Amerikansk læge fik den gave at føle mennesker på afstand

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

En læge fra USA, Joel Salinas, har fænomenet spejlberøring, medicinsk kaldet synestesi*. Fra barndommen vidste drengen, hvordan han skulle føle andre menneskers fornemmelser, som hans egen, skriver BBC.

»Dybest set er det en ledning i min hjerne, fordi jeg fysisk har det på samme måde, som andre mennesker gør. For eksempel, hvis du bliver kvalt af mangel på luft, bliver jeg også kvalt, hvis du får et panikanfald, så gør jeg det også,” sagde Joel.

Fænomenet synestesi har været manifesteret siden barndommen. Lægen husker, at han i skolen malede bogstaver i forskellige farver, og klokkens ringning virkede blå eller gul. Denne tilgang hjalp eleven til bedre at navigere i stavningen.

Men matematik var sværere.

"Jeg tog ikke addition intuitivt. Min nummer 2 virkede som en rød person med børn, og 4 var en venlig blå fyr. Hvordan er to plus to så lig med fire?" - undrede drengen sig.

Jævnaldrende undgik det usædvanlige barn, især da drengen konstant forsøgte at kramme nogen. At røre ved mennesker gav Joel en følelse af varme og ro. Som et resultat blev han efterladt alene, og hans venner blev erstattet af tv'et.

“Da Skorokhod stak sin tunge ud, følte jeg, at jeg havde stukket min ud. Da Coyote blev ramt af en lastbil, følte jeg det også,”mindes drengen om, hvordan fænomenet gjorde det at se tegnefilm til en spændende rejse.

Som teenager indså Joel, at når folk bliver raske, bliver han også bedre. Så jeg besluttede at blive læge.

På medicinstudiet stod han over for skader og smerter, mens han observerede en teenager på et operationsbord. Følte snittet i mandens underliv, og så drengens indre organer og vred sig i smerte.

”Patienten fik en hjertemassage, og jeg mærkede en forsnævring i brystet, som om det var min krop. Efter cirka 30 minutter døde han, og jeg følte mig knust, hvorefter jeg løb i bad og kastede op… Jeg oplevede fuldstændig mangel på fysiske fornemmelser. Det var forfærdeligt. Det var, som om jeg var i et værelse med et højt summende klimaanlæg - og pludselig blev det slukket,”- beskrev Joels følelser efter patientens død.

Efter denne hændelse besluttede manden at forsvare sig og ikke reagere så åbenlyst. Joel bemærkede, at fornemmelserne var mest intense, når han blev overrasket, eller personen havde en fysisk lighed med ham.

"Jeg koncentrerede mig, mens jeg så på patientens ærme eller krave," gjorde lægen det til en regel ikke at se ind i øjnene.

Joel er neurolog ved Massachusetts General Hospital og Harvard Medical School. Hans evner har været med til at redde mange patienter.

I april 2018 udgav lægen sin tredje bog om synestesi. Fænomenet kan efter hans opfattelse ikke betragtes som en psykisk lidelse. Denne evne forekommer hos to ud af hundrede mennesker.

På trods af de vanskeligheder, der opstår fra spejlberøringen, kan Joel ikke længere forestille sig livet uden denne gave.

Jeg anser ikke synestesi for at være en velsignelse eller en forbandelse, da det kan være begge dele. Men jeg kan ikke forestille mig livet uden det, for så var jeg ikke den, jeg er,” siger lægen.

Forskere mener, at mennesker er født med evnen til at spejle berøring. En nylig undersøgelse viste, at babyer forbinder forskellige former med forskellige farver. Men med alderen eliminerer hjernen unødvendige forbindelser, og synestesi forsvinder.

_

* Synesthesia er et neurologisk fænomen, hvor irritation i et sensorisk eller kognitivt system fører til en automatisk, ufrivillig reaktion i et andet sensorisk system. Den person, der rapporterer sådanne oplevelser, er synesteter.