Tiara Saitaferna: hvordan russiske jøder gennemførte en større fidus

2024 Forfatter: Seth Attwood | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-16 16:01

Dette unikke guldsmykke forårsagede en skandale i Frankrig. Samtidig chokerede det hele videnskabs- og museumssamfundet i Europa. Rusland blev også trukket ind i det uventede udbrud af opgør, da det var her, at en af de mest højlydte svindel ved overgangen til det 19.-20. århundrede blev udtænkt og genialt skruet op. Og det er naturligt, at det skete i den sydlige del af det russiske imperium.

Det 19. århundrede er romantikernes og eventyrernes tid, strålende unge generaler og succesrige iværksættere, fremragende videnskabsmænd og de første fanatiske revolutionære. Samtidig er det blevet til et århundrede med arvsrøvere og eventyrere forbundet med dem. Dette skete af to grunde.

En alder af skattejægere og eventyr

De officerer, der vendte tilbage til Rusland efter Napoleonskrigene, bragte en moderigtig europæisk interesse for klassiske oldsager med sig. I den sydlige del af imperiet, hvor mange gamle byer og bosættelser har overlevet, begyndte udgravninger, og landets første videnskabelige selskaber og arkæologiske museer dukkede op. Det blev moderne blandt aristokratiet at indsamle klassiske oldsager og have private samlinger. Og efterspørgsel giver altid anledning til udbud.

I første omgang blev samlingerne hentet fra Europa. Men opdagelsen af barrow guld forårsagede en hidtil uset boom, der rullede som et tungt hjul hen over landet.

Spontan skattejagt blev så udbredt, at regeringen blev tvunget til at udstede en række særlige dekreter, for overtrædelse af hvilke der var givet forskelligt ansvar op til dødsstraf.

Det overvældende flertal af de skatte, der blev fundet i det 19. århundrede, blev plyndret af tilfældige opdagere – mest bønder og gravearbejdere. Fundene blev tilbudt til velhavende samlere og endda museer. Dette ulovlige marked blomstrede og kunne ikke undgå at tiltrække eventyrernes opmærksomhed.

På relativt kort tid dukkede mange forhandlere op i det sydlige Rusland, der fremstillede og solgte forfalskede antikviteter. En af dem var brødrene Shepsel og Leiba Gokhman, hvis butikker lå i Odessa og Ochakov, en by, hvor der blev udført udgravninger af det gamle Olbia.

Disse tredje laugshandlere begyndte deres ulovlige aktiviteter ved at smede marmorplader, men skiftede derefter til mere lukrative ædelmetalprodukter. Det antages, at det lykkedes dem at sælge en række sølvfartøjer til Moskva-museet, og det arkæologiske museum i Odessa erhvervede deres guddomsmaske. Men det er ikke det, de blev berømte for.

Fødslen af en legende

Det var brødrene Gokhmans, der kom på ideen om at skabe diademet fra Saytafarn (Saytaferna) - en skytisk konge, som den græske koloniby Olbia hyldede flere gange i det 3. århundrede f. Kr.

Sagen blev behandlet grundigt. På grundlag af olbiske dekreter blev en legende opfundet: denne diadem blev angiveligt lavet af græske juvelerer, og den blev præsenteret sammen med andre gaver til en krigersk nabo. Og det blev angiveligt fundet under udgravningen af højen af kongen og hans kone. For pålidelighedens skyld var tiaraen bulet, som om det kom fra et slag med et sværd.

Faktisk kom de ikke med et diadem, men derimod en kuppelhjelm på 17,5 cm høj, 18 cm i diameter og vejer 486 gram.

Det var helt præget af en tynd guldstrimmel og opdelt i flere vandrette bælter. Alle, bortset fra den centrale, er dekorative. Den centrale frise skildrer fire scener fra det homeriske epos, mens andre skildrer jagten på den skytiske konge efter et bevinget udyr, figurer af rytterskytere, tyre, heste og får.

Tiaraen var dekoreret med en pommel i form af en slange krøllet sammen i en kugle og løftede hovedet. For pålidelighedens skyld, mellem det andet og tredje bælte i det antikke græske sprog, blev der lavet en inskription: "Kongen af den store og uovervindelige Saitofernes. Råd og folk i Olviopolites." Tiaraen var forbløffende delikat udført og svarede ved første øjekast til alle traditionerne i oldtidens kunst.

Men det dukkede kun op takket være Gokhmanernes plan. Det var dem, der fandt en håndværker-juveler fra den lille hviderussiske by Mozyr, og i 1895 beordrede ham til at lave en sjældenhed. Mesterens navn var Israel Rukhomovsky. Denne ukendte guldklump studerede aldrig maleri eller studerede oldtidens kunsts historie.

Men otte måneder og adskillige monografier og albums om oldgræsk kultur var nok til, at han kunne opfylde ordren. Det skal bemærkes, at Rukhomovsky ikke var en svindler, og han blev brugt blindt - som om han forberedte en gave til en kendt Kharkov-professor. For sit arbejde modtog han 1.800 rubler.

Tilsyneladende var det ikke tilfældigt, at der i 1895 dukkede en kort note op i en af wieneraviserne om, at krimbønderne havde gjort en ekstraordinær opdagelse, men flygtede af frygt for, at regeringen ville konfiskere deres fund.

Og allerede i begyndelsen af 1896 eksporterede Hohmanerne den færdige diadem til Europa. Først blev det tilbudt til London Museum, men briterne, der kendte til skikkene i det sydlige Rusland, begyndte ikke engang at mødes med sælgerne. Derefter forsøgte de at sælge fundet til Wiens kejsermuseum, hvis eksperter bekræftede dets ægthed.

Museet fandt dog ikke det nødvendige beløb, da gohmanerne, inspireret af konklusionen fra de videnskabelige koryfæer, bad for meget om tiaraen.

Jo mere bekræftelse af tiaraens ægthed modtaget af købmænd, jo højere hævede de prisen. Som et resultat købte det parisiske Louvre det i 1896 for 200 tusind franc (ca. 50 tusind rubler) - en fabelagtig sum for de tider! Det er væsentligt, at lånere hjalp med at indsamle det, da tildelingen af offentlige midler krævede en særlig tilladelse fra det franske parlament. Diadem blev udstillet med pomp i salen af oldtidskunst. Men skeptikernes stemmer lød hurtigt.

Afsløring og skandale

Russiske arkæologer var de første til at udtrykke deres tvivl, men de blev ignoreret i Frankrig. Men da den berømte tyske arkæolog og oldtidskunsthistoriker Adolf Furtwängler blev interesseret i fundet, lyttede de til hans mening.

Den ærværdige videnskabsmand studerede omhyggeligt tiaraen og kom til en utvetydig konklusion: dens skaber var ude af stand til nøjagtigt at formidle den antikke plastik og lavede en stor fejl ved at gravere vindguderne (Boreas, Nota, Zephyr og Evra) med børn, mens de altid var portrætteret som voksne atleter. Han fandt også, hvor motiverne var kopieret fra: det viste sig at være vaser fra Syditalien, produkter fra Kerch, en halskæde fra Taman og endda nogle fund fra Louvre.

Imidlertid forblev videnskabelige publikationer i lang tid kun et snævert videnskabeligt samfunds lod.

Men syv år senere meddelte en billedhugger fra Montmartre, en vis Rodolphe Elina, at det var ham, der lavede diadem. På det tidspunkt var han allerede under undersøgelse for forfalskning af malerier, men nægtede alle anklager. Men af en eller anden grund tilskrev han sig selv skabelsen af den "skytiske tiara" og kaldte den "kronen af Semiramis." Aviserne pustede med glæde til skandalen, og Louvre kunne ikke længere ignorere oprindelsen af en så dyr anskaffelse. Efter Elinas udtalelse blev museet besøgt af mere end 30 tusind parisere på kun tre dage.

Som svar offentliggjorde avisen Le Matin et brev fra en emigrant fra Odessa, Livshits, som hævdede, at diadem var lavet af hans ven Rukhomovsky. Louvre troede ikke på Livshits, men under pres fra offentligheden blev diadem fjernet fra udstillingen, og regeringen oprettede en særlig kommission til at undersøge sagen.

Til gengæld rettede avisen Le Figaro en anmodning til Odessa og modtog en utvetydig erklæring fra Rukhomovsky om, at han var forfatteren til diadem, og for at bevise dette var han klar til at komme til Paris.

Som et resultat betalte franskmændene deres vej, og snart dukkede guldsmeden op i Paris. Han medbragte tegninger, fotografier og tiaraformer af sit eget arbejde. Derudover navngav han sammensætningen af legeringen og indvilligede i at gentage ethvert fragment af produktet fra hukommelsen, hvilket han gjorde i nærværelse af vidner i 1903.

Der blev sat en stopper for spørgsmålet om fundets ægthed! "Tiara Saitafarna" migrerede fra antik til Louvres moderne kunsthal, og direktøren for de franske nationalmuseer blev tvunget til at forlade sin stilling på grund af skandalen.

Det er vigtigt, at Rukhomovsky selv ikke blev stillet for retten, da han lavede diadem som en gave og ikke solgte den til Louvre. Desuden blev han tildelt guldmedaljen fra Salon of Decorative Arts for sit unikke arbejde. Hans videre skæbne viste sig ganske godt.

I 1909 emigrerede Rukhomovsky og hans familie til Frankrig, hvor han skabte mange unikke smykker til Baron Rothschild. Men de besluttede at bevare hans minde i Odessa og Ochakov, hvor mindeplader blev installeret på de huse, hvor han arbejdede.