Vikingernes mørke side

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Forfatteren til artiklen i Stern var dybt imponeret over, at vikingerne var engageret i slavehandel og selv brugte slavearbejde, og i modsætning til romerne anså de dem for at være af den laveste klasse. Han opfordrer indtrængende til at stoppe med at idealisere middelalderskandinaver, idet han stoler på tv-shows som den opsigtsvækkende "Vikings".

Slavehandelen rundt om i verden - vikingernes mørke side

Man mener, at vikingerne var vilde, men frihedselskende mennesker, der modsatte sig feudalherrerne og kristendommen. Samtidig glemmer de, at de var erfarne slavehandlere, og formålet med deres razziaer var primært at jage unge kvinder og mænd.

Vikinger er på stor mode nu. Filmen "Vikings" på 93 afsnit er populær over hele verden. De barske nordboers æra forekommer alle mere attraktive end mange andre historiske perioder. En vigtig rolle spilles af det faktum, at vikingerne og kvinderne tog økser og buer op og blev krigere.

Dette er mere i tråd med den moderne æra end sukkersøde ridderromancer med kyske piger, der sygner hen på slotte. Kristendommen er heller ikke særlig populær i fantasiverdenen. De fanatiske munkes ødelæggelse af oprindelige kulturer, den blodige forfølgelse af hedningerne og udryddelsen af påståede hekse er allerede i dag svær at fremstille som et kulturelt fremskridt. Men når Odin og Freja hvisker noget i tågen, opfattes det som helt normalt.

Vikingernes slyngel-idyl

I hvert fald i serien virker vikingernes liv, om end farligt, men stadig næsten ideelt. Der er intet pres fra adelen og kirken. Bondefamilier er stadig frie og vegeterer ikke i livegnes semi-slave-position. Forskellen mellem de herskende familier og deres frie krigere er endnu ikke så slående. Og kvinder, der ikke deltager i militære kampagner, indtager en værdig position i Norden.

På dette billede af en røveridyl, hvor biker-motorcykler er drakkarer, forbliver nogle mørke sider af livet bag kulisserne. Men "en kvindes værdige stilling" - dette betød ifølge de skandinaviske sagaer nogle gange, at en kvinde godt kunne dræbe sine egne børn, hvis der opstod en fejde mellem mandens familie og konens brødre. Ofre til guderne, det behov, som nordboerne kastede befolkningen i de områder, der blev plyndret af dem, til - filmskaberne foretrak at tale om alt dette uden detaljer.

Vikingernes modbydelige side

Men datidens mørkeste tegn var vikingernes slavehandel. I middelalderens historie var der slaver, men deres betydning blev gradvist mindre. Men i perioden mellem Romerrigets forfald og højmiddelalderen var slaver en varm handelsvare, og vikingerne var de vigtigste slavehandlere. Ifølge et skøn udgjorde slaver op til 10% af vikingetidens skandinaviske befolkning.

Ved at stille os selv spørgsmålet om, hvordan byzantinske guldprodukter og kinesisk silke kunne være kommet til Skandinavien, bør man huske på, at ud over pelse og lejesoldater var slaver vikingernes bedste varer. Først og fremmest blev slaver med et eksotisk udseende - blonde og blåøjede - aktivt eksporteret af vikingerne til fjerne lande. Vikingernes slavehandel, som blomstrede i hele Middelhavet fra Spanien til Egypten, blev beskrevet i 977 e. Kr. Arabisk rejsende Ibn Hawkal.

Varmt produkt

Slaver havde en uvurderlig fordel: folk kunne fås overalt. Ved angreb på en fiskerby kunne vikingerne ikke forvente et rigt bytte. Et par husdyr, nogle forsyninger, et par metalgenstande - det er nok det hele.

Efter alt var guld og ædelstene som regel godt bevogtet. Enhver, der ville tage dem i besiddelse, var nødt til at indstille sig på kampe med veltrænede krigere. Men mennesker - unge mænd og kvinder, teenagere - var overalt. Den tidlige middelalderlige irske krønike Annals of Ulster beskriver et vikingeangreb på et område nær Dublin i 812 e. Kr., hvor vikingerne fangede og tog et stort antal kvinder med sig.

Særligt kvinder var højt anset. Der er direkte indikationer på, at slaveri var seksuel af natur.

Den arabiske rejsende og forfatter Ibn Fadlan beskrev i 922 sit møde med vikingerne ved Volga. Han så, hvordan to smukke piger, der blev udbudt til salg, blev voldtaget af deres ejere foran alle. Slaver var en af måderne at finde en medhustru eller kone til fattige mænd, som ikke havde en respekteret familie bag ryggen. Det fremgår tydeligt af fx islændingenes genom. To eller tre kvinder fra den oprindelige befolkning på Island har gæliske rødder, det vil sige, at deres forfædre kom dertil fra Irland eller Skotland. Kun en tredjedel af kvinderne er fra Skandinavien. For mænd er billedet omvendt. Dette beviser klart, at nordboerne erhvervede slaver for at skabe familier.

Men kvinder blev værdsat for mere end bare sex. Ben Reffield, en arkæolog ved det svenske Uppsala Universitet, skriver om dette.”Kvinder blev ofte drevet ind i slaveri, fordi de i mange samfund traditionelt var engageret i produktionen af værdifulde ting. Mange mennesker tror, at hvis de ville bruge fanger som arbejdskraft, tog de mænd, men det var ikke altid tilfældet. For eksempel blev produktionen af tekstiler i Skandinavien hovedsageligt udført af kvinder.”

Forsvundet sporløst i historien

Slaverne efterlod få arkæologiske spor. Et par jernkraver - det er det eneste, der er tilbage af dem. De havde ikke deres egne ting og huse. Slaver uden særlige arbejdsevner blev behandlet som ting. De blev betragtet som køer eller andre husdyr, der levede sammen med resten af husdyrene i den mørkeste ende af det skandinaviske langhus.

Romerne skånede heller ikke deres slaver og tvang dem til at arbejde for sig selv. Men de foragtede ikke slaver for deres stilling. Romerne indså, at skæbnens luner kunne gøre selv den mest respekterede person til en slave. Men i skandinavisk kultur blev slaver betragtet som foragtede og ringere skabninger.

De blev tvunget til at arbejde, indtil alle deres kræfter var presset ud af dem. Og da slaverne døde, blev de simpelthen begravet. Undersøgelse af skeletterne af vikingetidsslaver fundet under udgravninger af begravelser i Norge, Sverige og Danmark afslørede, at mange havde tegn på tæsk, og nogle blev halshugget før døden.

Naturlig død var ikke garanteret for nogen. Ædle vikinger blev ofte ledsaget til dødsriget af deres kone eller medhustru. Dette blev betragtet som en ære, men ikke en forpligtelse. Men tjenerne måtte følge den afdøde til den næste verden, og ingen spurgte slaverne. De blev simpelthen dræbt.