måtte opgive at filme.