4 historier om moderne teknologisvindlere

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Opblomstringen af højteknologisk iværksætteri, garagehåndværkere, der er blevet milliardærer, startups, startups, startups … Alt dette sætter gang i fantasien og tvinger os til at glemme, at de mørke sider af den menneskelige natur også manifesteres her. Her er fire historier om de talentfulde mestre i at vise sig frem.

Blod på nålen

En uforlignelig opstartsfidus var naturligvis tilfældet med Theranos. Og det mest sørgelige er, at dette store fupnummer skete i et følsomt område som sundhedsvæsenet. Elizabeth Holmes, en 19-årig pige fra en god familie, der forlod Stanford, grundlagde en startup, der snart annoncerede en revolutionær blodprøveteknologi.

Lad andre trække blod fra patienter i rør - Theranos ved, hvordan man klarer sig med den lille dråbe på spidsen af nålen. Firmaet satte sig også for at producere automatiserede analyseenheder, der var hurtige, effektive og betydeligt billigere end de gammeldags konkurrenter.

Den unge dame blev troet, og snart blev hun den yngste forretningskvinde med en formue på en milliard dollars: På toppen af sin berømmelse var Theranos omkring 9 milliarder dollar værd, og Elizabeth ejede halvdelen.

Det er overraskende, grænsende til beundring, det faktum, at Elizabeth formåede at pudre offentlighedens hjerner og pengesække i ti år og tvang dem til at tro på teknologi, der ikke eksisterede. Al den information, der kom fra Theranos, var én kontinuerlig strøm af løgne, manipulationer og forfalskninger. Mørket brød endelig sammen, da afslørende materiale dukkede op i pressen i 2015, og det tiltrak sig endelig interesse fra statslige agenturer som Federal Securities and Exchange Commission i Theranos.

I 2016 blev alt, hvad Holmes ejede, afskrevet fra 4,5 milliarder dollars til næsten nul. Elizabeth og hendes kollega Ramesh Balwani blev stillet for retten. Domstole i Amerika har været i gang i lang tid, i år blev processen suspenderet på grund af pandemien, men som et resultat har den tidligere stjerne i startup-virksomheden stadig gode chancer, som de siger, for at sætte sig ned. I lang tid.

Kører fra skråningen

Navnet på den berømte serbisk-amerikanske videnskabsmand Nikola Tesla bliver bogstaveligt talt revet i stykker: Tesla-mærkets konkurrent, ejet af Elon Musk, er blevet til Nikola-firmaet, som også satte sig for at mestre nichen med fremtidens lastbiler. I 2016 præsenterede hun designet af Nikola One elektriske traktorenhed. Hvert af de seks hjul i den skulle være drevet, og de skulle drives af seks elmotorer med en samlet kapacitet på 1000 hestekræfter.

Køretøjets kraft-til-vægt-forhold gjorde det som nævnt muligt at give en hastighed på op til 105 km/t, mens man flyttede 36 tons last. Traktorens hovedtræk er strømforsyningen fra brændselsceller, der forbruger brint.

Som du ved, genereres elektricitet i sådanne batterier i løbet af en elektrokemisk reaktion, og den eneste udstødning er kun vand. Det var meningen, at denne smukke bil skulle i produktion i 2019, men der er stor tvivl om, at den findes i mindst ét arbejdseksemplar.

En stor skandale var forårsaget af lækket af oplysninger om, at bilen under optagelserne af Nikola One-promovideoen blev sat i gang ved den foreløbige rullende af lastbilen til toppen af skråningen - med andre ord, elektrobrint-lastbilen kan ikke bevæge sig anderledes end under indflydelse af jordens tyngdekraft.

Så ankom en indsprøjtning fra en anden Tesla i tide. Tesla beskyldte Nikola for at have patenteret en andens design til en bil, der ikke eksisterer i virkeligheden. Bekræftelsen af, at Nikola har det dårligt, og at en superøkologisk traktor sandsynligvis aldrig bliver bygget, kommer fra grundlæggeren Trevor Miltons afgang som administrerende direktør for virksomheden.

Gadget juice

Vil du lave en virkelig moderigtig gadget? Det er simpelt! Bestil et design i et dyrt designbureau, pas på kvaliteten af materialer og håndværk, sæt en ublu pris på produktet … Og lad det være fuldstændig ubrugeligt. Opskrift fra det amerikanske firma Juciero, grundlagt i 2013 i San Francisco af den krølhårede bebrillede Doug Evans.

Evans positionerede sig som tilhænger af sund kost og drev endda en kæde af økologiske fødevarebutikker, men noget gik galt, virksomheden måtte forlade, men en initiativrig ung mand fra Frisco havde en ny idé. Kan du lide friskpresset "økologisk" juice? Han vil altid være hjemme hos dig.

Bare køb en højteknologisk koldpresset presse og juice fra en blanding af purerede friske grøntsager og frugter, som er udvalgt specielt til dig. Nej, nej, ingen tredjepartsproducenter! Juiceblandinger sælges kun i mærkede Juciero-poser (prissat til en heftig $ 5-7).

Før spinning scanner pressen QR-koder på dem for at oprette forbindelse til producentens database på internettet for at kontrollere ægtheden og udløbsdatoen. Selve Juciero-pressen kom på markedet for $699, men hvordan kan et så avanceret stykke være billigt? I 2015 var Juciero blevet virkelig moderigtigt, pressen kunne ikke kun ses i hjemmene, men også på dyre hoteller og restauranter, og aviserne glorificerede den næste "shot"-startup.

Det er tid til nogle seriøse penge. De investerede 120 millioner dollars i udviklingsselskabet, og selv Google var blandt investorerne. Tidligere præsident for Coca Cola Nordamerika Jeff Dunn overtog Evans' plads. Sandhedens øjeblik kom dog, da det i en kort reportage på Bloomberg-tv-kanalen blev vist, at juice fra en mærkevarepose kan presses med hænderne - med præcis samme resultat.

Og selvom pressen på det tidspunkt var faldet i pris til 399 dollars, var der ingen, der havde brug for det længere. I 2017 ophørte Juciero med at eksistere.

Muslingebedrag

En ting er at tage mange penge fra flere store investorer (dette er risikabelt), og en anden ting er at låne lidt fra tusinder (risikoen er mindre, og beløbene kan være sammenlignelige). Derfor tiltrækkes tech-svindlere ofte af crowdfunding-platforme såsom Indiegogo, der i 2014 annoncerede en fundraiser til fremtidens kommunikationsenhed - Dragonfly Futurefön.

Det var repræsenteret af startup-virksomheden IdealFuture. Ideen om alle slags bærbare konvertible muslingeskaller var i luften i disse år.

Selv store virksomheder med et solidt omdømme tegnede deres koncepter; tendensen har dog ikke fået en seriøs udvikling. Futurefön på videoer af meget høj kvalitet (og stadig håndtegnede), som stadig er rigeligt på nettet, blev vist i form af en forvandlende smartphone, foldet ud til en lille computer med et normalt QWERTY-tastatur og to skærme - de kunne agere både separat og som en helhed. En slank, udtrækkelig touchpad blev også foreslået.

En separat funktion var muligheden for at vise Windows-grænsefladen på den ene skærm og Android på den anden. IdealFuture-grundlæggeren Jeff Baitio var ikke en ren svindler. Han var virkelig interesseret i karrieren som en computerdesigner, og mere end én gang designede han alle slags gadgets - kun produktionsvirksomhederne var ikke interesserede i nogen af dem.

Nå, på samme tid begyndte Jeff gradvist at mestre "relativt ærlige måder at tage penge fra befolkningen på." Endelig er det tid til at tegne noget meget inspirerende og samle penge ind til det fra naive gadget-elskere.

Alene på Indiegogo lykkedes det Futurefön at rejse $ 725.000. Og så forsvandt virksomheden. Den risikable startup slap dog ikke af sted med det. I sidste ende blev retshåndhævende myndigheder interesseret i hans "design", og i 2019 blev Beitio stillet for retten. Han er sigtet for adskillige sager om bedrageri.