Russisk eventyrer, der poserede som en prins i Paris

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Biografien om Ivan Trevogin ligner mere plottet i en eventyrroman. En dreng fra en lille provinsby i det russiske imperium i 1783 i Paris udgav sig som arving til tronen i et fiktivt kongerige.

Ivan Trevogin (1761-1790) havde to ubestridelige talenter - utrolig fantasi og eventyrlyst. Disse data og formue bragte en simpel dreng fra Kharkov til hovedstaden Petersborg og derefter til Paris. Han måtte dog næsten altid flygte – før eller siden blev hans eventyr afsløret.

Fra barndommen lærte jeg at komme ud

Man ved ikke meget om Ivan Trevogin (ikke engang hans portræt er tilbage), og historikere henviser hovedsageligt til den selvbiografi, som den store forfatter fortalte det russiske hemmelige politi.

Måske har han arvet lysten til rejser og eventyr fra sin far. Han var gæsteikonmaler, forlod sin kone og tre små børn og tog til landsbyerne for at male kirker til aktive drikker. Beruset og druknet.

Ivans mor, en ung enke, kunne ikke forsørge sine tre sønner og bad guvernøren om hjælp. Han tildelte drengene et specialpædagogisk hjem på Kharkov-skolen.

Vi skal hylde Ivan - den unge provins studerede samvittighedsfuldt og gjorde store succeser, som blev rapporteret til guvernøren selv. Han havde blandt andet stor succes i fransk, som på det tidspunkt blev talt af hele den russiske adel, hvilket senere kom ham godt med.

Efter eksamen gik Ivan for at erobre Voronezh og søgte straks at få et job på den lokale guvernørs kontor. Efter flere mislykkede forsøg tog en lokal velhavende købmand Ivan som lærer for sine børn.

Det første store eventyr

Drømme bragte Ivan til St. Petersborg - alle de ambitiøse unge mennesker i et stort land ønskede at komme til hovedstaden.

Den unge mand fik job som korrekturlæser i Videnskabsakademiets trykkeri og fik ifølge nogle oplysninger tilladelse til at udgive sit eget blad. Oplysninger om udgivelsen af det nye magasin "Parnasskie Vedomosti" dukkede op i avisen "St. Petersburg Vedomosti". Nyheden sagde, at det ville være en publikation "om astronomi, kemi, mekanik, musik, økonomi og andre andre videnskaber, og appendikset vil indeholde kritiske, kærlighedsfulde, sjove og veltalende kompositioner." I denne meddelelse blev alle, der ønsker at modtage bladet i abonnement, bedt om at betale for årsabonnementet med det samme.

Ikke et eneste nummer har overlevet den dag i dag; en række historikere tvivler overhovedet på, at det blev udgivet. Det er dog kendt, at Trevogin kom i gæld og, efter at have modtaget ingen fortjeneste, blev tvunget til at flygte fra St. Petersborg. "Sådan befandt Trevogin sig i udlandet i positionen som en hjemløs vagabond," skriver Leonid Svetlov, en sovjetisk litteraturforsker fra det 18. århundrede.

Udenlandske vandringer

Trevogin kom på et skib, der sejlede fra Sankt Petersborg til Amsterdam. Holland forekom ham fattigt, og ingen havde brug for en ukendt udlænding dér. Han forsøgte at komme ind på Leiden Universitet, men blev ikke accepteret. Efter at have vandret gik han igen til tricket. Med fremragende beherskelse af fransk udgav han sig som fransk sømand og fik arbejde på et hollandsk krigsskib.

Senere fortalte han politiet, at han lavede det hårdeste arbejde på skibet, og mens han forsøgte at flygte, blev han beslaglagt og idømt 20 piskeslag. Han blev fyret og bevægede sig mod Paris. I Frankrig tog Trevogin til den russiske ambassade og fortalte en hjerteskærende historie om, at han blev taget til fange af Tyrkiet, og at han nu vil tilbage til sit hjemland. I forventning om en mulighed fik han husly, mad, tøj. Den russiske ambassadør i Paris, prins Baryatinsky, rapporterede til Petersborg, at den unge mand var meget tørstig efter viden, og at han havde besøgt alle parisiske museer.

Trevogin frygtede, at de, som han havde formået at bedrage, ville finde ham i hans hjemland og handle med ham. "Bevidstheden om hans undergang og ungdommelige fantasi skubbede ham på et tvivlsomt eventyr," skriver Svetlov. Trevogin besluttede at prøve lykken i Asien eller Afrika. "Efter at have lært ved et tilfælde historien om en vis uheldig indisk prins, begyndte han at foregive at være den uheldige prins af Golconda, frataget tronen på grund af slægtninges og misundelige menneskers fjendtlige intriger."

Trevogin overbeviste alle om, at han var prinsen af det (ikke-eksisterende) Golconda-rige, kom til Paris for at lede efter tilhængere. Og for at gøre svindelnummeret endnu mere overbevisende, bestilte han endda Prins Johns emblem hos en parisisk guldsmed.

Men til alle foretagender havde Ivan brug for penge - og engang stjal han sølv, men blev fanget af det franske politi og sendt direkte til Bastillen. Trevogin sad der og udviklede en detaljeret statsstruktur af sit ikke-eksisterende kongerige, kom med penge, våbenskjolde, titler, universiteter og meget mere. Denne stat skulle have form af oplyst absolutisme (en populær idé blandt vesteuropæiske filosoffer på den tid). Trevogin var særlig opmærksom på projektet "Kundskabens tempel", et autonomt akademi, hvor alle videnskabsmænd og kunstfolk ville arbejde.

Han opfandt endda Golkond-sproget og gav vidnesbyrd i det til efterforskeren af et Paris-fængsel. Fra Bastillen blev Ivan ført til Sankt Petersborg, hvor han befandt sig i hænderne på det hemmelige politi.

Fra Paris til Sibirien

Kejserinde Catherine II besluttede ikke at straffe den unge mand alvorligt og tilgive ham for hans ungdoms fejl - i 1783 blev Trevogin sat i et "tilbageholdende hus" i to år, det vil sige et fængsel med hårdt arbejde. Og senere blev 24-årige Ivan sendt til Sibirien for at tjene som soldat – og han var bange for hæren tilbage i Kharkov!

Trevogin kunne dog på en eller anden måde lide de lokale myndigheder, og de anmodede om at overføre ham fra en soldat til en fransklærer på en lokal skole - tilsyneladende var der kun få lærde mennesker, der kiggede forbi i fjerntliggende provinser. Senere underviste Trevogin på en privat kostskole og gav privatundervisning - dog kunne han ikke vende tilbage til hovedstaden, han var i eksilposition, de lokale myndigheder sendte rapporter om ham til det hemmelige politi.

Det sibiriske eksil blev praktisk talt en afsætningsmulighed for Trevogin - omsider var han i stand til at skrive en masse og fortsætte med at udvikle sine utopiske ideer. Han blev nærmest eneboer – han stoppede med at undervise og interesserede sig for at skrive. Men snart blev han alvorligt syg og døde i en alder af 29.

Det hemmelige politi besluttede at spille det sikkert - og beordrede de afdødes papirer og værker forseglet og sendt til St. Petersborg. At jævne sin grav med jorden for at undgå en potentiel pilgrimsrejse for fans af Trevogin-svindlen.

Der er skrevet adskillige historiske notater og en eventyrhistorie om den mislykkede prins af en fiktiv stat - alle forskere af hans natur beundrer det faktum, at eventyreren ikke stræbte efter rigdom og berømmelse, men hovedsageligt efter at øge viden.